隔天,薑柔拎著不少吃食，陪在陳艾蘭身邊，去給韓源止送行。
    他這次南下,是因為老三韓援正和當地村民起爭執住進了醫院。
    傷不是特別嚴重，但事情鬧得挺大。
    以韓援正內向的性格，韓家人都不相信他會主動跟別人起爭執,所以韓源止才會南下一探究竟。
    陪同送行的還有韓元上和趙小璐。想到馬上就要結婚了，新郎卻要出遠門，趙小璐的眼睛裏盡是不舍。
    再過幾天，韓元上也要回部隊出任務，他拍了拍韓源止的肩膀,言語間門夾雜著一絲擔憂，“到了那邊別衝動,無論什麽情況，都要相信老三,知道嗎”
    “你放心，我心裏有數。”
    關於要緊事,韓源止對待起來還是很嚴肅的。
    在趙小璐的淚眼婆娑下,眾人把他送上了火車。依依惜別中，火車緩緩開動,直到漸行漸遠再消失在視野裏，趙小璐才哭出聲。
    薑柔不知道該怎麽勸她才好，隻能輕撫她的後背,給予安慰。
    見眾人都挺冷靜，趙小璐一邊抹眼淚，一邊問向陳艾蘭，“媽,源止去那麽遠的地方，你都不難過嗎”
    麵對這個有些戀愛腦的二兒媳婦，陳艾蘭實話實說道：“我四十歲那年送走丈夫，十年前送老大去當兵，兩年前又送老三去下鄉，啥沒經曆過啊，眼淚早就哭幹了。如今老二隻是出趟遠門，我有啥可哭的”
    趙小璐癟癟嘴，還是很想哭。
    薑柔怕她哭時間門長了岔氣，絞盡腦汁終於想到兩句安慰人的話，可還沒等說呢，就聽身後傳來一道略含驚喜的男聲。
    “小柔，元上哥，你們怎麽在這裏！”
    薑柔聞聲轉過頭，是許久不見的唐策。男人一身綠色軍裝，手裏拎著行李袋，笑容明朗，精神抖擻。
    韓元上看到他，熟稔一笑，“你怎麽會突然回來家裏給你安排相親了”
    唐策下意識看了一眼薑柔，忙否認道：“沒有，我暫時不打算結婚。”
    韓元止把他的心思看在眼裏，微微蹙眉。
    薑柔想要避嫌，便挽上趙小璐的胳膊，對其他人說道：“我和二嫂還有事，你們先回家吧。”
    “嗯，記得晚上早點回來。”韓元上挪動腳步，擋住唐策投過來的視線。
    薑柔看在眼裏輕笑，“沒事的，城東會去接我。”
    等薑柔他們走了，韓元上與唐策對視，並意有所指道：“小柔和她丈夫感情很好，每天出雙入對的，你比她還年長幾歲，也是時候找對象了。”
    唐策頓時收起笑意，隨便找個借口先一步離開了，陳艾蘭見狀，輕輕懟了懟兒子的胳膊，“他這是啥意思難道要撬牆角不成”
    “唐策的人品還不錯，他不會那麽做的，頂多是忘不了，還得傷心一段時間門。”
    陳艾蘭“嘖嘖”兩聲，心想這兩家人真是孽緣深重。
    另一邊，薑柔隨趙小璐到附近公園坐了一會兒，等心情好了一些，他們坐公交車前去趙潔家。
    她家住在廣播電台的家屬樓，要坐半個小時的公交車才能到。
    在車上，趙小璐講了一些關於廣播界的故事。聽她講得生動有趣，薑柔再一次問：“不如你和我一起去廣播電台吧，那裏的聽眾要比機器廠多得多。”
    趙小璐擺擺手，對其毫無興趣。
    “廣播電台對廣播員的要求會更高，我不喜歡被拘束，再說我馬上就要結婚了，婚後有了孩子，更無力應對工作上的壓力，還是機器廠最好，凡事沒那麽嚴格。”
    隨著話題結束，公交車也到達了目的地。
    第一次登門拜訪，薑柔買了一些水果和糕點。
    趙潔笑著把他們迎進門，並讓兩人坐在沙發上，之後端來兩杯溫水，在其對麵坐下。
    “小柔，我讓你每天做的練習，你做得怎麽樣了”
    薑柔如實回答：“我每天都會看報，然後清晨朗讀半個小時文章，您要聽一聽嗎”
    趙潔從報架上拿過一張報紙，隨手指著一篇文章說：“你讀這篇讓我聽聽吧。”
    有沒有真的做練習，隻要一開口就能知道。
    薑柔接過報紙，對眼前的文章頗為熟悉，她之前讀過。於是她朗朗上口，卻沒什麽專業技巧。
    聽完，趙潔滿意地點點頭，對非專業人士來說，能把報紙讀到這種程度，已經很不錯了。
    但是想被廣播電台錄取，隻是這樣還不夠。
    “你可以對剛剛這篇文章，表達一些自己的看法。”
    文章內容是首鋼工人艱苦奮鬥的事跡，其目的是學習它的精神。薑柔組織一下語言，講述它的含義，心裏很忐忑。
    趙潔驚訝於她的領悟力，這才說出今天的學習重點：“我今天教你練聲，等回去之後，你每天早晨都要練，報紙閱讀也不能斷。俗話說台上三分鍾台下十年功，想要成為好的廣播員就不能怕吃苦，持之以恒才能成功。”
    薑柔聽了懵懵懂懂，等她真的開始學習練聲，才覺得這確實不容易。
    趙小璐在一旁看著，也希望她能堅持下去，別像自己一樣三天打魚兩天曬網，吃不了苦。
    隻能說薑柔真的很有天分，趙潔講解幾遍，她便記住了所有內容，發聲練習更是做得有模有樣。
    這一練就是一下午，等他們從家屬樓裏出來時，太陽已快西下。
    兩人坐著公交車回機器廠的筒子樓，在路上，薑柔還在回憶今天的學習內容。
    她忽然發現當認真做一件事情的時候，那種感覺很奇妙，渾身像有使不完的力氣，她很喜歡。
    把趙小璐送回家後，薑柔來到機器廠門口，她和沈城東約定在這裏見麵，然後一起回家。
    男人站在夕陽的餘暉中，高大挺拔。
    她快走兩步路，臉上掛著笑，“你在這裏等多久了我今天學得特別開心。”
    她的喜悅感染著男人，他勾起唇角，牽過她的手問：“累不累你今晚想吃什麽”
    “還可以，不算累。不過我以後不能吃辣的，也不能吃太冷或太熱的東西，趙潔姑姑說要保護好嗓子。”
    這麽一看，成為廣播員會失去很多人生樂趣。
    沈城東把這些注意事項，認真記在心裏。
    兩人手拉著手，先去市場買菜，見到有賣西瓜的，薑柔買了兩個，打算自己留一個，另一個給陳愛荷送去。
    兩個西瓜要三十多斤，她想幫忙拎一個，卻被男人阻止了，“你抱不動，我拎著就行。”
    說完，便拎起裝瓜的網兜，氣息平穩看似輕鬆。
    看著他手臂上的青筋，薑柔有些失神，心想:再攢倆月工資，他們也要買輛自行車！
    來到三進大雜院，陳愛荷見沈城東拎這麽沉的西瓜過來，忙伸手幫忙。
    “小柔，你咋讓城東一個人拿呢太不懂事了。”
    “……”薑柔瞅瞅她，回答道：“我說要幫忙，他不給我。”
    陳愛荷瞥她一眼，又笑容滿麵地給沈城東倒水，“快喝點涼快涼快！”
    薑柔沒水喝，看到這一幕，有些醋。沈城東受寵若驚地接過茶缸，又把它遞給薑柔，“喝吧，我還不渴。”
    “你喝吧，我也不渴。”
    見他手掌裏有兩條深深的紅痕，薑柔很心疼。
    趁做飯的功夫，陳愛荷把她拉進臥室，小聲說道：“我找了一位特別有名的老中醫，他已經隱退很久了，平時不給人瞧病，明天你請假，我帶你去看看。”
    “這麽厲害的大夫，為什麽會幫你看病呢”
    “你爺生前認識他，我是想了好久才想起他的，當年他給咱家人都瞧過病呢，特別厲害。”
    “哦。”薑柔對看病結果沒什麽期待，但為了讓她徹底死心，還是答應了。
    這時，陳愛荷紅著眼眶又說：“你平時也對城東好一點兒，畢竟他為了你，不要子孫後代，是個好男人。”
    “嗯，我會的。”
    “還有，你不能懷孕的事千萬別讓外人知道，流言蜚語最傷人，話到他們嘴裏，指不定多難聽呢。”
    等把該囑咐的全都囑咐一遍，陳愛荷這才放心。她切開半個西瓜，讓薑柔給孟家送去。
    哪怕隻是半個西瓜，也很重，沈城東怕累到她，搶先一步接過。
    孟家住在西廂房，唐家住在東廂房，中院發生點兒什麽事，都在大家眼皮子底下。
    見薑家又給老孟家送吃的，劉美鳳撇撇嘴，對身旁的唐策陰陽怪氣道：“你看見沒，真是蛇鼠一窩。難怪每次吵架，孟書閣總向著薑家說話。”
    唐策透過窗戶望向沈城東，心裏很不是滋味，“媽，您能不能別和陳姨置氣了氣大傷身，到頭來吃虧的是自己。”
    “大人的事你別管！你老嬸想給你介紹對象，明天你去見見吧。人家條件不錯，在紡織廠工作。”
    “不見，我這次回來沒打算找對象。”他悶聲悶氣地說完，拎起角落裏的水桶快步出了家門。
    出門時剛巧看到沈城東從孟家走出來，他慢下腳步，觀察對方，想看看這個男人到底哪裏好
    能被薑柔喜歡。
    沈城東察覺到有人盯著自己，也回眸看去。
    兩人四目相對，皆是冷冽。
    第二天，薑柔請了半天假，跟著陳愛荷去找老中醫。
    對方住在郊區，依山傍水，確實很隱秘。他們找錯好幾戶人家才找對地方。
    老人住的房子很破，院子裏種了一點蔬菜，衣著更是樸實，上麵全是補丁。
    這和當年意氣風發的樣子嚴重不符，陳愛荷險些以為自己認錯了。
    像是看出她的疑惑，老人笑得慈祥。“如今這年月，做人低調一點比較好。”
    陳愛荷明白過來，沒再多說什麽。她把薑柔推到他麵前，說明來意。
    看在以往的交情上，老人同意幫忙。他讓薑柔坐下，開始為她把脈。
    陳愛荷在一旁看著，心情頗為緊張，怕影響診斷，她不敢開口問，隻能硬生生地憋住氣。
    薑柔倒是不緊張，還有心思回憶今早朗讀的報紙內容。她發現自己記東西越來越快了，這可能是多讀書的關係，腦袋也跟著變聰明了。
    就在她神遊太虛的時候，老中醫放下她的手腕，診脈完畢。
    “大夫，她咋樣啊真的不能懷孕嗎”
    老人捋了捋胡須，一臉嚴肅地說：“她小時候應該落過水，身子寒涼，不太容易懷孕，但不代表不能懷孕。”
    想到剛剛那若有似無的喜脈，他繼續交待道：“回去之後，多吃溫和滋補的東西，記得保暖，哪怕是夏天也不能貪涼。還有不要運動，別吃辛辣，十天之後再來我這裏診斷。”
    陳愛荷心中一喜，迫切地問:“大夫，那您給開些中藥吧”
    “不用，你先把身子調理幾天，等下次來，我再告訴你怎麽治。”
    有沒有身孕，要十天後再次診脈才能見分曉。兩種狀況治療的方法也不一樣。
    老人沒再多作解釋，便把他們送走了。
    回去的路上，陳愛荷皺著眉頭，仍不明白那中醫的意思。於是問向薑柔，“你說，他這診斷到底是啥意思一會兒說不太容易懷，一會兒又說能懷，還不給開藥，難道不吃藥就能把病治好”
    薑柔想了想，覺得大夫那些話是用來安慰人的，既然他那麽說了，就十天後再來吧，一切順其自然，比較沒煩惱。
    陳愛荷聽完陷入沉默，最後決定:十天後再看，如果不行，就去大醫院檢查！萬一真的治不了也沒關係，自己多攢點錢，留給女兒養老用。
    接下來的幾天，薑柔的夥食很養生，忌辛辣，補溫熱，天天喝那些湯湯水水，令人生無可戀。
    幸好這時傳來喜訊:薑秋雨和鍾放登記結婚了！雖然不辦喜宴，但兩家人最起碼要坐在一起吃頓飯。
    上次那頓烤鴨令人回味無窮，薑柔咽了咽口水，希望這次吃飯依然能在烤鴨店。
    許是玉皇大帝聽到她的許願，果然請客當天是在京市烤鴨店。除了鍾薑兩家人，這次還多了韓老三一家。
    今天是薑秋雨的高光時刻，隻見她穿著一條紅裙，跟個花蝴蝶似的，滿桌轉悠。鍾放懶懶得坐在一邊，沒跟她一起瘋。
    麵對鍾家人，韓老三態度諂媚，“我家秋雨從小聰明懂事，上學那會兒經常跳級，連老師校長都誇她是個神童。她和鍾放站在一起，真是郎才女貌，屬實般配。”
    鍾母不屑地撇撇嘴，根本懶得搭理對方。今天這頓飯，在鍾老太太的授意下，沒來幾個鍾家人。
    本以為薑秋雨能認清事實，本分一些。結果人家臉皮吵厚，根本不把這些當回事。
    薑柔繼續坐在角落裏看戲，等到烤鴨上桌，她夾過一塊卷進鴨餅裏剛想吃，就感覺到一股腥味撲鼻而來，差點吐了。