因為沈城東不在家,陳愛荷讓薑曉文先回去，自己則留下來給薑柔作伴。
    這麽多年以來，母女倆很少躺在一起睡覺,陳愛荷幫她掖了掖被角，仍把她當個孩子,“你睡覺老實點兒，看那腳丫子涼的。”
    薑柔乖乖側躺，睡不著，聊起了沈城東和沈家。
    “媽，你說如果城東帶他父母回來，咱們是在家吃還是去國營飯店吃”
    “去國營飯店吧,和他爸第一次見麵咱們應該正式一點,到時候把你大姨也叫上。”
    “嗯，行。”
    薑柔本想再聊聊別的,但實在太困,不知不覺闔上眼睡著了。
    陳愛荷瞅了一眼時間,才七點，不由得歎氣。她沒睡，而是找出針線繼續給薑柔織毛衣,直到晚上十一點,她才放下手裏的針線,又給薑柔的被窩裏換了一個熱水袋,一切妥當後才睡覺。
    農曆二十七那天,沈城東從旺水村回來了。
    和他一起來的還有沈家父母和沈五。沈五很少進城,見啥都新鮮。
    苗玉珍怕他到別人家沒分寸，邊走邊小聲囑咐道：“那是你嫂子家，大人說話的時候你別吱聲,也不許亂拿人家東西，知道嗎”
    沈五已經十六歲了，聽到這話挺無奈，“媽，我不是五歲，你別把我當成不懂事的小孩。”
    沈城東在旁聽見，適時安撫道：“媽，我嶽父嶽母都是好人，你不用緊張。”
    “欸，我不緊張。”苗玉珍嘴上這麽說，其實心裏還是很忐忑，就怕自己哪點做得不夠對，會影響兒子來之不易的幸福婚姻。
    畢竟上門女婿難做，她不能添亂。
    沈興旺也和她想法一樣，兩人都很緊張，根本沒心情看大城市的街景。
    另一邊，知道沈城東今天回來，薑柔特意請假等在家裏。陳愛荷把毛嗑橘子擺上桌，又往每個茶缸裏捏了一撮茶葉。
    薑德山也請假在家，幫陳愛荷忙活著。
    “小柔，城東爸媽在吃食上有沒有忌口的東西這要弄清楚，別到時候尷尬。”
    這把薑柔給問住了，她也不知道沈家人有沒有不吃的東西。
    “等城東回來，我問問他吧。”
    半個小時後，兩家人在大雜院見麵了。
    陳愛荷把他們請進屋，倒上茶水，表現得熱情周到。
    沈興旺是第一次和他們照麵，除了憨笑也不知道該聊些啥，幸好有苗玉珍在，才不至於冷場。
    沈五好奇地打量著周遭，很羨慕三哥能離開農村在城裏安家落戶。
    薑柔怕他無聊，便借來薑曉文的連環畫給他看。
    見大家都在外屋嘮嗑，她悄悄拉著沈城東的手走進裏屋，坐到炕沿邊問：“咱們下午去國營飯店吃飯，爸媽和五弟有忌口的東西嗎”
    沈城東被問得一怔，隨即搖頭，“他們沒有忌口的，你隨便點。”
    自有記憶以來，沈家一直是吃了上頓沒下頓，連肚子都填不飽，哪可能有不愛吃的東西
    薑柔是富養長大，根本意識不到這一層，她笑著說“知道了”，緊接著開始盤算下午該點哪些菜。
    瞧著她樂嗬嗬的模樣，沈城東揚起嘴角，眉眼溫柔。
    等把要點的菜想得差不多了，薑柔忽然說道：“你有沒有想過讓小五繼續讀書啊他才十六歲，身體也不是很好，不如好好讀書將來考上大學，沒準能有一番成就。如果他想讀，咱倆可以供他念書。”
    男人驚詫地看向她，內心遠比表麵震動大。
    薑柔被他炙熱的目光，看得有些不好意思，輕聲解釋道:“你別這樣看我，其實這事我想了很久，咱倆現在的工資加起來有九十塊錢，供他讀書綽綽有餘，如果是你以前當臨時工的時候，我哪敢說這話。”
    沈城東仍然定定地看著她，努力壓抑內心的感動，恨不得把她抱起來親。
    可她肚子裏還有寶寶，怕壓到肚子，他隻能極盡克製，慢慢傾過身子吻上她的唇，纏綿之中帶著幾分小心翼翼。
    薑柔羞澀回應，忽然肚子一鼓，就連沈城東都感覺到了。
    兩人皆是一愣，她連忙鬆開他，額頭抵在他的頸窩，紅著臉輕笑，“完了，他們好像看見了。”
    沈城東順勢把她抱到腿上，還在回味剛剛那個被打斷的吻，“他們看見了也挺好，早晚都要適應。”
    薑柔雙手攀住他的脖子，含嗔般瞪了他一眼，很是無語。
    到了下午，兩家人來到國營飯店。
    這家飯店在附近很有名氣，雖比不上京市烤鴨店名氣大，但味道也不差。
    陳艾蘭早等在這裏，見他們來了，忙迎上前跟沈家父母打招呼。
    大家客客氣氣進了包間，薑柔準備去點菜，臨去之前，輕聲問向沈五，“你想吃什麽菜”
    沈五紅著耳朵，有些受寵若驚，“我吃什麽都行。”
    沈城東揉了揉他的頭發，笑著說:“你嫂子讓你點，你就點吧。”
    從小到大，沈五沒吃過什麽好吃的，在他有限的認知裏，隻知道肉菜是最好吃的東西，猶豫半天，他才試著問：“我想吃肉可以嗎”
    “當然可以，那咱們點紅燒肉吃。”
    薑柔又塞給她好幾顆大白兔奶糖，然後由薑曉文陪著，去點菜。
    薑曉文對沈五很好奇，挽著她的胳膊問：“姑，那男孩好害羞啊，比我們女孩還愛臉紅。”
    “他隻是初來乍到有點不適應，其實還是很活潑的。”
    “是嗎那他學習好嗎”
    想到沈五一直輟學在家，薑柔更加堅定了自己的想法，“他暫時沒去讀書，不過，以後會複讀的。”
    另一邊，在餐桌前。
    陳艾蘭跟苗玉珍聊得正歡，她小時候曾在農村呆過一年，兩個人比較有共同語言。
    苗玉珍性格實在，沒聊幾句話，快把家底抖光了，“我上頭有兩個姐姐，下麵有一弟一妹，現在都不怎麽走動了，看到你和親家關係這麽好，我特別羨慕。”
    一聽有八卦，陳艾蘭忙問：“因為啥不走動啊”
    苗玉珍也沒隱瞞，其實就是一個“窮”字鬧的。家裏親戚怕她借錢，平時見麵都躲著她走，就連過年過節都不聚。剛開始她不懂，之後慢慢品過味兒來，自覺自動沒再找他們。
    誰家都有幾件糟心事，陳艾蘭聽了覺得沈家人都挺好，值得深交。
    這頓飯是在歡聲笑語中結束的，沈家人也都覺得薑家人挺好，漸漸的，不再像剛來那樣拘謹。
    這天夜晚，薑柔和沈城東相擁而眠。
    睡前聊著聊著，便聊起了他的身世。男人沉默一瞬，把當年被撿的過程說了出來，他內心平靜，仿佛那不是自己的身世。
    薑柔緊緊摟著他，很心疼，“你有沒有想過…找他們”
    “他們”是指親生父母，沈城東親吻她的額頭，毫不猶豫地回答道：“沒想過，既然他們不要我，我也沒必要去找他們。”
    就，各自安好吧。
    薑柔想了想，覺得也是。他那時候剛出生，隻是因為身子虛弱就被親生父母給拋棄了，這樣的家人不要也罷。
    次日，沈城東帶著沈家人來到醫院做檢查。
    沈興旺怕花錢，剛開始說啥都不去，後來被沈城東講了一堆大道理，這才點頭答應。
    經過一係列檢查，沈興旺和沈五的身體還算不錯，隻要繼續保持現狀就行。
    想著他們來城裏一趟不容易，薑柔又請一天假，陪苗玉珍逛百貨大樓，去後海，吃各種小吃。
    他們先去的百貨大樓，怕把她累到，沈城東全程陪同。
    一樓是鞋區，薑柔見沈五的棉鞋很破，想給他買一雙新的。沈五嫌貴，說啥都不要。
    苗玉珍也不讓她買，“你倆掙錢不容易，而且你還懷孕呢，錢要省著點花。”
    最後，鞋沒買成。薑柔悄悄把鞋錢給沈城東，讓他一會兒把鞋買了，拿回去偷偷塞進他們的包裏。
    等來到賣布的櫃台時，苗玉珍這才發現沈城東不知去哪兒了
    “他有事出去一趟，馬上就能回來。”這裏距離大雜院很近，一來一回，用不了多久。
    苗玉珍信以為真，注意力被一塊漂亮的花布吸引過去。
    “這塊布……”她皺起眉頭想了半天，終於為什麽看見它會覺得眼熟。
    “這和當年包裹東子的棉被麵，連花紋都是一樣的。”
    她會記住，是因為那個棉被還在家裏，被她藏在衣櫃最下麵。
    “你是說，城東剛出生時的包被”薑柔不淡定地看向布料，隻見它是藏藍色的，純棉的麵料，花紋素雅，是一隻仙鶴踩在錦簇的花團上，這代表吉祥長壽，寓意多子多福。
    “這種布當年挺貴的，而且還跟東子的身世有關，我沒舍得扔，也沒讓其人用。”
    苗玉珍輕撫麵料，記憶又回到過去。
    “等東子下次回家，我讓他把棉被拿回來，到時候怎麽處理它，你們來決定吧。”
    薑柔又深深看一眼花布，隻覺得怪異。畢竟這塊布的寓意很特別，不像是那種孩子沒死透就狠心扔掉的人。
    又過了幾日，沈家父母沒再繼續呆下去，而是領著沈五回了旺水村。
    時間匆匆而過，轉眼已是元旦後。
    薑柔懷孕六個多月了，和正常孕婦相比，她的肚子要比別人大兩圈，看得陳愛荷心驚膽戰，就怕她哪天突然破羊水，到時候讓人措手不及。
    今年的冬天很冷，如果不是要上班，薑柔根本不想出屋。沈城東每天會陪她走路上下班，從電台到家屬樓隻需要五分鍾的路程。
    星期一，台裏要召開大會，所有人都要晚下班一個小時。昨晚，薑柔已經跟沈成東說過了，所以在開會時，不用擔心他等在門外。
    陳瑤坐在她身邊，聽著領導講話，常常走神。薑柔見狀輕輕懟了懟她，小聲問：“你怎麽了身體不舒服嗎”
    陳瑤回過神，搖了搖頭，“沒不舒服，隻是有件事想不通。”
    他們都是新人，坐在會議室的最後一排，所以偷偷說兩句話，沒人會注意到。
    薑柔往她身邊靠了靠問：“什麽事想不通你可以說出來，我幫你分析一下。”
    陳瑤下意識往馮鋼那邊瞧了眼，猶豫一瞬，還是說了，“馮鋼給我寫情書，說要跟我處對象。我想不通他啥時候喜歡我的”
    “……”薑柔睜大眼睛看她，也很震驚。
    “他把情書親自交給你的”
    “不是，情書在我包裏看到的。”
    “那你怎麽知道是他寫給你的”
    陳瑤輕咬嘴唇，臉色微微發紅，“他的筆跡很有特點，所以我知道。”
    見她這副嬌羞的模樣，薑柔能看出她對馮鋼也有好感，不像平時表現得那樣，不待見他。
    於是問：“你怎麽想的，準備答應他”
    陳瑤很迷茫，她覺得馮鋼性格不咋好，有點小心眼。但長得挺帥，這一點挺符合她的擇偶標準。
    “我也不知道，沒想好呢。”
    薑柔聽了沒再多問，因為她和馮鋼的關係不咋地，不適合摻和這事。
    等大家開完會才發現外麵正飄著雪花，洋洋灑灑，下得很大。
    馮鋼走過來，問陳瑤:“我送你回去吧。”
    陳瑤看向薑柔，像是在詢問她的意見。薑柔輕眨一下眼睛，忙說道：“我愛人在那邊等著我呢，你們聊。”
    說完便趕緊離開了這是非之地。
    見她走得這麽急，沈城東的心髒差點沒跳出來，立刻跑過去扶她。
    “你怎麽了要注意安全。”
    薑柔挽住他的胳膊，沒覺得自己走路快，就正常速度。她把剛剛的事情敘述一遍，帶著一絲煩惱，“如果陳瑤真和馮鋼處對象，以後在食堂裏就隻有我一個人吃飯了。”
    “如果不喜歡在食堂吃，我早晨多做兩樣菜，你可以裝飯盒當中午飯吃。”
    那樣挺麻煩，薑柔拒絕了。
    雪一直在下，很快，整個世界變得銀裝素裹，很漂亮。
    在晚上睡覺前，這雪也沒有停下來的意思，薑柔望向窗外，不禁擔心明早的路一定非常難走。
    哪怕五分鍾的路程，也要小心翼翼……
    有沈城東在，薑柔不需要熱水袋暖身子，隻要抱著他睡就很暖和，每天都是一覺到天亮。
    第二天一早，當她從睡夢中醒來，先是摸了摸身旁，見旁邊是空的，這才睜開睡眼。
    她軟著聲音喊沈城東的名字，可惜家裏沒人回應，連早餐都沒有。
    “欸人呢幹嘛去啦”
    沒辦法，她隻能先穿衣服再去尋人。
    等她穿好衣服洗漱完畢，男人也在這個時候從外麵回來了，開門的刹那帶進一身寒氣。
    “你幹嘛去了我睡醒後叫你半天。”
    沈城東的鼻尖兒、臉頰凍得通紅，但不影響帥氣的模樣。他從懷裏掏出一個紙包，裏麵是熱乎乎的包子。
    “吃吧，我去給你倒杯熱水。”
    薑柔看著眼前的包子，心裏暖暖的，這種天氣能買到吃的，他指不定走了多遠的路……
    等吃完早餐走出家門，距離上班時間還有十分鍾。
    怕外麵雪大路滑，她緊繃神經拉住他的手，時刻不能放鬆。
    這時，不遠處有人驚呼道：“欸這是誰幹得好人好事啊！”
    “是啊，門前的雪都被掃幹淨了，真是活雷/鋒！”
    薑柔走出筒子樓，驚訝發現，腳下的路沒有雪，十分好走。她又朝別的樓門口望去，隻見其它樓依然被白雪覆蓋著，雪麵上有一排排深深的腳印。
    “看來這活雷/鋒應該是咱們樓的。”
    沈城東聽到，淡笑不語。
    他們互相攙扶著，往廣播電台的方向走。
    走出幾步路，薑柔再次發現，這條幹淨的路直通廣播電台的主樓前，有種很神奇的感覺。
    在門前站崗的警衛員看到沈城東，露出一個意味深長的表情。
    因為一路暢通到單位，薑柔的心情大好。整個上午時間，工作效率特別高，臨近中午，陳瑤過來找她一起吃飯。
    剛見麵便挽住她的胳膊，笑眯眯地說道：“薑柔，你愛人也太好了吧！像這種好男人還有沒有，給我介紹一個唄”
    薑柔疑惑挑眉，沒明白她的意思。
    “你這是怎麽了”
    “你不知道”
    “我該知道什麽呀”
    瞧她那一臉茫然樣兒，陳瑤被逗笑了，“現在咱們全電台的人都知道，你男人為了你淩晨三點跑出來掃雪，嘖嘖嘖，真是癡情～”
    “……”薑柔呆愣在原地，過了好半晌才確認，“你是說外麵那條路，是他掃的”
    “對呀，台裏有兩個人和外麵的警衛員都看見了，這事不會弄錯的。”
    陳瑤拉著她往食堂走，邊走邊念叨著，“本來我還想答應馮鋼處兩天試試，如今跟你男人一比較，馮鋼根本不夠看，小心眼又大男子主義，就算長得帥，也不能跟他處。”
    薑柔還有些恍惚，沒認真聽。此刻，她心裏充盈著一種幸福感，就連走路都覺得輕飄飄的。
    食堂裏吃飯的人很多，大家看向薑柔的眼神多了幾分好奇和探究。
    這讓她匆匆吃飽飯，就趕緊溜了。
    傍晚下班，薑柔望向皚皚白雪中的男人，心髒猛跳一拍，這種感覺很陌生，她以為是天冷的緣故。
    沈城東走向她，攏了攏她的圍巾。
    薑柔仰頭看他，輕聲問:“我聽別人說，這條路是你掃的今早你怎麽沒告訴我呀”
    “沒想邀功，就沒說。”
    他與她對視，眼眸溫柔似水。
    薑柔屏住呼吸，感覺自己快融化了……
    俗話說過了臘八就是年。
    進入臘月，家家戶戶開始置辦年貨。陳愛荷打算買兩隻大公雞，再找孟書閣買些豬肉。過年了嘛，也奢侈一把，不說頓頓有肉，也得一天一頓肉。
    她坐在炕沿邊正算賬呢，就見薑文芳領著小胖子又來了。
    每年這個時候，薑文芳都會來，直到出了正月十五才消失。陳愛荷可憐她帶著三個孩子不容易，從來都是看破不說破。
    “今天怎麽有空來你不用上班嗎”
    薑文芳在供銷社上班，平日裏挺清閑，晚去早走是常有的事。她一屁股坐到炕沿邊，一臉苦悶，“嫂子，我來是想跟說說心裏話，不說我難受。”
    這種心裏話，每隔一段時間就會有，陳愛荷放下賬本和鉛筆，洗耳恭聽。
    “說吧，又咋的了”
    “今天要說的，不是我的事。是錢國多，他處對象了。”
    “……”陳愛荷記得那小子剛過完歲生日，很是無語。
    “他嘴上還沒長毛呢，你就這麽放任他”
    薑文芳不似平常那樣沒正行，愁得眉頭打了結，“如果他找的是年齡相當的女孩，我還不至於跟你念叨。他這孩子像是腦袋被門擠了，竟然找個比他大五歲的，你說我能不愁嗎”
    “啥五歲”
    老話講女大三抱金磚，他這是抱了兩塊金磚，陳愛荷抿了抿嘴唇，還在努力消化這件事。
    “那姑娘幹嘛的他們是怎麽認識的你知道不”
    薑文芳挪動身子湊到她跟前，說：“倆人是在電影院認識的，那姑娘小柔可能認識，是他們單位的。叫…好像叫陳瑤，小柔能不能幫忙勸勸，讓他倆趕緊分手”
    陳愛荷不知道陳瑤是誰，這事她也做不了主，隻能等薑柔回家時，跟她提一嘴。
    當薑柔得知這個消息後，整個人都懵了！她萬萬沒想到，陳瑤竟然會看上錢國多
    雖然錢國多是難得一見的美少年，但兩人怎麽看都不搭。
    “媽，你是不是記錯人了陳瑤應該不會喜歡國多吧”
    “我沒記錯，你姑的意思是想讓他倆分手。”
    薑柔輕擰細眉，立刻回絕道：“這事我管不了，陳瑤是個很好的姑娘，我不想因為這事影響我們之間的關係。”
    結果，她這話才說完。第二天，薑文芳就找到了廣播電台。
    電台門口有警衛員，她進不去，隻能拜托對方叫薑柔和陳瑤出去。
    薑柔聽說她來了，心裏咯噔一下。當在樓梯口碰見陳瑤時，瞬間明白了薑文芳的意思。
    見陳瑤一臉茫然往樓下走，薑柔立刻叫住了她，“你認識外麵那個人嗎”
    “她是我朋友的媽，怎麽了”
    聽她說是“朋友”而不是“對象”，薑柔莫名鬆了口氣，“那人是我堂姑，你認識錢國多”
    “認識啊，他以前總來電影院看電影，原來他是你家親戚啊”
    見她語氣輕鬆，薑柔覺得這其中一定有什麽誤會，於是把她拉到一邊，小聲解釋道：“我姑好像誤會你和國多在處對象，我跟你一起下去，看看她怎麽說”
    陳瑤驚訝地睜圓眼睛，隨即臉色爆紅，“其實，上次那封情書不是馮鋼給我的，是錢國多給我的，他想和我處對象，我還沒答應呢。”
    薑柔：“！”