天仁十一年。
    嬌客抵京，宮人紛至相迎，口稱“縣主”。
    棲雲縣主是金雀公主的女兒。
    她年紀尚幼，才不過七歲，一直養在金雀公主的封地上。還是薛清茵特地去了信，金雀才命人護送棲雲縣主到了京城。
    這裏的一切對小縣主來說，都顯陌生。
    走在她身邊的嬤嬤低聲囑咐起她：“一會兒見了太子殿下，要行禮。”
    小縣主問：“他比我大嗎？”
    嬤嬤點頭：“是比縣主大上四歲。”
    “那該是……哥哥？”
    “不，不能叫哥哥。”嬤嬤肅著臉，“要叫太子殿下。”
    “他自出生便被立為太子，他的抓周宴是在陛下登基時的大殿中舉行，幼年時便總同他的父皇一起上朝，他的外祖父乃朝中肱骨，見了他亦要恭敬稱一聲‘殿下’。他身上受得的寵愛與追捧，哪一朝的太子都不能與之相比。”
    嬤嬤說著摸了摸棲雲縣主的臉：“你不能冒犯他，知道嗎？”
    棲雲隻得弱弱應聲：“好，知道了。”
    凶悍的母親，便難免養出嬌弱的女兒。
    棲雲縣主便是如此。
    她們二人往前走了幾步，來接的換成了禦前得寵的吳少監。
    吳少監道：“正好樂平縣主也在，小縣主一同玩吧。”吳少監為人何等機敏，他掃過棲雲縣主的麵龐，解釋道：“這樂平縣主乃是先魏王的遺腹子，年十二。”
    嬤嬤聞聲心道。
    當年魏王死在益州，宣王登位，又回歸了正統，稱其父為章太子。
    那時眾人都以為魏王一脈該要被斬盡殺絕了……誰知道，竟然留到了今日！
    連魏王的女兒都還能入宮陪伴太子。
    嬤嬤琢磨不透。
    當今陛下真就這樣仁慈嗎？
    她們沒走上多久，便入了東宮。
    東宮經曆了遷移，如今離正宮格外的近，走上不遠就是清思殿，玩樂便利。
    “好大。”棲雲縣主禁不住小聲道。
    嬤嬤忙拽了拽她的手，不許她說話。
    棲雲縣主突然頓住了腳步，臉色發白。
    隻見一個壯漢迎麵走來。
    那人身形極其高大，肩上綁著弓和箭，乍一看有些殺氣騰騰。
    “那是趙國公的兒子，人稱小公爺。”吳少監忙道。
    棲雲心想，可他看上去不小啊。
    這時吳少監又笑道：“小公爺性情極好，是來這裏陪太子玩的。”
    棲雲心道，他們都說太子忙得很，怎麽還有功夫玩呢？
    嬤嬤問：“不同小公爺打一聲招呼嗎？”
    吳少監擺手道：“小公爺不耐煩聽，隻有喜歡的人同他說話，他才搭理呢。”
    說完，他們來到了一座宮殿前。
    隻見殿前開辟出的草地之上，幾個人正在打馬球。
    “殿下，棲雲縣主到了。”吳少監高呼了一聲。
    嬤嬤覺得不大好，連忙道：“不敢打攪太子，且等上一會兒再拜見就是。”
    這邊話音才剛落下，便見那小小少年郎縱馬到了跟前。
    他頭戴金冠，身著玄色衣袍，生得一雙丹鳳眼，麵俊美，垂下眼時，眼底還透出幾分昳麗豔色。
    似畫中人。
    他道：“自家人，說的什麽客氣話？”
    想是聽見了嬤嬤那句推辭。
    賀蘊說罷，便從馬背上翻了下來，站定，身量修長，雖還未長成，舉手投足卻已有其父之威。
    他問：“你是棲雲嗎？我是哥哥。”
    棲雲縣主茫然地瞪大了眼。不是說，不能叫哥哥嗎？
    嬤嬤也呆在了那裏，半晌，才尷尬地扯了扯棲雲縣主的袖子，道：“快行禮。”
    賀蘊卻拂開了嬤嬤的手，道：“豈須你替主子拿主意？”
    嬤嬤惶恐，連忙跪在了地上。
    這時候另外幾匹馬也近了。
    為首者是個身材纖細的少女，她麵容冷淡，膚如玉質。如山巔雪蓮。
    她垂首問：“你怎麽又嚇著人了？”
    賀蘊道：“你瞧著比我還嚇人。”
    那少女也不辯駁，跟著翻身下馬，道：“我是樂平。”
    正是喬心玉的女兒。
    她對棲雲道：“叫姐姐。”
    棲雲縣主張大了嘴。
    樂平縣主還以為她在猶豫，便問：“你會騎馬嗎？”
    棲雲這才點了點頭。
    樂平縣主問：“那你會馬上騎射嗎？”
    棲雲搖頭。
    “我教你啊。”罷，提醒她，“你先叫姐姐。”
    賀蘊過來把棲雲拉走了。
    她的母親在府中養了數個麵首，她沒見過自己的生父，也沒有別的兄弟姐妹，頭一回撞進這樣大的圈子裏。
    棲雲縣主邁著腿，踉踉蹌蹌地跟著賀蘊往前走，心想這樣算冒犯太子嗎？
    “你走慢些，她跟不上。”樂平縣主在後麵喊。
    賀蘊便立即停了下來，將棲雲縣主抱了起來，正好走到趙煦風麵前。
    “你玩兒過拋接球嗎？”賀蘊又問她。
    棲雲還是搖頭，心道京城裏新鮮玩意兒就是多。
    她本來是有些怕趙煦風，但現在旁邊還站著賀蘊，突然一下就不怕了。
    這時候趙煦風突然彎腰抓起賀蘊，往天上一拋，再穩穩接住。
    賀蘊落地，站直，整了整衣衫：“就是這樣玩的。”
    棲雲瞪大了眼。
    這時候樂平縣主他們也過來了。
    他們商量著第二日要去打獵。
    “阿風最厲害了！”
    “是啊，阿風每次打的最多。這次要是還打到獐子，也隻給太子吃嗎？”
    趙煦風聽人誇他厲害，高興地咧開了嘴，一邊擺弄起背上的弓，一邊點頭：“嗯，隻給，隻給賀蘊。”
    棲雲看出來了……原來這個看起來有些可怕的人，就和他們一樣，沒有分別啊。
    他還會給他們打獐子吃。
    他們馬球也不玩了，就圍坐在一處，問棲雲是走什麽路來的，又說明日打獵要帶她。
    但太子和樂平縣主都爭著要帶她。
    棲雲縣主正以為他們不大對付的時候……
    隻見一道灰色的身影敏捷地撲了過來，直直撲倒了樂平縣主。
    棲雲被嚇壞了。
    那、那竟然是……“狼！”她大喊一聲。
    卻見太子賀蘊眼疾手快，從後麵一把扶住了樂平縣主，另一隻手抓住了那頭狼。
    賀蘊教訓那頭狼：“不要總撲樂平，她是小姑娘。”
    那頭狼老老實實地匍匐在他的腳邊，不動了。
    賀蘊還罵它：“下回再如此，我便告訴父皇。”
    那頭狼打了個哆嗦。
    這時候樂平縣主出聲糾正道：“我比你大，我不是小姑娘。”
    賀蘊頭也不回，道：“那又如何？我應當照顧你。”
    樂平縣主不服氣，抿緊了唇。
    棲雲大著膽子拉了拉她的手，叫了聲：“姐姐。”
    樂平很喜歡旁人叫她姐姐，氣一下就消了，還讓人去拿了點心來給棲雲吃。
    棲雲就這樣輕易地融入了進去。
    他們似乎都提早知道了她，所以待她沒有半點陌生。
    晚間，棲雲又和嬤嬤去拜見了皇後。
    皇後扭頭問皇帝：“她該叫我什麽？”
    “舅母。”
    “哦，對。叫舅母聽聽。”皇後俯下身對她道，笑起來時，眉眼動人。
    棲雲老老實實叫了“舅母”，又管她有些畏懼的皇帝叫了“舅舅”。
    皇後扭頭對著另一個神情溫柔內斂的年輕女子，笑道：“喏，像不像你小時候？”
    棲雲好奇看著女子。
    皇後道：“這是九公主，要叫姨姨。”
    另一道聲音響起，些許酸意：“那我呢？”
    皇後笑得拍了拍手，指著道：“這是四公主，也是你的姨母。”
    棲雲乖乖挨個叫了。
    她有些惶恐，她沒想到自己會這樣“倍受人爭搶”。
    不過後來她便發現，原來四姨母的酸意，是衝著皇後舅母去的。四姨母希望皇後舅母更喜歡她。
    棲雲縣主悄悄把這些記在了心頭。
    這是嬤嬤叮囑她的，要會“察言觀色”。這算嗎？
    晚膳時，太子、樂平縣主、小公爺，如今的新魏王妃，也就是喬心玉都來了。
    而除了四公主、九公主外，還有一位新封的安王，她得管他叫“七舅舅”。
    皇後舅母說這是“家宴”。
    棲雲縣主吃了好生熱鬧的一頓飯。
    吃完飯後還不算完，樂平縣主便又帶她出去看煙花。
    樂平縣主怕她矮看不見，道：“騎我脖子上。”
    棲雲連連搖頭：“不行。”
    “為何不行？”
    棲雲隻憋出來一句：“你是……你是姐姐。”
    “姐姐怎麽不行？”樂平懂了，“哦，哥哥就行了？”
    棲雲想了下，慎重地點了頭：“哥哥力氣大些吧。”
    “誰說的？我力氣也很大的。我會拉那麽大的弓。我阿娘都說我將來沒準兒要做女將軍的！我給皇後做馬前車，以後還要去打孟族呢。”道。
    棲雲忍不住歪頭看向了一邊的趙煦風。
    樂平麵上多了一點笑容：“你想騎他背上嗎？不行的。他隻背太子。”
    棲雲紅了臉：“哦哦。”
    樂平把她抱起來：“你這樣看吧，看得見嗎？”
    棲雲連忙點頭。
    雖然才不過短短一日，但棲雲卻過得很是豐富開心。
    夜晚回到休息的殿中，嬤嬤嚴厲地問起她，可有鬧出什麽笑話，太子還說了些什麽，樂平有沒有欺負她雲雲……
    棲雲縣主倚著枕頭，小聲道：“沒有欺負我。太子說他要照顧我們。”
    “想必是皇後娘娘叮囑的，太子心下未必這樣想。”嬤嬤頓了下，道：“莫要恃寵而驕，知曉嗎？”
    棲雲不知該怎麽辯解：“他、他就是這樣想的。”
    嬤嬤皺眉，道：“今日那位小公爺，素有癡傻之名。陛下與皇後竟也放心留他在太子身邊，就不怕辦了壞事，害了太子。”
    棲雲道：“他對太子很好。”
    “到底是個癡兒。”嬤嬤搖頭，“縣主還是離遠一些吧。”
    棲雲滿麵沮喪：“可我們還約了明日一同打獵。”
    嬤嬤肅聲道：“那更不能去了，刀劍無眼，您多大的年紀，他們多大的年紀？”
    “嬤嬤，他們說會保護我……”
    嬤嬤打斷道：“縣主知道太子是什麽嗎？太子是儲君，是將來的皇帝。他會仁愛子民，卻不會容忍身邊的人……”
    “也愛手足。”棲雲怯怯接聲，“……太子是這樣說的。他仁愛子民，仁愛天地萬物，亦愛自己的手足。樂平是姐姐，他會保護。我是妹妹，他也會保護。”
    嬤嬤頓時啞然失聲。
    半晌，她才歎道：“興許、興許經由皇後的手教出來的……到底是不同吧。您的母親隻是怕，隻是太怕又像先帝一樣……”
    棲雲縣主哪裏見過先帝？便麵露茫然。
    嬤嬤頓時住嘴也不再說。
    “那我明日能去了嗎？”棲雲忍不住問。
    嬤嬤深吸一口氣，道：“去吧。……縣主以後不必問我了。太子、太子殿下說得對，沒有奴婢替主子拿主意的道理。”
    第二日，棲雲縣主跟著一塊兒去打了獵。
    跟隨他們一同前往護衛的是一支奇怪的軍隊，但卻好生厲害啊。
    路遇野豬，他們也臨危不亂，轉眼便斬於馬下。
    看得棲雲睜大了眼珠子。
    賀蘊道：“那是青珪軍的叔爺伯爺們，以後他們的子孫依舊要入青珪軍，世代都要做大梁的精銳。”
    可是精銳怎麽還陪打獵呢？
    棲雲想不明白，結結巴巴地問：“他們……不、不打仗嗎？”
    “我父皇將江山治理得這樣好，何處有戰事？他們待我極好，我打獵總要陪著來的。”
    “那他們是太子的府軍嗎？”
    “不是，如今是我母後的親軍了。”
    如今？那從前呢？棲雲縣主剛想問，便聽見樂平縣主在那廂喊：“打著兔子了！棲雲，我分你吃罷！”
    賀蘊糾正了棲雲一句：“不是叫太子，叫哥哥。”
    說罷，便先驅馬前行，去追樂平縣主了：“你莫往裏頭鑽太深，當心遇著老虎。”
    “我不怕，我外公新教了我兩招……”
    “樂平！”
    棲雲抬頭望去，這會兒覺得太子看上去是真的很有威嚴。
    樂平縣主被賀蘊從山林深處逮了出來。
    他們就近宿了一晚，打獵、烤火、吃肉。
    “這樣不會不符身份嗎？”棲雲問。
    “不會，皇後允我們常這樣玩，說磨礪之下，遇了事才不會慌亂。”樂平縣主答道。
    棲雲又難掩好奇：“為什麽不叫嬸嬸？”
    樂平縣主眼底掠過一點厭憎的光：“我討厭我的父親。”便不想按魏王那邊的輩分去喊。
    棲雲笨拙地安慰她：“我、我沒有父親。”
    樂平縣主便拍了拍身邊的位置：“坐過來些。”
    她抱住棲雲的腦袋：“這樣，我扮你爹吧，乖，睡覺。”
    賀蘊：“……”
    棲雲倒也真睡著了。
    再醒來卻是在一處陌生的宮殿，她躺在一張小榻上。
    能隱隱聽見外頭的說話聲。
    起頭的是一道懶散的聲音：“你輸啦。”那是皇後舅母的聲音。
    “嗯。”應聲的人嘩啦啦開始掏銀子，但語氣卻一點也不沮喪，甚至還有點輕快。那是四公主，不，四姨母的聲音。
    皇後舅母道：“怎麽總輸給我？”
    四姨母道：“我喜歡。”
    皇後舅母道：“這是你夫君贈你的東西吧？都進我口袋，像什麽話？”
    四姨母不屑：“他豈敢說什麽？”
    皇後舅母道：“但是你二哥看了，可能會誤會啊，可能會扒他的皮啊。”
    四姨母一下沉默住了。
    隻聽得一陣窸窸窣窣的聲音，似是把什麽釵環玉石拿了回去。
    “我隻是總覺得給你的不夠。”四姨母輕聲道。
    “哈？你還要給我什麽？”
    “不知道……”
    四姨母似是哭了，她哽咽著道：“我被婉貴妃利用，作出種種混賬事的時候，是你將我從泥潭裏拉了出來。如今婉貴妃也早吊死了，這亦是你的功勞。”
    “當年我的舅舅，傳到北狄一封密信，要我母親做大梁的臥底，就此害死了我的母親。也是你和二哥替我報了這個大仇。”
    “如今的夫婿也是你替我相看的……”
    “你為我做了那麽多事，我為你卻什麽也做不了。”
    棲雲聽見四姨母哭得很是傷心。
    皇後舅母道：“你直接說……你是不是吃九公主的醋？”
    四姨母打了個嗝：“……啊。”
    皇後舅母道：“別哭了，眼淚全擦我身上了。明日去你府上賞花，高興了嗎？”
    “嗯嗯嗯嗯。”四姨母的語氣輕快許多，但很快又變得緊張起來，“我把你胸前哭濕了，二哥看見不會揍我吧？”
    “嗯，那說不好。”皇後舅母咂嘴。
    “大不了，大不了……我一會兒給二哥下跪！”
    棲雲聽見皇後舅母笑了。
    明明方才一個還哭哭啼啼的，但氣氛卻很是溫馨融洽。
    棲雲爬起來，閉上眼，鼻尖抽動，深深吸了兩下。
    她覺得，這就像是家應該有的味道。
    之後棲雲在京城住了很久，又見了許多形形色色的人。
    他們大抵都如四姨母一樣，喜歡著討好著皇後舅母。
    她的皇後舅母愛護著她的朋友、親人、臣子下屬。
    太子便亦愛護著他的朋友、親人、臣子下屬。
    棲雲想，和書中描繪的皇室有不同。
    但她喜歡。
    她後來還悄悄問過太子，他是太子呀，是儲君呀，是未來的皇帝呀，他要愛護這樣多的人，身上肩負著好大好大的重任啊。
    她僅僅隻是要繼承公主府，便常常在母親的教導下覺得喘不過氣了。
    太子不會覺得可怕嗎？
    “怎會可怕？”太子反問。
    他道：“我愛護你們，亦有父皇與母後愛護我，還有阿風。”
    棲雲縣主不大明白。
    後來有一日才突然知曉——渾身裹滿愛意生長出來的人，自當無畏！
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