“是啊，難不成這一趟內府給的盤纏太少”
    緊隨楚嬴之後，崔肇也問了一句。
    “什麽給的太少，除了那兩匹馬和馬車，內府連一個子都沒給過。”
    眼看瞞不住了，郝富貴終於吐露實情。
    原來，這幾天的花銷，全都是郝富貴自己的錢。
    隻是他入宮總共也沒幾年，積蓄不多，也就三十多兩。
    十三個人加兩匹馬，每天人吃馬嚼，加上住店租船的費用，再怎麽節省，每天二三兩銀子是少不了的。
    此地距離順城，還有一個多月的路程，按照這個花銷速度，肯定是撐不到那裏的。
    就更別說，出錢讓崔肇他們去瀟灑走一回。
    真要這麽做，隔天他們就得集體品嚐真正西北風的味道。
    楚嬴歎了口氣，這種情況，八成是有人在針對自己。
    “本宮這趟隻帶了換洗的衣物，你們呢有誰帶錢了嗎”
    楚嬴話一出口，眾人無不為難地抓起腦袋，崔肇尷尬地笑笑：
    “殿下，弟兄們之前得知要去順城的消息後，就去秦淮河奢侈了幾回，嗬嗬，其實大家平時也很少去那種地方，這不是怕將來回不來嗎……”
    秦淮河是什麽地方
    大楚最知名的銷金窟。
    幾個苦哈哈的士兵攢一輩子錢，估摸著也就夠去這麽幾回。
    都特麽是人才啊！
    楚嬴歎了口氣：“這事怪本宮，你們也是受了本宮的連累……不過你們放心，銀子的事，本宮會想辦法。”
    話雖如此，但到底要如何搞錢，他暫時也想不到法子。
    不知不覺，船已經靠岸，外麵傳來艄公的催促，聲音似乎透著緊張：“諸位，該上岸了，你們都不能快點！”
    “怎麽說話的，咱……大爺又不少你錢！”
    郝富貴很不滿對方的態度，從腰間一把扯下錢袋，往手心裏倒出一堆碎銀子。
    看到沒，爺特麽是有錢人！
    那艄公看見錢，立刻換了一副麵孔：“嗬嗬，貴客見諒，小老兒可不是有心的，實在是最近這段時間，這淮陰城周邊不太平。”
    “不太平”
    剛走出船艙的楚嬴聽到這話，下意識停下腳步。
    “是啊，聽說這裏發了疫病，都快半年了，幾位貴客要是聽小老兒一句勸，最好盡早離開淮陰城，這裏逗留不得。”
    說完搓著手，對郝富貴露出討好的笑容：“貴客，這次的船費……”
    “當然按事先說好的給，還能少了你不成。”
    郝富貴小心翼翼揀出幾粒碎銀交給艄公，又把剩下的銀子重新裝回錢袋。
    不理會艄公錯愕的表情，轉身對楚嬴伸出雙手：“少爺，奴婢扶你……”
    這聲“少爺”的稱呼，是楚嬴事先的交代。
    隻有沒外人在場的情況下，才允許眾人稱呼殿下。
    畢竟他的身份特殊，抵達順城之前貿然宣揚，非但不會有人前來巴結，搞不好還有自作聰明的人主動“揣摩上意”，給他帶來難以想象的麻煩。
    “不必了。”
    楚嬴擺手拒絕，獨自登上碼頭。
    此時風雪已住，天色依舊灰蒙蒙，離此地兩三裏外，一座城池靜悄悄地矗立著。
    主路上幾乎看不見幾個行人，看來確實如艄公所說，疫病對這裏的造成了不小的影響。
    可惜縱然如此，他們卻不得不通過這裏。
    過了淮陰，便是北方地界。
    如此的嚴寒的天氣，前方運河一些地段已經上凍，根本不方便船隻行駛，此後便隻能走陸路北上。
    身後傳來郝富貴和艄公的互相譏諷。
    一個罵對方沒錢還臭顯擺，另一個則罵對方貪得無厭。
    “都是錢惹的禍啊！”
    楚嬴低低歎了口氣。
    世人勞苦一生，隻為碎銀幾兩，偏偏這碎銀幾兩，卻能解萬般惆悵。
    想到這裏，楚嬴又犯了愁。
    這種鬼地方，哪有什麽賺錢的可能。
    早知道，當日就不該拒絕母親為自己準備的幾百兩盤纏，一分錢難倒英雄漢啊。
    不過他一點都不後悔。
    比起自己目前的困境，處在宮廷那種勾心鬥角的地方，容妃顯然更需要銀子傍身。
    “走吧。”
    朝雙手嗬口氣，又緊了緊衣領，楚嬴隨後邁開腳步。
    這地方雖不太平，但隻要小心點，還是不需要太緊張的。
    剛這麽想，旁邊一叢枯黃的蘆葦忽然晃動起來。
    冰雪簌簌而落，一個瘦弱的身影鑽出來，跌跌撞撞地走到楚嬴麵前。
    “救……救……”
    少女氣若遊絲，一隻手抓向楚嬴，剛到一半便軟倒下去。
    “姑娘，姑娘！”
    楚嬴眼疾手快，搶先接住她，輕輕皺眉。
    這是……什麽情況
    已經陷入昏迷的少女，顯然不可能回答他的疑惑，但身後卻傳來一聲驚恐的叫喊：
    “疫病！沒錯，這是患了疫病的病人，快跑啊，離她遠點，這東西會傳染！”
    仿佛看到了世上最恐怖的東西，前一刻還和郝富貴爭鋒相對的艄公，下一刻便撐起長竿，連人帶船逃之夭夭。
    “別跑啊！咱家理還沒講完呢，來來來，有種再和咱家吵上三百回合！”
    郝富貴對著遠處蕩起的水花叫囂，露出勝利者的姿態。
    一回頭，看到楚嬴還抱著少女，立馬臉色大變，趕緊上前兩步，很快又縮回來：
    “殿……少，少爺，快放下她，這可是染了疫病的病人啊！”
    “疫病”
    聽到他焦急的聲音，楚嬴視線落在少女微微鼓起的肚子上，緩緩搖頭：“我倒覺得不太像……”
    隻見他伸手在少女小腹上用力按壓幾下，後者忽然爆發出一串咳嗽，嚇了其他人一跳。
    不理會眾人驚詫的目光，楚嬴掏出手絹擦拭幹淨少女的嘴巴。
    視線隨後落在手絹上麵，上麵有一團帶血的痰絲，神情若有所思。
    “少……少爺”
    過了一會兒，郝富貴焦急的聲音再次傳來。
    楚嬴抬頭看了他一眼，又看向岸邊才卸下的馬車，將少女扶起，扭頭吩咐崔肇：
    “把人安頓到馬車裏，蓋好棉被。”
    崔肇臉色臉色一變：“少爺，這姑娘可是染了疫病……”
    “放心，不會傳染的。”
    楚嬴自信一笑，想了想，又補充了一句：“而且，本宮似乎發現了一個賺錢的法子。”