能看出來，張聾子的女人年輕時長得很不錯，年紀大概在四十多歲，同樣是粗布衣裳，可穿在她身上就是和村裏的婦女不同。
    她站立的地方，莫名空出了一個圓，她是圓心，村裏不管男女都離她遠遠的，她似乎也不在意眾人的態度，扶著張聾子慢慢往牛屋外走。
    張聾子和別人說話的時候，總是一副聽不見的樣子，但隻要和她說話，不管她如何輕聲細語，都能立刻做出反應，張漢東覺得他一定是在裝聾。
    見張漢東一直盯著兩人看，滿倉又說：“那也是可憐人，聽說是家裏有四個姐妹，小時候她爸抽大煙賣光了家裏的東西，就琢磨著賣女兒，把大閨女賣給軍官當小妾，賣的錢沒多久又抽光了，她奶奶氣得上吊死了。”
    “他爸又把當時才十五歲的她賣到窯子裏，開始那女人不願意接客，被皮鞭打個半死打服了，認命了。
    解放後她被解救出來，自然不願意去賣她的親爹那，也不想見其他的姐妹，曆盡磨難才來到咱們村，嫁給了張聾子。”
    張聾子長相一般，可是對她很好，兩人還抱養了個兒子，現在去河工工地了，要不是張聾子出事，她家日子本來還能說得過去。
    原來小小的後湖村，也藏著這麽多人間慘劇。
    張聾子兩口子沒留下來聽大鼓書，而是牽著手一起回家去了，張漢東想：“你們一定要忍住啊，要不了多久好日子就要來了。”
    他低下頭看燕子，見她的眼睛睜得老大，問說：“你困不困”
    燕子睜大著眼睛說：“哥，我不困呢，大鼓書真好聽。”她可能還不懂大鼓書的內容，更喜歡這種熱鬧的氛圍。
    張漢東約摸著大姐在家開始忙了，不想讓她自己累著，就把燕子交給滿倉說：“你乖乖跟滿倉哥在這聽一會書，困了就讓他送你回家。”
    滿倉說：“不然我把她帶我家，讓她跟我妹妹住一晚吧。”
    “不用，她困了你就把她送回我家，我們反正都不睡覺。”說著他捏了捏燕子的小臉蛋，起身往外走，來到門口往裏看了一眼，隻見牛屋裏煙氣蒸騰，二盞煤油燈的燈芯撥到最大，微弱的燈光映照著各種滄桑的麵孔。
    一切都顯得縹緲又不真實。
    直到走出牛屋，冰冷的寒風吹在臉上，他激靈靈打了個冷顫，才從迷離的狀態回到現實中來，沒有時間多想，他還要奮鬥，還要給努力給家人創造美好生活呢。
    回到家，彩鳳已經做了二爐麵包，張漢東洗洗手走過去說：“姐，你歇會我來吧。”
    彩鳳說：“媽也在幫著燒火呢，我不累。”
    周金枝打著哈欠從土窯前站起來，對兒子撒嬌說：“漢東，我困了。”
    彩鳳聽完笑了說：“媽，我早就讓你睡了，是你自己說不想睡的，怎麽漢東一來，你就告我的狀”
    周金枝肯定地說：“是你不讓我睡的，我說我累了，你非讓我燒火。”
    彩鳳說：“媽，你怎麽耍賴呀。”
    張漢東笑著說：“媽一定是累了，我帶你回屋去睡覺好不好”
    周金枝像小孩一樣高興地拉著他回了屋，張漢東服侍她睡下準備出去時，母親卻拉著他的手不放說：“漢東你別走，我有話跟你說。”
    “媽，你想跟我說什麽。”
    “今天，文英到咱家來了。”周金枝開口的內容卻讓張漢東驚訝，因為周金枝平時不關心村裏人，也幾乎不跟他說村裏人的事。
    “她來咱家幹什麽”
    “她說她晌午給她爺爺送飯，罵她爺是死老頭子，明明能起床可就是懶不想起來，一天三頓都要她伺候，屙尿都在床上作踐他們。”
    文英的爺爺張漢東知道，老人強勢了一輩子，但是他最近不能下床了，家裏人照顧了沒多久就沒什麽耐心了。
    張漢東不知道母親為什麽會對自己說起這件事，他也不催促，很有耐心地陪周金枝聊天說：“啊，那太惡心了吧，床上不都是”
    周金枝臉上露出恐懼的神色說：“文英說了，屋裏到處都是屎，床上有，屋頂也有，不小心就沾一手。”
    張漢東聽得心裏直犯惡心。
    “文英說桌子上也有屎，飯碗都沒地方擱，找了好一會，才看見上頓的飯碗放在尿罐子上，她也不管了，把飯直接倒在尿罐子上麵的碗裏，拿著碗轉身就往外跑，老頭子在背後使勁罵她，說他後背生蛆了，讓文英幫他洗，文英在外麵都嚇哭了呢。”
    這場景，想想就讓人難以忍受。
    隻不過張漢東不明白母親在恐懼什麽，就問說：“媽，別人家的事，你怎麽會一直記在心上呢”
    周金枝說：“要是有一天我起不來了，你會不會也那樣對我”
    張漢東這才恍然大悟，農村人都說養兒防老，周金枝原來在擔心等她老了，自己不管她，
    於是幫她蓋好了被子，認真看著她的臉說：“媽，等你老了，我天天給你做好吃的，帶你出去曬太陽，天天都給你洗澡，不讓你生蛆。”
    感覺到周金枝長長出了一口氣說：“那你一定要記著，千萬別讓蛆咬我呀，一定很疼的。”
    張漢東說：“我不會忘的。”
    周金枝說：“我知道你不會那樣對我，我的漢東最疼我了。”她說著好像有點發困，嗓音有些飄忽說：“我明天想吃燒雞，想吃大鯉魚了。”
    “那明天中午我給你買條最大的，回來燉給你吃好不好”
    周金枝嘿嘿笑了幾聲，終於發出了滿足的鼾聲。
    張漢東眼圈通紅走出來，彩鳳問他怎麽了，他把母親的話說了一遍，彩鳳頓時哭了說：“都怪我沒用，以前讓咱媽受苦了。”
    張漢東忙安慰說：“姐，你為家裏做的夠多了，媽的話你別在意，以後咱們都會好好的對不對”
    彩鳳抹了抹眼淚說：“嗯，別說了，把麵包早點做完吧。”
    每天的產量還是上不去，土窯當時做得太小，每一爐的時間和數量都是固定的，等青磚送來的時候，必須馬上做個大烤爐。
    門外響起了敲門聲，原來是滿倉送燕子回家，周金枝卻又忽然醒了，從滿倉手上要走燕子，兩人倒頭就睡。
    滿倉這才神秘兮兮地說：“你猜我看見誰了，是秦老三，他帶著紅霞又往村外去了。”