“長兄，你現在……怎麽變成了這樣？”
    他質問道。
    卻不知蕭硯這些年在楚國，過得有多艱難，他在汀洲過得是人不人鬼不鬼的日子，孤身一人摸爬滾打，總算是考中了金科狀元，成為了當朝太傅，一步一步走到了今天……
    他的曾經是地獄，是暗無天日，不是蕭初霽所認為的萬丈榮華。
    蕭硯薄唇微啟：“我？變成了怎樣？”
    他絲毫不在意這個弟弟如何想他，就算覺得他無可救藥，那又如何？
    他是蕭硯，不是蕭濯池！
    十多年前就已經不是了！
    “你曾經，是多麽的耀眼奪目，是多麽的鮮衣怒馬，你是父皇最驕傲的長子，可如今你看看你，變成了這幅鬼樣子！”
    蕭硯緘默沉思。
    活成這樣，不是他的問題，而是裴聽晚的罪過。
    “你還有其他話要對我說嗎？若沒有，我便先走了。”
    他剛要扶案起身，蕭初霽手急眼快的抓住他的手腕，他愕然掀起眼簾，那雙瞳孔中充滿著無限的惡心和厭惡。
    蕭硯迅速將手抽出，“滾開！”
    蕭初霽手掌一空，素義見狀不對，直接拔劍而出，直指蕭硯。
    他冷眸一瞥，底下蘊藏著數不清的血絲：“你想殺我？”
    蕭初霽心底猛然一驚，狠戾地瞪了眼素義，斥道：“收起來！”
    “殿下！”
    “孤的話都不聽了嗎？”
    素義見他發怒，隻能乖乖將劍收入劍鞘之中。
    “是……”
    蕭硯扶案起身，理了理袍裾，拿出手帕嫌惡地擦拭著剛才被蕭初霽觸碰過的地方。
    雅間內安靜如斯，隻能聽到窗沿邊冰錐上的冰水落在窗台的聲音。
    蕭初霽仰望著這位曾經怎麽也夠不著的長兄，仿佛此人離他越來越遠了……
    曾經夠不著，如今依然夠不著。
    少年臉色蒼白，唇瓣微張：“母後說，她會待你凱旋歸來，將皇位親手送上，讓你成為這全天下唯一的皇帝。”
    蕭硯將絲帕丟下，長身玉立，墨發披肩及腰，凜貴風流。
    “蕭初霽，我不知道什麽母後，更不知道什麽是全天下的皇帝。我隻知道一件事，那便是我是楚國的臣子，是楚國唯一的帝師。”
    他抬腳要走，卻被叫住。
    “難道你真的要跟我們劃清界限嗎？你就不怕我們將你的真實身份抖摟出去？”
    蕭硯鎮定自若，眉目舒展如畫。
    “請便。”
    話音剛落，他便徑直打開門扇，毅然決然地選擇離去了。
    獨留蕭初霽一人愣在原地，始終不敢相信這是他曾經那位高高在上的皇兄。
    也許……十多年確實能改變一個人。
    也許他不再是蕭濯池了……
    素義抱怨道：“殿下，大皇子殿下好像真的變了……”
    “不用你說，孤也知道。”
    “那我們現在該怎麽辦……”
    “靜靜等著，若那小皇帝不願意將新城長公主嫁過來，那我們便借此機會舉兵南下，殺她個措手不及！”
    “是！”
    蕭硯早就將楚國各地的城防圖和邊疆防禦圖傳回了晉國，隻要他想，整個楚國都是囊中之物。
    ……
    慈安宮。
    自從顧清筠搬到這個慈安宮之後，便愈加冷清，往日裏有來往的嬪妃，出宮守陵的守陵，因叛亂歿了的不計其數。
    倒是每天隻能站在廊角下逗鳥，頗為無趣。
    慈安宮朱紅大門旁站著一人，那人渾身氣質文雅，深沉內斂，負手而立。
    晚舟瞧見孟庭川，便拍了拍顧清筠，指向門外，“太後，邕王來了。”
    顧清筠手中的逗鳥棒忽然頓住，看向孟庭川。
    這一刻，她猛地憶起往事，在很多年以前，他也曾站在門外靜靜等待著她。
    那時候她隻是顧家大小姐，而他是皇族的邕王殿下。
    一晃多年過去，二人之間的關係懸殊，她是高高在上的一國太後，而他卻是德高望重的老邕王。
    “去請他進來吧。”
    說罷，顧清筠便撒手入殿。
    慈安宮外殿以椒塗壁，正上方擺放著紅木雕花描金座椅，鋪上了一層厚厚的蜀繡坐墊。這座鳳椅兩旁則簡約許多，地鋪絨毯，雲頂檀木作梁，天花頂上盡是琳琅滿目的懸雕，極盡恢弘磅礴。
    她穩穩地坐在鳳椅上，姿態端莊高貴，不失太後鳳儀。
    孟庭川掀帳進來，天光劃過她的眼睫，又悄然無聲地離去。
    他躬身行禮：“微臣參見太後，太後娘娘聖躬安。”
    “邕王不必多禮。”
    “謝太後。”
    邕王站直身軀，定定的望著她，眼中不乏有多番情愫，卻不能言其於表。
    “坐吧。”
    “是。”
    他撩袍坐到圈椅上，規矩得總是小心翼翼。
    顧清筠手中的十八子玉珠緩慢撥動，分明是孕育一個孩子的母親了，那張臉蛋卻還是保養的猶如明珠般有光華。
    “邕王入京已然是一月有餘，為何不來拜見哀家？”她氣息沉著冷靜，並不像是興師問罪。
    而孟庭川的話也十分疏離。
    “微臣沒有太後召見，不敢輕易闖入，恐惹得內宮不寧。”
    顧清筠沉吟一會兒，“也是。哀家若不召見，諒你也不敢來。你這些年在益州，過得可還好？”
    “勞太後娘娘掛心，微臣在益州一切都好，此次入京唐突，許多事未做周全，過段時日可能還要再回趟益州。”
    “可是要將你的妻妾轉移至玉京？”
    孟庭川眉峰凝起，深深的睨著顧清筠，那雙眼中盡是繾綣情絲溫柔。
    他道：“太後娘娘果然英明神武，一猜就中。”
    “原是如此，話說哀家還從未見過邕王妃呢，有時間你可要帶她來見見哀家，也好解解哀家在宮裏的煩悶。”
    “謹尊太後娘娘懿旨，但是娘娘，知言他……也很好，太後娘娘不想見見嗎？”
    顧清筠聞言怔住。
    他這話好像在提醒著她什麽。
    可若不提，顧清筠也快忘了有這一個孩子的存在。
    一個近乎秘密的存在。
    她無奈扯出一抹苦笑，“哀家前陣子見過的，知言生得和你年輕時，簡直一模一樣。”
    孟庭川側頭看她，眼眸如同漆黑的深潭一般，深不見底。
    “是啊，他跟娘娘您也生得很像……”