司馬光聞言，不禁閉目沉思不語，忽而撫掌笑道：
    “心若鬧時乾坤亂，
    心若安時萬境閑。
    吾有一身立天地，
    天地於我何相幹。”
    一旁的洛懷川見二人之間的默契遠勝於自己與邵雍，不免大為失落，端起酒杯一飲而盡道：
    “唉，我與先生相伴日久，卻未聞他一句詩。如今頃刻間便有二首相贈賢弟，當真令為兄豔羨不已。”
    邵雍見他故作傷感狀，瞥了他一眼，微微笑道：
    “你心裏裝有雜事萬幹，並不適合做學問。司馬賢弟自與你不同。雖為官場中人，然心思純粹，領悟力超凡，自然我便說得多了一些。
    待你何日亦能凝神靜氣地坐上兩個生辰，我怕是與你說的要比今日還多。”
    懷懷川自然曉得自己是個坐不住的，便也未再與邵雍堅持，而是問向司馬光道：
    “賢弟，我看今日那個馬彪是個十分難纏的主，如今也隻好看謝三可否帶回些有用的消息了。”
    司馬光讚同地微微頷首，三人開始聊的越來越投機。不覺已是月掛中天，張夫人帶著丫鬟桂珠早去安歇了。
    洛懷川等人也被安排在官舍住下，謝三不知怎地，卻遲遲未歸。洛懷川因心裏惦記，直至接近寅時左右，方才迷迷糊糊地睡了過去。
    誰知卻被驚慌失措返回來的謝三推醒：“掌櫃的，出事了。”
    洛懷川起先還以為是在做夢，待聞到他下一句話，頓時驚得一身冷汗。
    “掌櫃的，厚樸藥鋪出事了，倆個夥計皆被殺了。咱的兩朵靈芝也不知所蹤了。”
    遂一骨碌爬起來，急急問道：“你又是如何得知的？”
    “我回來時，正路過那裏，因有鄉民早早前去那裏上香，故而發現的。”
    洛懷川快速穿好衣服，邁開大步便往外走：“走，去看看。”
    院裏的動靜同樣驚動了陪住在隔壁的司馬光，一群人遂緊趕慢趕往藥鋪而去。不想剛到那裏，卻發現縣衙的縣尉早已帶人將現場圍了起來。
    司馬光見狀，不由眉頭一皺，心裏暗道：
    “從距離來說，厚樸藥鋪離州府衙門較縣衙在距離上怕是還要近一些。但不知何人舍近求遠，反而跑到那裏去報案？
    這縣尉來的也是夠快，莫非這其中有何貓膩不成？”
    想到此處，遂分開人群，來到近前，要見一見那個報案之人。
    劉縣尉不認得司馬光，卻認得他身上的官服，知道這是新到任的通判大人，遂近前施禮道：
    “下官見過通判大人，卑職今晨接到一位青年男子報案。然待下官帶人趕到這裏再尋他時，那人早已不知所蹤了。但不知通判大人尋他作甚？”
    司馬光聞言，微微頷首，複又問道：
    “那你可記得此人樣貌？”
    劉縣尉搖搖頭：“大人，由於事發緊急，卑職並未在意。”
    司馬光見問了也白問，隻好揮揮手，示意他離開。之後便俯下身子查看兩具屍身。
    見一個仰臥在地，頭朝裏，腳朝外。前胸中刀，且直接紮在心髒上，顯然是正麵一刀斃命。
    另一人俯臥在地，頭朝臥房的方向，腳朝門。背部中刀，初步判斷，應該是發現危險欲躲起來時，被人殺死的。
    初步查驗完畢，司馬光站起身，對著劉縣尉道：
    “這件案子既被本官知曉，便不勞你們費心了。你隻需帶人保護好現場即可。”
    “大人，恕下官不能從命。既然有人到縣衙報案，理應由本衙負責審理才對。”
    這時，洛懷川忽然近前道：
    “二位大人不必爭執，實不相瞞，此間失竊的兩朵珍貴靈芝實乃洛某之物。被這裏的掌櫃王雲海私自拿來謀取利益，故洛某選擇在州府衙門報案。”
    劉縣尉欲待說些什麽，見司馬光雙目如刀，嘎巴嘎巴嘴，便未再言語。一揮手，帶著差役離開了。
    魏勝看著空空如也的櫃台，急得險些哭出了聲：
    “二公子，昨日小的便提醒過你，你非不聽。這下好了，那兩個稀世珍寶便這樣被賊人竊了去。到頭來，算是白忙活一場了。”
    洛懷川心裏也是萬分自責，原本這兩朵靈芝的去處早有安排。一朵留在京城，作為“雙芝堂”的鎮堂之寶。
    一朵打算待玉泉院希夷祠建好後，供奉在陳摶老祖像前。如今可好，僅一夜之間，遭了賊不說，還弄出兩條人命來。
    這時，仵作行已派了一位資深的老仵作前來驗屍。司馬光則趁此機會向圍觀之人拱手作禮道：
    “諸位鄉民，鄙人乃華州通判司馬光，此地發生如此慘痛案件，本官心中甚覺難過。
    還望諸位踴躍提供線索，以期早日將凶犯繩之以法。倘若提供的線索有價值，本人願付酬銀十兩。”
    洛懷川冷不防在一旁言道。
    “十兩？”
    此言一出，圍觀的人群頓時發出一聲驚呼。
    有的則連連跺腳，後悔適才隻顧著瞧熱鬧，並未注意到什麽所謂的線索。白白錯失了發橫財的機會。
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