耳聞洛懷川言道：
    “聞哥哥之言，未免喪人心誌，倒不如劉禹錫那首《秋詞》來得灑脫。如今吟來猶覺蕩氣回腸。”
    言罷，望著江天一色，蒼穹渺遠，豪邁地吟誦道：
    “自古逢秋悲寂寥，
    我言秋日勝春朝。
    晴空一鶴排雲上，
    便引詩情到碧霄。”
    歐世英的情緒本已受歐陽修感染，聯想到自家境遇，正欲酸酸的來上兩句，忽聞劉禹錫之詩，登時轉換了心境。
    此時不知怎的，原本朗晴的天空忽然變了顏色，眼瞧著一團黑雲由遠至近緩緩壓了上來。瑟瑟秋風中又平添了幾許涼意。
    “怕是要來雨了，哥哥穿的單薄，咱還是去往黃袍老者的山洞暫避一下比較好。”
    洛懷川建議道。
    歐陽修聞言，望著峰巒間不斷翻卷的雲氣，不由打了一個寒顫，步下巨石，與幾人往山洞中走去。待來到洞前一看，卻發現洞口還書有幾個蒼勁挺拔的大字：太和洞。
    洞口不大，僅容一人通過，洛懷川率先走在前麵，誰知待進到裏麵一看，不免大失所望。洞中不但陰暗潮濕，竟還夾雜著一股逼人的寒意侵入幾人的身體。
    就著洞外射進的微弱光亮，洛懷川閃目一望，洞頂倒掛著奇形怪狀的石筍，洞壁上長滿了綠色的青苔。
    幾人又好奇地往洞的深處走去，誰知越走越幽深。邵雍環顧四周，並未見任何可以安枕之地。不由自言自語道：
    “我緣何瞧這裏並無絲毫有人居住過的痕跡呢？”
    洛懷川聞言，心裏不由陡然一沉，暗道：
    “遭了，八成是被人設計了。”
    然欲待出去時，洞發現口已被人從外麵堵上了，耳聞洞外傳來一陣得意的笑聲。
    “我的青天大老爺，被困在這暗無天日的洞穴裏滋味如何呀？”
    歐陽修聞聽對方直接點著自己的名字，不由皺了皺眉頭問道。
    “你是何人？”
    “大人怎地如此健忘？咱適才不是見過麵麽。”
    “你是黃袍老者？”
    “算你識相。”
    “原來你將我等引至古井處，無非是令我等對你產生信任，繼而前來此地尋你。不過你如此處心積慮布下此局，究竟為的是什麽？”
    “為什麽？自然是要用你來換我們家侄少爺一命。”
    “果然是呂府之人，看來你們這是不打自招了。然我若不依呢？”
    “哈哈，你們幾個好兄弟正可一道去見閻王老爺報到了。”
    “是我下令捉了呂繼祖，實在無必要牽連無辜。”
    “我的縣令大人，你未免想的太天真了，若無他三人做籌碼，又怎能逼你就範呢？”
    “那你還不如殺了本官。”
    “如今取你性命便如碾死一隻螞蟻般容易，不過老爺吩咐，隻要你同意放了侄少爺，便對你網開一麵。畢竟你是個聲播四方的好官。”
    這時，又聞聽另一個年輕的聲音言道。
    “你是汴良？實話告訴你，你們家侄少爺是假的。呂老爺為他鋌而走險，到頭來怕是追悔莫及。”
    洛懷川忍不住說出了真相。
    不想汴良卻哈哈大笑道：
    “算你有耳力，居然聽出了我的聲音。我也不妨告訴你，我們老爺早便曉得此事了。
    那個付猛如今已是府上的姑爺，成了我家小姐腹中孩子的爹，俗話說一個女婿半個兒，你說值不值得？”
    “殺了我們，你們呂家一個也跑不了。”
    “小子，那是你認為的，不過實在不勞你操這個心。有這功夫還是勸勸你家縣令大人將少爺放出來吧。不然，你們幾個皆得餓死在洞裏。”
    “哼，那你可是錯打了算盤。我還有兩位兄弟下山去置辦吃食，待他二人回來，單憑你手下的個把人，死的指不定是誰呢。”
    洛懷川再次警告他道。
    不想卻傳來那位老者的一通嘲笑聲：
    “我們老爺早便運籌帷幄，為汝等布下天羅地網。他二人一下山，正被老爺的人逮個正好著。
    現如今擺在你們大人麵前隻有兩條路，要麽放了我家少爺，要麽你們四人一道等死。”
    歐陽修聞言，屬實為了難。自己死則死矣，若是連累三位兄弟，心裏如何也不忍心。在心裏反複權衡許久，方才應道：
    “隻要你放了我幾位兄弟，本官可以將你家少爺放了。”
    誰知他話音剛落，即刻得到其餘三人的一致反對。首先聞聽邵雍言道：
    “哥哥如此決定，倒是讓小弟輕看你了。生命固然可貴，但卻不能以犧牲道義來換取。否則，即便活著，也隻能算是苟且偷生。
    你我既稱兄弟理應，肝膽相照，不求同生，但願同死。”
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