歐世英也在一旁言道：
    “是啊，似呂家公子這等凶殘陰險之人，若活在世上，也不知會有多少無辜之人枉死。
    大人作為一縣之父母官，理應以百姓心為心，鏟除禍害。而不是以私心取代公心。倘若如此，你也不值得哥哥我欽敬了。”
    歐陽修被二人振聾發聵的語言說的羞愧難當，連連自我檢討道：
    “二位息怒，是我狹隘了。我願與幾位兄弟共進退，絕不屈從於呂老爺的淫威之下。”
    洛懷川看著被封死的洞口，陷入了沉思。他是知道謝三本事的。即便被綁著關在某處，也能輕易脫身前來營救他們，隻不過是時間問題罷了。
    不多時，外麵下起了瓢潑大雨。耳聽山風呼嘯，吹得樹葉嘩嘩作響。洞內陰風陣陣，時不時有一道藍色的閃電透過石頭的縫隙打進洞內，使洞內的氛圍越發顯得詭異莫測。
    外麵的黃袍老者見歐陽修幾人沒了下文，不由冷笑一聲道：
    “瞧見沒，這場大雨會連下數日，即便凍不死，也會餓死你們。我勸歐陽大人還是好好想想，明日此時我還會再來的。”
    言罷，朝著家丁一揮手，揚長而去。
    外麵天色已完全暗了下來，大概是由於下雨的緣故，洞內顯得越發潮濕陰冷。
    幾人揉著幹癟的肚子，一起坐在一塊兒還算**的石條上。聽著洞外隆隆的雷聲，皆都沉默不語。
    洛懷川越坐越冷，索性站起身，將之前學過的花花招式皆打了一遍。
    歐陽修見黑暗中一個身影閃展騰挪，十分靈巧，不免讚道：
    “想不到懷川賢弟尚有武技傍身，這倒是大出哥哥意外了。”
    一套拳打下來，洛懷川覺得身上暖和多了，便停下來回應道：
    “這是前幾年跟我表哥狄青學的，對付幾個毛賊還綽綽有餘。若真上陣殺敵。那還差的遠了。”
    其實，洛懷川提起狄青，乃是借機試探歐陽修對武臣的看法。
    曆史記載，狄青在宋夏戰爭中立了顯赫戰功，得仁宗皇帝賞識，累遷至延州指揮使。後來又夜襲昆侖關，平定儂智高之亂，進階樞密使。
    未料想彼時朝堂重文輕武之風日盛，狄青以戰功坐上高位，無疑引起當時以歐陽修為首的文官集團的恐慌。
    再加上狄青曆來耿直，曾無意間得罪不少文臣。於是歐陽修便上書仁宗曰：
    ‘武臣掌國機密而得軍情，豈是國家之利！欲乞罷青樞務，任以一州，既以保全之，亦為國家消未萌之患。’
    仁宗知太祖以陳橋兵變起家，竟欣然應允。狄青因此備受打擊，遂與被貶幾年後抑鬱而終。
    歐陽修自是不曉得這些，而是饒有興趣地言道：
    “希夷兄曾與我提過狄青此人，嚴說他武功高強，弓馬騎射了得。眼見宋夏戰爭在即，必是建功立業的好機會。”
    “哥哥說的是，然幹裏馬常有，而伯樂不常有。隻要有人肯向朝廷舉薦，表哥定會有出頭之日。
    不獨表哥，我大哥洛懷亭及太史父子俱是弓馬騎射高手。尤其是太史父子，遼、夏為爭奪他二人，不惜耍陰謀，使手段，而官家也隻封了一個低階軍官而已。
    朝廷如此重文抑武，使這些武將得不到應有的重視，不知哥哥對此有何看法？”
    歐陽修聞言，不免喟然長歎道：
    “重文抑武，打從太祖立國後幾成基本國策，致使國防力量日漸衰微。反觀西夏李元昊，遼國耶律宗真，哪個不是厲兵秣馬，無一日不思量圖謀大宋江山。
    若宋夏之戰果真爆發，朝廷真還缺少似狄青這樣驍勇善戰之人。”
    言罷，揉著咕咕叫的肚子，望著漆黑一片的洞穴，不免輕歎了一聲，似乎是在為狄青鳴不平。
    “範老哥也曾向官家舉薦過表哥，隻不過官家口中雖讚其勇猛，實則一直未予以其重任。
    唉，咱這位官家哪樣皆好，便是耳根子軟，遇事搖擺不定，不然也不會被呂簡之流把持朝政了。”
    洛懷川無奈地言道。
    “可不是，如今呂相被罷黜，然其餘勢猶在。也不曉得官家心中是如何想的，像希夷兄此等直臣能臣卻棄之不用。反而將一些老邁昏聵者留在身邊效力。”
    歐陽修聯想到自身遭遇，不免抱怨道。
    邵雍聞言，搖搖頭：
    “哥哥果真認為慶曆黨爭中，導致範老哥與你們幾人被罷黜之罪魁禍首果真是呂相麽？其充其量也隻算作始作俑者罷了。”
    歐陽修被他問得一愣神，問道：
    “賢弟之言未免令人費解，哥哥願聞其詳。”
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