那日之後，吳世峰向榕城縣令帶去了消息，劉墨骨頭硬得很，不肯就範。
    縣太爺陳知遠卻不意外，對方這樣的硬骨頭，他有的是辦法。
    這次，他將劉墨換到了一間堪稱地獄般的地牢。
    在被推進那間地牢前，他短暫地看了屋內幾眼，等門“轟”的一聲關上，就什麽也看不清了。這裏沒有一絲光線，他和瞎子無異。
    地麵潮濕，室內陰冷，卻無半點茅草。
    “我必須堅持下去！”劉墨靠牆坐下，努力調整自己的呼吸。
    時間在這失去了概念，這裏沒有日升月落，什麽也看不見，連在牆上做記號都不行。
    睜眼還是閉眼，一切都無分別。
    他睡了又醒，醒了又睡，不知睡著和醒來哪一個比較痛苦。
    睡著的時候會做夢，黑暗的、擾人的夢，充斥著血光。醒來的時候，除了思考，無事可做。
    時間流逝，日子一天天過去，至少感覺起來是這樣。
    饑餓再次包圍。
    自從吃過吳世峰帶來的炸雞啤酒之後，劉墨到現在未進半粒米，也沒有喝過半點誰。
    這樣的折磨讓他開始出現高燒，嘴唇開始幹裂。
    半睡半醒之間，沉重的木門“咿呀”一聲打開時，突如其來的光線刺痛了他的眼睛。
    一名獄中丟了個罐子給他。水壺很涼，表麵密布水珠。
    劉墨雙手緊緊捧住，饑渴的大口吞咽。水從嘴角流下，滴進雜亂的胡子裏。他一直喝到不適方才停下。
    “過了多久……”他站起身虛弱地問。
    對方並不理睬，隻是一個勁地催促他快喝。
    劉墨還想說些什麽，那獄卒卻一把將水罐從他手裏奪走。
    “到底要關我多久”劉墨嘶吼道。
    獄卒一臉怒意的踹了他一腳，隨後轉身，大門轟地關上，光線倏然消失。
    他眨眨眼，低下頭，蜷縮在稻草上。稻草聞起來不再有尿水和糞便的味道，聞起來一點味道都沒有了。
    他再也分不出睡著與醒來的差別。黑暗中，回憶悄然襲上心頭，栩栩如生宛如幻境。
    第一次見到林詩琪，林府花園，綠草長青，聞到風中花粉。那一抹微笑，那身影。
    第一次親吻她的臉頰，她紅著臉，卻未阻攔。
    她為我做出的犧牲，接納馨兒，接納馨兒肚子裏的孩子。
    無論如何我也得堅持下去。
    當大門再次打開時，火炬的強光刺得劉墨睜不開眼睛。“食物，”他啞著嗓子說，“我需要食物！”
    “想要食物簡單得很！”來的仍是那名胖獄卒。“隻要你肯點頭，馬上給你！”
    見劉墨沉默不語，胖獄卒淺淺一笑。“劉掌櫃，你又何必難為自己呢。”他說，“這樣吧，我們換個方式。你不珍惜自己的身體，那麽您幾位夫人的性命呢又有多珍貴！”
    一股寒意襲上劉墨心頭。“詩琪，鴛兒……”
    “哈哈，你若還是堅持如此，那您那幾位美貌的夫人可就…”
    “不要，”劉墨啞著嗓子喊道。“有種衝我來，她們有什麽罪別把她們牽扯進來！”
    “劉掌櫃你想要怎麽樣的罪，咱都可以給你安排，哈哈哈！”胖獄卒哈哈大笑。
    “請您想清楚：下一個來探訪您的人可能帶著饅頭，肉幹，以及鎮痛草藥……卻也可能帶著您夫人前來，陪你一起坐牢！”
    “要選哪一種呢，劉掌櫃，完完全全看您的決定了。別為了一個陪房丫頭，害了您的原配夫人。”
    雜碎，開始失去耐心了聽到胖獄卒的話，劉墨苦澀一笑，“告訴陳大人，我同意了！”
    “哈哈哈，明智之舉！”
    聽到劉墨願意“妥協”後，陳知遠果然送來了幾塊饅頭，第二天，獄卒便告訴他，你可以出獄了。
    剛走出大牢，劉墨便感覺一陣頭暈目眩，趙大跟王小七已在縣衙門口等待多時，瞧見這狀況，趕忙上前。
    趙大替他找來了一根拐杖，王小七則是給他送來一壺提神酒，酒裏加了不少蜂蜜。
    即使如此，依舊緩解不了眩暈。
    走在路上，腿不住發抖，隻能一手拄拐杖一手靠著趙大肩膀。
    離開縣衙時，劉墨忍不住回頭看了一眼，露出一抹微笑。
    “陳知遠，你等著吧，有你好果子吃！”
    原來，這一切都是劉墨預料之中。
    吳世峰與自己見麵之後，他便已經定下了計策。
    但這次的遭遇讓他明白一個道理：永遠不要低估你的對手！
    陳知遠不是蠢材，自始至終，他都未曾露麵，一直處在幕後。
    如此小心翼翼之人，答應太快，隻怕會引起他的猜疑。
    “靖水閣”是劉墨唯一的家當，輕易交出七成利潤，他這一家子以後如何過活
    再一個，吳世峰前腳剛走，劉墨就答應下來，太容易引人懷疑。
    為了“保護”吳世峰，即便知道接下來會遭受怎麽樣的折騰，劉墨都必須咬牙堅持。
    堅持越久，越能麻痹敵人，同時，也能磨掉陳知遠的耐心。
    果不其然，那胖獄卒開始以林詩琪跟馨兒的安全相要挾時，他便知，時機來了。
    他就是要讓陳知遠認定，劉墨是出於對林詩琪的擔憂，這才就範。
    上了馬車，身體本就虛弱的劉墨，加上一路顛簸，以至於剛下馬車便吐了起來。
    等在婧水閣門外的林詩琪別提有多心疼，眼眶濕潤，早已泣不成聲。
    鴛兒也是滿臉擔憂的上前，跟林詩琪一起將劉墨扶回酒樓內。
    “馨兒人呢”劉墨問道。
    “她在…”林詩琪欲言又止。
    “是不是縣衙大牢中”
    王小七苦澀地點了點頭。“是的姑爺，項武也被他們抓了去。”
    “說句老實話，姑爺。您這次有些太…不近人情！”李信忍不住吐槽。
    “什麽叫不近人情。”心急的鴛兒更是破口大罵：“該死的馨兒，都是她害的姑爺，這下賤的女人，真是什麽都做得出！她活該坐牢！”
    “鴛兒，別胡說八道！”林詩琪連忙勸阻。
    “我沒有胡說，小姐，你瞧瞧她把夫君害成什麽樣了！”
    “我不信馨兒夫人會做出這樣的事來！”趙大開口了，“馨兒夫人的為人，咱是有目共睹的！”
    “事實擺在麵前，你說牛三冤枉她，那她二叔二嬸也冤枉她，縣老爺也冤枉她”鴛兒越說越來勁。
    “連鴛兒居然都有這麽大的誤解，這謠言是真的可怕！”
    劉墨並未出聲，而是猛地抬頭，怒視鴛兒。
    自打認識劉墨以後，她還從未見過如此嚴厲的表情，嚇得她連連閉嘴。
    “這件事，誰也別再提！”劉墨道，“馨兒她已經不再是我劉墨的妻子，你們就當不認識這個人！”
    “姑爺你…”王小七真沒想到劉墨會說出這樣的話來。
    “都去做事！”劉墨大聲說道，“我要上樓休息，沒什麽大事，別來打擾我！”
    說完，他頭也不回地直接上樓。
    劉墨如此對待馨兒，讓眾夥計百思不得其解。
    曾經那位姑爺一去不複返還是說這就是他的本性
    利益麵前，劉墨也會出賣自己的良心
    一時間，整個“婧水閣”仿佛烏雲密布，每個人都被蒙上了一層陰霾。
    如此狀態，生意自然受到了很大影響。
    自打劉墨被送入縣衙大牢，這十幾天來，“婧水閣”便一直處於虧損狀態。
    這樣一來，即便日後沉冤昭雪，厲廣潤也達到了攪黃“婧水閣”生意的目的。
    從牢中放回之後的第三天，便是十二月月底。
    大夏朝新的一年，戊子年即將到來。
    按照慣例，舊賬得在新年之前全部結清。
    一大早，天未全亮，“婧水閣”還未開門，便有人敲響大門。
    那一陣陣急促的敲門聲，讓睡夢中的眾人心中不安。
    此時，劉墨卻早已穿戴整齊，仿佛早就猜到了一般。
    打開大門，來人拱手道，“劉掌櫃，打擾了，咱是來拿銀子的！”
    “什麽銀子”
    “嘿，你還給我裝愣忘記是怎麽才放出來的”
    是來拿七成利潤的，該死的貪官。
    “原來是這事！”劉墨淡淡一笑，“趙大，抬出來吧！”
    一箱銀錠被抬出，交予來人。
    對方也不客氣，抱起銀箱便要離去。
    “慢著！”劉墨攔住那人，“是不是該留下些東西”
    “哦劉掌櫃要什麽”
    “沒有個收據之類的，萬一有歹人冒領，我劉某人又當如何”
    “哈哈，沒人敢冒充縣老爺的人，劉掌櫃您放心吧！”
    “那不成，我可拿不出第二筆銀子來！”
    來人也不是蠢人，他自然不會留下任何證據，證明縣太爺貪贓吧。
    “劉掌櫃，你可不要自作聰明。”來人提醒道，“你要的東西，沒有。若再不讓開，我隻得如實稟報。縣衙大牢的滋味，還沒嚐夠嗎”
    劉墨麵色一沉，“失禮了！”
    “哼，算你識相！”說著，那人抱著銀箱，徑直離開。
    “姑爺…”趙大麵色鐵青，“咱怎麽這麽窩囊，哎！！！”
    劉墨咧嘴一笑，“窩囊哼，我劉墨什麽時候窩囊過！”
    “啊那你這是”
    “到時候就知道了！”
    聽到這話，趙大將信將疑，“姑爺這次又玩的什麽花樣”