江茗禹帶著二十人龍陽軍小隊，一路快馬加鞭，出左護都衛後，一路向西，往東宮方向趕回。
    按律，一支部隊在京城裏快速移動，手中一定要有兵部文書或聖旨、虎符之類的信物，否則各路關卡會將其攔下。
    但因為江茗禹手中持有“監國手令”，所以一路暢行無阻！
    江茗禹回到東宮後，此時太子已不在這裏。
    太子妃說不久前，宮裏人派了十六抬龍輦儀仗，將太子迎進宮去！
    “江大人，您快帶著龍陽軍入宮……”
    太子妃神情焦慮地說：“宮裏現在情況不明，我怕……太子會遭遇不測”
    “太子能遭遇什麽不測”
    江茗禹一臉困惑的問。因為在他的觀念裏，太子是一人之下，萬人之上的地位；整個大奉朝裏，豈有人膽敢動太子一根汗毛
    太子妃也清楚，江茗禹不是宮裏人，又任官不久，不諳宮裏水深；可偏偏這一時半刻裏，又很難跟他解釋清楚。
    “我沒時間解釋了……”
    太子妃急切地說：“你現在馬上帶著龍陽軍進宮，但千萬別走朱雀門……”
    沒等太子妃說完，江茗禹又滿臉困惑地問。
    “不走朱雀門”因為不走朱雀門，他就不知該如何進出皇宮了。
    太子妃：“對……得改走白虎門，從白虎門進去；然後找到海牢，海公公……”
    話說到這裏，她到身後的桌案上，取來一片半尺長的藏青色雁羽和一封裝有三千兩銀票的信封，遞給江茗禹。
    然後接著說：“把這兩樣東西交給他，他會帶你進到大內去。”
    皇宮裏頭，分前殿、後宮，兩大區域。
    前殿議政，是皇上與文武百官舉行朝會、辦公的區域。後宮則是後妃們居住的區域，一般外臣不得擅自進入。
    兩個區域用兩道城牆隔開，以“祈夜門”和“尚沐門”為界，出入管製，禁衛深嚴。
    江茗禹收下雁羽和信封後，靦腆地問：“可是……我沒走過白虎門，不知該如何走！”
    此話一出，沒差點把太子妃氣昏過去！
    她扶著額頭，略顯無奈地說：“龍陽軍知道，你就跟著他們一起過去。”
    禦廚裏的阿偉，一早進來就發覺宮裏頭氣氛不大對！
    不但宮外排滿各色朝服的百官們，紫紅藍綠皆有，侍衛也比平常多出一倍！
    若不是他領著二等副廚的頭銜，否則他也要被擋在宮外，進來不得。
    今天海公公的神情特別凝重，禦廚南麵那道小宮門，不時有太監從裏頭跑出來，與海公公交頭接耳，不知在傳遞什麽信息！
    阿偉雖然好奇，但沒敢問，就老老實實的按部就班，幹每天該幹的活兒。
    突然間，有一小太監領著一位綠袍文官，後頭還跟著一隊打著左護都衛旗號的錦衣衛，來到了禦廚。
    過去，阿偉在宮外的市井巷弄裏，見到這種陣仗肯定都會嚇得尿褲子！
    還會下意識的想逃走或找個地方躲起來，不想惹事，也不敢多事。可如今在禦廚工作的他，仗著有海公公在，有恃無恐地看著他們！
    他不但感到好奇，還想探清楚究竟怎麽回事，好回去與友人得瑟。
    隻見海公公收下綠袍文官給他的一支羽毛和一封信封，並簡短地交談過後，隨即麵色凝重地走進禦廚，把所有幫廚、副廚，包括阿偉在內，全數散班回家！
    還說沒接到通知，暫時不用回宮當差，僅留下幾個當值的老廚子而已。
    不明就裏的阿偉，見海公公那罕見的沉重神情，也沒敢多問，趕緊收拾收拾家夥，好與大夥一同散班回家。
    臨走前，好奇的阿偉回頭多看兩眼。這時海公公帶著綠袍文官和那隊錦衣衛，被擋在小宮門前，場麵有些僵硬，像在對峙！
    小宮門前站崗的兩名侍衛，看到海公公帶著一隊人要闖進宮來，嚇得立刻叫人支援；不一會兒，宮裏也趕來另一批侍衛！
    就這樣，小宮門裏外兩側，聚集了兩支隊伍；門外那隊急著要進去，門裏那隊硬是攔住，不讓進！
    剛從宮外回來當差的圖克斯洛，這時恰巧經過小宮門，官拜副指揮使的他，本能地前去一探究竟
    他一眼就認出那位綠袍文官，正是過去一年來，頻繁進出皇宮的太子侍讀，江茗禹，江大人。
    “怎了啦，怎了啦，吵吵嚷嚷的，這裏可是大內禁地，容你們這樣瞎胡鬧嗎要是驚動聖上可怎麽辦！幾個腦袋夠你們砍”
    行伍出身的圖克斯洛，一副上級姿態，對著眼前那兩隊侍衛們一頓斥責！
    這時的他，還不知宮裏發生了什麽事。
    “唉呀，是圖克斯洛大人！”
    海公公解釋道：“您快趕緊……命這群門衛放行，好讓我們進去護駕！”
    圖克斯洛一聽關鍵字“護駕”，整個人都嚇醒了！
    還沒搞清楚狀況的他，急問：“您說啥護駕護什麽駕”
    江茗禹眼看前麵這幫兵痞們，一時半刻也說不開。
    深諳秀才遇到兵，有理說不清的他，索性再次從懷裏翻出監國手令，抬手高舉，喊道。
    “奉旨辦差，攔路者，斬！”
    門內所有侍衛，包括圖克斯洛在內，一看到“如朕親臨”四個字。
    立刻觸發肌肉記憶，如反射動作般，紛紛單膝下跪，頭也沒抬的齊聲喊道：“拜見欽差大人！”
    一路趕來，嚐過幾回甜頭的江茗禹，意氣風發地命道：“爾等還不速速給本官讓道！”
    語畢，不用圖克斯洛號令，門內侍衛們自動讓出一條路，好給江茗禹和他身後那一隊人通過！
    圖克斯洛雖然認識江茗禹，也知道他的來曆，但沒說熟絡到哪去；就在江茗禹帶隊過小宮門時，他留了一個心眼！
    自己也帶著另一支隊伍，跟在其後，借支援護駕之名，協助策應。
    皇上經太醫們徹夜搶救，清晨才宣告不治而亡，這時大體還停在淩夏宮裏，沒敢移動。
    太子乘十六抬龍輦，隨著儀仗隊伍來到淩夏宮；下輦後，以跪爬的姿勢，且哭且跪地進到淩夏宮。
    當他看到皇上大體就躺在偏殿的龍床上，快速跪走過去，一路呼天搶地的哭嚎著！
    太子看到皇上的遺體,心如刀割,痛不欲生。
    他嘶聲力竭地哭嚎,聲音哀慟絕望,像是要將天塌下來。
    眼淚流個不停,很快就濕透了衣襟。
    太子伏在皇上身旁,抱著那已經冰冷的身軀,痛哭不已。
    太子一刻也離不開皇上,仿佛隻有緊擁著皇上,他的心才能稍得安慰。
    然而當他再度睜開眼,見到的依舊是皇上毫無生氣的容顏
    心中的悲痛便如滔滔江水般洶湧澎湃,難以抑製。
    在淩夏宮裏,太子的哭聲是最為淒涼的。
    他像一個迷失了方向的孩子,用盡全力呼喊著“父皇”兩個字,聲嘶力竭,卻終究換不回應答,隻能將那聲聲“父皇”和眼淚一起埋葬在陰冷的宮牆深處。
    太子的悲痛之情幾乎要將他淹沒,看他那樣子,仿佛生命都隨著皇上的離世而結束。
    他緊抱著皇上的遺體,似乎想將皇上留住,又似乎想將兩人的生命合二為一。
    然而事與願違,他隻能在無邊悲痛中迷失方寸,與那沉默的宮牆漸行漸遠。
    淩夏宮裏，所有人無不痛哭流涕，嗚咽聲此起彼落。
    不一會兒，鶴相也來了；他和太子一樣，一路跪走進殿，又哭又嚎，聲嘶力竭，悲慟程度不亞於太子。此時皇上的龍床邊上，就見太子和鶴相兩人，一左一右，一同嚎哭，仿佛在比誰哭得更大聲，更淒厲！
    他們像兩隻失去了主人的幼鳥,在龍床前無助地呼喊、悲鳴,卻終究換不回生者的回應。
    玖千歲以置辦冰塊，冷窖皇上大體為由，暫時離開淩夏宮。
    當他一走出淩夏宮，老遠就看見哭哭啼啼的梅相。
    一路跪爬，一邊磕頭,一邊叫著“皇上”兩字,委屈的模樣宛若一個失去親人的孩子，正往自己的方向爬來