因為江擢妻子人選的問題，陳氏這兩日格外不得勁，但心底再不舒坦，還得強撐著替江善準備嫁妝。
    這心裏的滋味就更難以形容了。
    一台台金銀器物從庫房搬出，清透翠綠的玉如意、鍍金鑲翠的小座鍾、各色粉彩瓷器茶罐、上等絲綢彩緞......數不清的好東西堆在庫房前的小院裏，看得周遭丫鬟婆子陣陣驚呼，眼裏的羨慕差點溢出來。
    就拿那百蝶穿花的蜀錦來說，她們擱一輩子的月例，也夠不上一匹，更別提旁邊厚實順滑的皮毛，以及那在陽光下熠熠生輝的翡翠首飾。
    這間單調樸素的小院，瞬間有種金碧生輝的錯覺。
    “奴婢背著人去瞧了，庫房搬空了一半不止，院子裏擺滿了金銀首飾，還有值錢的瓷器花瓶，連各類畫卷都裝了兩簍子......”
    碧桃說著說著，心裏忍不住升起羨慕，二姑娘縱使不得夫人喜歡又如何，白得那麽多值錢的東西，還怕日後沒好日子麽。
    這是在絳雲院中，聽說陳氏在為江善準備嫁妝，江瓊悄悄派了碧桃去前麵打聽，聽得她帶回來的消息，她的眼神有一瞬間的陰沉。
    江瓊知道自己的嫁妝，是陳氏單獨備好的，並不比前院庫房裏的器物差，然而知道江善得了庫房裏的東西，心裏忽然就不得勁起來。
    壓抑的氣息傳來，碧桃連忙閉上嘴巴，心底有些惴惴。
    外人都道她們姑娘溫柔善良，無害又嬌弱，也隻有她們這些身邊人才知道，姑娘的小性和無情。
    像之前因為誇了一句三公子的知書，沒過兩日就被許配給了莊頭，姑娘麵上還一副為對方打算，不忍夫妻兩個分別，將人打發去了田莊。
    田莊上的日子哪裏能比得上府裏，且知書出去沒兩月就突生惡疾，轉眼她丈夫得了一筆銀子，明眼人一看就知道這裏麵的貓膩。
    “父親還真是心疼二妹，專門為她開了庫房呢。”
    江瓊攪著手上的帕子，語氣裏充滿了拈酸吃醋。
    碧桃頓了下，輕聲道：“姑娘說得哪裏話，奴婢瞧著怕是事急從權罷了，這匆匆準備的東西，如何比得上姑娘您的。”
    “事急從權也是父親的一份心，到底是親生的父女，旁人再孝順也比不上。”
    這話就說得太過了，江瓊嘴上說著孝順，慣常送給父母的荷包鞋襪，多是身邊丫鬟做的，再說文陽侯到底對誰更好，她心底難不成沒數麽？
    現在這股酸勁兒上來，平常藏在心裏的話，一股腦冒了出來。
    碧桃張了張嘴，說不出旁的話來。
    二姑娘和侯爺是親生父女，侯爺就算偏疼兩分也是正常，可實際上呢，不論是侯爺還是夫人，要說真正心疼的，還是她們姑娘，她就算是個小丫頭，都不好違心附和這話。
    江瓊本也沒想聽她嘴裏的話，繼續自顧著說：“真不知舅母是怎麽想的，明明知道二妹身子壞了，還要讓表哥娶她，莫不是讓二妹下蠱了不成！”
    她揉著手上的帕子，淡青色的繡帕差點被撕爛，皺巴巴的揉作一團，可見她心底的不甘和氣憤。
    碧桃趕忙上前抽走繡帕，小心地抬起江瓊蔥白的手指，見指甲沒有傷到，這才鬆口氣道：“姑娘心底不虞，也不能傷著自己，讓睿王世子知道了，指不定多心疼呢。”
    這半是打趣的話成功讓江瓊破怒為笑，粉嫩的唇瓣輕輕翹起：“你說的不錯，為了那等子人受傷，可就太不值了。”
    說著撫了下垂在胸前的秀發，忽的問道：“阿曦前兩日過來，是不是說過要去尋芳泗水玩兒的話？”
    碧桃道：“是，周姑娘說過兩日就給您下帖子，還讓您一定要喊上二姑娘。”頓了一下，“二姑娘應該不會去吧......”
    她們現在算是撕破臉皮，誰也不搭理誰，且碧桃心裏還有一絲隱晦的猜測，周姑娘這隻怕是宴無好宴......
    江瓊微眯了眯眼，不經意說道：“我們不行，有個人能行。”
    碧桃想了一下，遲疑道：“姑娘是說......”
    “自然是我們那位好表妹。”
    “這......”碧桃打量了眼姑娘臉色，小心說道：“前幾日表姑娘哭著從望舒院跑出去，瞧著兩人似是鬧了矛盾。”
    江瓊眸光流轉，輕輕笑道：“行不行，試試不就知道了。”
    *
    西天的落日輕盈的灑下一層緋紅的薄紗，將院中的桂花樹映照的微光粼粼。這時，一陣風猛地刮過來，淺金的桂花攜著幽幽清香席卷半空。
    繡桐提著竹籃從外麵進來，一手抹開被風吹亂的秀發。
    院裏兩個穿著青灰色衣裳的婆子在摘樹上的葉子，見到她進來，忙抬起臉笑道：“繡桐姑娘回來啦，跑這一趟辛苦了！”
    繡桐是二等丫鬟，這些下等婆子都得小心翼翼的討好她，她心底優越，麵上謙虛道：“都是聽姑娘的吩咐，沒什麽打緊的，這葉子你們摘下做什麽？”
    陳婆子忙道：“姑娘方才看了會兒書，突然興起想做牙黎，這不讓奴婢們來找些形狀好看的葉子備上。”
    牙黎也就是書簽，因在最初是用象牙做成的，故喚作牙黎。
    繡桐聲音不覺放輕：“姑娘在暖閣？”
    陳婆子點頭：“歇晌後就去了暖閣，由流春姑娘和珍珠姑娘陪著。”
    繡桐提緊籃子，收起臉上鬆散的神情，慎重地去了暖閣，抬手敲了三下門，聽到裏麵叫進的聲音，推開門低頭走了進去。
    暖閣是由三間抱廈改造出來的，四周裝上了琉璃窗戶，因為空間寬廣，加上入門處和窗戶下擺著冰盆，是以裏麵的溫度並不高，還頗為涼爽。
    一踏入房間，繡桐頓時感覺一陣清涼襲來，她舒服地吐出口氣，笑著走向坐在窗邊的江善跟前。
    “姑娘，奴婢回來了，奴婢去的不巧，前一爐剛賣完，下午這一爐出爐後，奴婢買上就立馬回來了。”
    這是在解釋她為何會回來的這麽晚。
    江善放下手上的雜書，讓珍珠伺候著淨了手，旁邊繡桐小心地端出一碟冒著熱氣的緋雲桃花糕。
    緋雲桃花糕是南邊特有的點心，以往京城不是沒有做南邊點心的鋪子，可吃來吃去總是差了點味道。
    倒是京城最近新開張了一間茶坊，據說主人家是從南邊來的，裏麵的茶師和廚娘都是南邊的人，做出來的茶水點心很是有一番味道。
    淡粉色的點心，外表是桃花形狀，裏麵裹著流心狀的蜜沙，再以爐子烘烤，入口外酥裏軟，焦香過後就是清香的綿嫩。
    望舒院單獨開火後，她的正餐吃院裏的，糖果點心卻需要從大廚房拿，大廚房的點心不是不好，隻唯獨一樣，那邊會先緊著正房和絳雲院。
    尋常送過來的點心，無外乎是綠豆糕、栗粉糕以及茯苓糕三樣，盡管口味再好，多吃幾日也是膩的。
    現今回到侯府，她自然不願委屈自己，便時不時讓身邊的丫頭出去，從外麵買點心回來吃。
    而從得知這間茶坊後，更是日日遣了丫鬟上門，時隔幾月，再嚐到南邊的口味，一時間倒是丟不開了。
    “姑娘快嚐嚐，還熱乎著呢。”繡桐喉嚨動了下，聞著香味就覺口齒生津，不枉費她等了大半日。
    江善撚起一塊點心放入口中，口感酥脆綿香，她滿意地眯著眼睛，“你們也嚐嚐吧，火候甜度拿捏的剛剛好。”
    珍珠三人屈膝道了聲謝，這才一人拿起一枚吃了起來。
    “真好吃，比咱們府裏的還好吃。”珍珠砸吧了下嘴，吃得不住點頭。
    流春笑睨了她一眼：“尋常姑娘的點心都進了你的肚子，今日倒是嫌棄起來了。”
    珍珠嘿嘿一笑，不接這話，繡桐笑著說：“奴婢方才在外麵的時候，可是瞧見一樁奇事，說出來你們許是都不會相信。”
    這話裏買了點關子，果然江善朝她投去好奇的目光。
    繡桐咽了下口水，做足了要說驚天大聞的勢頭，這才壓低聲音道：“奴婢瞧見湘王爺和昭慶公主抱著從馬車上滾下來！那衣裳都撕破了......”
    “咳！咳咳！”
    江善錘了錘胸口，萬分慶幸自己沒有喝水，不然鐵定噴繡桐一臉，才對得起她此刻的震驚，“你說誰？和誰？你確定沒看錯？”
    昭慶公主是皇帝長女，係中宮嫡出，身份尊貴無比，湘王府這一支傳自太祖皇帝，兩百年間，與皇室的血脈疏遠變淡，但也不能改變他是昭慶公主皇叔這一事實。
    這兩人從抱著從馬車上滾下來，阿這這這......
    繡桐也是一臉不敢置信，咂舌回道：“奴婢雖然不認得昭慶公主，但旁邊有丫鬟不知是太著急還是怎麽的，直接喊了出來，那聲音大的，周圍的人全聽見了。”
    江善使勁灌了口茶，在心裏琢磨片刻，遲疑著說：“這其中是不是有什麽誤會？”
    盡管她告訴自己不要亂想，可一男一女衣衫不整的從馬車上滾下來，她不想想歪都難。男女七歲不同席，就算是親戚之間，也不會出現叔叔和侄女同乘馬車的情況。
    繡桐想了想，搖頭道：“奴婢沒敢仔細看，恍惚瞧見兩人滾下來的時候，好像沒有掙紮，難不成是昏迷的......”
    她心底不確定起來，當時馬車突然失控，街上的人都在慌亂躲避，她隻匆匆瞥見有人從馬車上滾下來，隨後就聽見丫鬟高喊‘不好了，昭慶公主和湘王爺落馬了’。
    等她回過神來的時候，馬車周圍已經被看熱鬧的百姓圍住，她再想擠進去也是不能了。
    幾人一時你看看我，我看看你，都有種不真實的錯覺。
    ......這可是叔侄倆呀，要是真的，那也太駭人聽聞了。
    江善撫著胸口，對三人慎重叮囑道：“不管是真是假，咱們都不要再說，你們私底下多看著點，別讓院裏的人亂傳。”
    不用腦子想都知道，昭慶公主和湘王抱著落馬的事情，肯定已經在私下傳開，不管是意外還是人為，涉及皇室顏麵，如何小心也不為過。
    三人忙不迭點頭，不用姑娘吩咐，她們也不敢亂說，最多在心裏嘀咕兩句。
    “姑娘，表姑娘給您送信來了。”
    淺淺的腳步聲響起，緊接著竹簾從外撩開，露出紅綃如月盤的小臉，和她手上薄薄的花箋。
    紅綃一進入房間，就發覺裏麵縈繞著一種怪異的氣氛，像是得到一件不能宣之於眾的寶貝後，那種刺激又不得不憋著的苦悶。
    心裏疑惑一閃而過，腳下動作卻不慢，拿著花箋遞了過去。
    江善原本還在晃神，聽見這話立即清醒過來，接過花箋打開，淡淡的梅花香伴著清秀的字體映入眼簾。
    花箋最開頭是一段真情實意的道歉，言明那日情急之下的口不擇言，請表姐原諒則個等等，又道近日心情不振，想邀請表姐一道去尋芳泗水賞花。
    “表妹邀請我後日去尋芳泗水賞花。”江善將花箋放在桌上，抬眸看了眼流春等人。
    流春頓了一下，遲疑著說：“姑娘是在為難麽？”
    江善點點頭，輕聲說道：“我就怕表妹隻是麵上賞花......你們也都知道，沈府的事一早就是脫離我和三弟掌控的......”
    最近這兩日，文陽侯忙得腳不沾地，經常與幕僚一坐就是天明，後院一次也沒來過，可見局勢的緊張。
    陳昕言求江善勸說江鈺原諒沈府的事，身邊的幾個丫鬟都知道，除了吐槽一句表姑娘親疏不分，也不敢多說什麽。
    珍珠猶豫了一下，說道：“姑娘擔心的話，不如就不去了吧......”
    要她說，這事就是表姑娘不地道，但凡對她們姑娘和三公子有絲毫在乎，也不會說是讓三公子諒解沈府的話。
    這不是往三公子的傷疤上撒鹽麽！
    江善搖搖頭，慢慢道：“這些不過是你我的猜測，萬一表妹沒有這個想法呢......”她悄然歎息，對紅綃說道：“你去陳府跑一趟，就說我後日會如約而至。”
    “是。”紅綃屈膝。
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