江善閉著嘴巴，沒打攪那邊說教的兩人，她不是沒發現馬氏不時看過來的視線，正所謂殺雞儆猴，已經堅持到這一步，便不能中途退縮。
    她離開一個月後回府，如果再讓陳昕言踩在頭上欺辱，府裏那些見風使舵的奴婢，恐怕更不會將琅萱院放在眼裏。
    盡管她的堅持，換來的是得罪馬氏，但她打心底裏，不願意輕鬆放過陳昕言。
    孫嬤嬤拿著竹條上來，兩指寬的竹條呈現淡黃色，頂端用細棉布包裹著，以防府上主子上手後受傷。
    馬氏接過竹條，麵目嚴肅地低喝道：“愣著做什麽，將手伸出來！”
    “不，娘，你不能打我......”陳昕言雙手背在後麵，又驚又慌地往後退。
    “孫嬤嬤，給我將人按住。”馬氏朝兩旁的奴婢使了個眼色。
    孫嬤嬤告了聲罪，上前鉗製住陳昕言，又招來兩個丫鬟牢牢壓住她的手臂，將她縮在身後的手抽了出來。
    馬氏高舉起竹條，快速掃過一言不發的江善，重重的打了下去：“這是打你行事無狀，擾得闔府上下不得安寧！”
    啪！
    “這是打你衝動莽撞，不知收斂！”
    啪！
    “這是打你言語挑撥......”
    啪！
    啪！
    啪！
    ......
    “娘，別打了，別打了，我錯了，我真的知道錯了。”陳昕言痛得渾身打顫，剛開始還能梗著脖子不認錯，到後麵已是哭得涕泗橫流，求饒的話一句接著一句。
    “少夫人，您就原諒我們姑娘吧，姑娘她已經知道錯了，日後再不敢胡闖琅萱院了。”荷香噗通一聲衝江善跪下，磕頭說著求情的話。
    江善眉心微蹙，不解道：“你如何向我求情？夫人教表妹為人的道理，你該感到高興才是。”
    碧桃讓這話噎住，一時間臉上憋得青紅交加。
    馬氏握著竹條的手發顫，閉著眼睛朝下方紅腫的手心抽去，“三十竹板，你給我好好記住今天的教訓，再有下次，定不輕饒。”
    待孫嬤嬤三人鬆開手，陳昕言全身無力地朝地上滑去，荷香和秋水小築的丫鬟見狀，趕忙撲上去將人接住。
    馬氏的眼裏拂過一抹心疼，握著竹條的手微微發顫，她深吸口氣，再看向江善時，目光裏已經恢複如常：“你表妹已經受到教訓，這件事就此揭過，稍後我會讓人送銀子過來，你是重新買一株也好，還是直接還銀子也好，全憑你自個兒決定。”
    聽出這語氣裏的生硬，江善緩緩垂下頭，輕聲回道：“是，多謝夫人為我做主。”
    馬氏深深地看了她一眼，衝孫嬤嬤頷首：“將大姑娘帶上，我們回去。”
    隨著馬氏一行人離開，琅萱院頓時靜謐下來，躲在角落處的丫鬟婆子小心上前，眼底半是羞愧半是擔心。
    羞愧是因為她們沒守住院子，擔心則是害怕江善怪罪她們。
    江善掃了眼眾人，揮手打發她們離開，她一個剛入府的新夫人，自是比不得陳府姑娘來得貴重，院裏的丫鬟婆子有所顧忌，實屬正常之事，她並未打算和她們過多計較。
    流春和珍珠扶著姑娘去往榻上，小秋叫來兩個小丫鬟，三人一同收拾地上打碎的血珊瑚，特別是一些尖銳的斷枝，得小心地撿起來，免得傷到旁人。
    “姑娘，可算是盼到您回來了。”饒是流春性子沉穩，這時候也難免有些情緒外露，眼眶四周泛上淡淡的紅意。
    江善握住流春的手，“你在府裏辛苦了，接下來的幾日，你先好好休息，不用急著來當值。”
    流春搖搖頭，反握住姑娘的手：“奴婢不辛苦，能看見姑娘回來，奴婢心裏高興著呢。”
    “流春姐姐見到我就不高興麽？”珍珠笑眯眯地湊上來。
    流春伸出食指，抵著她的腦袋推開，“真是哪裏都少不了你......”
    珍珠嘿嘿一笑，“我見到流春姐姐，可是開心得很呢，特別想姐姐你做的蜜汁雞腿，做夢都想呢，醒來枕頭都是濕的。”
    最初在周府時，流春隻是廚房裏的一個小丫鬟，因為江善偷偷到廚房尋摸吃食，兩人這才認識，隨後被江善要到身邊伺候。
    流春嫌棄地瞥過眼，“真是長出息了，一個雞腿就將你饞成這樣。”
    “那不是姐姐你的手藝好嘛。”珍珠撲上來抱住流春手臂，嘴裏吸溜著口水，“姐姐做的雞腿，外皮一層焦香，內裏細嫩多汁，一口下去又脆又嫩......不行了，我好餓呀，想吃油汪汪的大雞腿，奴婢現在一口能吃五個。”
    江善笑眯眯地看著兩人玩笑，對流春說：“快讓人去大廚房提膳，點著那些雞腿肘子給珍珠多拿些，還有小秋和紅綃呢，將她們叫進來，你們等會兒陪我一同用膳。”
    多虧有馬氏的吩咐，大廚房裏早早備好琅萱院的吃食，從幹果點心到冷碟熱碟，從四冷素到四熱葷，從八鹹點到八甜點，外加湯品生果，擺了滿滿的一桌子。
    江善在陳府的份例，每頓是三葷兩素一湯，外加幹果點心若幹，今天的這一桌子，仿佛是要將她之前沒吃的彌補上一般。
    她選了幾種愛吃的菜，讓珍珠端到炕幾上擺好，流春和小秋抬來一個兩尺長的矮幾擺在軟塌下方，將桌上剩下的碗碟端到矮幾上，四人圍著矮幾而坐。
    一頓狼吞虎咽之後，珍珠滿足地撫著肚子，流春倒了杯茶遞過去，關心道：“再餓也不能吃得太急，你之前整日吃素，猛地油水過重，待會兒有你好受。”
    “不怕，反正我現在吃得舒坦，後麵的事後麵再說。”珍珠滿臉的渾不在意。
    紅綃灌了口酸梅湯，笑著說：“流春姐姐別擔心，我那裏還有些上次腹脹開得藥丸子，等會兒就給珍珠送幾粒去。”
    一頓午膳在眾人說說笑笑間結束，紅綃和小秋負責收拾桌子，流春和珍珠伺候著去姑娘洗漱，陪著她說了會兒話後，扶著她去了床上午歇。
    *
    這一覺睡得十分沉重，江善睜開眼睛的時候，窗外布滿迤邐的霞光，鑲著金邊的雲層向內收攏，有淡淡的青灰席卷而來。
    她在床上舒服地滾了兩圈，朝外喊了聲流春，緊接著耳邊敏銳聽到，有淺淺的腳步聲靠近，她半閉著眼睛，輕聲問：“流春，什麽時辰了？”
    “已經酉正一刻，表妹要起身了嗎？”
    這熟悉的嗓音帶著溫柔的語調，江善驀地睜開眼睛，就見陳敘言含笑地站在床邊，微微彎下腰，準備扶她起來。
    她嚇得一跳，忙不迭地往後避，隨後像是反應過來，猛地一下坐起身，尷尬地撫了撫鬢發，“表哥，你什麽時候回來的？”
    陳敘言自然地收回手，聲音依然溫柔：“我也剛從國子監回來，得知你今日回府，便想過來看看你。”
    江善收攏略微散開的衣襟，輕聲地說：“表哥不用擔心，我在素月庵一切都好，你剛剛回來，想必還沒去給夫人請安吧？”
    陳敘言點點頭，因為府裏的流言而導致江善被送出府一事，讓他心裏一直頗為歉疚，但這是祖母的決定，他作為小輩不敢違背，在聽說表妹今日回府，加上妹妹的親事突然定下，便向國子監告了假。
    流春端著清水進來，衝著陳敘言屈了屈膝，擰了帕子替江善擦拭臉頰和雙手，服侍著她從床上下來。
    紅綃端著茶具從外麵進來，給江善和陳敘言斟上茶水，兩人各自端著茶盞，靜默片刻後，陳敘言猶豫著開口：“表妹，你是不是在怪我？”
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