“然而這裏的小孩，也沒有可以做出這種行為的能力——瓦克村的孩子基本上都是靦腆而內向，就連路上的螞蟻都害怕踩到，又怎麽會去做這種勾當，因此我們對於人的嫌疑大大地降低了。
    “於是，我們又將目標放在了動物身上。瓦克村地處主城東南，靠近堪利文斯山和湯圖爾森林，在以前時常受到野獸的侵擾。後麵政務署派遣人員在瓦克村周圍設置了一些欄杆、圍牆、柵欄等東西之後，野獸侵擾的頻率就大大減小。但偶爾還是會有郊狼這樣的小型野獸鑽過某個缺口，進入圍牆裏麵去偷走村民的家畜。
    “一有這種想法，我們就立即開始排查瓦克村四周的防護情況如何以及村民家的牲畜棚有沒有野獸侵擾過的痕跡。令我們感到沮喪的是，防護設施上麵的確有缺口，卻不足以令一頭成年的郊狼進入，而畜棚那裏除了家畜的生活痕跡之外，再沒有別的痕跡。這樣的調查結果屬實令我們大受挫折，因此我們再次開始詢問村民，進行了更細致的問話。但結果與最開始時並沒有什麽令人值得高興的不同，調查到了這裏，又進入了一個死胡同。
    “在調查進行第五天，也就是昨天。我們分散人手，倆倆一組，隨即蹲守一個畜棚。經過調查發現，家畜隻會在午夜到天亮之前這一段時間憑空消失，因此在白天補充了睡眠之後，我們就開始了蹲守任務。然而令我們感到詫異甚至是驚悚、膽怯的是，我們蹲守的畜棚裏麵，家禽還是如同前幾天那樣憑空消失。
    “從那個時候開始，我們就放棄了任何希望，不再有任何調查案件的動力。也正是這個時候，治安署傳來的調令，令我們在這裏同你們接洽，之後立馬返回主城。”
    “聽起來確實很棘手啊。”羅斯爾德沉默著聽完了史密斯的話，與克裏特、斯拜羅幾人相互對視幾眼之後，輕咳一聲，說著。
    “接下來就麻煩你們了，等著你們的好消息。”崔漢克搖搖頭，誠懇地說著。
    “這是我們的職責。”羅斯爾德則是輕笑著回道。
    崔漢克與羅斯爾德寒暄幾句之後，就帶著史密斯幾人連忙騎著馬朝城裏趕去。
    “你們覺得呢？”羅斯爾德目視著崔漢克一行人的身影逐漸模糊，融入婆娑的樹影當中，沉默幾秒之後，看向若有所思的隊友們。
    “崔漢克隊長是個老手，這麽久的調查卻沒有發現任何線索，那麽他肯定有別的懷疑，隻是不好說出來而已。”克裏特看了眼不遠處的那片茅舍，轉頭對羅斯爾德說著。
    “那麽這應該就是異常事件了。”羅斯爾德微微點頭，對於克裏特的猜測表示認可。
    一般而言，隻要有涉及到超凡因素的事件，都可以叫做異常事件。因為缺乏超凡者，治安署的警衛們平常隻負責非異常事件，對於有超凡因素幹擾的事件隻有幾支特別行動隊用能力解決。
    “走吧，先到村民家裏看一看。”羅斯爾德說著。已經暫時確定了目標，那麽接下來就是順著思路摸過去。
    瓦克村並不大，整體為東西布局，中央有一條大道，從風車處沿迂回的小路下去，就到了瓦克村。
    作為遠離主城的村落，瓦克村的村民大多靠著自給自足，偶爾與同村的村民進行物物交換，再加上資源較其他地方並不是十分豐富，因此這裏的村民生活狀況都比較窘迫。正因為此，村裏的年輕人大多外出，到別的村或城鎮裏打雜、去礦場、牧場做工等。
    “小時候我父親曾經帶著我到這附近打獵，因為天太晚了，隻好暫時找到一位村民家裏借宿。父親和村民聊天的時候，從村民的口中得知了這些事情。”克裏特牽著他的那匹黑色林克馬，走在鬆軟的泥土上，打量著略顯破舊的茅舍，有些感慨。
    “不是說執政官赫拉特改革之後，城邦變得更加富庶了嗎？”斯拜羅聞言，不由疑惑道。
    “是變得更加富庶了，但並不是所有人們都變得富有起來。主城、主城周邊的居民自然優先享受政策的優惠，至於往遠處，可就不是一天就能改變的。”克裏特看著這位和他們相處還算融洽的爵士，失笑道。
    “決策是一方麵，執行卻又是另一方麵。”羅斯爾德言簡意賅地說著，打斷了斯拜羅的思緒，隨即指著一戶人家，說著，“先去這家看看吧。”
    羅斯爾德與斯拜羅一行人走近了那間茅舍，將馬栓在道路邊的柵欄上，隨後走向茅舍的前庭。
    這戶人家在茅舍的周邊堆上了幾個木桶，上麵還覆蓋著漁網，此外還有一個晾著魚的架子擺在茅舍的一側，看上去應該是漁夫的家。
    雖說這戶人家看上去並沒有飼養家禽，但多方取證對於案件的突破總是有好處的。
    “有人嗎？”羅斯爾德上前敲了敲門，隨即退回原位，朝著門內喊道。
    “你們是……”過了一會，木門緩緩地敞開了一條細縫，一隻眼睛從門內向外，緊張地看著斯拜羅幾人。
    “我們是城邦衛軍，是過來接替警衛的調查工作的。因為對案件有些疑惑的地方，所以上門請你跟我們講一講村子裏的近況。”羅斯爾德輕笑著，語氣柔和地說著。
    斯拜羅站在羅斯爾德的身邊，此刻感到有幾分舒適感，就好像微風在他的臉頰上輕柔地撫摸著。
    “哦……哦……是城邦衛軍的官爺啊。”門內的老人聞言，緩緩地打開了木門，“各位官爺，進……進屋吧。”
    老人說完，就緩緩向後退去幾步，側著身子等待羅斯爾德一行人進屋。
    羅斯爾德向著老者道謝之後，走向屋內，斯拜羅等人則隨著隊長一同進入。
    衣服破舊，帶著點汙漬，身上有……很重的魚腥味……到處都沾著程度不同的油汙……物品的放置不算整齊……除了是個漁夫以外，還是個單身漢……
    斯拜羅打量著老人與屋內的環境，在心裏得出自己的看法。
    “各位官爺，老頭子叫亨利，村裏頭的人都叫我老亨利。老頭子這些年都靠著捕魚養活自己，對於官爺說的什麽案子確實是沒有什麽了解。”老人站在門口，看著打量著屋內環境的斯拜羅，有些怯懦地說著。
    “老伯，別緊張，我們隻是隨便問問。”羅斯爾德柔聲安撫著，灰褐色的眼睛帶著點微光，倒映著老人的身影。
    “好……好……官爺你問吧。”亨利似乎平靜了一點，但還是有些猶豫。
    “你知道村裏麵一個叫娜羅塔的老婦人嗎？”羅斯爾德嘴角嗪著一絲笑意問著。
    “娜羅塔是我的姐姐，她住在村子的另一頭，我們平日裏偶爾有來往，但是基本上一個月才會碰麵一兩次。”亨利聽到這個名字之後，沉默了許久，似乎在逃避，但最終還是說了出來，“前幾天她請我幫她找一找丟失的家禽，我雖然應下了，但是這幾天打漁的路上也什麽都沒有發現。還聽說丟失了雞鴨的人家這幾天還是在丟，都要丟沒了。”
    老人說著，一邊偷偷地用餘光去看羅斯爾德的反應，等到說完之後就微微低著頭，將視線放在了鞋尖上。
    “除了這些，你還發現什麽不同尋常的東西了嗎？即便看上去和家禽丟失沒有什麽關係。”羅斯爾德想了想，繼續問道。
    “不同尋常……不同尋常……”老人家聞言皺起眉頭，重複著羅斯爾德的話，似乎在苦思，幾秒之後，他訕訕地說著，“昨天我去打漁的時候，在村子南邊的河岸聽到了附近有什麽東西的叫喚聲。像是狼又像是熊的，我心裏害怕，就馬上跑回來了。官爺，這算不算……”
    “是這樣……”羅斯爾德聞言，若有所思地點點頭，隨即向老人家說著，“感謝您的解答，我們就不打擾了。”
    說完，羅斯爾德從外衣的口袋中掏出幾枚硬幣遞給老亨利。起初老人家還不願收下，在羅斯爾德的柔聲勸說之下，才猶豫不決地拿過那幾枚銅納羅。
    ——作為因卡洛斯的主要流通貨幣，納羅的名稱來源於因卡洛斯的第一代伯爵納羅二世。它按質地分為了金納羅，銀納羅和銅納羅。在早些時候金銀銅三種硬幣之間的換算率十分雜亂。在979年執政官赫拉特頒布了《城邦貨幣管理條例》之後，才確定了1金納羅等於20銀納羅，1銀納羅等於50銅納羅。銅納羅有1、2、3、5的麵額，金納羅和銀納羅就隻有1的麵額。
    在老亨利收下了硬幣之後，羅斯爾德就帶著斯拜羅幾人走出老亨利的茅舍，解開了馬匹的栓繩，牽著馬朝著村子裏的內部走去。
    “隊長，我剛剛檢查了一下，老亨利家裏麵並沒有什麽可疑的東西。”克裏特與羅斯爾德並排走著，回頭看了眼逐漸遠離的茅舍，輕聲說著。
    “他確實沒有什麽疑點，他的思緒很容易就被我操控了，這就說明他的確是個普通人。”羅斯爾德微微點頭，對克裏特的話不置可否，語速平緩地說著，“而他是故意被我操控的可能性幾乎為零，那麽他所說的野獸嘶吼也算是一條線索。”
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