吃過早飯，安東尼便回到辦公室，給白鮮澆了水，拿上筆記本和教案，準備去圖書館看會兒書。
    連著下了幾天的雨，貓打理毛發的時間多了許多，而出門的頻率大大下降——安東尼辦公桌上的傷痕也增加了。所幸貓此時還盤踞在他的被子上，一邊舔著後背，一邊居高臨下地望著怨靈老鼠露在貓窩外麵長長的尾巴。
    “我要出門了。”安東尼對它們說。
    貓發出了一聲不滿的、長長的嚎叫聲，就像安東尼剛剛踩到了它的尾巴。老鼠的尾巴動了動，倏然消失了，下一刻，它的小尖腦袋出現在貓窩洞口，警惕地左右張望著。
    “你不願意下雨天出去又不是我的錯。再說了，今天好像是個晴天。”安東尼盯著貓伸出來的爪子，“不，那是我的床。你有自己的貓爬架……好吧。”
    他關上房門離開了，決定回來之後再修複那些被貓的怒火摧毀的家具。
    ……
    圖書館中安靜極了。安東尼向平斯夫人點頭問好，放輕腳步走到禁書區，找了個僻靜的角落放好東西。
    鄧布利多給了他一串非常長的書單，有的書被分類為煉金學，有的則是魔法儀式，不過無一例外都是和怨靈雞複活實驗相關的資料。
    除此之外，布巴吉教授也提到了幾本聽起來很有意思的麻瓜研究學書籍，不過圖書館還沒有收藏。安東尼準備在適當的時間去麗痕書店搜尋一番。
    安東尼蹲在書架前，目光掃過了《中世紀的火刑架與厲火》《中世紀神奇生物在詩歌中的形象》，抽出《中世紀巫術第一卷）》翻了幾頁，毛骨悚然地發現它的書頁溫熱而柔軟，邊角處的細紋就像紫紅色的細小血管。他草草掃了眼作者，確認這絕對不是鄧布利多推薦的書目，便趕快把它塞回書架裏。
    他繞開了《中世紀巫術》的第二卷和第三卷，一排排找過去，小聲念著書名：“中世紀巫術指南、巫術指南、巫術指南……”
    他的旁邊突然傳來輕微的敲擊聲。安東尼抬起頭，看見斯內普正高深莫測地俯視著他，手指在旁邊書架一本漆黑的小書上敲打著。
    “上午好，斯內普教授。”安東尼說，扶著書架站起來，“哦，你找到了。太好了，謝謝伱。”
    他翻開那本包著黑布的硬殼書，一股難聞且令人難忘的味道散發出來。斯內普交叉雙臂看著他。
    安東尼皺了皺眉，抽出魔杖，對著書本施了個麻瓜驅逐咒。難聞的氣味消失了。他翻了翻，在其中找到“招魂術與載歌載舞”的章節。
    “祝你有美好的一天。”他向斯內普點了點頭，準備回到座位上。這本書看起來並不算厚重，或許在看完對應章節之後，他還可以把其他章節也瀏覽一下。
    “我們尊敬的校長，”斯內普在他身後咬牙切齒地說，“有個口信要我帶給你。”
    安東尼疑惑地回過身：“是什麽？”
    他想不出鄧布利多有什麽口信是需要斯內普代為轉達的，尤其是他昨天才接到貓頭鷹送來的便條。福克斯似乎依舊很不樂意給安東尼送信。從某種角度上來說，這也是一件好事，因為隨著天氣漸冷，納威送給他的白鮮也需要保存更多能量過冬。
    斯內普的眼中燃燒著某種奇怪的怒火，聲音冷冰冰的，幾乎是從牙縫中擠出來的：“他希望你得到通知，知道獨角獸血液的模擬實驗……暫停了。”
    “為什麽？”安東尼問，“當然，我知道你非常忙碌，但是我還以為你想要——”
    斯內普生硬地說：“因為獨角獸血液的功效和它的詛咒密不可分。”
    “哦……”安東尼困惑地說，依舊不明白鄧布利多為什麽要告訴自己這件事。怨靈雞的實驗進展非常順利，鄧布利多、尼可·勒梅和安東尼已經確定了隻要施放詛咒的人是個活人，具體是什麽血液並不重要，更重要的是語氣和情緒。
    但是斯內普不肯再多說了。他對安東尼草草點了點頭，就要離開。
    “對不起，等一下。”安東尼說。他的大腦飛速轉動著。
    斯內普剛剛鬆開的眉毛又擰了起來。
    “怎麽了？”他冷冷地問。
    “鄧布利多教授希望我幫你？”安東尼慢吞吞地問，“他是這個意思嗎？”
    斯內普圓滑地答道：“我怎麽敢猜測當代最偉大的巫師在想什麽呢？”
    安東尼歎了口氣：“好了，斯內普，沒必要這麽警惕。如果鄧布利多教授希望我參與進來，我會的。我真的欠了他不少呢。”他想了想，補充道，“而且我保證不會再砸一遍你的辦公室了。”
    斯內普瞪著他，惡狠狠地說：“如果你敢——隻要你再提起那回——”
    “別假裝你沒有責任，斯內普。”安東尼說，轉過身自顧自走回座位，“你還沒有道歉，所以別想讓我道歉。如果你愛管這個叫平局，請自便。”他把東西收回包中，深深吸了口氣，“好吧，我需要做什麽？我猜大概不是去禁林和獨角獸捉迷藏吧？”
    斯內普的臉色又陰沉下來。他不情不願地說：“我想，校長想要見你……我們。”
    ……
    “沒錯，亨利。”鄧布利多笑眯眯地說，“當西弗勒斯告訴我，他遇上了一些和‘半死不活’相關的詛咒時，我立刻就想到了你。還有什麽別的人選呢？”
    安東尼的腦海中閃過了一個帶著頭巾的身影。奎裏納斯·奇洛，詛咒的親曆者，絕妙的人選。當然，在詢問他被獨角獸詛咒的感受時，還可以順便問問伏地魔去哪兒了。
    “我需要做什麽，先生？”安東尼問，“在三個年級的教學之外，您知道，我還需要為怨靈雞的實驗做些準備。”
    鄧布利多說：“在魔藥上，西弗勒斯才是專家。我隻是希望如果他需要你的幫助，亨利，請你在拒絕他之前多考慮幾次。模擬獨角獸血液的研究會讓我們在未來的戰鬥裏非常、非常有優勢，甚至比一屋子的白鮮香精還要大。”
    安東尼從他的話語中聽出了什麽：“是不是伏地魔又做了什麽，先生？”
    “不要，”斯內普說，“叫他的名字。”
    “我們還不敢確定。”鄧布利多嚴肅地說，“尼可告訴我，偷窺魔法石的魔法越來越多。我認為他想要提醒我，但是我們都不清楚這究竟是奇洛身上的詛咒讓他們焦躁起來，還是所有人都越來越渴望點石成金的魔法和永無止境的生命。”
    “好吧，我真希望神秘人這學期不要再來打擾人了。”安東尼抱怨道，“我還以為這些事情早就該在十一年前解決了。”
    鄧布利多輕聲笑了：“他大概確實有一陣子不會願意靠近霍格沃茨，所以你的學期應該是安全的，亨利。隻是當他還躲在世界某個角落的時候，我們需要在等待的同時盡可能地積蓄力量，因為他一定會試圖回來。”
    安東尼歎了口氣：“除此以外，我們還能做些什麽嗎？”
    “當然，你們可以做點其他嚐試。”斯內普說，“或許有人願意給黑魔王寫一封信，請求他好端端地留在奇洛身旁等死。我敢肯定他一定欣然答允。”
    安東尼笑了起來：“不妨一試。萬一他已經虛弱到忘記給自己施加躲避貓頭鷹郵件的咒語呢？”
    ……
    他們在鄧布利多的辦公室聊了一陣子，討論伏地魔可能會想要通過什麽辦法回來。鄧布利多和斯內普都非常肯定伏地魔一定不會滿足於本屬於奇洛的身體“黑魔王會將現在的狀態視為一種恥辱”），但是他們找遍了重塑肉體的方法，沒有哪一個顯得讓人滿意。
    “比如，我看看……這種能讓他附身成為任何一隻青蛙，而且不會讓青蛙死亡。”鄧布利多說，“雖然這確實是非常優秀的逃脫方案——在轉移靈魂前抓捕每一隻青蛙實在是非常困難——但是這不像是他會喜歡的選項。我們覺得他會希望至少有能握住魔杖的手。”
    他的辦公桌上攤了一塊非常大的羊皮紙，幾乎占滿了桌麵。羊皮紙上密密麻麻地記錄著各種魔法，有半邊已經被完全劃掉，旁邊用紫色墨水標注道：“並非複活，從未死亡——亨利·安東尼”。
    安東尼還在邊角處看到了“並非時間轉換器——阿拉斯托·穆迪”，還有一些奇怪的標注，例如“石頭？”或者“並非火龍血”。
    在剩下的小字和圖表中，也零零星星散落著各種顏色墨水的標注。在折痕附近寫著“並非鬥篷”，一個奇怪的幾何圖形旁邊則寫著“並非弗洛伯毛蟲黏液——西弗勒斯·斯內普”。
    “但是握住魔杖的大猩猩聽起來也不太對。”斯內普幹巴巴地說，“黑魔王是非常聰明、非常強大的……隻要他能找到讓他勉強滿意的肉體，他就很有可能會蔑視獨角獸的詛咒，依靠獨角獸血液生活。但是目前歐洲還沒有任何關於偷獵獨角獸的信息。”
    “西弗勒斯有些擔心奇洛是否已經掌握了魔藥模擬獨角獸血的方法。”鄧布利多向安東尼解釋道，“我們都注意到你上學期和奇洛有一些……學術交流。”
    “不，鄧布利多，我不擔心。”斯內普說，黑眼睛中反射出冷冰冰的光芒，“他花了太多時間哭泣和顫抖，沒有什麽空閑研究魔藥。”
    鄧布利多平靜地點點頭：“當然，西弗勒斯，在這方麵你才是專家。”
    ……
    安東尼和斯內普走下旋轉樓梯，滴水嘴石獸在他們身後跳回去。天色難得放晴了，走廊上空無一人，學生大概都在享受這短暫而珍貴的陽光。
    “你是希望在你的辦公室討論，還是去我的辦公室？”安東尼主動問。
    沒等斯內普回答，一隻高興的手就搭在了安東尼的肩上。
    “亨利！”洛哈特說，“你一定會喜歡這個消息的。為了讓霍格沃茨的學生能更加全麵地得到訓練，我決定成立一個俱樂部！”
    “聽起來太棒了……”安東尼艱難地說。
    “聽起來太棒了。”斯內普幹巴巴地說，“如果你允許我們稍稍失陪，洛哈特教授……”
    “別急著走，亨利！你也會喜歡這個主意的，斯內普教授。”洛哈特攬住安東尼，朝斯內普調皮地眨了眨眼斯內普的臉色更加難看了），“我一向覺得，學生們需要時刻做好準備！我打算成立‘洛哈特鎖住你心俱樂部’，會在俱樂部上分享一些與人相處的小竅門。說真的，你需要這個，斯內普教授。”他稍微向後撤了撤，打量了一下安東尼，“至於你，亨利，你應該笑得再開朗一些。像我這樣！”他露出非常標準的、閃亮的笑容。
    “哦，我想我的牙沒有那麽值得展示。”安東尼委婉地說。
    洛哈特熱情洋溢地鼓勵道：“不要害羞，亨利！你當然不可能做得和我一樣好，但是貴在嚐試！”
    安東尼朝他呲牙笑了笑，心中想著諾伯的牙齒。
    “有些過頭，”洛哈特和藹地說，“但是你隻需要多加練習，亨利。記住，天賦、練習和意誌，缺一不可！”
    安東尼敷衍地點點頭：“好的，好的。如果你不介意的話……”
    這時洛哈特已經在指導斯內普的服裝問題了。
    “嘖，嘖，斯內普教授，你的袍子太長了。”洛哈特說，張開雙臂展示自己剪裁得當的淺綠色絲質長袍，“這樣可無法給人留下什麽好印象，對不對？不過，如果你想鎖住什麽人的心，最好在下周日來參加我的俱樂部活動。”
    斯內普交叉著雙臂，眉毛皺得比他們討論伏地魔時還要緊。
    洛哈特誤解了他的表情：“不要擔心，學生的俱樂部活動時間在周六，周日是獨屬於我們教授的……下午四點到六點，地點在教工休息室，大部分教授都得到了邀請——霍格沃茨裏麵的單身職工真是多得超乎尋常！”
    “你考慮過開辦決鬥俱樂部嗎，洛哈特教授？”斯內普不耐煩地問，“如果能和大冒險家一同登台，我一定會感到非常榮幸。”
    洛哈特搖著手指：“下次再說吧，斯內普教授。我可不願意傷了學生們的魔藥學教授，那樣也太不懂禮貌了。再說了，我已經負責了七個年級的黑魔法防禦術，如果還要負責他們的魔藥學——我想我能在課上教給他們幾個我自己發明的小魔藥——我可就沒有回複讀者來信的時間了。”
    他最後提醒了一遍俱樂部的時間地點，長袍飄逸地走開了。
    “我會記住的。”安東尼說，“斯內普教授，你會不會剛好在下周日下午四點到六點有時間討論獨角獸血液詛咒之類的話題？”
    斯內普涼颼颼地說：“當然，安東尼教授。”
    寫著寫著睡過去了x
    (本章完)
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