廣州失陷，震撼全省。

    尤其是珠江流域尚在清廷實控下的州縣，心驚膽戰。

    很快，

    各地就迎來了吳軍的飛馬傳檄。

    皆為騎一組，穿縣逛鄉，大聲吆喝後貼出告示，雖入敵境，鮮有阻攔。

    ……

    前禮部主事、現禦封廣東團練大臣、肇慶府開平縣人士，文元德焦灼不安，在花廳裏來回踱步。

    最正宗的涼茶也壓不住心火。

    “本官問你們，各地汛兵、團練為何不捕殺？”

    “這~”

    眾人王顧左右而言他~

    文元德見狀，長歎了一口氣，遂不再繼續追問。

    “你們都辛苦了，下去吧。”

    ……

    自己是禮部官出身，但不代表迂腐。

    傳檄而定，是取得戰場絕對優勢一方才有資格玩的花樣。

    現在，

    誰敢公然截殺吳軍傳檄騎士，就等於狂扇李某人的白臉。

    賊子一怒，伏屍百萬~

    待廣州吳軍主力開過來，報複殺人如同割稻子一般。

    文元德頹然，坐回椅子。

    閉著眼睛感慨道：

    “槍打出頭鳥，出頭椽先爛。”

    “也不怪他們，吳軍如此凶悍，經製之兵都擋不住，何況烏合之眾呢。”

    “本官最缺的就是時間~假如老天爺再給我一年，不，三個月也好啊。”

    ……

    半個時辰後，

    文元德派親信家人攜親筆書信，去梧州府，通過當地驛站，迅速送至河南南陽府。

    他想提醒乾隆：

    南方局勢糜爛的比皇上您預料的還要快！

    亂世，當用重典。

    亂世，當下狠藥。

    亂世，要不拘一格起用人才。

    我大清的那些祖宗之法最好先放放。

    ……

    文元德的書房裏，供著一尊觀音像。

    此時他虔誠的跪在觀音像前，

    口中念念有詞：

    “大慈大悲的觀世音菩薩保佑，一定要讓吳軍東征，去打惠州、潮州。或者讓吳軍西征，打廣西也是極好的。”

    “吳軍火燒越秀山觀音閣，是對菩薩的褻瀆。信男許願，待光複省城，一定出資重修觀音閣，新閣高層，外刷金粉。”

    ……

    默默祈禱完畢，

    他起身，再次手掌合十念念有詞。

    又來到院子，

    用自己的衣袍給坐落在院子一角的泥塑土地爺，擦拭前幾日落下的灰塵。

    又是一番許諾~

    回到書房，

    文元德又召來管家，

    詢問：

    “上個月給本官抽出上上簽的那位先生，可知他家在何處？”

    “回老爺，小的認識他家。”

    “拿10白銀，添作卦資。”

    “是。”

    ……

    忙碌完這一連串虛無縹緲的事，

    他換上嶄新的官袍，深吸一口氣，昂首闊步走向花廳。

    花廳內，

    四邑士紳、團總、族老齊聚一堂，等待主心骨。

    作為一個事業略有小成的中年人，文元德其實什麽都不信，但又什麽都信點。

    個中理由很難解釋~

    甚至說出來，聽者會尷尬的發現這些理由明顯自相矛盾，左右互搏。

    總之，

    人活到這個歲數、走到這個高度就很能理解老文的心境。

    好比詩詞歌賦，

    少年初學，淺嚐字麵意義，等人到中年猛回首才會淚流滿麵。

    ……

    所謂廣府四邑（恩平、新會、新寧、開平），

    實際上是以譚江為中心，周圍山勢環抱，形成的一個相對封閉的地理區域。

    拋開行政區劃，

    4縣語言相通，人種相同，文化一致。

    所以，

    很容易實現同進退，同榮辱。

    後來，

    也有加上鶴山縣，稱作五邑。

    還可以加上赤溪，稱作六邑。

    但是，四邑的說法最正宗。

    總的來說，四邑文化既保守又大膽。

    保守是指：

    他們堅持了各類傳統民俗，各種祠堂，團結排外。

    大膽是指：

    很多四邑百姓漂洋過海，落葉生根，以至於四邑話成了唐人街的最常見語言。

    ……

    走到花廳偏門，

    文元德再次深吸一口氣，整個人似乎陡然升高了幾寸。

    一撩袍角，

    邁著四方步走進花廳。

    議論聲，戛然而止。

    眾人齊刷刷拱手：

    “拜見文大人。”

    “諸位免禮，請坐，上茶。”

    所有人都在打量主心骨的表情、琢磨其語氣。

    ……

    重壓之下，

    文元德不慌不忙，嚐了一口茶，評論道：

    “世人皆說武夷山茶好，依我看，廣東的茶葉絲毫不遜色嘛。諸位，嚐嚐？”

    眾人哄笑。

    文元德放下茶盞，摘下頂戴遞給下人。

    向北虛空拱手，高聲道：

    “本官在南陽府時，皇上精神矍鑠，對我說，不要急，不要慌。這場仗哪怕打上年，10年，0年，大清終究是贏家。”

    “諸位，可知為何？”

    眾人麵麵相覷，沒有開口。

    文元德陡然高聲：

    “因為漢人總是會內亂。”

    “吳逆之朝堂多是江浙人士。江東鼠輩不用別人攛掇，自己都能分出幾十個派係，互相攻訐。論團結，我們老廣才是天下標杆。”

    “所以，本官大膽斷定，吳，必是第二個南明。”

    ……

    新會團總起身，拱手問道：

    “敢問文大人，我們又該如何？”

    “打！和吳賊打！敗1次，次，10次都沒什麽，00萬老廣團結一心，試問天下誰人可敵？”

    眾人熱血沸騰~

    文元德又說了一通：

    凡廣府人士，不分男女老幼，不分東西南北，總之大家擰成一股繩，守住土地，守住祠堂雲雲。

    ……

    眼看著花廳的氣氛，越發熱烈。

    文元德又不失時機的宣布了一個好消息：

    “肇慶府給咱們送來了800杆火繩槍，廣西方麵也支援了老夫000杆。”

    廣西巡撫和文元德曾為禮部同僚，關係尚可。

    當然了，

    大人物做事都是公心居先，私人友誼隻是小小因素。

    廣西巡撫贈槍，主要是希冀粵西團練拖住吳軍。

    因為，

    廣東全境淪陷，

    下一個，很可能就輪到廣西了。

    ……

    廣西官紳也在祈禱吳軍的兵鋒暫時不要指向自己，打湖南，湖南人糧多！打福建，胡建人能吃！

    不過，

    也有人憂心忡忡，

    江南人嗜甜。

    咱廣西恰好甘蔗多。

    說不定會招來吳軍，狂砍我們的甘蔗。

    所以，

    吳軍攻略廣東全省之後到底先打誰，也很難講的。

    ……

    文元德做事還算公平。

    恩平、新會、新寧、開平、鶴山縣團練，各自分得火繩槍00杆。

    還頗無大儒氣度的帶領眾人拜關公，增加集體歸屬感。

    激勵之話語也頗為露骨：

    “諸位，亂世出英雄。”

    “我文某人雖受朝廷厚恩，但也沒忘了我乃四邑人，絕不會做那吃裏扒外的事。組織團練，既為朝廷，也是為咱們自己人。”

    “諸位都是明白人，要想大聲說話，手裏得有兵！”

    “我老文，今日實則僭越了。”

    眾人心中頗為激蕩。

    齊刷刷起身，一拱手到底。

    老廣還是團結的！

    文元德在心裏狂呼：

    我早就知道你們是這樣的人！幸虧我生於四邑，長於四邑，熟悉廣情。

    談忠誠，你們嗤之以鼻。

    談自治，你們毀家紓難。

    ……

    文元德內心百感交集，表情還是很正常的。

    他拍拍手，

    高喊一聲：

    “展旗。”

    立馬有下人舉著一杆軍旗走入花廳。

    黑底紅邊，金絲繡字：

    四邑團練聯軍。

    這麽一番折騰，

    他總算將手下的鬆散武裝捏成了一團，將混亂的人心稍微聚攏。

    鶴山團總陳世豪，突然問道：

    “文大人，不如合兵吧？”

    “對。”

    眾人立馬出言附和，深感當前局麵分兵隻會被人各個擊破。

    文元德從善如流。

    調兵，需要時間~

    屯糧，也需要時間。

    訓練磨合，更需要時間。

    ……

    而文元德又提出了一個戰略——絕不向吳軍打第一槍，但絕不和客勇妥協。

    士紳立馬誇讚：

    “文大人此乃老成謀國之言。”

    沒必要主動激怒吳軍，團練稚嫩，當避開鋒芒，培養實力。

    但是，

    對於近在咫尺的客勇必須剿殺。

    文元德當即表態：

    “剿殺客勇，一來練兵，二來維護地方安靖。”

    一老者突然補充道：

    “還能取其財、取其田、取其女子。”

    “餘老說的是。”文元德笑道，“客寨首領頗有家資，客女亦好生養，土地亦是賒我們祖先的。”

    說到此，

    他突然頓了頓，高聲說道：

    “吾有一妾，乃是客女，入府已有1年。來啊，令她自縊以安軍心。”

    四邑團練聚兵的動靜很大。

    位於械鬥最前線的鶴山縣，諸多百姓紛紛南撤，進入四邑腹地尋找庇護。

    而粵西客勇也在集結兵力，籌措幹糧，準備決一死戰。

    戰爭陰雲，逐漸低壓。

    ……

    廣州府，

    原總督衙門，現為吳軍指揮部。

    幾名參謀正在拆信~

    傳檄的反饋就在這些信裏麵。

    參謀歸納，李鬱傾聽。

    “陛下，佛岡廳同知願降。不求官爵，希望能在新朝做個富家翁。印綬隨此信已一並送來，請求大軍盡快入城。”

    “態度可，準了。派1個排去接城。”

    “是。”

    “羅定州知州願降，但待價而沽。信中語氣雖謙卑，卻有討價還價之意。”

    李鬱冷笑：

    “狂妄，先放著。”

    ……

    “惠州知府和惠州協副將願降，但條件是等1個月，留給他們的北方家人逃命時間。”

    李鬱斷然拒絕：

    “不行。再派人去，告訴人，要麽立降，要麽等死。”

    無論是真是假，

    吳軍都不可能允許惠州府城這麽重要的城池，清廷龍旗飄揚一個月。

    ……

    果然，

    下一封書信證明了，李鬱是對的。

    “惠州同知揭發，知府詐降，他已聯合惠州協右營，願配合大軍取惠州府城，同時希望能繼續留任為陛下效力。”

    “派1個步兵營去，提前聯絡此人，盡量兵不血刃。”

    “是。”

    “東莞知縣願降，希望大軍莫要傷害城中百姓士紳性命。他本人則無所謂，隨便發落。但又指出東莞團練不受他節製，團總梁輝為人桀驁，手下亡命徒眾多。”

    “派1個步兵連，先控製東莞縣城，然後驅趕城內降兵撲滅團練。”

    ……

    “新安縣願降，知縣派兒子攜印前來。”

    “好，態度可嘉。”

    “香山縣拒絕投降，辱罵陛下和夷人沆瀣一氣，割地賣祖。”

    李鬱冷不丁問道：

    “弗朗機人所占之濠鏡澳，是否在香山縣？”

    “回陛下，濠鏡澳在香山縣南，彈丸之地。”

    “先別動香山縣，此地寡人有特殊安排。”

    “是。”

    ……

    新任潮州知府並潮州鎮總兵，願降~

    廣州府下屬三水縣、花縣、順德縣皆願降。

    高州府、嘉應州暫無回應。

    肇慶府明確拒絕，誓死捍衛大清。

    然而肇慶下屬的四會縣、高明縣皆願降，知縣率全城士紳已備好營地、酒肉、勞軍銀，請求吳軍快快進駐，頗為急切。

    看地圖很好理解，這兩縣距離廣州很近，距離肇慶也很近。

    夾在中間，很容易沒命。

    所以，

    知縣連同全城士紳夜不能寐，渴望王師進駐縣城督導防務。

    李鬱大手一揮：

    “各派1個滿編步兵營進駐。”

    如此重視，

    是因為西邊的肇慶府城，駐紮的清軍兵力預計不低於1萬人。

    ……

    “陛下，還有一些各地士紳的個人信件。”

    “念~”

    聽完信，李鬱陷入了沉思。

    三水縣名士紳先表忠心，表示願出資勞軍。

    後提及市井傳言——吳軍支持客勇，打壓廣府。怒斥此或是有心人傳播，希望明察秋毫，雲雲。

    又有粵西客勇頭領曾懷古，懇求吳廷封賞，願為大軍前驅消滅廣府團練。

    ……

    還有，

    一份特殊的轉手信件。

    寫信人是嘉應州客家首領，曾中原。

    收信人是苗有林。

    信中說，

    嘉應州乃純客家州縣。

    隻因清廷不公，客民削竹為兵，打造兵器。如若吳廷有召，客勇隨時可南下或者東進。

    信件末尾，

    還有嘉應州16位首領的殷紅手印。

    苗有林拆開這份信時，差點發出尖銳的爆鳴。

    立刻轉交秘書處洗清嫌疑。

    要不然，

    陛下還以為自己想做廣東王呢。

    ……

    說實話，

    李鬱看到鶴山縣客家首領曾懷古的信時，隻是不喜。看到嘉應州曾中原的信，則是臉色凝重，反複看了遍。

    然後，

    令人展開廣東地圖仔細查閱嘉應州之地理。

    純客、山區、首領。

    這3個詞，讓他如芒在背。

    一旦，

    處理不好嘉應州的問題。

    讓幾十萬客民產生敵意，據守山區。

    啊~

    熟悉的感覺又回來了。

    馬忠義陰魂不散！死的不冤！

    ……

    “陸舟，你看嘉應州的形狀像個什麽？”

    秘書處侍衛，陸舟，脫口而出：

    “像一顆獠牙。”

    李鬱將目光，從嘉應州上挪，落在閩南區域，

    自言自語道：

    “而且這顆牙齒的背後，有豐富的神經網提供營養。”

    陸舟沒有吭聲，

    作為隨駕侍衛，他自然知道陛下的心思。

    ……

    李鬱站在地圖前沉思許久，不曾挪步。

    吳軍接管廣東各城池的工作，正在有條不紊的推進當中，過程大體順利。

    但是，

    李鬱依舊打算給這些降官降紳一點下馬威。

    先恩後威，人心怨恨。

    先威後恩，人心感激。

    人性就是這麽的賤。

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