黔軍一路高歌猛進~

    進攻、繳獲、再進攻。

    連續攻破了5個村寨，4個小鎮，以眾欺寡，砍死汛兵、團練500餘人。

    然後，

    兵鋒止步於白泥江畔的新場鎮，被2000藍衣土司兵攔住了去路。

    土司兵凶悍，黔軍戰鬥力疲軟。

    連續2次進攻被擊退~

    ……

    王生烈額頭滲出汗珠，微笑尷尬而不失禮貌。

    和吳廷使者商議：

    “土司兵凶悍，我軍力戰不敵。不如繞路走北邊，一樣可以威脅鳳凰城。”

    使者無奈地點點頭。

    不知為何，

    他總覺得鎮遠綠營的戰鬥力衰退的厲害。

    出使之前，

    他曾經看過參謀本部關於“第一次江西之戰與黔軍作戰過程”的總結，大致如下：

    “黔軍裝備極其簡陋，嚴重缺乏火炮，其餘表現中規中矩。”

    ……

    如今看來，好像水的厲害。

    王生烈似乎看穿了他的心思，低聲解釋道：

    “好叫天使知曉，我黔軍精銳不多，主要靠歸化一些生番部落土兵。然後用熟番去打生番，驅番殺番。”

    使者長歎一聲，點頭。

    大軍隨即轉向，繞道更北麵的一處河穀進軍鳳凰城。

    湘西地區水係發達。

    小河匯入中河，中河匯入大河，編織成一個龐大複雜的水係網，最終一路向東匯入洞庭湖。

    黔軍依舊樂嗬，沿途掃蕩村寨。

    大包小裹好似過年。

    使者暗想，

    回去後，報告裏就這樣寫：

    黔軍疲弱不堪戰，王生烈缺乏將官氣質，圓滑中庸，不足為慮。

    ……

    曾滌聽著手下斥候走馬燈似的匯報，更加焦慮不安，在屋內來回踱步。

    斥候回報：

    吳軍正在繼續沿河穀前進，前鋒距離鳳凰城不足40裏。

    派去截殺吳軍後勤的幾支土匪武裝尷尬回報：沱江到武水空空無也，吳軍壓根沒安排後勤。

    還有該死的黔軍，在自己後方殺人放火。

    “不能這樣下去了，賢婿。”

    鳳凰土司披掛完整，手持鬼頭大刀。

    曾滌渾身一震，隨即肅然拱手：

    “泰山，你領兵去截殺吳軍，莫要再讓他們靠近鳳凰城。”

    “老九，你帶鎮竿軍精銳去擊潰後方那支該死的黔軍。”

    “我，親自負責鳳凰城防務。”

    ……

    曾滌一道道命令傳出~

    渾身銀飾的大巫師站在山坡做法，大聲詛咒闖入聖地的漢人軍隊斷腸瞎眼，被五毒噬咬。

    沿河的吊腳樓變成了臨時火力點，鎮竿軍忙著挖槍眼，箭孔，加固窗戶。

    一股難以形容的悲壯氣氛縈繞在城內外。

    ……

    “對準那片樹林，轟。”

    扛著臼炮行軍的4名炮手立即止步，將臼炮安置在河灘上，裝填彈藥。

    一股白霧騰起。

    位於拐彎處的密林一陣劈裏啪啦。

    隨即，密林裏的伏兵受驚竄出。

    “火槍兵，上。”

    不必軍官過多招呼，早有幾十號火槍兵端著上好刺刀的燧發槍齊刷刷越過臼炮。

    在河灘擺出了標準的2列。

    一聲哨響，槍聲齊鳴。

    刺刀跟上。

    短暫廝殺後，河灘多了幾十具新鮮屍體。

    ……

    “挨個補刀。”

    實際上不用軍官吩咐，士兵們也會自覺補刀。

    前兩天吃過虧了，打掃戰場時，一具詐死屍體突然複活，瞬間幹掉了3名猝不及防的士兵。

    河道裏，

    一艘小船及時靠岸，纖夫們殷勤的將傷員抬上船。

    之後飛也似的掉頭順水而下，去木子坪臨時大營。

    感謝河流，以纖夫拉船前進，不知比陸運馬車效率高了多少倍~

    不過，

    參謀本部已經提出了一個嚴峻的問題：

    以後在遠離河道的山區作戰，後勤該怎麽辦?又或者是補給線漫長的塞外，後勤怎麽辦？

    ……

    吳軍進軍途中炮聲不停，肆意轟擊沿途可能會有敵兵藏身的密林。

    炮聲~

    給我軍注入勇氣，給敵軍注入恐懼。

    鳳凰土司蹲在一處百年大樹後，蜷縮著肥胖身軀，舉起盾護住頭頂。

    透過樹影，

    他能隱約看到山下吳軍炮口騰起火光。

    瞬間，

    周圍密林一陣劈裏啪啦，被霰彈擊落的樹枝、樹葉紛紛墜落。

    由於提前藏身，隱蔽的好。部下們極少有傷亡。

    炮擊後，

    吳軍見無異樣敵情，抬起臼炮繼續前進。

    ……

    沒一會，

    後麵烏泱泱的步兵開來，細長隊伍一眼望不到頭，其中還夾雜著不少炮車、輜重車。

    全副武裝的吳軍走在外側，喊著勞動號子的纖夫們在內側。

    又過了小半個時辰，

    鳳凰土司摘下腰間葫蘆狠灌一口烈酒，吹響了脖間骨笛。

    笛聲穿透力極強~

    樹叢裏，山石後，悉悉索索站起成百上千的漢子。

    眾人也不吭聲，拎著兵器快速下山。

    直至樹林邊緣，鳳凰土司才高呼一聲：

    “殺啊。”

    河灘上，槍聲隨即響起。

    望著烏泱泱突然出現的大批敵兵，意識到遭遇埋伏的中尉揮劍高呼：

    “背靠河水，各自列陣。”

    1000吳軍，遭遇了3000多土司伏兵的近距離突擊。

    ……

    喊話間，

    烏泱泱的藍衣土兵已經衝了過來。

    從密林邊緣到河灘，距離很短，不到25丈。火槍隻來得及打一輪~

    刺刀對短矛~

    少數反應稍慢未來得及結陣的吳軍士兵成為了第一批犧牲品。

    論肉搏素質，土司兵明顯強於吳軍。

    ……

    事後，

    一名新兵如此回憶：

    對麵敵人擲出一排鋒利短矛，破空而來。

    中者矛即死。

    本排的陣型被擊破。

    我們試圖用刺刀驅逐那些瘋狂的家夥，再次勉強恢複陣型，卻又被對麵擲出的斧頭打出缺口。

    混亂。

    特別混亂。

    和我同帳的戰友剛刺穿一個小個子敵兵，隨即被人撲倒在地，那人以短刀猛戳腹部，血如泉湧。

    我的腦袋一片空白，被敵人撲倒在地。

    正當我絕望之時。

    那個摁著我脖子的凶狠土兵突然口鼻噴血。

    血滴入我嘴裏。

    有點鹹。

    英明神武的準尉大人一腳踹開屍體，用滴血的劍鋒指著我，喝罵：

    “快起來，跟緊我。”

    我攥著上了刺刀的燧發槍，一路見人就捅。

    我瘋了。

    敵人也瘋了。

    所有人都瘋了。

    ……

    我不知道戰鬥持續了多久，也沒發現自己身上新添了多處傷口。

    直到沉悶的炮聲響起。

    救兵拉來了好幾門4磅榴彈炮。

    短而粗的炮筒安置在高大的炮車上，好像一個小孩子坐在魁梧的父親的肩頭，目擊者皆印象深刻。

    據說，這種榴彈炮一次能打出250發霰彈，相當於我們連所有弟兄一次齊射。

    炮擊速度很快，至少是加農炮的3倍。

    總之，

    我們贏了。

    檢查戰場時發現，有一些弟兄在和敵人廝殺時被自己人轟死了，但大家都不約而同地回避了這個尷尬的問題。

    沒人去指責炮兵。

    因為，我們都活下來了。

    後來，

    我才聽說其中一具被打成篩子的屍體，屬於賊酋——鳳凰土司。

    ……

    林淮生抬頭望天，表情不悲不喜。

    一名參謀低聲匯報：

    “今日擊斃鳳凰土司以下2000餘人，我軍傷亡1500人。”

    “快了，快了。”

    日落前1個半時辰，

    大軍再次紮營，在沱江南側一處空地，營區內帳篷密度很高。

    天黑之前，

    附近兩處200米左右的製高點終於插上了吳軍旗幟，各有一個步兵連扼守。

    兩座山頭就好似左右護法，擋住一切妖魔鬼怪。

    望著山頂騰起的竄天猴信號，所有人都鬆了一口氣，今夜可以睡個好覺了。

    ……

    輜重大車首尾相連列陣，外側點燃篝火提供照明。

    鏽跡斑斑的鐵蒺藜~

    無規律分布的暗哨~

    這些都來自血的經驗。

    雖然曾滌手裏沒有水師。

    但林淮生還是布置了30杆抬槍和5門榴彈炮專門警戒河麵。不怕一萬，就怕萬一。

    大營內，

    各級軍官都在鼓勁：

    “弟兄們，苦日子終於熬到頭了，鳳凰城就在眼前。“

    “林帥有令，明日攻陷鳳凰，犒賞三軍。”

    “今晚煙酒加倍供應。”

    最後一句的效果特別明顯，許多士兵們歡呼起來。

    ……

    軍醫官們開始現場分酒~

    高濃度酒精和涼開水混合，每人一碗。

    這一次，

    酒精濃度明顯高了。

    士兵們各自入帳，左手煙卷，右手酒碗。

    罵罵咧咧，發牢騷聊賞銀談女人。

    中軍大帳周圍警備森嚴，人影幢幢。

    帳內，

    10根碗口粗的蠟燭提供照明。

    “各團的士氣怎麽樣？”

    “林帥，弟兄們快撐不住了，現在就靠最後一口仙氣撐著，再泄掉就麻煩了。”

    軍官們紛紛點頭。

    這一仗，士兵們史無前例的疲憊，折損太大。

    ……

    “明日，一舉攻陷鳳凰。”

    “先以500枚火箭彈落入城中縱火。然後集中大口徑加農炮，轟破城門。之後集中所有榴彈炮掩護派遣軍入城。”

    “湘西之戰，意義重大。意在震懾西南諸省土司，莫要以為藏身山區就可以頑抗我大軍。改土歸流，無人可擋。”

    眾軍官臉色凝重，猜測最後一句是陛下的指示。

    沒錯，李鬱確實這麽想的。

    拿湘西打個版，一舉解決西南土司問題。

    西南要安穩，就必須拿下這些土司頭人。

    明清兩代搞改土歸流。到了新朝還是要繼續這個事業，無論付出多大代價，也要咬牙辦掉。

    意義不亞於治理黃河。

    改土歸流，一勞永逸。

    治理黃河，反反複複。

    ……

    夜間，左右護法倆山頭隻遭遇了零星襲擊，烈度一般。

    鳳凰城內最高處，衙署內燈火通明。

    曾滌一身孝服，眼睛血紅，好似噬人凶獸。

    聲音高亢：

    “各位首領、各位頭人，我們湘西已經到了生死存亡之際。”

    “本官給你們透個實底，鳳凰城存糧65000石，夠所有人敞開肚皮吃。存銀共計45萬兩，先給每人分10兩，其餘的明日留著犒賞敢死隊。”

    “謝撫台。”

    “勝者為王敗者寇。諸位，拿出你們的血性吧。我贏了，你們就是官。我輸了，你們統統是匪。”

    ……

    一群人亂糟糟的。

    照例，戰前大吃大喝。

    全城殺豬宰羊，酒水敞開，遍地篝火，烏煙瘴氣。

    用土匪頭子覃三爺的話講：

    “不吃，留給吳軍吃？不玩，留給吳軍玩？”

    酒精刺激之下，許多精赤的土匪摟著同樣不著一縷的番女狂歡。

    銅鼓聲中，

    最著名的大巫師帶著一眾男女弟子也出場了。

    裝扮之隆重，動靜之大。

    很快就成了全場的焦點。

    ……

    大巫師右手一揮，神跡出現了。

    麵前一尊原本空蕩蕩的罐子裏，居然盛滿了綠色酒液。

    “山神賜水，快，喝下去。”

    一眾弟子連忙跪下，仰頭張嘴。

    大巫師端著罐子挨個倒下。

    眾目睽睽之下，可做不得假。

    大巫師站在高處舉起雙臂，用空靈的嗓音喊道：

    “神功已成，刀槍不入。”

    ……

    1隊火繩槍兵趕到，點燃火繩對準那些喝了神水的弟子們~

    所有人都傻了，瞅著在高處獨自妖嬈的大巫。

    玩真的？

    再看那些弟子，個個好似神仙附體，威風凜凜，扒開衣襟。

    高呼：

    “神功已成，刀槍不入。”

    話音未落，10丈之外，火繩槍接二連三的噴出白煙。

    待硝煙散去，

    眾弟子完好無恙，站在原地。

    死一般的安靜，過了好一會，狂熱的呼聲直衝雲霄。

    土兵們最為激動：

    “刀槍不入，刀槍不入。”

    數千人對著大巫，磕頭如搗蒜。

    ……

    曾滌目睹了全過程，微微頷首。

    扭頭道：

    “夫人，軍心可用。”

    同樣一身白孝的鳳凰土司之女曾滌正妻，隻是輕聲附和。

    她的孝服內是一身犀牛皮甲胄。

    倆人站在高處，俯瞰蜿蜒穿城而過的沱江。

    “夫人，明日凶險。”

    “吳賊殺我爹爹，殺我族人，此仇不報，誓不為人。”

    “本官就愛你這剛烈性子。30年前，本官中舉，披紅掛彩，在這沱江旁見到了夫人。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。”

    女人也莞爾一笑：

    “那時你已過而立之年，妾身豆蔻年華。歲月如這沱江水，一去不複返。”

    ……

    “夫人那時青春年少，卻巾幗不讓須眉。開的好弓箭，使的好雙刀，騎的好烈馬，英姿颯爽。餘，一見傾心。”

    “夫君內藏經天緯地之才，卻無那漢人慣有的假仁假義。那年，夫君一句殺百萬人方為雄主，妾，一生仰慕。”

    倆人緊緊攥著手。

    有些話再不說，怕是沒機會了。

    明日，血與火。

    扛住了，鳳凰涅槃。扛不住，玉石俱焚。（www.101novel.com）