春節前的蘇州府，生機勃勃，萬物競發。

    擁有&bp;50台蒸汽機的江南紡織廠~

    一管事走進噪音隆隆的紡紗車間，站在椅子上，用最大的聲音吼道：

    “機器不能停，外麵的船等著拉貨。”

    “各位，辛苦辛苦啊。從今天開始到元宵之前，所有人的工錢按照&bp;3倍發。”

    “除夕夜咱們廠設宴，在崗工人全部上桌吃飯，雞鴨魚肉，管夠。”

    眾人紛紛點頭。

    頭頂掛著一大橫幅：

    產量！產量！還是產量！

    ……

    工廠門外，貼著告示：

    ~凡能提高產量、升級工藝之本廠人員，方案一經采用，視效果大小賞銀&bp;20兩至&bp;1000兩。

    懸賞是真的，而且效率超高。

    上午匯報，上午就給賞銀，中午就開始改進。

    一線的工人積極性被充分調動，他們在和機器打交道的時候確實能夠發現許多影響產量的痛點。

    蒸汽機可以提供動力，但是動力傳輸和生產環節的不合理設計還有很多很多。

    完善，再完善。

    隻為了提高產量。

    各家工廠甚至派遣臥底到同行那偷師。

    一家改良，家家改良。

    軍備競賽是這樣的。一旦開啟就沒法停止。誰不跟，誰就會被同行卷死。

    ……

    不止是江南紡織廠，吳國境內的幾百家輕重工業工廠都陷入了產量焦慮。

    始作俑者——吳皇。

    方式——金錢激勵。

    奉旨，

    采購署坐鎮大運河畔的胥江碼頭，用《借款條約》借來的首批&bp;1500萬兩白銀支付貨款，來多少，就收多少。

    棉紡製品、鐵製品是采購大頭！其餘還有各類生活必需品零零總總&bp;20餘項。

    誰的產能大，誰就能拿走更多的銀子。

    ……

    闖關東、下南洋。

    時代的大潮麵前，機遇和風險並存，無數空白等待填補。

    吳廷已經昭告天下，

    無論是文官、武官、士兵、商賈、技術工、農民、乃至乞丐~茲要願意投身移民大潮，接受朝廷安排，下船之日皆可實現小小的階層跨越。

    最差，也給&bp;50畝田。

    主動報名移民之人又細分為兩類：

    一類是分母，一類是分子。

    分母，是數量龐大的普通移民。分子是官吏、巡警、技術工、商人。

    通過分子將帝國意誌下沉到分母。

    總言而之，

    分母多是經濟窘迫之人，吸引他們的是——擁有自己的田地。

    ……

    宣傳署火力全開，吹的天花亂墜。

    在那些說書先生嘴裏。

    關外的畫風是這樣的：

    一把攥出油、一眼望不到頭的黑土地，插根筷子也能發芽，去了就圈地，都是無主的良田。

    想吃白米，自己種。

    想吃肉，去山裏挖幾個陷坑。

    想吃魚，撒網撈。

    想蓋房子，想燒火，自己砍，到處都是樹。

    南洋的畫風是這樣的：

    一年到頭都暖和，沒有冬天。

    一年三熟，沒有幹旱。

    官府允許每戶抓&bp;2個土著當耕牛。

    持續了數月的民間宣傳~

    吳廷終於把移民話題給炒起來了，讓民間產生了模糊印象——出去了，就是人上人？

    ……

    吳廷新成立了殖民部，陛下親自兼任以表決心。

    各省報名的人不少。

    兩廣福建百姓適應濕熱氣候，盡量安排去南洋。

    湖北、安徽、江西人扛凍，盡量安排去關外。

    唯獨在江南反響平平，甚至可稱為冷淡。江南人向來是這樣的，對外麵一屑不顧。

    關外？呸。

    南洋？呸呸呸。

    隨你說的天花亂墜，我就認為天底下有比江南更好的地兒。我一步都不挪，死也不挪。

    這麽好的事，不如讓給老鄉們吧。

    ……

    南方小規模移民和既定的北方流民充實關外的安排並不衝突。同樣，和既定的南洋土地抵給巨商也不衝突。

    出發點是：摻沙子。

    南洋和關外絕對不能鐵板一塊，製約是必須的。

    帝國隻有一人可以呼風喚雨，那就是陛下！

    在一片激進的氣氛下，

    吳國的老朋友，撒克遜東印度公司總督阿德萊德又來了。

    這是他第三次造訪江南。在之前雙方已具備了良好的互信。

    他此行目的是盡快出手爪哇島，換成戰爭經費！

    ……

    談判很順利很輕鬆。

    財政大臣胡雪餘、海軍部副大臣劉武出麵接待。

    雙方隻不過是順水推舟地執行之前早已商議好的秘密計劃罷了——每一萬平方公裏殖民地售價&bp;10萬英鎊。

    這個價格，相當於一艘最新式的一級風帆戰列艦。

    “二位大臣，經過大致估算爪哇島的麵積在&bp;15至&bp;20萬平方公裏左右。秉承國王和首相之囑咐，高度重視兩國友好關係，咳咳。故而作價&bp;150萬英鎊。”

    胡雪餘點點頭，補充道：

    “價錢沒問題，不過不能一次性付清，得分期。伯爵大人莫要緊張，畢竟我們的軍隊還未曾踏上爪哇，不知那邊是何情況？”

    阿德萊德略一思索，說道：

    “貴國的意思是？”

    “東印度公司的戰艦提供護航，將我們的人護送至巴達維亞。暫定&bp;3~5萬人，每送一批，我們就付一次款。”

    “如您所願，我親愛的大臣。”

    ……

    150萬英鎊折合白銀大約&bp;450萬兩，雙方約定分&bp;12次付清。

    不過，

    阿德萊德強烈要求將其中的&bp;200萬兩換成實物。

    出於友誼，胡雪餘欣然答應。

    雙方心照不宣，如此一來，唐寧街即將有&bp;150萬英鎊的戰爭經費入帳，一分不少。

    以阿德萊德為首的公司高層亦可分潤&bp;30萬英鎊。

    可謂是一樁完美而典型的國際商業交易。

    18世紀的外交還比較質樸，萬物皆可售賣，包括土地，包括奴隸，包括一切。

    當合同簽署完畢，阿德萊德率先舉杯。

    “為了兩國的友誼，為了吳皇陛下的健康，幹杯！”

    “幹杯！”

    參與談判的所有人一飲而盡！

    ……

    酒宴之後，是私人聊天。

    束縛更少，信息量更大。

    “伯爵閣下，可否講講皇家海軍在南洋的進展？”

    “這是一次非常完美的海外作戰，皇家海軍&bp;8艘戰艦配合公司雇傭軍，擊沉了尼德蘭人的&bp;11艘戰艦，攻陷堡壘&bp;3處，擊斃尼德蘭士兵&bp;900人，俘虜&bp;500餘人，繳獲了&bp;50多艘商船。”

    “貴軍已經拿下了馬六甲？”

    “是的。”

    阿德萊德笑容燦爛，身為撒克遜貴族，驕傲啊。

    在他的指揮之下，公司雇傭軍付出了&bp;1500人的代價扼住了東西方的航線樞紐。

    雖然花旗戰爭依舊是泥潭，但東方總算出現了亮點。

    唐寧街會為自己歡呼的。

    ……

    希望盟友過的好，又不希望盟友過的這麽好。

    “不簡單，不簡單呐。”胡雪餘心不在焉，酸溜溜的問道，“那爪哇呢？”

    “皇家海軍英勇奮戰，先擊敗了尼德蘭人的艦隊取得了製海權，炮擊巴達維亞港口，同時派遣雇傭軍登陸，巴達維亞總督是位真正的紳士。他沒有抵抗，直接豎起了白旗。”

    “這麽順利？”

    “啊，其實也不是很順利的。在搶奪製海權時，公司損失了好幾艘嶄新的最好的戰艦，還消耗了大量彈藥，雇傭軍的撫恤金又是一大筆。甚至還損失了&bp;2名少校，&bp;10餘名尉官，好幾百名優秀水手。真該死~”

    胡雪餘：“……”

    ……

    阿德萊德臉不紅，心不跳。

    繼續說起了一件趣事：

    “不過有了貴國的援助，倫敦方麵已經改變了在花旗殖民地的戰爭策略。”

    “哦？”

    “因為王國陸軍數量有限，所以首相大人雇傭了&bp;15000名黑森士兵參戰。”

    “黑森？”

    “一個麵積小、山地多、窮的當褲子的日耳曼小公國，就和你們鄰居扶桑的大名差不多。”

    “黑森士兵很能打？”

    “主要是能吃苦，還不怕死，還很便宜。”

    胡雪餘忍不住問道：

    “黑森公國願意？”

    “路德維希伯爵欣喜若狂，向倫敦索取了一大筆金子。此外，黑森士兵們的服裝、軍械、餉銀、撫恤一概由倫敦承擔。您可能不知道，黑森太窮，他們唯一能拿出來用於交換的物資，就是人！”

    胡雪餘恍然大悟~

    這個思路不錯，好。

    正規的吳軍太貴，太燒錢。以後可以建議陛下弄點很便宜的炮灰到海外打仗。

    天底下有的是這樣的人。

    每人一杆燧發槍一把刺刀，打仗嗷嗷狠，不知死活，這該多好啊。

    ……

    “伯爵先生，我有一個不情之請。”

    “請講。”

    “鄙人有幾個親戚想在您的治下做點小生意，倒騰點俏貨。”

    “您放心，您的親戚就是在下的親戚。”

    “多謝關照。”

    兩頭老狐狸說說笑笑，繼續聊起了世界大格局。

    《撒克遜向吳國轉讓爪哇殖民地條約》次日就得到了批準，吳皇署名並加蓋玉璽。

    瞬間，

    消息傳到了鬆江府的各國商館。

    各國震驚，紛紛打聽條約背後的內幕。

    外務部的官員在公開場合告訴所有洋商：

    這隻是一樁普通的商業行為，無關帝國立場，無關戰爭。

    吳國堅持和平、自由的對外策略，希望與歐陸諸國擴大皇室和民間層間的軍事、經濟、文化等領域的交往。

    同時，提倡自由貿易。

    這個理念很先進，很罕見。雖然沒人響應，但是不妨先提著，考慮先在歐洲見報，吹噓一通。

    ……

    之後，外務部又緊急召見尼德蘭在吳商人。

    以商業代表皮特為首的尼德蘭人最近一直沒睡好，黑眼圈，憔悴的很。他們很害怕被吳廷抓了送給撒克遜人。

    然而，

    外務部的官員和藹可親，告訴在場的所有人。

    “吳國近期無對某一國發動戰爭的打算。用購買的方式取得海外殖民地，而不是用戰爭手段搶奪，就是最好的證明。”

    “購買爪哇島，並不代表對尼德蘭存有惡意。”

    “相反，在帝國和爪哇境內的尼德蘭商人依舊享有一切權益，在商業領域可任意行事，不受任何歧視。一切照舊。”

    最後，

    還笑盈盈的遞給皮特一張燙金請帖。

    “陛下的新年團拜會邀請您準時參加。”

    ……

    尼德蘭商人怎麽看？

    當然是牢牢抓住救命稻草啦。

    倫敦已經對阿姆斯特丹正式宣戰了。

    皇家海軍在全世界炮擊尼德蘭商船，扣押尼德蘭商人，進攻尼德蘭的殖民地。

    在兩國的戰爭狀態結束之前，繼續滯留吳國才是最安全的。懸掛尼德蘭旗幟的商船，在南海航線上將成為皇家海軍的獵物。

    ……

    辦法就是，掛吳國的旗。

    皮特登門，和江浙海運協會秘談後，雙方簽訂合同，合夥經營幾條成熟的商業航線。

    廣州——巴達維亞

    廣州——馬尼拉

    太倉——長崎

    這一年裏，

    德川幕府對清、吳表示出了極大警惕，不對任何一方示好，也不得罪任何一方。

    疏離感特別強烈。

    幕府甚至開始嚴格控製了雙方海貿生意規模，增設炮台，增加海岸巡邏隊。

    吳廷內部認為，德川幕府懷有敵意。

    至於敵意從何處來，不得而知。

    尼德蘭和扶桑的友誼是獨一份的，是閉關鎖國的扶桑國唯一能接受的西夷商人。長崎當地甚至有所謂的“蘭學”。

    合作，雙贏。

    吳廷利用尼德蘭人的人脈、航運經驗，進一步走向海洋。

    尼德蘭人利用吳廷的庇護，繼續安全的掙錢。

    至此，

    吳皇的算計一步不差，開始大舉染指南洋。

    ……

    臘月，本該是輕鬆悠閑的一個月。

    吳廷上下卻忙瘋了。

    陸軍部和海軍部的官員不斷出入皇宮，更新北伐的最新進展。

    “按照陛下指示，將完成&bp;3個月整訓的新兵編成第&bp;8、第&bp;9、第&bp;10野戰軍團。此外，輕騎兵軍團擴編至&bp;6000人，所缺戰馬暫由滇馬補齊。”

    “服裝、軍械、彈藥、工具、各類輜重都到位了嗎？”

    “回陛下，還差&bp;2成。”

    “抓緊。”

    ……

    “陛下，海軍該作何安排？”

    “待陸軍先控製了巴達維亞之後，南洋艦隊考慮一半船隻移防巴達維亞。其餘艦隊所有大型戰艦於正月初五之前至崇明集結，準備北上。長江艦隊（內河艦隊）駐防嶽陽，防禦四川。”

    “陛下，駐皖北的第&bp;2軍團以及胡之晃部再次詢問，何時發起進攻？”

    “正月初&bp;5，良辰吉日，正適合用兵。在這之前第&bp;2軍團務必肅清皖北，絕不能後院起火。”

    “陛下，南方各省的存糧留下幾成？”

    李鬱思路清晰，不假思索：

    “&bp;3成！”

    “其餘存糧全部北運用於安置流民。糧食就是人心，沒有糧，即使北伐成功了，中原山東直隸的秩序也恢複不了。

    “讓福成升任廣東巡撫，兼著商業大臣。出麵組織協調廣東商人從南洋買糧回來，多多益善，半年之內必須進口&bp;8000萬石。此外，讓南洋各國的米商多多運米。主動為寡人分憂者。日後，會有他們的好處。”

    “通知黃肆，大員島出產的多餘糧食必須全部運至大陸，私自走私大米者，不論何人，殺無赦。”

    經濟大臣範京主動請纓：

    “陛下，臣請離京南下，坐鎮廣州，組織移民爪哇。”

    工業大臣杜仁也起身：

    “臣請巡視杭州、湖州、馬鞍山、大冶以及廣州的各大工廠，解決問題，督促生產，擴大產能，保證陛下北伐軍需不斷。”

    ……

    望著眾人，李鬱笑道：

    “諸位辛苦了。為了帝國，明年春節咱們君臣同聚一堂。”

    “萬歲，萬歲！”

    眾臣歡呼。

    軍法署署長最後開口：

    “陛下，旅順之敗負有全部責任的上尉王仁該如何處置？”

    李鬱很平靜說道：

    “軍法無情！他葬送了一千多名精銳士兵，沒有理由活下去。”

    “正月之後執行，通知家人，抓緊這一個月時間裏留個後。看在他叔父的份上。”

    眾人默然，氣氛略尷尬。

    ……

    李鬱繼續口授：

    “此外，追授施令洋為帝國海軍大臣，追封公爵。把基隆煤礦賞給施家，選拔10位施家子弟進入文官學校讀書。通知施秉仁回蘇州，受封世襲靖海公，寡人將任命他為巴達維亞總督暨南洋艦隊。”

    “即日起，取消海峽艦隊編製。戰艦一半給南洋艦隊，一半歸衛戍艦隊。所有施家舊部可自由選擇並入南洋艦隊或者衛戍艦隊。”

    “陛下聖明。”（www.101novel.com）