四月二十二日,卯正三刻。
    清晨的寒氣尚未散去，寂靜空曠的街道上就回響了深厚而響亮的的號角長鳴。這樣富有穿透力的綿長聲音在屋瓦之間來回震蕩，奏響了淩晨的頭一個音符。
    數日以來,建康城裏的居民已經稍微習慣了這座六朝古城的種種怪異變化——自十九日衡陽王頒布法令、所謂的“小組”接管政務以來,百姓們多年不變的平靜生活就逐漸被緊上了發條，多了種種奇特而難以理解的規矩。這所謂的“起床鈴”，就是其中之一。
    按照政務小組的命令,起床鈴響後一個半時辰,城門口的粥廠便關火不再供粥。一早的飯食實在要緊，哪怕仍然貪戀著被窩裏的暖意，街口巷尾仍然鑽出了稀稀拉拉睡意朦朧的人影。這些影子在熹微的晨光中彼此招呼,拖著步子往城門口趟去。
    離著城門口的粥廠還有百來尺,眼尖的人就一眼瞥到了門樓子下麵七八個熊熊的火堆，乃至能聞到火堆上大鐵鍋裏沸騰而誘人的柔和米香。這樣的香氣立竿見影,幾乎是一當麵就掃掉了人群中殘存的那點睡意。於是頃刻間口水吞咽聲大作,所有人都加快了步子。
    當然,加快了步子也搶不到頭一碗粥。雖說眾人都望著米湯饞蟲翻滾,但也隻能在火堆前稍微烘烤取暖，而後便轉過城牆拐角，走到粥廠邊的花布棚外依序列隊。花布棚裏是二三十個守著水壺的少女，各個都是白衣白裙。等領粥的百姓列隊排好,這些女子便拎著木壺上前示意,依次澆下熱水供人淨手。
    這水的味道怪裏怪氣，有不少人聞著連連皺眉,乃至覺得鼻子都頗有不適。但無論心下如何抵觸,也隻能乖乖伸手,認真搓洗,絲毫不敢怠慢。這樣的小心鄭重，倒不僅僅是因為上頭的政令，更是忌憚眼前這些十六七的少女。
    前幾日朝廷派人突襲，掃平了建康城內一個拐賣人口的窩點，主犯從犯全都判了死刑，現在屍體還在城牆外晃蕩示眾。窩點中解救出來了五十來個被拐的孩子，大半都是外地無父無母的流民，衡陽王特事特辦，便容留他們做工過活，暫且存身。這些人等同是火窟地獄之中被撈上來的鬼，對殿下的感激那是淪肌浹骨至死不忘，對殿下的命令更是堅決服從決不思慮。要是有人當著他們的麵藐視政令，那必然是怒不可遏當場發作，不會容留一丁點麵子。
    就連現在挨個澆水，這些少女的眼睛都瞪得老大，生怕是錯過了一個敷衍搪塞的漏網之魚。
    在這樣嚴厲的檢視下，眾人的手不用片刻就是洗得又幹又淨汙，汙垢不存。淨手以後，眾人領過號牌，轉身回鐵鍋前領粥（幾個沒排隊的還挨了訓斥）。不同於往日裏寺廟分粥時的糊裏糊塗，衡陽王的粥廠延續了其政令一貫的作風，簡直是肉眼可見的細致嚴格——按著年齡身材性別，不同的人分到大中小三個碗，各有的配菜也不同；除此以外，帶著幼童的還有什麽“小灶”，據說是額外記又加了些東西……
    這樣的瑣碎嚴苛，那當然是讓建康百姓一腦子霧水難以分辨。他們往往隻能呆立在鐵鍋前麵，看著木桌後的人龍飛鳳舞寫下自己不懂的字，然後才遞來一個木碗，以及滿滿一湯勺的熱粥。
    鐵鍋以柴火日夜加熱，剛出鍋的粥滾燙到還在咕嚕冒泡，但還是有人抵擋不住撲鼻的米香，稍微吹一吹後在鐵鍋前就是仰頭一大口——刹那間滾燙的粥水直入食道，盡管舌尖喉嚨與胃袋都在灼燒中疼痛收縮，但舌尖卻敏銳的捕捉到了油脂濃厚的順滑，米粒柔和豐盈的止水，乃至於肉類與蔬菜混雜燉煮後久違的清香鮮美。
    這區區的一碗粥裏，竟然加了大量的精米肥肉，乃至於白糖！
    衡陽王殿下的小組雖然管東管西瑣碎麻煩，但被反複約束的建康平民卻並沒有什麽怨言，原因大半就在於此——百姓們雖然目不識丁，心下卻能明白好惡。往日裏施粥都是寡淡如水，哪裏見過這樣不惜工本財力的稠粥？什麽仁政不仁政他們不懂，但吃到肚子裏的東西總是清楚的。
    頃刻間吞咽四起，偌大的木碗一掃而空。先吃完的人舔著嘴唇交回木碗，仍然眼巴巴的望著火堆上濃霧翻滾的大鍋——這倒不是粥的分量不夠，純粹是長久饑餓下對食物無節製的渴望。但按照先前頒布的規矩，早飯一碗之後就不能再添，隻有幾個幸運兒趾高氣揚的上前，在木碗下麵按了一張彩色的紙條。
    按照衡陽王身邊貴人們的宣講，現下實行的是什麽“多勞多得”，在前一日幹活勤快老實的，都能換到兩張彩色的紙條。主灶的女人收下紙條將碗往身後一遞，等再遞回來的時候，碗裏已經多了五六塊肥嘟嘟油汪汪泛著奇香的大坨肥肉，上麵豐厚的脂肪猶自在微微晃動。
    這些肉是穿越團隊的廚師精心炮製，重油重料之外還加足了香料白糖，剛剛出過就是油香四溢。哪怕剛剛吃飽喝足，大料烹製後的葷腥肉味也勾得眾人目光發直。
    眼見著幸運兒拿起木箸大快朵頤，剩下的人終於抵受不住，隻能悻悻轉身離開，彼此議論著要在今日盡力做工，也拿幾張紙條打打牙祭。當然，就算“盡力做工”，也並沒有什麽辛苦的勞作——也不知殿下是真仁厚得不可思議；還是高高在上太不食人間煙火。這樣豐厚充沛的供應，居然隻是讓他們洗洗刷刷，幹一點日常的粗活罷了！
    ——據城裏殘廢的老兵說，就是軍中敢死先登的猛士，也隻有這樣的待遇而已。
    當然，殿下的洗洗刷刷是一如既往的瑣碎。清掃大街要用的是氣味古怪的清水；老鼠洞要一一灌水封死；就連角落裏幾十年的老陰溝都要打開仔細清理；打掃的人還得戴什麽“手套”、“口罩”。如此複雜麻煩又要一個不落，趕往城東領工的人隻能邊走邊嘀咕，互相議論著清理的流程。
    然而議論還沒到一半，清晨寂靜的街道就傳來了淩厲而又響亮&記30340;哭喊，儼然已經是聲嘶力竭。為首的幾個人彼此張望，小心從街角探過頭去。卻見長街對麵搭了一個木台。幾個衣著鮮亮的男女趴在上麵一動不動，街道上卻跪了個嚎啕大哭的女人。
    建康城內狹小擁擠、彼此熟悉，很快就有人認出了哭號的婦人，漸漸有了竊竊私語：
    “這不是劉嫂子？她哭什麽？”
    “你裝什麽不知道呢？她一兒一女不是上個元宵節丟了麽？現在都沒找到，都說是拐了，卻也沒個消息。”
    “什麽拐了不拐了的？還不是她那兩兒女長得出挑，叫城裏貴人看中了，人牙子順手就給抓了？沒有到家裏明火執仗地搶，都算是她有福氣了！”
    說罷眾人伸長脖子仔細張望，終於看清了木台上趴著地那幾個男女。哪怕這麽望去，那些人臉上的淋漓大汗與驚恐神情也是一眼可見。雖然五官已經被恐懼扭曲，但眼尖的仍然認了出來：
    “那不就是人牙子麽？！”
    此話一出，在場所有人都是微微一驚，旋即又是釋然——城內的人牙子都有貴人做靠山，拐賣人口強搶民女從來肆無忌憚，沒有任何一個京兆尹敢下狠手。建康城裏的百姓忍耐數十年，雖然恨不得食肉寢皮，但從來不敢妄想能看到什麽懲戒。但現在朝中貴人一網而盡，這些人牙子冰山既倒，下場還用多說麽？
    於是立刻就有人抖聲發問：“你們說，這人牙子會是個什麽章程？”
    人群嗬嗬一聲，頗為不屑：“你覺得呢？木台那位向貴人殺了少說有兩三百了，還差這幾個麽？”
    ——不說人牙子了，就是高高在上的貴人，幾日來不也宰了許多麽？
    說到向貴人時，哪怕是最大膽的人都忍不住壓了壓呼吸——自十九日王家塢堡攻破以來，關於殿下的謠言是甚囂塵上不可控製，大家都在紛紛傳聞，說殿下身邊是蓬萊仙人在下凡輔佐。而這位主持刑律的向先生更是判官降世，才會這樣秉公直斷洗雪沉冤，又如此狠辣無情，殺得人頭滾滾。
    雖說判官大家都敬重，但私底下談到，那總是有些畏懼……
    ·
    向亮打了個噴嚏，毛筆在黃紙上滾了一大圈，留下了鮮豔濃厚的墨跡。
    他揉揉鼻子伸手抓紙，卻不由得又是一個噴嚏，墨水四散飛濺，險些連毛筆也扔掉了。旁邊噗地笑了一聲，遞過來一張紙巾：
    “你要不要去醫療組看看？”
    “不用。”向亮接過紙巾擦拭墨跡，聲音中聽不出什麽大礙：“我去多喝點熱水就好，你勘察好高爐選址了？”
    經過多日地商議，考慮江陵畢竟交通不便鐵礦稀少，還是決定將唐山高爐送到建康。為此劉恒日夜奔忙選址，連飯都基本是路上解決。
    劉恒聳了聳肩：“差不多了……不過一個高爐上百噸，積分上可能是個麻煩。”
    “這個不用擔心。”向亮淡淡道：“自我們頒布法令以後，沐晨那邊地積分都是在緩慢增長，足夠應付需要。”
    穿越組在建康城內不惜工本地改革，本質上是一個極為有效地帕累托優化——絕大部分建康百姓都從改革中獲得了收益，按照係統所謂“抹平遺憾”的加分規則，每一天他們都在抹平npc們的遺憾。
    就如專家組指出的，男主男配女主女配固然是npc，文中隨處可見的太監丫鬟何嚐不是npc？讓他們吃飽穿暖擺脫欺淩，難道不是極大的抹平了遺憾麽？
    記劉恒點了點頭，心下略微有底，於是隨口又問：“你的案子審得如何了？”
    “非常快。”向亮麵無表情——當然，被大量堪稱恐怖故事的劇情衝擊以後，他做不出什麽表情：“三天二百多起，一百五十六個人是死刑。”
    劉恒大覺詫異，當然他完全相信向亮的道德水平，但這個數字未免——
    “……是不是太快了？不需要細查麽？”
    向亮苦笑了一聲。
    “你以為這是什麽時代？你以為這個年代的人作惡還要掩飾麽？”他低聲道：“在這個時代法律是完全意義上的廢紙，罪犯甚至都懶得考慮什麽脫罪，純粹的無法無天蔑視一切。什麽當街殺人當街拐人當街強\奸，他們犯罪可不是悄悄地來，那是光明正大、在眾目睽睽下為非作歹。隻要稍微有點權勢的地痞流氓，基本就是先槍\斃後審判，絕不會有冤假錯案……”
    劉恒呆了一呆，終於說不出話來。
    向量搖了搖頭，下了一個總論斷。
    “你以為從字縫裏看出吃人是比喻麽？”他道：“我告訴你吧，我這裏殺人吃肉的卷宗就有十幾起……”
    這個話題太突破下限了，劉恒心中煩惡，隻能趕緊調轉方向：
    “既然你在審案……那王博士和沐先生呢？我昨天起就沒怎麽見到這兩個人。”
    “他們有的忙呢。”向亮歎了口氣：“他們在整理後宮。”
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    總的來說，在清理官吏確定了城中的基本秩序以後，清理皇宮中的不穩定因素就已經成了當務之急。鑒於顧問組各有任務，最終是王治和沐晨共同擔起了這個差事。
    按照兩人的計劃，整場清理的順序由易到難。第一天是抄檢宮廷的違禁物事隔絕內外交通（其間抄出了不少的麝香紅花木偶，讓沐晨大開眼界）；第二天是釋放宮內品級低微的宮女太監，各自賞金出宮；第三天才輪到最尷尬的攻堅戰——解決偌大後宮中濟濟一堂的嬪妃。
    不同於身世淒慘心思單純的小宮女小太監，這些妃嬪都是宮鬥宅鬥一路撕x上來的，要是一不小心搞個陰招還頗難對付。故而沐晨與王治嚴陣以待，專門擬定了處置方針。
    幸而兩人運氣頗好，一日下來並沒有什麽變故。嬪妃們知道宮變後心膽已碎，能求得活命就是萬幸，所以清點之時極為順從，乖乖的服從了調遣。於是沐晨因勢利導，按著妃嬪們的特長一一分配了工作。恰巧嬪妃們為了博寵是勤學苦練手段頗多，倒是彌補了他們專業人才嚴重匱乏的疏漏……
    不過嘛，人上一百千奇百怪，縱然絕大多數妃嬪都是安心認命，但總有那麽幾個卓而不群的逆天主角。沐晨他們清點著清點著，還沒叫上下一位，就覺得鼻尖清香浮動沁人心脾，抬頭一看，眼前已經多了一位眼波盈盈的美人。
    這美人嬌嬌小小若不勝風，然而眉眼凝睇之間卻別有一番風流氣韻，她弱柳飄拂似的屈膝行禮，燕語鶯啼的自報家門，說是柔福殿的曹淑妃。
    皇帝荒＼淫不設正宮，淑妃就是後宮位分最尊的寵妃。於是連沐晨都微微動容，忍不住抬頭看了一眼，隻見美人如花嬌豔柔美，果然是眉目如畫的江南佳人。淑妃迎著目光含羞低頭，卻露出一截玉似地雪白後頸。
    記
    她這番作態下來，沐晨與王治還懵逼不覺，等候在旁的妃嬪卻在心中罵了千遍百遍——都是千年的狐狸，大家如何看不懂淑妃的招數？無非是眼見皇帝不可依仗，存心要琵琶別抱罷了！
    但千遍賤婢萬遍奴才，也擋不住淑妃眉眼盈盈間的婉約氣度。果然沐晨愣了一愣，開口問道：
    “你讀過什麽書麽？”
    這句話問得很怪，但淑妃立刻領悟。她垂下頭去，怯生生的開口：
    “妾身不才，隻是略略讀過一點《詩》、《騷》，漢賦中也隻讀了班、馬、揚諸位大家，魏晉詩更是沒有學完的……”
    眾嬪妃更覺怒氣上頭——這一番看似謙遜，實在炫耀，擺明了就是賤人以退為進的招數。不過，皇帝雖然荒暴卻雅好詩書，淑妃更是工於文章。要是真讓他們扯到什麽詩詞歌賦，這賤人便是贏定了……
    沐晨點了點頭，儼然是對這樣的學識頗為驚訝。他沉吟片刻，拿起印章沾一沾印泥，啪一聲在淑妃的名單前蓋上兩個大字：
    【識字】
    王治又問：”你有什麽特長麽？“
    淑妃羞怯一笑，莞爾之間不勝動人：
    “妾身曉得一點用香的法子，在宮裏也學了廚藝。平日裏是常常下廚為至尊做菜肴的，至尊都說可口……”
    王治點了點頭，回頭與沐晨商量片刻，終於下了決斷：
    “你去廚房幫工吧。”他道：“幫忙寫材料、抄菜單什麽的。”
    這一句話簡直是晴空霹靂，淑妃的妙目瞪得老大，幾乎不敢相信：
    “——什麽？！”
    “什麽怎麽？”王治皺眉：“你又識字，又懂廚藝，到廚房裏記一下材料正好嘛。現在廚房正缺人呢，你有意見？”
    淑妃當然有意見！想她十年來從貴嬪爬到淑妃，明爭暗鬥風刀霜劍不知道經曆了多少，但就算窮盡她最後的想象力，也想不到自己能和庖廚幫工聯係上來！這他媽根本就不是一個畫風吧？
    就算是打入冷宮亂棍杖斃，那至少也比這個處理合理太多了！
    當然，淑妃宮鬥十餘年，到底不是敢胡說的傻子。她僵硬片刻後，終於還是勉力收斂如野馬狂奔的抓狂思緒，僵硬著行禮後退。沐晨伸手招呼，叫來了下一個姓陳的妃子。
    相較於淑妃的光彩照人，這個位分隻有嬪位的小小女子就顯得平淡無奇了。當然，這也是極正常的事——陳嬪不過是淑妃宮裏一個小小宮人，偶然間被皇帝酒後臨幸，才有了飛上枝頭的恩寵，日後卻也被皇帝拋擲腦後。要不是淑妃念著舊情，估計她早就進了冷宮。這樣小心翼翼地謹慎度日，自然不敢有什麽聰明機巧
    陳嬪行禮後木然站立，麵對著沐晨得提問隻能一概搖頭。沐晨沉吟片刻，打算派她與宮女一起縫補口罩。然而他尚未開口，身邊地王治就咦了一聲：
    “你衣服上是什麽花樣？”
    他伸手指向了陳嬪地袖子。她穿著地本是一件極普通的宮裝，但衣袖上卻細密的繡上了一朵迎春，仔細看來這迎春顏色鮮亮線條流暢，竟是極為漂亮的樣式。
    陳嬪慌忙屈膝：“這隻是嬪妾無聊弄的玩意而已，汙了大人眼睛。”
    王治看得目不轉睛，少頃後卻伸出一隻手來，語氣鄭重：“你還有這樣的花樣麽？給我一件看看。”記
    陳嬪不敢不從，趕緊從懷中取出一隻鞋麵，雙手恭謹奉上。周圍的嬪妃卻是大為驚愕，彼此張望：陳嬪原本就是以繡工得寵於淑妃，織造自然絕佳；但對麵兩位大人又不用宮鬥爭寵，看鞋麵幹嘛？
    王治將鞋麵舉起，對著陽光仔細打量，臉上的神情漸漸變換莫測。沐晨在一邊看得莫名其妙，但看著王治神色也知道有點古怪。他低聲發問：
    “這是什麽？”
    “……四經絞羅織造。”王治以氣聲回答：“宋朝就失傳了的東西，沒想到現在還能見到。要是能複原技法，媽的，少說也是一個非物質遺產……”
    沐晨呆了：“……你確定？”
    “我當然確定。”王治道：“我導師就負責過古代織造的複原，我看過太多了……”
    他眯了眯眼，徐徐將鞋麵放下，仔細凝視住了對麵惴惴不安的陳嬪。
    “陳——陳娘娘。”他輕聲說：“我們有意聘請你為製造顧問，月俸一萬錢，不知你是否願意？”
    刹那之間大殿裏一片死寂，隻有呆若木雞目瞪口呆的諸位嬪妃、更加目瞪口呆的陳嬪，以及——
    大殿邊啪一聲輕響，而後淑妃痛呼出聲——原來她剛剛激動之下用力摳牆，竟然生生挖斷了水蔥似地指甲。
    王治掃了淑妃一眼，心下卻沒什麽波瀾。
    ——兩年前西南省份請他導師複原出了蜀錦的技法，後續專利分紅不算，光是酬勞就有三千萬。與之相比，每個月一萬錢簡直是白嫖……
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    淑妃捂住了鮮血淋漓的手，猶自不敢相信。
    哪怕現在藏身角落，她也能感到四處掃射而來的詫異乃至譏諷的目光。她當然明白這種詫異的緣由——之前她貴為淑妃，寵冠六官，月錢也不過區區六千錢而已。
    而今姓陳的賤婢不聲不響，竟然瞬間騎到了自己頭上！
    她瞪大了妙目，幾乎是以仇恨的目光死死凝視住大殿中央猶自驚愕的陳嬪。她掃過了這個婢女平淡的眉眼、呆滯的神態，以及常年做工帶著老繭的手指。但漸漸的，淑妃的目光轉為了茫然與驚愕。她緩緩抬手，疑惑的端詳著自己皓月一樣雪白的細腕。
    ——雖然人類的審美是自由的，但這也太他媽過分了！
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