沐晨聽到向亮的解釋之後,  整個人都被這飄逸斜出、渾然不講邏輯的事實發展更震住了，刹那間竟然有點反應不過來：
    “真菌？丹藥？”他結結巴巴、幾乎語無倫次：“這都——這他媽都是些什麽呀！”
    向亮微微苦笑，隻能朝他攤手歎氣。當然,  作為首當其衝遭受這奇葩事件首次衝擊的受害者,  他完全明白沐晨的心情，明白此時心裏該是如何的萬馬奔騰、浮想聯翩；但向亮頓了一頓,  卻隻能說出現在已經被張瑤等人確認的事實：
    第一、北朝皇帝在利用真菌煉丹；第二，這種丹藥似乎要以活體的人類為媒介,  原料製備的過程相當之不人道。
    盡管向亮有意淡化了最血腥的部分，但哪怕隻提及隻言片語，也能領會到這“不人道”的深意。沐晨張了張嘴，一麵是被古人這種原始而狂放的殘暴而震驚，另一麵卻也大惑不解：
    “用,  用活人來培養真菌。”他喃喃道：“怎麽,  怎麽會想到的……”
    向亮默了一默：按理來說,  這種以人類為耗材的煉丹術應該是遠古巫術祭祀的影響，除了心理上製造神秘與恐怖之外並沒有任何意義；但張瑤卻在電話上告知他,  說專家組給幸存的幾個童男童女做了檢查，卻發現體內的真菌生長得相當之快,  遠遠超過他們在培養皿中配置真菌的速度。
    “——我們甚至連夜做過幾次動物實驗。”張瑤道：“但無論是牛、馬、羊，這種奇葩真菌繁殖的速度都遠遠比不過人體，甚至不可相提並論——當然,  這隻是目測的初步結論,  但換句話說……”
    向亮舔了舔嘴唇，最終決定還是轉移話題：
    “現在當然不清楚這種煉丹思路的來源。”他道：“但從已知的證據來看，技術恐怕應該是從南朝流入的，甚至南朝的技術應該更為先進——被張瑤救出的童男童女都被真菌的分泌物毒害,  基本都處於極為嚴重的瘋癲與譫妄狀態；但在建康的那個蕭絢，卻似乎——”
    沐晨眨了眨眼睛，迅速記起了蕭絢的症狀：雖然這位藥人被救出來之後也是不言不語一動不動的木頭人，但好歹並沒有什麽抽搐錯亂乃至於暴力傾向之類的表現，的確說得上是相當理想。甚至仔細想一想，雖說心理醫生都說這不言不語的狀態是長久幽閉的後遺症，但如果真與真菌的致幻分泌物接觸過，那病因可也難說得很。
    於是他的注意力順利的被轉移掉了：
    “的確好像是這樣。”沐晨點頭讚同：“既然如此，幹脆就把蕭絢給接過來吧——反正張瑤他們不是也要研究這真菌麽？正好一並治療。”
    ·
    向亮與沐晨剛剛商議完將蕭絢轉移過來的方案，門前就傳來侍衛的高聲通報。兩人扭頭望去，卻是齊王府的一個下人一溜小跑著跨下門檻，衝著兩人連連作揖。
    齊王府下人倉促而來，是通報王府剛從眼線手裏拿到的消息：據齊王安插在諸位大臣府邸中的暗子透露，已經有幾個在軍中人脈不淺的老臣私下派出了親信，已經秘密潛入了邊軍在城外的營地。
    沐晨咦了一聲，心想諸位長安權貴在陰謀詭詐上倒的確是相當有執行力，不過麵上倒沒顯出什麽，隻是淡淡回答：
    “這是貴方的事情，我們恐怕不方便與聞吧？再說，齊王不是早就有過決斷麽？”
    王府下人的臉色微微一僵，一瞬間裏秒懂了沐晨平淡語句後的陰陽怪氣——當初雙方約定發動宮變，向亮等人曾要求齊王封鎖長安隔絕內外，一律不許閑雜人等與邊軍往來，但最終種種顧慮之下未，終究能施行；現在提起此事，顯然是有些說不出的尷尬。
    他遲疑片刻，還是硬著頭皮給主子辯解：
    “王上與諸將推心置腹，彼此赤忱相待，自然不必有這等嫌疑之舉。隻是朝中人心詭譎，恐有慶父離間之事……”
    向亮嗬了一聲，心想這話說得冠冕堂皇，無非是齊王對邊軍掌握不深，生怕態度強硬逼反了這些將兵悍將罷了。不過他也無意點破，隻是微微一笑，婉轉回答：
    “既然是推赤心入腹中，又何必擔心一點讒言？再說了，無論如何心腹親信，能帶去的也就是一封口信而已，區區一封口信，似乎也不必杞憂吧？”
    ——齊王好歹是在軍中混過十幾年的老軍閥，難道還鬥不過一群十指不沾陽春水的清流名士？
    齊王府的下人猶豫片刻，終究一咬牙吐出了實情：
    “如若隻是一般的書信，我家主上自然沒有什麽憂慮。隻是——隻是，那送信的心腹親信，非同一般。他——她——她是個男扮女裝的……”
    沐晨與向亮大為驚愕，但刹那間兩人麵麵相覷，卻在一瞬間領悟了這句話後匪夷所思的奇葩操作——於是沐晨下意識脫口驚呼：
    “臥槽，這不是王司徒獻貂蟬的操作麽？他把我們當什麽了，董太師？”
    他下意識回頭一看，卻見齊王心腹一臉茫然不知所措，這才想起王允王司徒以貂蟬離間董卓呂布隻不過是小說家語，中古時代應該壓根就沒人聽過這麽一段騷操作。隻不過從現下的反應來看，應該說是英雄所見略同，自古以來玩政治鬥爭，似乎都喜歡往下三路走……
    於是沐晨咳嗽一聲，相當含蓄的示意齊王親信繼續。
    所幸多日相處下來，齊王府的人大概也習慣了自己盟友的神神叨叨，稍微錯愕之後就迅速開口，交代了齊王的憂慮：簡單來說，真要論起軍中的威望與影響力，齊王是絕不會畏懼那些捫虱玄談的清流名士；但如若都玩下三路比拚起什麽酒氣財色，那以齊王的財力，就實在無法與諸位老牌的世家名士比較了（甚至說句實話，就是動用皇室內庫，隻怕也壓不住這些盤根錯節數百年的門閥貴族）。
    沐晨與向亮對視了一眼，立刻現下的困局，所謂古往今來，錢彈的戰術一再的為陰謀家們所運用著，但招不在新，管用就行，對付這些毫無信仰忠誠可言的邊軍悍將，砸錢顯然是行之有效的法子。而要想與這種法子抗衡，那基本隻有拿錢對砸。那麽齊王派人來訴苦，目的就呼之欲出了——無非是覺得所謂的“桃源中人”神通廣大，想要索取一點金錢上的助力罷了……
    不過他們倒並不覺得冒犯——甚至換句話說，應該叫正中下懷。沐晨與向亮稍稍以眼神交流片刻，便已經做出了決定：
    “眼下吳越同舟，衡陽王府自然責無旁貸。”向亮笑吟吟道：“不過現下客居在外，錢物一時不能湊齊。在下有個主意，還請貴使轉告齊王……”
    ·
    在城中的諸位權貴們派出密使之後不過數個時辰，齊王便給駐紮京城外的諸位邊軍將領送去了親筆信。
    這個舉動並不奇怪，但叫人詫異的卻是書中的內容——齊王在信中大為叫苦，隻說皇帝揮霍無度已經把國庫用了個精光，他迫於無奈，隻能向諸位軍中的老兄弟伸手，暫時借一點錢糧供朝中上下開支。
    當然，齊王也絕不會叫諸位兄弟吃虧。他命人送來了整整數十擔的上好絲綢以作抵押，還特意向諸位將領作出擔保，說是接到錢糧之後十日內就是兩分半的利，如此利滾利下來，不到一月本金就能翻倍。
    邊軍將領大字不識幾個，但基本的錢物還是曉得的。幾個人粗粗算了一算，登時便知道齊王所說不假，再一看送來的絲綢質地極佳、價值不菲，確實是極佳的抵押品，登時一口便答應了下來。有幾個稍稍聰明點的，還特意叫人多送了一點本金出去。
    ——這麽高的利息，不賺才是傻x呢！
    在他們看來，齊王所謂“借貸”，不過是打著幌子送錢。現在自己手握重兵居中自得，這錢哪有不拿的道理？！
    ……不過，大老粗畢竟是大老粗，文盲也畢竟是文盲。這些邊軍將領在興高采烈的比劃著手指計算收益的時候，因為從小而來對於數學常識的一無所知，讓他們忽視了一個小小的問題——
    如果真按著這個比例兌付的話，那麽隻要不到兩年的功夫，這利息就會超過整個北朝的國庫了……
    ·
    不過，雖然中古時代的數學極為落後，但還是有人能差不多領會到指數增長的威力的。沐晨等人向齊王解釋這一方案時，齊王本人倒是沒什麽意見，可身邊侍奉的謀士卻悄悄找上門來請教問題：不知道衡陽王府有什麽生財有道的手段，才能付得起這樣的利息？
    麵對這樣的質疑，向亮微微一笑，不急不慌，隻說這個不必憂慮。他們什麽也不必做，隻需把邊將們交來的財物存在庫中，屆時直接發出去當利息便是。
    謀士大吃一驚：
    “可，可，可本金才這麽一點，哪裏頂得住十天兩分半的利息？”
    向亮笑了一笑，溫和的提示他：
    “先生說笑了。咱們又不是借了這一波就不借了。真要是本金快花完了，再找諸位將軍們借一借，不就又有了麽？齊王殿下的利息定得這麽高，難道還會有人不願意借？”
    謀士張了張嘴，儼然被這種打開新思路的借貸新方法搞得有那麽一點懵逼。但好歹思路敏捷，遲疑片刻之後還是反應了過來：
    “但，但，但諸位將軍雖說身家不菲，終究也是有數的，總不能一直借下去……”
    “那就更容易了。”向亮笑得愈發親切：“將軍們難道就沒有幾家親戚？他們有了這樣好的收益，自然也可以讓親戚朋友們也來借上一借；等親戚朋友們借完了，還有親戚朋友的親戚朋友——就是退一萬步講，真要是各位貴人們都借了錢，那又怎麽樣？我們不是把利息給返回去了麽？到時候再擴大規模，讓諸位貴人們再把手裏的利息又借過來，不就行了？”
    謀士的眼睛凸了出來。
    ·
    中古時代或許能有一點對金融與經濟自發的認識，但在人類數千年來窮盡智力所構建的精妙金融陷阱下，謀士的哪一點智慧就先得實在微不足道了。他瞪著眼睛足足在原地愣了半分鍾，滿腦子裏都是飛來飛去彼此循環無限再生的本金與利息。但無論他如何絞盡腦汁，也始終想象不到這個怪異循環中的破綻——錢好像真就是虛空誕生，平白無故就這樣源源不斷地流了出來，而且可以無限供應……
    最終他呆呆地叉手告辭。但在轉身之時，終究還是忍不住開口：
    “請問，請問這——這妙法是哪位大賢所創？”
    “談不上什麽妙法。”向亮笑了一笑：“這是一位姓旁的先生的——欸——金融創新。”
    作者有話要說：　　感謝在2022-03-20  22:46:05~2022-03-21  22:54:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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