泰昌帝當朝再次暈厥，使得葉向高等人感覺大事不妙。
    此時乾清宮內立刻亂做了一團，經過太醫的診治之後，朱常洛終於蘇醒了過來。
    朱常洛的這個情況，早在畢藎臣的意料之中。
    不過紅丸之事，他卻不能多言，反正太醫院是不建議陛下服用的。
    朱常洛仿佛整個人都被掏空了一般，他知道自己已經離鬼門關越來越近了。
    他吃力的抬起了手，指向了身旁的一個木盒。
    裏麵裝著的乃是李可灼獻上的第二顆紅丸。
    朱常洛的心思眾人心知肚明，可此時誰敢讓他服用第二顆紅丸？
    司禮監掌印太監王安說道：“陛下，李可灼說過這第二顆紅丸必須三日之後服用。現在隻過了一天而已，若是現在就給陛下服用，怕是陛下的身體支撐不住啊！”
    此刻朱常洛已經虛弱地幾乎說不出話來了，眾臣也適時退出了暖閣。
    這種時候留在暖閣之中實在是尷尬，雖然陛下的眼神中充滿了渴望，可他們這群大臣卻不敢讓他服用紅丸。
    首輔葉向高一看陛下服用紅丸後出事了，趕緊讓人將李可灼先看管起來。
    要是陛下駕崩了，他便是罪魁禍首，肯定不能讓他給跑了。
    朱常洛隻能眼巴巴的看著邊上的那顆紅丸，他想要爬過去卻怎麽也做不到。
    而此刻暖閣內也已經空無一人了，眾人皆在閣外等著他龍禦歸天。
    也不知道過了多久，皇長子朱由校出現在了暖閣之中。
    朱常洛此刻仿佛又看到了希望，他努力地抬起手指著邊上的木盒。
    而朱由校也心領神會的將盒子遞到了父皇手中。
    朱常洛用他那顫抖地雙手拿起了這顆紅丸，盡管此時他已經不指望能夠痊愈了，不過他知道吃下這顆紅丸起碼能讓他再恢複一時。
    到了這個時候哪怕是隻能恢複半個時辰就立馬斃命，他也會毫不猶豫地將他吞下去。
    朱由校更是主動給朱常洛喂了一口水。
    此時李可灼已經被帶到了暖閣前，不過麵對眾臣的責問，其依然狡辯道：“這紅丸需要服用兩顆才能治愈陛下的疾病，如今隻服用了一丸，病情出現反複乃是正常現象。”
    正當眾臣準備繼續斥責其的時候，暖閣之中突然傳出了朱常洛的聲音：“葉閣老，你們進來吧，朕有話要說。”
    不用猜也知道，陛下肯定是服用了第二顆紅丸。
    聽到朱常洛的聲音後，李可灼臉上浮現出了一絲笑意，高聲說道：“誰說陛下出問題了，你等休要誣賴我？”
    這時眾人都進入了暖閣之中，自然是沒人再去理會李可灼了！
    朱常洛知道自己的大限已經到了，趁著自己還能開口說話，趕緊交代起了自己的身後事。
    好在他已經指定了皇位繼承人，今後太子朱由校也隻得依靠眾臣輔佐了。
    今年還真是多事之秋，大明各地的旱情不斷，而且已經有了蝗災的苗頭。
    山東、福建等地爆發了小範圍的農民起義。
    接下來泰昌帝的喪儀，陵寢修建又是一大筆開銷。
    加征的“遼餉”目前也隻能勉強用來發放邊軍的餉銀，根本就無力擴充軍備，或者對建州征戰。
    也幸虧是去年李獻忠重創了建州，到目前為止遼東並沒有發生大的戰事。
    目前遼東鎮的總兵力約在十萬人左右，遠低於去年巔峰時期的13萬駐軍。
    不過巨大的軍費開支還是將大明的家底掏的精光。
    但這些還不是最令人頭疼的，目前遼東才是大明王朝最大的隱患。
    李獻忠下詔獄之事雖然很隱秘，但葉向高還是知道的。
    若不是此前泰昌帝將拖欠的首級賞銀補發了下去，恐怕此刻遼東已經亂了。
    薊遼總督閻鳴泰數次上書詢問寧遠伯李獻忠的情況，並表示李獻忠對穩定遼東極其重要。
    很明確的表示李獻忠於國有大功，若是朝廷無緣無故的處置了李獻忠，遼東必將大亂。
    甚至直接鬧出兵變也不是沒有可能。
    而且李獻忠的妻子乃是葉赫部的格格，他本人又同蒙古諸部的頭領交好。
    並暗示若是強悍的遼東鐵騎聯合蒙古女真一起犯邊，遼東瞬間就會淪陷，甚至是大明的北境也沒有任何一支軍隊可以阻擋他們。
    雖說東林黨對於李獻忠向來是咬牙切齒的，但葉向高也覺得此刻處置李獻忠並不合適。
    甚至還有傳言萬曆臨終前召見了李獻忠，他疑似是因為拿到了“衣帶詔”才被泰昌帝給下了詔獄。
    但這個時候葉向高也不得不問了，他說道：“聽聞寧遠伯李獻忠如今身在詔獄，目前遼東軍心不穩，敢問陛下此事當如何處置？”
    原本朱常洛對於留不留李獻忠就猶豫不決，想先看看遼東的情況再做判斷。
    可惜他已經沒有時間來處理遼東的問題了。
    目前大明主少臣疑，自然是不能讓遼東動再產生動蕩了。
    若真把遼東李家給逼反了，朱由校能不能坐穩江山都不好說。
    望著眼前仍然略顯稚嫩的兒子，他無奈地搖了搖頭，拉著朱由校的手說道：“寧遠伯乃是穩定遼東的基石，他在詔獄也隻是為了配合調查朝鮮之事。你登基之後親自去詔獄將他放出，他自然會對伱感激涕零的。”
    然後又說道：“先前寧遠伯曾在先帝麵前保證將會發兵踏平建州，替大明除去這個心腹大患！寧遠伯乃是先帝的寵臣，自然會替先帝了卻這個心願的。你可令他以開原、鐵嶺、撫順三路兵馬為主，兵發建州！”
    此時的朱由校對遼東的情況並不了解，可其他大臣卻是驚出了一身冷汗！
    泰昌帝這是想讓李獻忠同建州打的兩敗俱傷，好趁機削弱李獻忠啊！
    看來他雖然釋放了李獻忠，但仍然對遼東李家不放心。
    可是把李獻忠逼迫到如此地步，難道就不怕將他直接逼反嗎？
    連首輔葉向高也有這個擔心，於是說道：“啟稟陛下，寧遠伯直屬的開原三路明軍雖然精銳，可是隻有二萬六千人，還要防守開原三關，能夠出動的兵馬最多不會超過兩萬，以這點兵力出征建州恐怕難盡全功啊？”
    朱常洛笑著說道：“這可不是朕有意為難寧遠伯，是寧遠伯當初自己在先帝麵前承諾的。”
    “寧遠伯向來不打無把握之仗，其麾下的‘遼東鐵騎’更是戰無不勝，朕相信他不會讓先帝失望的。”
    “當然了他麾下的明軍隻是主攻，遼東以及朝鮮的其他明軍仍然可以配合其行動，負責牽製。”
    然後又對葉向高說道：“如今國庫空虛，遼東的士卒又都是滿編滿餉，你們也不要太過擔心。內閣隻需供應其足夠的糧草和適當的軍備即可，無需再向遼東增兵了。”
    李進忠雖然由於王安的處罰，進不了乾清宮的東暖閣。
    不過他的消息還是比較靈通的，知道朱常洛已經快要不行了，就連忙找到李選侍。
    此時的李選侍還因為未能封後同朱常洛在搞“冷戰”。
    李盡忠趕緊進言道：“我的選侍娘娘，陛下都快不行了，你怎麽還在這裏？”
    “有啥要對陛下說的得抓緊了，另外太子也可能很快就要登基了，您得把他握在自己手裏啊！”
    經李進忠這麽一提醒，李選侍很快就意識到這是最後一次向朱常洛求封皇後的機會了。
    再不濟，也得把朱由校控製在自己手中。
    這樣即使陛下拒絕封後，自己有朱由校這個籌碼可以同那些文官講條件。
    很快李選侍就帶著李進忠闖入了東暖閣，盡管此前王安有吩咐不讓李進忠進入，不過畢竟李選侍如今是宮中的“準皇後”，他們自然也不敢阻攔。
    李選侍看到眾臣在場，也不敢隨意胡鬧了。
    而是打起了感情牌，隻見他一頭紮進朱常洛的懷中，哭得那叫一個雨帶梨花。
    畢竟是自己最喜愛的寵妃，盡管之前兩人鬧地不愉快，他對李選侍還是很有感情的。
    朱常洛輕輕地撫摸這李選侍說道：“朕已經下旨封你為皇貴妃，太子年幼，接下來你得好好地照顧太子。”
    盡管此時李選侍心中十分惱怒，不過這回她並沒有當著這麽多眾臣的麵前發飆。
    而是將自己的目標轉移到了皇太子朱由校身上，她順勢一把拉過朱由校，說道：“陛下放心，臣妾一定會好好照顧太子的。”
    葉向高等人見到這次李選侍沒有再大鬧一場，也就安心了。
    此時朱由校也疲倦了，眾人便退下了。
    而李選侍則趁機將朱由校帶到自己寢殿，交由乳母客印月看管。
    李進忠趁機說道：“上一次這個紅丸的藥力維持了一天左右，如今陛下是第二次服用，應該維持不了這麽久。”
    “可能到不了明天早上藥力就會消失，我們得抓緊時間控製乾清宮。”
    李選侍說道：“陛下已經答應晉封本宮為皇貴妃，這後宮自然是本宮做主，誰敢不從？”
    此前王安已經同李進忠鬧翻了，李進忠想要出頭肯定要先扳倒王安。
    他趁機說道“可是司禮監掌印太監是王安，乾清宮現在由他的親信把控。王安向來同葉向高等文臣穿一條褲子，此前他不準奴婢進陛下的冬暖閣就是怕奴婢向娘娘傳遞消息。”
    李選侍一想也是，由王安把控乾清宮，肯定不如由自己的親信李進忠把控來的保險。
    她便問道：“你可有啥好法子支開王安？”
    於是李盡忠便在李選侍麵前耳語了幾句。
    淩晨時分，紅丸的藥力果然散盡了，很快朱常洛就感到呼吸急促昏厥了過去。
    嚇得閣外等候的太醫趕緊對其進行施救，不久後就傳出了陛下病危的消息。
    李選侍突然對王安說道：“紅丸還是出事了，你趕緊去李可灼給本宮帶過來，說不定他還別的法子救治陛下！”
    雖然王安心裏感到納悶，這種跑腿的活居然也叫自己來幹，可是事情緊急，加之李選侍又催得緊，他也隻好前去內閣領人。
    王安前腳剛走，李進忠同魏朝很快就將乾清宮中王安的親信給調走了，換上了他們自己的人。
    而當王安帶著李可灼返回乾清宮時，則發現乾清宮內一片哭聲，泰昌帝已經駕崩了。
    他很快就發現宮中的不少內侍都被換掉了，不過好在自己的親信魏朝還在。
    感覺情況不對的他趕快去內閣找葉向高等人。
    此時首輔葉向高並不在內閣值守，聽聞陛下駕崩，很快楊漣、劉一燝等朝臣即直奔乾清宮，要求哭靈泰昌帝，請見皇太子朱由校，商談即位之事，但卻受到李選侍的阻攔。
    王安很快就看出了李選侍想要挾持皇太子朱由校的目的，此時李進忠正在泰昌帝靈前監視眾臣。
    他趁機對李選侍說道：“大臣們隻是想見一眼皇太子以求安心，他們見完之後選侍娘娘有啥要求可以向他們提！”
    李選侍本來也是有點心虛的，此刻李進忠又不在自己身邊出主意。
    她居然就糊裏糊塗地答應了讓楊漣等人見太子一麵。
    誰知道楊漣、劉一燝等見到朱由校即叩首山呼萬歲，並保護朱由校離開乾清宮，到文華殿接受群臣的禮拜。
    決定於六月初六舉行登基大典。
    為了朱由校的安全，諸大臣暫將他安排在太子宮居住，由太監王安負責保護。
    李選侍挾持朱由校的目的落空，又提出凡大臣章奏，先交由她過目，然後再交朱由校，朝臣們強烈反對。
    朝臣們要求李選侍移出乾清宮，遷居噦鸞宮，遭李選侍拒絕。
    而後李選侍又要求先封自己為皇太後，然後令朱由校即位，亦遭大臣們的拒絕，矛盾日漸激化。
    朱由校禦乾清宮登基大典日期迫近。至初五日，李選侍尚未有移宮之意，並傳聞還要繼續延期移出乾清宮。
    內閣諸大臣站在乾清宮門外，迫促李選侍移出。
    此時李進忠一看皇太子朱由校已經不在自己手中了，知道他們已經失去了最大的籌碼，於是選擇倒戈。
    李選侍萬般無奈，懷抱所生八公主，倉促離開乾清宮，移居仁壽宮內的噦鸞宮。
    六月初六，朱由校禦奉天門，即皇帝位。
    宣布明年1月起改年號為天啟，史稱天啟帝。
    至此，李選侍爭當皇太後、把持朝政的企圖終成畫餅，這場移宮的鬧劇也草草收場。
    所以公元1620年是大明曆史上比較特殊的一年，因為他即是萬曆48年也是泰昌元年。
    隨著天啟皇帝的上台，李進忠的命運也發生了悄然改變。
    天啟皇帝朱由校封客印月為奉聖夫人，其子侯國興、其弟客光先為錦衣衛千戶。
    李進忠也在奉聖夫人的幫助下成功過的破例進入了司禮監，成為了司禮監的秉筆太監，並正式成為了東廠的“廠督”。覺得光宗耀祖的李進忠也改回了自己的本姓氏魏，天啟皇帝正式賜名“忠賢”。
    至此大名鼎鼎的魏忠賢終於登上了自己的舞台，當然此時他距離前傾朝野的“九千歲”還是有一段距離的。
    此時東廠的詔獄之中又多了一位客人，就是那位給朱常洛獻上仙藥紅丸的李可灼。
    不過這位鴻臚寺丞可沒有李獻忠同崔文升的待遇，一進東廠就遭到了各種嚴刑拷打。
    但他一直堅稱自己是無辜的，並非是自己獻的紅丸有問題。
    隻是陛下沒有按照自己的要求間隔三天服下第二丸，最後導致身體承受不住藥力身亡，與自己無關。
    這個李可灼送走了朱常洛，怎麽也是幫了自己一個大忙。
    於是李獻忠花錢收買了詔獄的獄卒。
    將李可灼同自己關在了一個牢房。
    李獻忠說道：“你那套紅丸的把戲是騙不了本伯的，這不過是一些催發人精力的促死藥罷了。當然你很聰明，知道陛下服下第一丸之後，根本就忍不了三天。我隻是奇怪，這泰昌帝同你無冤無仇，你為何要冒這麽大的風險送他一程？”
    “莫非你與皇家有仇不成？”
    李可灼笑道：“人言寧遠伯乃是文武全才，今日一見果然不同凡響。滿朝文武都看不透的事情，你身在詔獄之中，居然可以一語道破。”
    “我若是陛下，怕也不會讓你走出這個詔獄！”
    李獻忠笑著說道：“如此說來，我還要謝過李寺丞救了我一命？”
    李可灼說道：“我如今大仇得報，早已經無牽無掛了，告訴寧遠伯也無妨！”
    原來事情的起因是萬曆三十一年的“妖書案”。
    萬曆三十一年1603年）十一月十一日清早，內閣大學士朱賡在家門口發現了一份題為《續憂危竑議》的揭帖，指責鄭貴妃意圖廢太子，冊立自己的兒子為太子。
    不僅朱賡收到了這份傳單似的東西，之前一夜，已經在京師廣為散布，上至宮門，下至街巷，到處都有。
    《續憂危竑議》假托“鄭福成”為問答。所謂“鄭福成”，意即鄭貴妃之子福王朱常洵當成。
    書中說：皇上立皇長子為皇太子實出於不得已，他日必當更易；用朱賡為內閣大臣，是因“賡”與“更”同音，寓更易之意。
    此書大概隻有三百來字，但內容卻如同重磅炸彈，在京城中掀起了軒然大波。
    時人以此書“詞極詭妄”，故皆稱其為“妖書”。
    《續憂危竑議》中，指名道姓地攻擊了內閣大學士朱賡和首輔沈一貫，說二人是鄭貴妃的幫凶。這二人大驚失色，除了立即上疏為自己辯護外，為了避嫌，不得不帶罪在家。
    沈一貫老謀深算，為了化被動為主動，便指使給事中錢夢皋上疏，誣陷禮部右侍郎郭正域和另外一名內閣大學士沈鯉與“妖書案”有關。
    之所以要誣陷沈鯉，除了因為沈鯉與沈一貫一直不和外，還因為當時內閣隻有三人首輔沈一貫、次輔朱賡，以及沈鯉。
    沈一貫和朱賡均被“妖書”點名，隻有沈鯉一個人榜上無名，獨自主持內閣工作。自然，人們會理所當然地懷疑他
    李可灼笑著說道：“寧遠伯智慧過人，可知道這‘妖書案’的真正幕後主使是誰？”
    李獻忠說道：“當時國本之爭已經結束了，陛下立了皇長子朱常洛為太子。”
    “這妖書看似在汙蔑鄭貴妃，其實是在挑撥三位閣臣之間的關係，使他們相互攻擊，並且將立福王這個問題又一次搬上了桌麵。而無論是內閣起衝突，還是‘國本之爭’再起，恐怕隻對當時的萬曆皇帝最有利，難道幕後主使是陛下？”
    李可灼說道：“寧遠伯果然非常人也，居然一下子就猜到了主謀！”
    原本李獻忠也是猜不到的，隻是李可灼之前默認了自己同皇家有仇，他感覺朱常洛不太可能得罪誰，那大概率就是萬曆皇帝了。
    李獻忠說道：“即便萬曆陛下是‘妖書案’的始作俑者，那泰昌帝又如何得罪了你？”
    李可灼說道：“泰昌帝確實沒有得罪過我，這兩顆紅丸其實是為萬曆皇帝準備的，可惜他死的太突然了，那就隻有父債子償了！”
    李獻忠也是被這個理由給搞懵圈了，就算你要父債子償，好像也應該找福王朱常洵吧。
    李可灼偏偏找了最不受萬曆待見的朱常洛，你說他冤不冤？
    李可灼說道：“萬曆皇帝當初為了轉移視線，順便滅口，居然派人放出消息說《妖書》是出於武英殿中書舍人趙士楨之手。”
    “最終趙士楨因此一病不起，抑鬱病亡。我無論如何也要為趙士楨討回這個公道！”
    然後李可灼又說道：“趙士楨之所以會被滅口，其實同寧遠伯也有一點關係，因為他在《神器譜》中揭露了一些令尊遼東總兵李如鬆遇害的內幕，這才是他被滅口的原因。”
    這回輪到李獻忠傻眼了，李可灼饒了一大圈居然在這裏等著自己？
    的確趙士楨在《神器譜》中說是由於副將李平胡的出賣才導致李如鬆遇害。
    不過隨著萬曆皇帝的故去，恐怕這個秘密永遠也沒有真正的答案了。
    不久後天啟帝朱有校親自將李獻忠迎出了詔獄，並下旨令他完成萬曆皇帝的遺願，於一個月內發兵征討建州！
    李獻忠很坦然的接受了這道聖旨，因為這是自己對陛下做出的承諾。
    他終於活著走出了東廠的詔獄！
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