經過兩個多月的長途跋涉，武陽郡終於到了。

    劉鯤率領眾人來到城內，隻見街道兩旁茶樓、酒館一家挨著一家，當鋪、作坊一戶挨著一戶，在旁邊的空地上還有不少支著席棚，大傘的小販，賣小餛飩的，賣大碗茶的，賣肉包子的，各種吃食應有盡有，此起彼伏的吆喝聲不絕於耳。

    “呦嗬，好熱鬧哇。”

    劉鵬在大街上東張西望，一會看看這個，一會問問那個，開心的像個孩子。

    “切，沒見過世麵的樣子。”

    常勝滿臉不屑的撇了撇嘴，順手從身邊的攤位上拿起一個脆梨，哢嚓就是一口。

    “哎，我的梨，你這人怎麽也不問問價呀”？

    常勝聞言把眼一瞪，原本就醜出天際的一張大臉愈加猙獰。

    “咋滴？老子吃東西從來不問價。”

    賣梨的小販哪敢和他矯情，連忙一哈腰挑起梨筐撒腿就跑。

    “哼，算你小子實相。”

    常勝一邊吃梨一邊四處踅摸，但凡被他看上的東西，甭管吃的還是用的通通收入懷中，惹得一眾商販怨聲載道。

    對於這裏發生的一切，劉鯤毫不知情，此時此刻他正和傅恒商量接下來該何去何從。

    “將軍，依末將之意還是先去靖邊大營安頓下來為好，畢竟這麽多閑人散布在集市之中，難免會招惹是非。”

    劉鯤聞言深表讚同，傅恒帶來的人自己可以完全放心，可是常勝和他手下的那些兄弟卻著實讓人頭疼。

    靖邊大營坐落在武陽城西南，方圓五裏，常駐軍卒三千左右，由一名振威校尉統領，兩名副尉輔助，主要職責便是安定邊疆，監敵示警。

    黃昏時分，劉鯤一行浩浩蕩蕩來到靖邊大營，可是眼前看到的景象卻讓人難以置信。

    昏黃的落日下，原本應該軍容整肅，防衛森嚴的營房冷冷清清，歪倒的柵欄斜躺在爛泥裏，破爛的營房中荒草雜物隨風搖擺，成群結隊的烏鴉盤旋在半空中喳喳亂叫，更給詭異的氛圍再添幾分淒涼。

    “哎呀呀，這兔子不拉屎的地方就是你們所說的靖邊大營？還不如我的雞鳴山大寨氣派呢。”

    劉鯤和傅恒相視一眼，兩人心中都充滿了疑惑。

    “承恩，你和常勝帶人把大營簡單收拾一下，我和元良進城去找武陽郡郡守問個究竟。”

    “喏。”

    劉鯤安排完畢，帶著弟弟撥戰馬頭，向來路飛馳而去。

    等兄弟倆找到郡守府，已經到了掌燈時分，偌大的郡守府居然漆黑一片，連個值夜的軍卒都沒有。

    “哥，這真是郡守府嗎？怎麽感覺死氣沉沉的。”

    劉鯤聞言也是心生疑惑，他翻身下馬來到府門前拍打門環。時間不大，就聽裏麵傳來沉悶的腳步聲。

    “這麽晚了，誰呀”？

    “在下新任中州司馬劉鯤前來拜會郡守大人。”

    劉鯤話音未落，就聽來人哎呦一聲，腳步陡然急促起來。

    吱扭扭，府門大開的同時，一名老卒撲通一聲跪伏在地，不住向上叩頭道：“小人迎接來遲，將軍恕罪。”

    “老人家快快請起，不知郡守大人可在府中”？

    老卒聞言不禁一愣，急忙躬身答道：“將軍您有所不知，郡守大人在月前已經高升了。”

    “什麽？高升了？那此地政務誰在主理”？

    “回將軍話，府中大小事務暫由郡丞田大人管理。”

    “哦？那麽田大人現在何處”？

    老卒聞言眨了眨眼睛，遲疑答道：“現在這個時間應該在家中吧！”

    “好，你請他馬上來郡守府見我。”

    “喏。”

    眼見老卒恍恍而去，劉鯤兄弟自行走入府中等待。

    大約過了一盞茶的功夫，外麵傳來一陣急促的喘息聲。

    “下官田橫見過將軍，不知將軍連夜召見下官所為何事”？

    劉鯤聞聲抬頭，隻見來人五十歲上下，麵龐白皙，高鼻梁大眼睛薄薄的嘴唇，從五官長相上便透著一股精明。

    “田大人請坐，小子今日初到貴寶地，因有一事不明，所以想請您代為解惑。”

    別看劉鯤年紀不大，官職也比對方高上兩階，但是說話的態度語氣卻謙卑有禮，不免令田橫另眼相看。

    “將軍有話請講，下官一定知無不言言無不盡。”

    “好，今日我到靖邊大營發現營房荒棄，兵卒也不知所蹤，難道說營址已經遷往別處”？

    對於劉鯤的疑問，田橫似是早有準備，他不急不緩的輕聲說道：“將軍有所不知，隻因靖邊大營的軍卒已經連續兩個月沒有領到軍餉，所以各自散去另謀出路了。”

    不等劉鯤表態，年輕氣盛的劉鵬已經按捺不住，他猛的一拍桌子大聲喝問道：“大家都說當兵苦，邊軍更苦，你們這些當官的連他們的軍餉都要克扣拖欠還有人性嗎？

    “小將軍，話可不能亂說，邊軍軍餉一向由鎮南府按月撥付，這件事和我們有什麽關係，您即便要罵也罵不到我們頭上。”

    “哼，那你們就眼看著軍卒逃散不聞不問嗎？如果此時有強敵犯境，武陽郡無兵無將豈不危矣。”

    “哎呀，小將軍呐，您說的這些我也知道，可是那些軍卒執意要走連李校尉都攔不住，何況我這個手無縛雞之力的書生啊。”

    劉鯤聽完前因後果不免眉頭緊皺，他心中暗自揣度，事情怎麽會這麽巧，偏趕上他來赴任發生拖欠軍餉軍卒逃散的變故，莫非有人從中作梗。

    “田大人，不知你所說的李校尉是何等樣人，如今又身在何處”？

    “回將軍話，李校尉驍勇善戰為人雖然粗魯倒也還算正直，據下官所知此人與兩位副尉皆在城中驛館安身。”

    劉鯤聞言點了點頭，對田橫說道：“那麽勞煩您差人將他們喚到此處，您看如何？”

    “這個……”。

    田橫先是眨巴眨巴眼睛，然後躬身應允。

    等打發隨從去驛館後，田橫與劉鯤趁著間隙隨口閑談，通過一番簡單交流，劉鯤對武陽郡的大致情況有了初步了解，而田橫心中對劉鯤的評價又上了一個台階，眼前這個年輕人思維敏捷眼界開闊，將來的前途不可限量。

    咣、咣、咣，鼓打三更還不見隨從折返，劉鵬不免有些心焦，他心中暗道：這三個家夥好大的架子，從驛站到郡守府不過一盞茶的功夫，就算是爬也該爬來了。

    就在他暗自氣惱的時候，剛剛離開的隨從垂首而入。

    “回大人，小的辦事不力，人沒有請來。”

    田橫聞言眉毛一挑，疑惑地問道：“怎麽回事？莫非李校尉等人不在？”

    “回大人，李校尉就在驛館安歇，小人也見到了李大人，隻不過李大人說……”。

    劉鵬見此人說話吞吞吐吐，登時火冒三丈厲吼一聲：“他說什麽？”

    那隨從嚇得渾身一顫，連忙舔了舔嘴唇，壯著膽子急速說道：“他說若是軍務緊急便請將軍擂鼓聚將，若隻是迎接上差那便明日軍營相見。”

    隨從說完偷眼看了看劉鵬，似是還有下文。

    劉鯤聲音和緩的示意道：“他還說了些什麽？不必顧慮，但講無妨。”

    “他還說哪裏來的蠢貨，竟敢擾人清夢，若是再敢呱噪便要打折小人的狗腿。”

    劉鵬聞言險些氣炸心肝，他一腳踹翻桌椅便要去找那姓李的當麵理論。

    “元良，稍安勿躁，左右無事等上一夜又有何妨。”    （www.101novel.com）