“根據曆來夜襲擊殺目標留下的痕跡，敵人預估有著複數帝具使，至少四位，我們或許需要給艾斯德斯準備足夠的棋子。”奧內斯特說道。

    “焚燒部隊波魯斯、秘密警備部隊賽琉、偵查部隊蘭、暗殺部隊戈茲齊、科研部隊時尚，再加上艾斯德斯，足夠了。”布德提議道

    “暗殺部隊那些臣具使呢，應該有幾人還活著吧。”江源問道。

    奧內斯特遲疑一瞬，還是回答道“他們在南方執行任務，最近盛勢不小的反抗軍裏有人掌控著占卜型帝具，將其誅殺的優先級甚至還要大過夜襲。”

    “暗殺組更擅長潛入，的確比帝具使更合適。”布德頷首。

    “我的兩支商隊在南方遭到了洗劫，而且平叛的新第十軍團一直由我提供軍械支持，如今傷亡近半，這件事二位得承擔責任。”江源表達了不滿，帝國南方是公爵領的重要商品傾銷地，鑒於諾爾商會對帝國財政的支持，他有權對兩人問責，當然，這是建立在右大臣的權勢上。

    布德搖頭，說道“反抗軍沒有固定據點，而且地處南方邊境，第十軍團疲於奔命，失敗也情有可原，諾爾商會有上百支商隊，這點損失隻是皮毛，財政官會給你補償的。”

    “那我的臉麵怎麽辦。”江源冷聲道。

    布德和奧內斯特同時陷入沉默，這的確是個值得重視的問題。

    “你想要什麽?”奧內斯特直接問道。

    “那件占卜型帝具。”江源坦言。

    布德“……”

    果然貪婪至極。

    奧內斯特“……”

    他才剛說起那件帝具的消息啊！

    “如果作戰順利，可以優先考慮給你。”

    ……

    十日時間轉眼流逝，沉寂許久的帝都終於再次熱鬧起來，民眾們自發走出家門慶祝，商賈們默契地降低價格促進銷售，人在城門口圍了一層又一層，上回出現這般盛況還是在五年前異民族王者被生擒的時候。

    艾斯德斯在滅掉北方異民族之後，率領近衛返回帝都。

    貴族和官員們罕見地和民眾們一樣高興，因為大將軍沒有帶著本部軍隊，她依舊忠不可言，帝國雙壁完好無損。

    皇宮，皇廷會議。

    小皇帝坐在王座上神態嚴肅，手持一根鑲嵌著寶石的權杖，頭戴冠冕，坐姿端端正正，經過長時間的暗中引導，他已經把帝國目前的危局視作了每個皇帝都必須經曆的磨難，作為對照，奧內斯特給他設置的目標是中興之祖。

    “既然我已回到帝都，則必將徹底殲滅打擾陛下安寢的夜襲。”

    宮殿中，艾斯德斯手拿軍帽，單膝跪地，麵帶微笑地朝王座上的孩子說道。

    “艾斯德斯卿，朕早已說過，伱有功於帝國，可以不必拘禮。”小皇帝認真道。

    “陛下無需煩憂，這是臣子該有的尊重。”艾斯德斯笑容詭異地回答。

    小皇帝疑惑地扭頭看向左右大臣。

    “陛下，我腿腳不好。”江源淡淡道。

    “陛下，我的體重最近又增加了。”奧內斯特笑嗬嗬地說。

    小皇帝點了點頭，非不願，實不能，可以理解，他是一個體恤臣子的好皇帝。

    艾斯德斯嘴角抽搐了一下，索性站起身，帝國看樣子是真的藥丸。

    “除了黃金之外，朕還想賞賜給大將軍其他東西，你有什麽想要的嗎。”小皇帝問。

    “如果一定要說的話，我想戀愛。”艾斯德斯語氣鄭重地說。

    奧內斯特愣了片刻，一時間他有些分不清對方說的是真話，還是推脫封賞的借口了。

    小皇帝恍然大悟，以拳擊掌，興致勃勃地說“原來如此，將軍雖然正值妙齡，卻依然單身啊，那朕來推薦一下人選，右大臣如何?”

    江源神色平靜，如果出現意外，大不了把計劃提前到今天。

    “承蒙陛下美意，但米德加爾特公爵過於冷淡，倘若我們結合，婚後的日子一定非常辛苦，我不覺得這是一種比較好的選擇，除非他願意在生活中以我為主，當然，這種可能性不大。”

    “那麽左大臣呢。”

    “陛下，我今年才二十四歲。”

    言外之意，奧內斯特太老了。

    小皇帝苦惱地說，“那你有什麽標準嗎。”

    艾斯德斯招手，左右近衛見狀立刻去準備紙筆。

    [1、不論比起什麽，最重要的是重視未來的可能性。希望能以成為將軍級別人物為目標來鍛煉自己]

    [2、有膽量。就算是空手，也能夠和我一起去捕獵危險種的人]

    [3、和我一樣，不是在帝都而是在邊境地區長大的人]

    [4、年紀比我小，因為這樣好被我支配]

    [5、最好是擁有純潔笑容的人]

    奧內斯特、小皇帝、江源三個人圍在一起看了看紙條，其中第一條就足以篩掉九成九的人，而且邊境地區人口相對稀少，進一步縮小了規模。

    突然間，江源像是想到了什麽，開口問道“你喜歡努馬·塞卡?”

    將軍級完全符合，有膽量也沒什麽問題，徒手狩獵危險種隻是小意思，塞外苦寒倒也算得上邊境，至於純潔笑容，絕境求生時的笑容從某種意義上已經沒法再純了，完全發自內心，不過這點主要還是看當事人的主觀意願。

    在場所有人包括近衛，都把目光投向站在王座旁邊的某個家夥，不愧是如今腐朽帝國的右大臣，在不當人方麵簡直無人能敵。

    “啊這，那位王子不是死了嗎。”小皇帝覺得不妙，今日之事已然初現端倪，大將軍的擇偶問題有可能動搖帝國根基，虧他剛才還覺得有趣。

    “真遺憾。”奧內斯特麵無表情，他有點餓了。

    艾斯德斯皺眉沉思，她當然不會過於在意某人的冷笑話，隻是對方一打岔，她有些懷疑自己倉促之下確定的標準是否準確。

    “你是艾斯德斯，還是危險種，人類可沒有明顯的動情周期，或許那份血液並非全無影響，但無論如何，在這些無聊的事情之外，還請大將軍盡快清剿夜襲。”江源淡淡地說。

    “帝國為你準備的帝具使已在皇城的指揮殿等候。”奧內斯特接著補充道。

    艾斯德斯點了點頭，戴上白色軍帽告辭離開，她還是對狩獵更感興趣。

    (本章完)（www.101novel.com）