一夜過去，隊伍離開城外莊園，向著王都前進。
阿斯拉王都是世界上最宏偉的城市，得益於充沛的糧食供給，人口超過一百八十萬，匯聚著來自天南海北的商人，遊客和冒險者。
城外軍營駐紮十支萬人的王血騎士團，以及相同數量的步兵軍團，至少理論上如此。
臨近王都，巍峨到仿佛直插天穹的高聳城牆屹立於前，通體黝黑，內銘刻著數套獨立運轉的土係魔法陣，城南的磚石上浸染著曆久不散的暗紅色斑駁，人魔大戰期間，魔族長時間攻打三座王禦要塞不下，便派遣一位魔王以人馬輕騎軍團繞道而行，最終卻在更加堅固的城牆前折戟沉沙。
未經任何檢查，先代王子的述職隊伍越過拱門和吊橋進入王都，主幹道上，民眾已經被提前向兩側隔離，一眼望去，擁擠地仿佛人牆，沙利葉的身份和權力並不是導致這般場景的根本原因，自從畫像從金血商會流出後，這位殿下的美名便隨之廣泛傳播，暗中進貢了大量星光。
公共馬車處、飯店、旅館、商鋪、以及偶爾坐落期間的各種執政廳部門，還有無法計數的歌劇院和馬戲場，種類繁多的建築形成街道，就連冒險者公會和米裏斯教堂都不止一座。
外城區由五萬人的王城戍衛部隊駐守，維持秩序、抓捕罪犯是他們平時的工作，裏麵魚龍混雜，不少都是中低級宮廷貴族家的子弟，經過數百年傳承，宮廷貴族的實際數量已經超出了常人的想象。
由禮儀官領路，一行人徑直穿過外城區，抵達了內城大門前，這裏仍舊有著城牆用來區分等階，把守內城的阿斯拉近衛軍總共隻有一萬人，卻是毋庸置疑的精銳。
王都的各大學院不斷往裏麵輸送著人才，下級劍士裏隻有一部分戰鬥經驗豐富的才能成為普通士兵，通常以中級劍士為主，而上級劍士可以擔任軍官，十位近衛長都是技藝高超的劍聖，王之近衛是整座王國精粹的體現。
內城門口，第二公主愛麗兒已經等候多時，一頭璀璨的金發在陽光下十分耀眼，她穿著王都騎士學院的製服，曼妙長腿上套著白色的褲襪，這種相當容易沾染汙漬的顏色從某種程度上象征著騎士的實力，因此愈發受到強大學員的追捧。
“叔父，好久不見。”
旁邊兩位守護騎士一同行禮，分別是上級貴族家的次子路克和上級魔術師迪利克，後者是王都魔術師學院去年大比的最終優勝者，兩人的年齡都隻是二十歲左右，在王都以天才之名廣為人知。
“我應該有一套住宅。”江源說。
“回殿下，侯爵以上在內城區會分配標準別墅，您是王子，在靠近銀之宮的地方還有一座莊園，具體的入住選擇取決於您的心意。”迪利克詳細地介紹道。
“叔父，您的述職安排在了明早，屆時父王會召開皇庭會議，如無意外，還請不要缺席。”愛麗兒提醒道，言外之意，還有其他大事要發生，阿斯拉王那時的情緒不確定，最好別給出讓人攻訐的把柄。
“知道了。”
禮儀官離隊去和相關部門接洽，愛麗兒陪同江源前往莊園，行人對比外城區少了很多，東部區域建築密集是王國的政務運轉中心，西邊則是重要的居住區。
一條寬敞的大道自內城南門口一路延伸至銀之宮的宮城，中段十字路口的位置有一座由魔鋼鑄成的高台，上麵插著一柄華麗的長劍，劍身遍布裂痕，劍尾的黑寶石內，隻有一半閃爍著熒光。
江源駐足，身後的車隊也就此停下。
愛麗兒表情疑惑，但沒有出聲詢問。
眼前的是聖劍，位列天下十刃之首，這把代表著勇者之力的武器在人魔大戰中展露過光輝，聖米裏斯曾經持有它一劍斬開了大森林，開辟出了聞名遐邇的聖劍大道，一舉覆滅了數支魔族軍團，代價是聖劍瀕臨破碎和前線用來爭取積蓄能量時間的三支神聖騎士團消亡。
而在那之後，聖米裏斯也很快去世，為了紀念他的犧牲，才有了現在米裏斯神聖國這個名稱，在人魔大戰後半程，神聖國與阿斯拉作為僅存的兩個人類國度聯盟，這柄失去力量與榮光的勇者聖劍便成為了信物。
傳聞中，天下十刃都是有靈性的武器。
“叔父可以試一下，萬一拔出來勇者的稱號還是有點用的。”愛麗絲說，誰都可以嚐試，這種行為並無不妥，隻不過幾百年過去，人們最初的熱情早就消散了，如今隻有剛進入騎士學院的新生願意專門過來。
“走吧。”
江源不置可否，轉身朝十字路口右邊策動戰馬，愛麗兒揮鞭跟上，車隊緩緩加速。
十幾分鍾後，一行人抵達莊園，負責維護這裏的管家帶著仆人出門迎接，但卻被聖乙盡數驅逐，整個環節行雲流水，與其費心思分辨誰是暗諜臥底，不如全部趕走。
愛麗兒無言以對，不過這是莊園主人的自由，掌禮大臣也不會多說什麽。
車廂打開，夏彌揉了揉眼睛走下來，她才剛醒，昨夜睡得太晚，沒有女兒在旁邊，她和某人難得玩的盡興。
米伊冷淡地朝愛麗兒和其守護騎士見禮，超凡魅力使得公主有著世間罕有的美貌，而且十四五歲的年齡嬌豔欲滴，因此她對這家夥有所防備。
鐵衛部隊接管防禦，幾人進入府邸，總共三層，主臥在頂樓，大廳的環境非常明亮，三英雄、初代王、阿斯拉王的畫像掛在牆上，壁爐裏橘紅色的火焰消弭著秋末寒氣，屏風精致絕倫，點綴四角的書架上堆滿了工具書，考慮到書籍的珍貴，這也是一種不錯的裝飾品。
中間長桌子上罩著白色絲綢的餐布，兩排鍍金燭台盡管在白天，也依舊閃爍著火光，產自圖米提特的琉璃瓶盛放著王室花圃裏取出來的鮮花，木籃內應時蔬果散發著清新的香氣。
幾人陸續入座，兩名守護騎士和洛琪希站立，略顯無聊的閑談開始，按照禮儀，圖米提特家至少要留迎接者吃一頓午飯。
(本章完)
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