桃葉終於又一次見到了王敬，為入宮麵聖，他的衣著發式當然要比在家時整齊許多，可膚色暗沉、細紋驟增，那張臉比從前更顯蒼老了，他頭上甚至還出現了幾縷白發……這實在不該是一個二十多歲的人應有的狀態。

    但其實，他與之前最大的不同，是單拐變成了雙拐！

    王敬剛要跪拜，司昱忙叫住：“駙馬就免跪了吧！萬一你跪了之後站不起來，朕又該如何問案？”

    孟太後點點頭，亦道：“駙馬腿腳不便，賜座。”

    大太監謝承忙搬來一把椅子，放在王敬身後。

    王敬顫顫巍巍，雖吃力架著雙拐，卻站得還算直，他既不能跪，隻能以俯首為禮：“多謝官家、太後體恤，但自古以來，從來沒有哪個原告上了公堂是坐著的，臣不願作特例，就請允許臣站著吧！”

    司昱頷首，向謝承揮手。

    謝承又將椅子搬走。

    司昱便開始問案：“朕聞知，王駙馬近日到各府衙告狀伸冤，為的是原配發妻滿氏？可是如此？”

    王敬答：“正是，臣之妻滿堂嬌與丫鬟被逼離家，主仆二人夜行於路，皆被黑衣人無辜砍死，凶犯至今未能被抓捕歸案。”

    司昱又問：“你可知凶犯是誰？”

    王敬搖了搖頭：“臣不知，但臣有理由懷疑是公主雇傭殺手所為。”

    “你胡說！”司姚忍不住跳起來反駁：“我要是派人刺殺，我會不知道滿堂嬌早死了？又怎麽可能被一個假的滿堂嬌糊弄了大半年？”

    桃葉一聽，竟覺得這個理由十分合理：若殺手是公主派去的，那麽殺手完成任務之後也該回複公主才對！而公主先前的樣子，絕對不像是假裝不知情。

    孟太後將目光對準王敬，笑問：“賢婿，哀家不得不先問一句，那滿堂嬌死了有多久了？”

    王敬答：“約有一年了。”

    “那你怎麽沒在她剛死的時候來告狀呢？”

    王敬沒有作答。

    孟太後又問：“為什麽滿堂嬌死了那麽久，都沒一個人知道呢？”

    王敬還是沒有作答。

    桃葉站在周婕妤身後，立刻緊張起來，滿堂嬌的死訊沒有被及時知曉，當然是因她假扮滿堂嬌所致，太後問案這架勢，分明是要轉移可疑對象。

    果然，等不及王敬的沉默，太後直接自問自答了：“這當然是因為，有人將滿堂嬌的屍首掩埋在了荒僻無人之地，然後冒充滿堂嬌、去到王家，才一葉而障目！難道這個藏屍冒充之人，不該是最有嫌疑的人嗎？”

    王敬終於低聲應了句：“桃葉確有嫌疑。”

    桃葉沒有作聲，隻是低著頭，她覺得這裏的大人物太多了，如果沒人問話，實在不該輪到她這個小人物開口。

    司昱卻立刻發話了：“桃葉若是元凶，早該躲得遠遠的了，又豈能跑到王家自投羅網？再說了，桃葉又有什麽動機去害滿堂嬌？”

    “她怎麽就沒有動機？”司姚忍不住又插了嘴，且振振有詞：“王敬與滿堂嬌成親那一夜，建康城不知有多少家小姐哭斷了腸子，有哪個不是恨不能殺了滿堂嬌？”

    司昱冷冷一笑，順嘴挖苦起來：“是啊，當年的王敬，被滿城譽為京師第一美男，城樓上雙手執筆，左隸書、右草書，一書一筆成對聯，那可真是“一筆成名”，贏得了無數少女芳心……可惜八年後，這才貌雙全的少年郎，愣是被你弄成了一個滿麵滄桑的瘸子！還不知如今有多少家小姐想殺了你呢！”

    司姚瞪了司昱一眼，無話可回，隻是咬牙。

    桃葉沒能親眼目睹過司昱描述的那件事，可不知不覺，她腦海中已經開始描摹“一筆成名”的畫麵，是那麽栩栩如生：在萬眾仰望的城樓上，高懸著兩幅卷軸，王敬一襲白衣，雙手執筆，自上而下、揮寫自如，俊朗清雅的身姿由城樓徐徐降落，待雙腳落地，字幅已成……城樓下無數人歡呼雀躍，少女們紛紛芳心暗許，而王敬隻走向一個女子——桃葉把那個女子幻想成了自己，不過，她很快清醒過來，那個女子應該是滿堂嬌。

    孟太後淡淡一笑，在一旁提醒了司昱：“皇兒，駙馬是來告禦狀的，可不是來閑話家常的。你該審問嫌犯才對！”

    司昱頓了頓嗓子，喊了一聲：“桃葉。”

    “奴婢……在。”桃葉猛然從自己的幻想中跳回現實，離開周婕妤身後，跪在了王敬身側的地上。

    司昱對桃葉說話的態度，果然比方才對待司姚溫和許多：“既然太後和駙馬都認為你有嫌疑，朕給你一個為自己辯解的機會。”

    桃葉沒有太多思考的時間，隻能如實作答：“我隻是在離開公主府的那個夜晚，無處可去，偶然看到有兩個女子被一個黑衣人追殺……她們被砍中要害之後，黑衣人就走了，我就過去了。滿堂嬌在瀕死之時，跟我講了她的身份，並將她的女兒托付給了我，所以……我才會冒充她去王家……”

    沒等桃葉說完，司姚就急不可耐地反駁：“真是一派胡言！一麵之緣，她怎麽就放心把女兒托付給你？”

    司昱用食指扣了扣身旁的桌板：“現在朕正在問案，沒問到的人，不可隨意插嘴，這是規矩！皇妹怎能一而再、再而三地壞了規矩？”

    司姚隻好閉了嘴。

    司昱又對桃葉說：“你繼續。”

    桃葉道：“按理說，一麵之緣，滿堂嬌確實不該放心把女兒托付給我。我想，可能是因為她身邊隻有一個我，所以無人可托付吧……而我願意答應她，是因為我無家可歸，去哪裏棲身都一樣……”

    “原來如此。”司昱點點頭，又笑向眾人道：“朕以為，桃葉的說辭合情合理。她一個弱女子、且出身貧寒，實在沒有能力同時殺死兩人，更沒有財力雇傭殺手，所以，她不可能是元凶。”

    旁聽的沈皇後抿嘴一笑，好似自言自語一般：“官家對桃葉姑娘，還真是深信不疑。”

    司姚忍不住接了話，隻是這次沒敢太大聲：“什麽“深信不疑”，我看根本是故意袒護！”

    孟太後笑問司昱：“皇兒這就算審完了？”

    司昱點頭答道：“桃葉已經審完了，凶手另有其人，還需另做調查。”

    “成！既然皇兒問完了，那就該哀家問了！”孟太後仍舊笑著，向周婕妤身後的桃葉望去：“據你說來，你與滿堂嬌隻有一麵之緣，且還是在她彌留之際？”

    麵對太後質問，桃葉難免緊張，弱弱答了聲：“是。”

    孟太後一臉好奇：“一麵之緣，還是彌留之際，你並沒有機會去了解滿堂嬌的性格為人……可你在王家前前後後呆了半年多，每日見的盡是與滿堂嬌生前十分熟悉的人，竟沒被識破？最後還是由一個與滿堂嬌並不熟識的公主揭穿了原本相貌……這可真有點稀奇！”

    “我……我起初也很奇怪，後來……後來我慢慢了解到，可能是我和她恰好有許多相似之處吧……”桃葉所說的明明是實話，可她卻覺得這實話難以讓人信服，不知不覺中，她的緊張更明顯了。

    小宛看出了桃葉的緊張，不由得也捏著一把冷汗。

    旁聽的沈皇後又抿嘴笑，又自言自語：“你假扮她，她就正好與你多有相似，還真是無巧不成書啊！”

    司昱聽到這樣的話，十分不忿：“花有相同，人有相似。世間原本就有許多天生相像之人，皇後這話是什麽意思？”

    沈皇後略略笑道：“臣妾不過感慨一下世間的巧合，倒想不明白，官家這是在生什麽氣呢？”

    司昱接不上話，隻是生氣。

    孟太後笑點點頭，又繼續問桃葉：“哀家姑且相信你說的話，那麽你既然親眼目睹了滿堂嬌被害的過程，應該知道被害地點吧？你說出來，哀家也好派人去查一查，看看還能不能找到什麽蛛絲馬跡。”

    桃葉一愣，她當時是隨便走路，從未留心記過位置，而後離開都是由陳濟引路，她便更沒有方位感了。

    桃葉隻能實事求是：“她被害的地點很偏僻，沒什麽能作為標誌的東西，我一離開，就……就記不清了。”

    孟太後又笑點點頭：“當時死去的是主仆兩人，哀家聽說，你不僅埋了滿堂嬌，後來還把她那丫鬟的屍首背回了王家。那麽你埋滿堂嬌的時候，丫鬟的屍首是被暫時留在了原地呢？還是被你一同帶到了鬼山呢？”

    桃葉呆住了：她如果說是把丫鬟屍首留在原地，太後必然要問她是如何找回原處、帶走丫鬟屍首的；她如果說是把丫鬟屍首也帶到了鬼山，太後必然要問她一個人怎麽帶得了兩個屍首？

    她總不好把陳濟給說出來，那樣太後和公主肯定說是她與陳濟合謀害死了滿堂嬌……甚至連陳濟詐死的事都有可能露餡，她的罪名就更多了……

    桃葉久久未答，不能讓旁人不生疑。

    無奈之下，桃葉隻能硬著頭皮編了：“我在附近撿了一卷舊席子，就拖著她們主仆二人離開了那裏，先到鬼山葬了滿堂嬌、又帶著丫鬟去王家……”

    太後又問：“去鬼山必然要坐船，半夜三更，你哪裏找的船？”

    “我……我去到鬼山對麵的時候，正好有一條船停在那裏……”桃葉目光閃爍，瞎編得連自己都覺得可信度太低。

    太後依然笑著點點頭，替桃葉把話給講了下去，還帶著些詼諧的調子：“你不僅遇到了一條船，而且船上正好沒人。你把屍首弄上船，即便船上沾了血跡，但也僥幸沒被人發現。在你拖著丫鬟屍首去王家的路上，席子已破得不能再用，於是你丟棄了席子，最後背著屍首出現在了王家大門外……是不是這樣啊？”

    這種問話方式，桃葉哪還能答？她臉上隻有大寫的兩個字——尷尬。

    沈皇後、司姚公主都忍不住笑了，那絕對是嘲笑！

    司昱不能忍，也不指名，就厲聲斥責起來：“有嫌疑的人又不是隻有桃葉一個！憑什麽一直逮著她審個不停？好好的人也讓你們給嚇傻了！”

    他端出了屬於皇帝的霸氣，立即下令：“從現在開始，改為審問公主！皇妹去前麵跪下受審！”

    司姚一向愛麵子，豈能願意在這麽多人麵前下跪？因此很不服氣：“憑什麽審我？”

    司昱正襟危坐：“有嫌疑的人都應該受審！桃葉已經審完了，當然該輪到你了！”

    “笑話！一個賤婢，也有資格與本公主相提並論！”司姚隻管坐在椅子上，擺出一副高貴的姿態。

    司昱冷冷一笑：“即日起，冊封桃葉為美人。桃美人已經受審，難道皇妹還不該受審嗎？”

    沈皇後、周婕妤、張小宛、司姚公主都吃了一驚，司昱居然選在了這個時候冊封桃葉？

    然而更令人吃驚的是太後的態度，她竟表現得十分開心：“好極了！宮中已經許久沒添新人了，哀家得趕快去找些好東西，來給新兒媳做見麵禮！”

    大太監謝承忙來奉承：“恭喜桃美人！賀喜桃美人！”

    桃葉心中一陣慌亂，本能的抗拒之心，促使她深深朝司昱一叩首：“官家恕罪，奴婢已非完璧之身，不配受封入後宮！”    （www.101novel.com）