桃葉在梅香榭已久，自然對梅香榭內部的事了解不少，對共事的每個姑娘、仆從、甚至護衛，也沒有一個是不認識的，但她並沒有立刻回答陳濟的問題。

    因為與官家有關的每一件事，梅香榭的人談論起來都很謹慎。

    “你怎麽突然打聽起官家的私事了？”桃葉很好奇。

    陳濟輕笑，他的回答倒很實誠：“當然是為了對付我大哥，官家……可是我大哥唯一的軟肋。”

    桃葉恍然領悟，若陳濟不提，她差點都忘了，官家是陳熙和周太後的私生子這回事。

    “也不是我非要對付他。我們這次為何會有牢獄之災，你和我一樣明白，我必須知道得更多，才能避免再受其害，希望你能幫幫我，好嗎？”陳濟的聲音很溫柔，說話之間有些忘情，將他的手搭在了桃葉手上。

    桃葉的手本是靠在琵琶琴弦上的，被陳濟這麽一碰，她不由自主在驚慌中縮了手，帶得琴弦好大一聲響。

    諾大的琴音，讓桃葉臉上一陣尷尬：“她叫輕袖，出道未久就得了官家寵愛，便再不接待別的客人，也從不在樓下表演，因此外麵知道她的人很少。”

    陳濟不知桃葉願意講這些，是因為理解了他的艱難處境，還是為了緩解此刻奇怪的氛圍，他隻是靜靜聽著。

    “大司馬曾多次在梅香榭找到官家、強行送回宮，因此官家後來索性每次一來就帶著輕袖出去，東南西北到處跑，坐的是沈老板的馬車，沈老板還會派幾個功夫最好的護衛跟著。大司馬再來，就總是撲空，隻好再往別處找。”

    聽到這裏，陳濟腦海中不禁描摹出陳熙整日滿世界尋找官家的無奈模樣，讓他忍俊不禁。

    桃葉繼續說：“再後來，官家跑累了，便要求沈老板在後院另置一間房舍安頓輕袖，他每次一來就直接貓在輕袖房中，那兒安靜隱蔽，無人打攪，官家有時能一下子呆個兩三天都不出屋門。”

    陳濟淺笑，心中不由得感歎，這官家年紀雖小，倒慣會折騰人，難怪陳熙會常常忙得無暇旁顧，再這麽下去，恐怕官家連小皇子都造出來了。

    “官家今日不在宮中，想必是又去報到了。”陳濟挑眉，討好式地向桃葉拋來一個媚笑：“能帶我去他們門外悄悄看一眼嗎？”

    桃葉愣了一下：“你這是什麽想法？無論事實如何，他現在畢竟是官家，是你想看就看的人麽？”

    陳濟低聲笑道：“你不是說他們那兒無人打攪嗎？咱們就到門外、窗外稍微偷聽一兩句，一有動靜咱們就趕緊躲，他倆在裏麵幹柴烈火的，哪裏會留意外麵？”

    “你知道人家幹柴烈火，還要厚著臉皮去偷聽？”桃葉翻了個白眼，一股不屑之意。

    “你想哪去了？我不過是想了解官家常日的心性，才好盤算下一步怎麽應付我大哥。”陳濟朝桃葉作揖，嘴角下拉得如賣慘一般：“丫頭，算我求你了……”

    桃葉撐不住陳濟這般死纏，隻好引著他從房間的後門出去，從房後的樓梯下樓到梅香榭的後院。

    夜色沉寂，梅香榭後院的安靜與前廳的喧鬧恍若兩個世界，他們漫步沒多遠，陳濟看到東邊有一棟兩層閣樓，上麵金頂石壁、八角張揚，下麵圓形拱窗、轉角石砌，一派雍容華貴之氣。

    “那是沈老板住的屋子，不是你要找的地方。”桃葉見陳濟一直注視閣樓，就輕聲提醒他了一句。

    陳濟點頭，仍跟在桃葉身後，往前穿過一帶稀稀疏疏的梅林，後麵是一座巍峨的假山，他們由假山下的石洞鑽進去，迎麵望見千竿竹，夾著幾道窄窄的小路，他們就沿著其中一條小路走了一段距離，才看見一間小巧精致的屋子。

    桃葉指指那屋子，沒有出聲。

    兩人踩著鬆軟的草地，躡手躡腳地靠近，行進間，他們聽到房內傳出了瓷器被打碎的聲音。

    再近一些時，他們又聽見司德正說話：“我如今是建康的頭等笑話……”

    “官家，別喝了。”這是輕袖的聲音。

    “我……我不是官家，這個位置我早就做膩了……”司德帶著醉意，似哭似笑：“我想……我想帶你離開京城，但在這之前……我必須做一件事……”

    陳濟心生好奇，忙將耳朵貼在木門上。

    正此時，桃葉覺得腳麵發癢，低頭一看，她腳上竟爬來了一隻大蟋蟀，頓時嚇得她心驚肉跳，大叫一聲，一腳把那蟋蟀甩到了草叢裏。

    陳濟不禁搖頭，暗自歎氣。

    果然，這叫聲驚動了司德：“誰？”

    聽見這聲問，陳濟忙拉住桃葉，想往一邊竹林去躲。

    桃葉也想躲，可她剛抬腳，不知怎麽就踩住了自己的裙擺，撲騰一下向前摔倒，趴在了矮矮的草地上。

    司德已經打開門，看到了陳濟和桃葉：“你們是什麽人，膽敢在朕的門外偷聽？”

    桃葉趕緊爬起來，沾了一臉的髒露水，忙向司德施禮：“官家恕罪，我們不是故意的，我們隻是路過……”

    眨眼功夫，四麵閃出數十名暗衛，都提著劍紛至遝來。

    “陳濟！”無數柄劍鋒的逼近嚇得桃葉再次大叫，驚恐之間，她抓住了陳濟臂膀、躲向陳濟身後，她原先並不知這小屋附近是有暗衛的。

    暗衛們迅速將小屋以及他們幾人團團圍住，見官家無恙，又都停步佇立。

    “你就是陳濟？”司德的目光完全投向陳濟。

    陳濟無法否認，隻得規規矩矩躬身行禮：“微臣叩見官家。”

    一股怒氣從司德腳底衝向頭頂，不由分說，他上前猛踹了陳濟一腳。

    陳濟沒有躲，更沒有還手，仍保持著躬身的姿勢。

    那司德幹脆拳腳齊開，按住陳濟，左一拳、右一腳，打得十分上癮。

    桃葉哪能眼看著陳濟挨打？她忙去扯司德的胳膊，口中勸著“官家息怒”，又用眼去瞄屋內的輕袖。

    輕袖見狀，也走了出來，和桃葉一起拉司德，且拉且勸，好大一會兒才勸住。

    但陳濟已經被揍得鼻孔出血、臉頰青紫，身上自然也是有傷的，隻是衣服擋著看不到。

    遠處有兩盞燈籠徐徐近前，是沈慧帶著兩個丫鬟來了。

    沈慧先看了桃葉一眼，但沒有說話。

    桃葉低下了頭，她知道沈慧一定是在責備她，雖然沈慧從來沒有明令不許人踏足此處，但她公然帶一個客人來窺視官家肯定是不對的。

    沈慧走到司德身邊，眉語目笑：“官家恕罪，桃葉來得日子短，不懂規矩，驚擾了您，我替她向您賠罪了。”

    司德沒有理會任何人，進屋一把抓起自己的披風，快步從竹林穿出去，消失在夜色中，數十名暗衛也隨之退下。

    沈慧見司德已離去，餘者也就懶得管了，也轉身向外走。

    “沈老板留步。”陳濟抿掉鼻血，從後麵追上了沈慧。

    桃葉不明白陳濟為什麽會去追沈慧，不過她要回自己的屋子，是跟他們走同一條路的，因此也默默跟著。

    沈慧沒有留步，也沒有回頭，隻是走路的速度稍微放慢了些：“陳公子有話就隻管說。”

    陳濟便說：“下個月初三，是太皇太後六十大壽，梅香榭的姑娘們若能入宮獻藝，日後在京城必然更加聲名大振。沈老板意下如何？”

    沈慧抿嘴一笑：“真是有趣！宮中宴席，太樂署自有禦用的樂工、歌姬、舞姬，哪裏會用得著我這個低俗的勾欄院？”

    “可整個太樂署都入不了官家法眼，萬一官家臨陣缺席，再隆重的壽宴也不成宴了……”

    沈慧終於回頭，看了陳濟一眼。

    陳濟一直遊走在沈慧的半步之後，洋溢著一臉賤笑。

    桃葉見沈慧、陳濟都停了腳步，不由自主就也站住了。

    沈慧問：“太皇太後叫你來的？”

    陳濟點頭，陪笑著說：“婆媳一場，她老人家當初待您也不薄，如今她遇到難處了，還望您去幫個小忙。”

    沈慧似笑非笑，伸出右手，拈著手帕在陳濟麵前搖了一搖：“陳公子念舊，但我沈慧是天生的無情無義。況且，這忙也不好幫，我們都是怕死的人，比不得您就愛在刀尖上舔血。”

    陳濟仍滿麵堆笑，又換了種方式勸道：“沈老板有千裏眼、順風耳，豈不知建康就要變天了？朝內外哪個不想趁此機會立功呢？”

    沈慧搖了搖頭，也半含笑意：“陳公子又說岔了，沈家立功，靠得向來是金銀，哪還有別的？無論天要怎麽變，等龍椅坐穩了，不還得養活前朝後宮麽？”

    陳濟便順著沈慧的話吹捧起來：“沈老板所言極是，想當年顯宗蒙難，多虧你我父輩才得以還朝，保住了齊國半壁江山，至今民間還流傳著“沈家國庫陳家兵”的故事呢……”

    說到這兒，陳濟湊近沈慧耳邊，話風忽轉：“既如此，沈老板何必弄一個輕袖姑娘來拴官家的心呢？”

    沈慧不答，隻是冷笑著，又往前走。

    桃葉還是無聲地跟在後麵，心裏覺得怪怪的，她一直以為官家與輕袖不過是偶然相識。

    假山就在前方，道路漸窄，陳濟卻與沈慧並行，擠得兩個掌燈丫鬟都不得不往後退，他還隻管嬉皮笑臉:“沈老板是個生意人，做事肯定講究低成本、高收益。我給您介紹這單生意，保證劃算著呢。”

    沈慧側首斜倚山石，望著陳濟，有些想笑又笑不出：“陳公子可真是個難纏的主，難道您一貫就是強買強賣的？”

    “絕對是個穩賺不賠的生意，您就好好考慮一下嘛！”陳濟齜牙，臉上的腫包隨之翹起。

    沈慧不禁掩口失笑：“好吧好吧，那就講講你的成本和收益吧。”    （www.101novel.com）