冷雨淅淅瀝瀝地下著。
    更濃的霧團圍了過來，車燈照射出來的黃光，顯得綿軟無力。
    “先生……”弗雷德牙齒打著顫，呼吸絮亂：“您，您到底是誰？”
    “戴維斯先生，”於連平靜溫和地問道，“您也不想自己是個殺人犯的事被《泰晤士報》的記者知道吧？”
    弗雷德臉色鐵青無比。
    “您需要什麽？”他問道，槍口還繼續頂著於連的腦袋，“或者說，直接開個價。”
    隻要談不攏，他就會開槍。
    “這裏似乎不是談生意的好地方。”於連拍了拍大衣上的霧水。
    生意？
    聽了這個詞，弗雷德頓時鬆了口氣。
    果然，和自己判斷的一樣，這就是個來要錢的窮家夥，對付這種人最簡單了。
    “您到裏麵去，我來趕馬。”
    “希望您不要戲耍我。”
    弗雷德回到車廂，於連拿起馬鞭。
    馬車又顛顛簸簸地繼續上路，濕漉漉的建築向後退去，車外的街燈夜影和車廂顛晃的燈漸漸混成一片了。
    ※
    郊區，荒廢的宅邸。
    望著眼前的枯樹殘枝，灰暗牆壁，還有那死氣沉沉的池塘，弗雷德有些後悔了。
    “先生……”他轉頭看於連，“不能換個地方？”
    於連沒說話，直接推開鏽跡斑斑的鐵門。
    卑鄙的外鄉人……弗雷德一把扯下勒得呼吸有些難受的領帶。
    確認蛇女石雕在口袋裏裝好了後，他一隻手握緊掛在胸口的十字架，另一隻手握著擊發手槍，跟著於連走進院子裏。
    這個宅邸他當然很熟悉。
    德·麗娜爾夫人被殺害後，遺產無人繼承，宅邸自然也就荒廢下來了。
    聽說這邊曾發生過鬧鬼的事情。
    但弗雷德有開過光的十字架，所以並不擔心。
    而且他來不及擔心，一旦三年前做過的事被公開，那後果就嚴重了。他需要擺平這個法國佬，如果擺不平，那就讓這棟宅邸再多睡一個不會醒過來的人……
    兩人一前一後，進到客廳裏。
    殘破的家具和漆黑的帷幔，讓整個室內漫著一種驅趕不散的陰鬱。
    弗雷德在自己以前經常坐的安樂椅上坐下來。
    沒有預料中的黴味與塵土味，反而有種淡淡的花香味，還真奇怪。
    幽雅的香味，讓弗雷德的情緒很快恢複平靜。
    他雙眸盯著於連，冷淡地開口：“好了，先生。可以說出您要的價碼了。”
    “你能給多少？”於連坐在沙發，露出感興趣的表情。
    果然是愚蠢又貪婪的窮鬼……
    當律師那麽多年，這種人啊，弗雷德見得多了。
    “5000英鎊，拿了這筆錢，你馬上消失！”他壓低聲音和於連說道，“金本位製度下，1英鎊金幣含有純金7.3克。你無論是留在英國或是回到法國，亦或者去世界上任何一個地方，這筆黃金都足夠您這輩子衣食無憂了。”
    為了能說服於連，他甚至貼心地把英製單位換成了十進製計量單位。
    “您還真是出手闊綽呀！”於連嗬地一笑。
    “對我來說，平靜的生活才是最寶貴的。”弗雷德心裏有了底氣，態度都變得強勢了不少，“我不希望你打攪到我和我的家人，錢你拿著，把這件事爛在心裏，永遠都不許對別人提起。”
    話是這麽說，但他心裏卻比誰都清楚一件事：人的欲望是永無止境的。
    勒索有第一次，就必定會有第二次。
    不管這男人到底有沒有決定性的證據，弗雷德都不會容忍他繼續活著。
    他就算拿再多的錢，都活不過今晚。
    “這樣吧，我再加5000英鎊！”弗雷德用一種一錘定音的說道，並且準備站起來，“你隨我回去拿錢，過了今晚，你永遠不要再出現。”
    等拿到錢後，他就會安排人，直接將於連送去見天主。
    “戴維斯先生，我有一個問題。”
    “什麽？”
    剛起來的弗雷德，又一屁股坐下來。
    那股淡雅的花香，似乎變得更好聞了，真奇怪……他本能地有些警覺，但腦子忽然有這些暈乎乎的了，思維變得懶散模糊起來了。
    “一條人命，值1萬英鎊嗎？”於連頗為感興趣地問。
    “您想說什麽？”
    弗雷德目光轉冷。
    事情似乎有變，也許今晚要再次親手殺人了。
    “你今晚的結局是什麽，不是我說了算。”於連站起來，往門口走去，“記得來之前我說什麽了嗎？我隻是邀請您過來，至於後麵的事嘛，就要看夫人的意思了……”
    話音落下的瞬間，一種神秘而致命的霧靄彌漫過來了。
    陰晦，凝滯，朦朧，沉重如鉛的灰霧蠕動著，如同張著嘴的魔鬼，吞噬了沿途的一切物體。
    迷霧中閃現出一張女子的臉。
    “不，這不可能，不會是她……”弗雷德眼眸微縮。
    一種難以言喻的恐懼，從尾椎骨處瞬間炸開，並且蔓延至全身！
    灰霧中的臉，那蒼白如雪的膚色，透露著一股死相，空洞的雙眸詭異地盯著安樂椅上的男人。
    猩紅的血水，如決堤般從灰霧下方噴湧出來，將安樂椅周圍的空間包裹了起來。那血水慢慢地升高，先是腳踝，再到膝蓋，小腹，胸口……但到了胸口後，血液便像是遇到什麽阻礙那樣，停滯不前了。
    那裏有一枚發光的十字架吊墜。
    “哈，呼，哈……”
    弗雷德大口大口喘著氣，一副劫後餘生的模樣。
    瞧著迷霧中那張熟悉的臉，他忽然瘋狂地笑了起來，笑得眼淚鼻涕都一股腦流出來了。
    是，沒錯，他是個極致的壞人。
    但那又怎樣？
    他依靠著花言巧語，從德·麗娜爾夫人那裏騙來了好多好多法郎，成功開起了一間侓師事務所。
    他無比的聰明，對法律條款無比熟悉，且內心足夠冷漠。
    在他的經營下，侓所的業務蒸蒸日上，他本人也很快成了英國法律界的當紅新人。
    本來就算得上是前途無量的他，在遇見市長女兒後，毫不猶豫地選擇拋棄德·麗娜爾夫人。
    盡管市長女兒年齡大，長得又一般，可她代表著權力啊！
    為了最快實現階級跨越，他對市長女兒死纏爛打，甚至不惜拋棄尊嚴在大庭廣眾下跪，費盡心思才勉強得到了剛離婚的市長千金的青睞。
    為了不讓德·麗娜爾夫人壞事，他更是直接槍殺了她。
    十惡不赦對吧？
    但那又怎樣？
    變成更惡的人後，所有的事情，都在往更好的方向發展。
    他成了市長的女婿。
    他的律所從貧困的東區換到了西區的攝政街，每天一開門看到不再是肮髒的工人，換成了數不清的貴族老爺。
    憑借著過硬的專業素質和對人性的蔑視，他接手的每一樁官司都不曾敗訴，他已經被提名成為律師協會的副會長了！
    用不了五年，他就可以成為會長！
    他還可以成為議員，參加政黨，自己去競選市長，甚至首相……
    權利與財富，通通都唾手可得！
    內疚？
    不存在的！
    資本主義的社會，有錢有權的，才配叫做人，餘下的都隻是活著的機器零件而已！
    “哈哈哈……”
    弗雷德瘋狂地笑著，心理活動越來越嗨了。
    “夫人，別來無恙啊……”他整張臉都笑得扭曲了，望著濃霧裏那張毫無血色的臉，“多虧了您的法郎，我才有今天的成就。現在我就站在您麵前，哈哈哈……我真是傻啊，凶靈都是毫無理智的東西，我就算說再多，您也理解不了，哈哈哈……”
    感覺這人都快瘋了。
    於連走到他麵前，淡定地開口：“你繼續說，她未必聽不懂。”
    “你也傻了是吧？”弗雷德譏笑著轉頭看他，“她今天要是聽懂我的話，我把全部的錢都給你好不好？哈哈哈……”
    “不。”於連笑著說道，“我拒絕你給我錢。”
    弗雷德不屑地哼了聲，握著槍的手，剛要抬起來。
    “先生……”
    迷霧中忽然傳來溫柔的女聲。
    “？”
    弗雷德的笑容僵硬在臉上。
    視線裏，一個容貌美麗溫婉的夫人，從迷霧中起來。
    她親昵地貼著於連，略帶幽怨和嬌羞地望著他，說道：“這人身上有十字架，我殺不了他。”
    “嗯？”
    弗雷德整個人都傻了。
    世界上任何一本神秘學書籍中，對凶靈的描述，都是靈智低下，僅憑一絲絲本能活動的低級生物。
    眼前這玩意，為什麽可以開口說話……
    於連伸手，把他胸口的項鏈抓下來。
    “……你？”
    弗雷德整個人被嚇得目瞪口呆。
    他本想抬手射擊的，但整個人卻提不起一點力了。
    “屋子裏的家具，都灑了曼陀羅和裸蓋菇混合粉料。”於連低下頭來，麵無表情地說道：“那種很淡的香味你應該聞到了吧？沒啥大效果，就會讓你肌肉鬆弛十多分鍾而已，過後就好了。”
    “……”
    弗雷德張大了嘴，但說不出話來，也動彈不得。
    “我先出去了，夫人請隨意。”於連和德·麗娜爾夫人說了聲，直接走出門外。
    猩紅的血液再次圍困過來。
    空氣中充滿了血腥味，黴味，還有腐爛的味道。
    “不！不！我……”
    弗雷德歇斯底裏地吼出簡單的音節。
    但鮮血很快就蔓到了他的臉上，直接往他的嘴裏灌，隨之而來的是絕望的窒息。
    軟弱無力的掙紮，淒慘絕倫的騷動，場麵大快人心！
    走到了院子裏的於連，回頭看過去。
    倫敦淒迷的雨霧中，宅邸正在崩潰坍塌，一隻胖貓頭鷹在附近樹上眨了眨發光的大眼珠子。
    一陣久久不息的騷動過後，全部的殘垣斷壁都被幽深而陰沉的池塘給吞噬掉了，原地就連一塊磚瓦都沒留下。
    ……但有個什麽東西在反光？
    好像是個石雕？
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