就在蘇誠帶著朱竹清前往藍銀草森林的時候，修煉完畢閑來無事的千仞雪也主動來到教皇殿中，找上了比比東。
    此時比比東正在教皇處理公務的房間內，坐在巨大方桌後的金質座椅上，伏案閱覽著從各地武魂主殿傳來的情報。
    聽到開門的聲響，她也並未抬頭，隻是隨口說道：“你什麽時候變得這麽沒有禮貌了？”
    千仞雪沒有理會對方的質問，目光在桌上散落的文件上掃了一圈。
    “西爾維斯王國高層變動，親王之子遇刺身亡……
    “天鬥帝國法斯諾行省出現不知名魂聖強者……”
    “……”
    眼見這些情報基本都來自大陸上犄角旮旯無關緊要的地方，她也就沒有在意，看向了桌後的那個人影。
    “你新收的那個徒弟，是什麽情況？”
    “你說竹清？”
    比比東放下手中紙筆將身體後仰，倚靠在了背後座椅的絲質軟墊上，又伸出手臂支起下頜，神色慵懶地端起邊上的茶杯。
    窗外的陽光透過茶杯上方蒸騰的霧氣，映照在絕美的臉頰上，為她完美側顏所勾勒出的柔和線條鍍上一層金光。
    就連白嫩肌膚上麵，那層細微的絨毛都似乎清晰可見。
    比比東先是不急不緩地輕輕抿了一口杯中熱茶，然後才緩緩說道：“她是星羅帝國幽冥公爵的第四個女兒，同時理論上還應該是星羅帝國三皇子戴沐白的未婚妻。”
    “戴沐白？那是誰？”千仞雪聞言一愣，她對這個名字毫無印象。
    “那是……算了，伱自己看吧。”
    比比東說到一半便止住了，揚手從身後櫃子裏抽出一個文件袋，朝著她拋了過去。
    千仞雪伸手接住，狐疑地看了對方一眼，這才將文件袋打開，抽出其中的資料翻閱起來。
    隨著往後細看，她的神色也開始出現了些許變化，眉頭漸漸皺起。
    “還真是小瞧了這丫頭，居然有這種手段……
    “武魂從原本普通的幽冥靈貓，進化成了幽冥白虎。在同一時間，那個先前和她一起在史萊克學院求學的戴沐白，也像人間蒸發了一樣不見蹤影？”
    聽到她下意識的感慨，比比東眼中微光閃動，不過卻是轉瞬即逝。
    等千仞雪抬頭看過來的時候，她的神色已經恢複如常，看不出來一絲異樣。
    “戴沐白是星羅帝國三皇子，朱竹清的未婚夫。星羅皇室的家族武魂是頂級獸武魂白虎，能和朱家的幽冥靈貓武魂組成武魂融合技幽冥白虎。
    “而星羅皇室的另外一對繼承人組合，就是大皇子戴維斯與他的未婚妻朱竹雲？
    “按理來說，以朱竹清七級先天魂力的天賦，完全沒有道理讓自己的武魂更進一步。就算真能實現進化，做到的人也應該是那個先天魂力等級更高的戴沐白才對。”
    千仞雪若有所思地緩緩說道。
    “朱竹清的那個幽冥白虎武魂，來路恐怕很有問題……”
    “我可沒這麽說。”比比東淡淡道，“沒有實證就在背後胡亂詆毀別人，可不像是你的風格。”
    見她這番作態，千仞雪一臉厭惡地皺了皺眉頭。
    她現在最討厭的就是對方這幅裝模作樣故弄玄虛的姿態。
    尤其是在最近一年多的時間裏，比比東變得越來越奇怪，很多動作讓她完全猜不透。
    “你怎麽會突然要收她做徒弟，你對娜娜不滿意了？”
    千仞雪把那摞資料和文件袋同時放到桌子上，雙手抱胸俯視著麵前一臉悠然之色的比比東，食指不斷輕點手肘。
    “娜娜當然很讓我滿意，她比你要乖巧得多。不過誰規定我隻能收一個徒弟了，我還想收蘇誠為徒呢。”比比東若無其事地說道。
    “大言不慚。”千仞雪輕嗤一聲，隨後擺了擺手，“你想怎麽做就隨你好了，我才懶得管你。”
    說完就轉身離開了教皇殿。
    她來這裏，隻是想了解下朱竹清的大概情況，現在既然已經知曉，也就沒有了繼續多待的想法。
    跟比比東同處一個屋簷下，隻會令她感到厭煩。
    而且她現在也沒時間耗在這裏。
    先前化開的那塊魂骨中，蘊含著極為龐大的能量，以及其中特殊魂骨技所包含的法則力量，這些都需要一點點去參悟融合。
    她現在承受的壓力其實不小。
    雖然擁有了先天之力後，已經能跟神力進行對抗，但畢竟自身等級太低，說要一時半會就將其完全轉化吸收顯然很不現實。
    在識海深處彼此糾纏的兩道靈魂，如果說先前還是她占據著一絲上風，意誌表現得更加強大的話，到了現在卻已經遠遠落後於主人格了。
    她需要盡快做到更深層次的功法領悟，並且轉化那些神聖屬性的能量，才可以重新穩住平衡。
    蘇誠傳授給她的蒼冥變，到現在不過是剛剛入門，蘇誠畢竟隻是個旁觀者，真想將功法進一步完善，還需要她自己去不斷體悟。
    “奇怪……”
    在千仞雪離開之後，比比東卻沒有表現出放鬆的情緒，反而下意識皺起眉頭，心中大感驚奇。
    她原本都做好了跟千仞雪對線的準備，連話術都已經想得七七八八，卻沒想到對方竟然如此輕描淡寫就把事情揭過去了。
    不禁暗自猜疑蘇誠到底跟她說了些什麽。
    千仞雪的異常反應，讓她心底有些不安，這和她預料中的情形不太一樣。
    蘇誠以為比比東現在轉性了，那顯然是他想得太多。
    之所以主動提議讓朱竹清跟他出去曆練，不過是因為比比東有著其他想法而已。
    她當然沒那麽好心，樂意主動替蘇誠背鍋。
    就連在模擬世界，她在戰鬥時都習慣性以陰謀算計和偷襲暗算取勝，以求萬無一失，根本不講武德。
    到了現在，怎麽可能那麽無私。
    更何況對她來說，在某件事上對其他人都可以稍作忍讓。但唯獨千仞雪，她是一定要想盡辦法去進行阻止的。
    藍銀草森林。
    在跟藍銀王談妥之後，蘇誠取出一瓶閃爍著淡紅色光澤的藥劑瓶，遞給朱竹清。
    “還記得這個東西吧？”
    朱竹清挑了挑眉，這種藥她怎麽可能忘掉。
    沒有多說什麽，直接伸手接過了這種能夠在短時間內刺激血脈，使其浮動離體的強大藥劑。
    靜待著蘇誠繼續說出後文。
    蘇誠也沒賣關子，正色解釋道：“你剛剛也聽到了，稍後會由這位藍銀草一族的魂獸王者，幫助你凝聚一個新的魂環出來，到時候你便可以借此機會晉升魂帝。”
    “直接凝聚魂環，不需要通過獵殺魂獸？”朱竹清心中大為驚奇。
    她此前並不知道這種事情，也從未聽說過有人能做到這一點。
    “沒錯，不需要獵殺魂獸。接下來你隻需要按照我說的去做，就能凝聚一個完全契合你武魂屬性，而且年限達到你能夠承載的極限的第六魂環。”
    “我該怎麽做？”朱竹清隻是驚訝了一瞬便恢複如常。
    畢竟相比蘇誠之前做出來的其他事情，自行凝聚魂環似乎也算不上多麽稀奇。
    蘇誠指了指藍銀王，“它會借助這片森林，為你引來足夠多的遊離魂力，到時候你就可以使用藥劑了。不需要服用太多，隻要兩滴便已足夠。然後再全力運轉功法，刺激你的幽冥白虎血脈。
    “有了藥物和功法相助，自然會有空白的法則之環出現。隻要有法則之環，藍銀王引來的大量魂力會自然向其中匯聚，為其提升年限。
    “當你覺得差不多的時候，就按照正常吸納魂環時的動作，對其進行穩固，徹底納入武魂之中，就可以形成一道完全契合幽冥白虎武魂的第六魂環。”
    說到這裏，蘇誠若有所思地打量著她。
    “以你如今的根基底蘊，我估計你應該至少能夠承受八萬年以上的第六魂環。”
    朱竹清的身體素質遠遠超過了她當前等級，甚至比同等修為下的千仞雪還要強上一些，相比那時的蘇誠都沒差太多。
    雖然沒有十萬年藍銀皇右腿骨，以及五行圓滿這類條件的加持，但她同樣也擁有一塊十萬年魂骨。
    最關鍵的是，她之前還服用過能夠大幅提升身體強度的兩株仙草。
    至於其他方麵，朱竹清比起蘇誠來也相差不大。
    很早就開始修行功法涅槃經，又擁有著遠超極限年限的第四魂環和第五魂環提升根基。
    在這種種條件的積累之下，她的素質非同一般。
    而且朱竹清凝聚魂環的難度其實不算特別大。
    畢竟她的功法特殊，堪稱量身定製，專門用於修煉幽冥白虎武魂，很容易就能刺激自身血脈。
    怎麽看都不會出現意外。
    “準備好了嗎？”蘇誠看向朱竹清最後確認道。
    朱竹清回眸凝視著他，眼神中似乎有些別樣的意味。
    但還沒來得及細想，少女便轉開目光，對著藍銀王點頭道：“可以了。”
    隨著她的話音落下，廣博浩瀚的氣息從整片森林之中蔓延匯聚。
    這一刻，這片古老的森林，無數草木組成的小世界，所有目光盡皆聚焦於朱竹清一人身上。
    幽藍色的光彩從一株株細小的藍銀草身上發出，然後一點一滴匯聚起來，逐漸形成了一片藍色的海洋。
    在海洋的中心，朱竹清安靜地站立在那裏，身心異常安詳。
    一年多來血腥殺戮的緊張與不安，日夜不停苦修所帶來的的疲憊與焦慮，都在這一刻悄然散去。
    她的雙眼微微闔起。
    挺拔的鼻梁，細長的眉峰，豐潤的紅唇，點綴在白皙如玉的臉頰上。
    線條流暢的脖頸下，是遠超同齡女子的飽滿酥胸。
    再向下看，腰身柔韌纖細，臀部圓潤翹挺，雙腿修長筆直。
    整個人猶如上天精心雕刻的石像，完美到近乎虛幻。
    忽然，她的眼眸睜開，黑亮的雙瞳燦若星辰。
    完美的雕塑忽然煥發生機。
    漆黑的長發揚起，宛如黑色的絲帶在空中舞動。
    她整個人也顯得異常輕快，幾乎看不到曾經的冰冷戾氣。
    起風了。
    但這不再是之前殺戮之都中那種混雜著濃烈血氣的腥風。
    浪潮般的藍光洶湧而至，將烈風中的層層汙垢衝刷洗去，染上一片幽藍色的光。
    殺戮之都中的血腥惡念固然霸道頑固，但相比於這片廣袤的古老森林，依然不過是滄海一粟。
    血液滴入茶杯，尚且能將茶水染紅，若是滴入湖泊，又能產生什麽影響？
    看著林間那個猶如精靈般的身影，蘇誠眼中閃過一絲驚訝。
    他也沒有想到，這一刻的朱竹清竟然又有新的領悟。
    就連她的天賦領域，都更進一步，自然而然浮現出來。
    朱竹清擰開瓶蓋，向嘴裏滴入兩滴藥劑。
    很快，淡淡的血氣從她身上蒸騰而起。
    這與那些殺氣無關，而是源於她那躁動不安的幽冥白虎血脈。
    血氣在空中重新凝聚，組成一隻十丈有餘的巨大白虎。
    白毛紫瞳，黑紋交錯，在後背更是伸展開一對遮天蔽日的颶風雙翼。
    六十級的魂力等級，推動著涅槃經全力運轉。在她腳下，黃、黃、紫、黑、黑五個魂環之外，又出現了一道嶄新的虛無光環。
    當光環出現的刹那，四周翻湧的藍光開始向其中奔騰湧入。
    透明無色的虛無光環，也開始被染上種種色彩。
    黃色光彩隻是存在了很短的時間便迅速加深，化作紫光，然後又漸漸變黑變暗……
    朱竹清的身上，也染上了一層藍色的光暈。
    精致卻冷峻的臉龐開始變得柔和，黑色長發隱隱透出一絲暗藍色的光澤。
    龐大的藍光繼續湧入，她腳下那個新生的第六魂環，開始向兩萬年、三萬年級別不斷攀升……
    然後，四萬年、五萬年、六萬年……
    隨著時間緩慢流逝，蘇誠的臉色變了。
    此時那枚新生魂環的年限，赫然已經逼近了九萬年的年限級別，已經超過了此前蘇誠預估中她能夠承載的上限。
    朱竹清在做什麽？！
    她自己能吸收多少年的魂環，自己一點數都沒有嗎？！
    “竹清……”蘇誠的神情有些難看，手指捏的嘎嘣作響，眼眸之中異光閃爍，露出一絲猶豫。
    朱竹清不明白自己的極限在哪裏？
    不，她太明白了。
    她甚至比蘇誠還要更加清楚，自己原本能夠吸收魂環的極限應該在哪個層次。
    八萬九千年。
    八萬九千年的魂環，就是她現如今身體所能承載的極限了。
    再繼續吸收魂力提升年限，繼續向上攀登的話，每增加千年，都幾乎等同於在死亡的邊緣試探一回。
    但她還是這樣做了。
    她知道自己的情況如何。
    論天賦，即便如今已經擁有了幽冥白虎這樣一個神級武魂，也遠不如武魂殿的那個天之嬌女，那個得到了上天眷顧的寵兒。
    論年齡，她更是比那人要小上十歲。十年的修煉時間，對於兩個天才而言，拉開的差距幾乎如同天塹。更何況對方的天資還要遠勝過她。
    論決斷，那個人同樣心思縝密性情果斷，該出手時從不留情。
    更何況，在這個世界，隻憑陰謀算計，根本難以成事。
    一切歸根結底還是要靠實力說話。
    一年之前，武魂城教皇殿前的那一劍，擊碎了她的幻想，卻沒有擊碎她的意誌。
    而她唯一的底氣，就是自己的意誌。
    連蘇誠都為之讚歎的意誌。
    “不過是生死罷了。”
    汗水早已流幹，片刻之前的靜謐祥和宛如轉瞬即逝的幻夢，而無休止的劇烈痛苦才是永恒。
    細密的血珠在身上浮現，原本精致如石刻般的臉頰此刻像是易碎的瓷器，開始出現道道裂紋。
    緊緊咬合的上下牙床，逐漸滲出一縷縷血線，牙根處都已經產生了輕微的鬆動感。
    體內骨骼咯咯作響，肌肉經脈寸寸斷裂。
    周圍繚繞的陣陣狂風呼嘯席卷，發出“嗚嗚”的怪響。
    聲音變得越發激昂，像是死亡前最後的奏鳴。
    血水很快浸透衣衫，裸露在外的脖頸與手臂，甚至開始破損炸裂，顯現出皮膚肌肉下泛著銀灰色光芒的骨骼……
    “要阻止她嗎……”
    透明的毫芒在蘇誠指尖綻放，明滅不定。
    此時僅需輕輕一點，便能將這個凝聚魂環的過程徹底打斷。
    不僅如此，以先天之力插手，甚至都不會損傷對方根基。
    如此一來，朱竹清固然隻會獲得一個九萬年的第六魂環，卻也再無生命之憂。而且這個級別的魂環，對她來說已經算是超常發揮帶來的意外之喜了。
    他應該這樣做。
    因為朱竹清沒有必要這麽拚命的。
    她才十六歲，她的實力已經屬於同輩翹楚，她還有著更加長遠的未來。
    更何況，就算她再強一些，又能有什麽用呢？
    根本影響不了大局。
    相比之下，比比東、千仞雪，才是值得重視的未來戰力。
    “……”
    蘇誠的手指有些輕輕發顫。
    他很少猶豫。
    但是在這一刻，他卻罕見地猶豫了。
    這一指下去。
    斷的不僅僅是他自己曾經下定決心，不再強行操縱朱竹清選擇的承諾，也斷送了對方的心氣。
    從此之後，當朱竹清再遇難關，行將突破時，是否會因為今日的退縮而踟躕不前？
    是否會選擇退而求其次，不再像過去那樣勇猛精進？
    縱使這次退避，不是出於她的本能意誌，但很多事情都不是這麽算的。
    此時此刻，朱竹清自己想必也下定了極大的決心。
    沒有人會不怕死，她也一樣。
    隻是那種渴望變強，渴望突破自我的決心，壓倒了生死之間的恐懼。
    如果被蘇誠在這裏製止了，她或許會有些遺憾。
    但事後回想，也一定會難免後怕和慶幸。
    她會因此而變得軟弱。
    修行路上，這種披荊斬棘無懼生死的決心，並非一次就能鑄就的。
    而是經曆種種磨難來不斷積累，不斷提升。同樣，也會因為種種緣故，被不斷消磨，或流失殆盡。
    力量的提升固然可貴。
    可是這道關卡對她而言，卻不僅僅隻是一枚魂環突破那麽簡單。
    這是對她意誌的一次洗禮。
    “……”
    看了眼朱竹清，又看了眼站在不遠處的蘇誠，藍銀王蒼老的臉龐上流露出一絲焦急，甚至顯得有些惶恐。
    那個處於風暴中心的女孩，此時生命氣息宛如風中燭火搖搖欲墜，隨時都有可能一命嗚呼。
    當然，那人死了，它或許會感到一絲可惜，卻也不會覺得是什麽大事。
    畢竟它是真真正正活了數萬年的魂獸，早已經對這種事情司空見慣，幾乎不會因此產生任何情緒波動。
    讓它恐懼的人是蘇誠。
    此時的蘇誠氣息內斂，站在那裏像是一尊雕像，沒有流露出一絲鋒芒。
    但在他的眼角眉梢之間，卻散發著極端可怖的意誌。
    尤其是指尖環繞的那一縷透明無色的能量，更是令它噤若寒蟬，根本不敢發出一絲聲響。
    (本章完)
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