原本靜謐祥和的藍銀草森林，在今日掀起了一場巨大的風暴。
    無數高聳入雲的參天巨樹被狂風吹襲，枝幹搖晃落葉紛飛。
    若是有人此刻在高空俯瞰，甚至會產生一種身在藍綠海洋上的錯覺。
    海嘯鋪天蓋地，浪潮洶湧不休。
    這原本是幾乎沒有可能出現的景觀。
    隻有在空曠地帶，太陽輻射導致環境溫度差異，氣壓驟變之下才會加劇空氣流動，形成如此規模的大風。
    而在此地茂密植被覆蓋下，又有為數眾多的植物係魂獸形成宛如小世界般的強大領域進行壓製，根本沒有產生颶風的環境。
    但這裏的風暴，卻並非自然形成。
    風暴最中心的位置此刻風平浪靜，一抹高挑倩影正站在那裏，正是造成眼下奇景的罪魁禍首。
    外界環繞的狂風駭浪，似乎並未對此處產生絲毫影響。
    人影身上的黑衣早已經破破爛爛。
    並非是被狂風扯碎，而是由經脈中狂暴運行的高濃度魂力向外衝擊，直接從內而外炸碎開來。
    顏色更是完全被染成了暗紅，整個人都像是剛從血漿裏麵撈出。
    但從襤褸的衣衫縫隙間看過去，卻根本沒有任何春色可言，全部都是深可見骨的恐怖傷痕。
    在強大到極點的魂力衝擊下，她體內的經脈、血肉、肌膚根本無法承受，直接被炸碎成了層層血霧。
    隻有更加堅韌的骨骼，才能勉強支撐。
    可是即便如此，那些裸露在外的骨骼之上依舊遍布裂紋。
    狂風刮得愈發猛烈。
    朱竹清的氣息卻已然微弱到了極點。
    原本精致如石刻般的俏臉，此刻顯得異常猙獰。
    然而直到現在，她新生的那枚魂環，也才不過剛剛度過了九萬年級別的關卡……
    更多的血肉無聲爆裂。
    無數驚雷炸響在朱竹清的靈魂深處。
    她幾乎變成了一具骷髏架子。
    不過，除了左臂那根源自小舞的淡紅色十萬年魂骨外，全身其他骨骼盡皆泛起銀灰色的光澤。
    寒光凜凜，戾氣滔天。
    那不像是一具人類的骸骨，反倒更像一隻猙獰怒吼的猛虎。
    烈風穿過骸骨間的空洞，發出尖利的呼嘯聲。
    虎死骨立，殺威猶存！
    下一刻，半空中白虎形態的漫天氣血倒卷而回，重新灌入骨骼之中，為其鍍上一層紅光……
    風漸漸停了。
    藍色的魂力海洋被另外一重領域光芒強行驅散開來。
    蘇誠終究還是出手了。
    “竹清，把你領悟到的武魂真意，灌入魂環之中！”
    他的聲音像是直接響徹在了朱竹清的靈魂深處。
    外來的凝聚魂力至此已經盡數散去。
    朱竹清眼底閃過複雜難明的光芒，隨後強忍著身上的劇痛，開始進入穩固魂環的步驟。
    林海之間狂風散去，隻在最中心處圍成一團。
    看著不遠處血色颶風環繞包裹而成的巨大血繭，蘇誠眸光晦暗不定。
    如果讓朱竹清繼續下去，她有機會獲得十萬年的第六魂環嗎？
    其實是有的。
    雖然她不像蘇誠那樣，懂得十萬年魂環的特殊性，知道應該如何向其中灌注特殊意誌，為強大的魂環賦予靈性。
    但她之前進階的天賦領域，以及在生死之間更進一步領悟的武魂真意，從她體內由內而外散發出的那股強烈到有如實質的純粹戰意，卻可以滿足這個條件。
    如果魂環年限真的突破了十萬年瓶頸，自然會因此順理成章得完成晉升。
    隻是太過冒險了。
    對她而言，想要把魂環進一步提升，還要經曆數次生死危機。
    而且越是往後，危險越大。
    她的身體，很難支撐到那個地步。
    在蘇誠看來，朱竹清能做到當下這一步，已經足夠了。
    如今她的第六魂環，雖然沒有產生真正的質變，卻也絕對不同於尋常的萬年魂環。
    那本就是自然凝聚的最適配她的特殊魂環。
    而且在凝聚魂環的過程中，還融入了她自己的特殊領悟，以後未嚐沒有進一步提升的機會。
    不僅如此。
    蘇誠也看出來了，她在最後關頭所展現出來的那股戰意，其實是相當強大的。
    真實的戰鬥不是遊戲，不是以血條定勝負的。
    對於尋常魂師而言，隨著戰鬥的持續，在此過程中產生的傷勢，期間的消耗，以及精神上的疲憊，都會讓狀態不斷滑落。
    所以一般而言，不會出現越戰越強的情況，反而越戰越弱才是常態。
    但從今以後，朱竹清卻不在常態範圍中。
    在那種奇特戰意的加持下，她真的可以做到越戰越強。
    通俗的說，就是血量越低戰力越高，越是殘血越是恐怖。
    甚至在經過了生死激戰之後，隻要不死，還可以借此大幅提升實力。
    蘇誠猜測，造成這種情況的原因有兩個。
    其一是幽冥白虎武魂所具備的殺戮本能與好戰天性，所匹配的相應天賦。這是最根本的前提因素，是屬於這個神級武魂的獨特特性。就像六翼天使武魂的淨化特性與附加給魂師的真實羽翼一樣。
    其二則是朱竹清經曆了殺戮之都的苦修，以及這次刺激血脈凝聚魂環的過程，憑借自身那種超越了生死的強大意誌，將武魂的潛力給激發了出來。
    隨著凝聚魂環告一段落。
    整片森林也變得安靜下來。
    藍銀王很自覺地開始釋放起了魂技，湛湛藍光揮灑而出，以具備強大生命力的木屬性魂力滋養著前方空地上的巨大血繭。
    蘇誠也沒閑著，同樣以五行領域對其進行增益。
    時間一點點流逝，半天時間很快過去。
    “嚓嚓——”
    伴隨著輕微的聲響，白光閃動間，血繭外殼轟然破碎。
    一個內罩黑色緊身禮服，外披華美長袍的窈窕身影從其中緩步走出。
    朱竹清畢竟是貴族出身。
    雖然家裏破事不少，但魂導器這種東西還是不缺的，也有自己的備用衣物，沒能讓蘇誠看到更多春光。
    不過這時候的他顯然也沒心情去看那些東西。
    他注意到，朱竹清此時的容貌與氣質，都出現了不小的變化。
    她的身段本就不矮，隨著這次晉升魂帝，相比之前又高出了寸許，容貌也更加成熟了一些。
    之前因為藍銀草森林特殊的魂力性質渲染，而導致她變得柔和下來的臉部線條，以及稍微帶點暗藍色的長發，此時已然盡數退去。
    長發稍微帶上了些暗紅色的光澤，臉頰與五官相比過去顯得愈發立體。
    雖然樣貌變得更加精致了許多，但眼角眉梢之間的淩厲感反倒愈發明顯，幾乎令人不敢直視。
    但那並不是凶戾的殺氣，而是純粹的鋒芒。
    宛如一柄出鞘的利刃，即使對視一眼，都似乎會被其眼中所散發的銳氣割傷。
    “……抱歉。”
    看著迎麵走來的朱竹清，蘇誠沉默片刻之後，第一句話卻在道歉。
    雖然他沒有多說其他，但朱竹清卻明白他的意思。
    腳步不停，一直走到他身前咫尺，才頓住腳步。
    隨後，朱竹清伸出纖長白皙的手指，輕輕撫摸著蘇誠的臉頰。
    她的此番動作，讓蘇誠不禁愣了一下。
    朱竹清極少會這樣主動。
    她的眼中也閃爍著令人難以揣摩的光芒。
    “蘇誠，你知道嗎，其實我對你是有很深的怨氣的。”
    朱竹清檀口輕張，低聲說道。
    “不是因為伱那些亂七八糟的心思，也不是因為千仞雪。
    “我恨你把我當做提線木偶，肆意安排我的人生。
    “或許那些是虛假的，又或者在你看來那都是為了我好，但那不是我想要的。
    “想要什麽，我可以自己爭取。否則對我而言，不過是從一個囚牢，跳入了另外一個囚籠而已。”
    蘇誠張了張嘴，卻終究沒能說出什麽。
    就連他剛剛的出手，其實同樣違背了朱竹清的個人意誌。
    但沒有辦法，相比於被事後埋怨，亦或是對朱竹清造成某些影響，他更加無法容忍另外一種結果出現。
    他本就是這樣一個自私的人。
    在很多事情上，都做不到想象中那麽知行合一。
    然而這時，朱竹清的聲音再度響起，語氣變得柔軟了許多。
    “但是在剛剛，我又害怕你放任我繼續任性下去，就那樣看著我冒險。說到底，我也是個很普通的人啊。”
    朱竹清向來清冷的臉頰上，浮現出一絲溫柔的笑意。
    “直到剛才我才明白。其實，相比於你想盡辦法來幹涉我，我更怕你不管我。”
    “……”
    “蘇誠，我已經沒有親人了，我隻有你。”
    兩日後，一男一女兩個年輕人並肩走入天鬥城中。
    男人光華內斂，除了氣質沉穩如山嶽，看不出太多特殊之處。
    反倒是走在他身邊的那個女子，身材異常火爆，容顏精致絕美，隻是那冰冷的氣息與宛如出鞘利刃般的眼神，實在讓人不敢直視。
    這兩個人正是離開了藍銀草森林的蘇誠和朱竹清。
    隨著當日朱竹清成功晉升魂帝，兩人也重新啟程，準備前去七寶琉璃宗看看。
    不過在返回宗門之前，蘇誠先帶著她先來到了天鬥城。
    雖然朱竹清成功自凝第六魂環完成突破，實力得到了翻天覆地的蛻變，晉升過程中受到的傷勢也早已完全恢複如初。
    但精神上的疲憊，卻沒那麽容易彌補。
    尤其是多次生死一線間所帶來的種種感觸，更是極耗心力。
    所以在回宗前，蘇誠準備先帶她去休息一下。
    簡單來說，就是睡上一覺。
    沒有任何方式，比睡眠更能從根本上緩解精神層麵的壓力了。
    “這裏的生活環境，比星羅帝都強上不少。”
    打量著寬闊街上來來往往的各色行人，朱竹清隨口感歎道。
    這其實並非是她第一次來到這座城市了。
    上次魂師大賽的時候，她作為史萊克學院戰隊中的一員，也曾隨著學院一起，前來參加天鬥賽區的預選賽。
    而在更早之前，還跟隨學院老師們，一起去過天鬥皇家學院，謀求參賽資格。
    也是在那個時候，她和蘇誠重逢相認，然後前去了落日森林冰火兩儀眼服用仙草，為此後的發展打下了深厚根基。
    不過當時或是有事在身，或是跟著學院戰隊一起行動，她跟那些隊友之間又沒什麽好交流的，也就沒怎麽逛過這裏。
    直到今天，才算是有了這個機會。
    寬闊整潔的街道上店鋪林立，熙熙攘攘的人流絡繹不絕。
    雖然她的表情依舊清冷，眼角眉梢卻帶著些喜意。
    蘇誠若有所思地看了對方一眼。
    朱竹清真的變了不少。
    不再那麽沉鬱壓抑，反而活潑了些。
    縱然表情還是像以前那樣習慣性的冷淡，氣息卻靈動活躍。
    這種源於靈魂上的舒展恣意，是偽裝不來的。
    “畢竟兩國環境不太一樣。跟我來，我帶你去個地方。”說著主動牽起對方柔夷，向天鬥城更核心的方向走去。
    朱竹清不動聲色地瞥了兩人的手掌一眼，隨後若無其事地向周圍看去，唇角輕輕勾起一絲微不可查的弧度。
    兩人一直走到天鬥城中心最繁華的區域，才在一棟風格古樸清雅的建築前停下腳步。
    這是一座高達五層的小樓，哪怕是在繁華的天鬥城中，也算得上是很高的建築了。
    上方懸掛的匾額上隻有簡單的兩個字，月軒。
    來往進出的行人並不算多。但很明顯能夠看出，那些人都是衣著華貴氣質極佳之輩，甚至不少都擁有魂力在身。
    就連門前站立迎客的兩個青年，看上去都容貌英俊氣度不凡。
    走入一層，一股淡淡的清香撲麵而來。影壁是用上好的黃楊木雕刻而成，影壁前佇立著兩株高達三米的異種蘭花。
    雖然裏外不過一步之遙，卻猶如兩個世界。
    朱竹清神色有些驚訝。
    這個地方，的確相當與眾不同。
    淡雅、安然，雖然用料布局皆是不俗，風格卻極為低調。
    繞過影壁，後麵是寬闊的廳堂。地麵鋪著大塊的灰色方磚，周圍全部是由各種昂貴木材製成的擺設。
    正麵一張寬闊的桌案後，幾名衣著樸素長相秀美的少女正站在那裏。在桌案兩旁，各有一道考究的木製樓梯。
    兩人沒有在一樓多做逗留，直接向樓上走去。
    剛剛邁入二樓，便有動聽的音樂聲從場中傳來，四周排列著整齊的桌椅，不少客人正安靜地坐在那裏飲茶聽曲，看起來相當雅致。
    蘇誠眼神示意了一下，隨後走向另外一側通向三樓的樓梯，準備繼續去上麵看看。
    其實他自己也對這裏有點好奇。
    之前在天鬥城待了這麽久，這處地方卻是從未來過。
    不過剛到樓梯口，便被守在那裏的服務生給攔了下來。
    “很抱歉，三樓以上隻對月軒的會員以及三環以上的魂師開放，請您二位出示一下憑證。”
    “……”
    蘇誠聞言不禁有些猶豫。
    門口這兩個人都是普通人，即便他展露氣息也沒什麽太大用處，不會知道他的具體修為，所以唯一的方式就是展示魂環了。
    但說實話，無論是他，還是朱竹清，身上的魂環都有些顯眼。
    如果顯露出來，恐怕會引來圍觀，不是太好。
    “算了，我看二樓環境倒也不錯。”
    朱竹清注意到他的為難，主動出言道。
    她其實真無所謂要不要上去。
    生活上的享受對她而言早就沒什麽吸引力了。
    這個月軒的環境的確不錯，但也隻是讓她稍稍驚訝而已。
    相比之下，武魂城的條件顯然比這裏要強出太多。
    “也好。”蘇誠點了點頭。
    反正也隻是隨便逛逛，樓上無非就是奏曲的人水平更高一些。
    但無論是他，還是朱竹清，對這玩意都根本不懂，也分不出個好壞，估計沒什麽區別。
    “蘇誠？！”
    正在這時，一道略帶驚訝的男子聲音從樓梯方向傳來。
    蘇誠聞聲回頭看去，就見玉天恒正出現在了拐角處。
    “學長，這麽巧。”
    他並未提前放出感知，眼下忽然看到對方也現身此處，頓時有些意外。
    他卻不知，其實早在去年魂師大賽結束以後，玉天恒就已經從天鬥皇家學院畢業了。
    之所以會在這裏與蘇誠相遇，也算不上是巧合。
    事實上這段時間裏，他時常在月軒走動。
    自從獨孤博加入武魂殿，獨孤雁也就跟著入學了武魂殿學院。
    這也就導致了她和玉天恒之間，剛剛有些苗頭的戀情就此無疾而終。
    此事對於獨孤雁來說倒也影響不大，她畢竟有個封號鬥羅級別的爺爺。
    但對於玉天恒而言，就沒那麽容易接受了。
    藍電霸王龍家族內部關係本來就不怎麽和諧，他作為家主一脈的當代傳人，表現又不算突出。
    本來還有個拉攏封號鬥羅的機會，結果隨著獨孤博的離去也錯失掉了。
    如此一來，玉天恒在家族中的定位也就愈發尷尬。
    恰好先前蘇誠為了把千仞雪從天鬥皇室的泥潭中拉出來，曾經稍稍利用過藍電霸王龍宗，反而間接促成了他們與天鬥皇室的聯係。
    為了進一步交好天鬥皇室，也為了給自己的長孫積累一些人脈資源，藍電霸王龍家族的族長玉元震，就把進一步聯絡天鬥上層貴族的事情交給了玉天恒。
    而月軒這個地方，自然就是他遊走於帝國上層，和眾多貴族們交流的首選之地。
    蘇誠倒是沒想這麽多，也懶得去想對方在這裏的原因。
    隻是隨口笑道：“學長能否帶我們上去參觀參觀？”
    玉天恒聞言先是愣了一下，然後連忙笑著點頭答應，神色間竟似有點諂媚。
    對於這位曾經的學弟，他已經很難再用過去的眼光，把自己放在對等的位置看待了。
    蘇誠在這一年裏，一直居住在武魂城中，對外界的風言風語了解不多。
    更不清楚，如今他的名號，早已傳遍了整個大陸魂師界。
    有史以來最年輕的武魂殿長老。
    當剛剛得知這個消息的時候，絕大多數人的第一反應便是不信。
    直到各地武魂殿分支機構親自確認之後，這些人才不得不信。
    有人說，這是武魂殿在造勢，在造星，在為他們的野心做鋪墊。
    的確，蘇誠在那屆大賽中的表現極為出彩，但終究還在世人認知的常理之中。
    可是不到二十歲就成為了武魂殿長老，這就有些誇張了。
    魂師大賽的冠軍，每過幾年就會出現七個，可這麽多年積累下來，武魂殿中一共才有多少長老？
    更何況，蘇誠還不是那屆的冠軍。
    也有人說，這是蘇誠抱大腿了，就像除去千仞雪以外的武魂殿所謂“黃金一代”一樣，名不副實，不過是找到了靠山。
    但無論如何，長老之名做不了假。
    這個身份拿到哪裏，都會立刻被奉為最尊貴的上賓。
    玉天恒領著蘇誠上樓之時，心情也很是複雜。
    雖然上三宗與武魂殿之間，頗有一些齟齬。
    但武魂殿的強大，卻沒有人敢否認。
    他更是沒有想到，自己這個曾經的學弟兼隊友，竟然在加入武魂殿不到一年的時間裏，便一躍而上，成為了武魂殿中最為年輕的長老，而且是真正手握大權的實權長老。
    縱使知道獨孤博加入武魂殿，恐怕也有蘇誠在其中出力的緣故，他也不敢有半句怨言。
    兩人的身份一個天上一個地下，完全不能相提並論。
    這時，他的目光又微微一動，看向跟在蘇誠身畔默不作聲那名女子，有些不確定的問道：“你是……朱竹清？”
    如果說上屆魂師大賽最出彩的人是誰，那無疑是蘇誠和千仞雪。
    但除了他們以外，史萊克學院的朱竹清、唐三，以及武魂殿黃金一代的邪月、胡列娜、焱三人，也都名聲不小。
    其中又以實力最強的朱竹清聲名最盛。
    雖然她不像如今的蘇誠那樣，因為武魂殿長老的身份，在大陸上人盡皆知，卻也在年輕一輩中口口相傳。
    不過，相比一年之前，如今朱竹清的樣貌氣質顯然都發生了不小的變化。
    是以玉天恒也不能完全確定。
    “你好。”朱竹清倒是沒有介意，朝著對方輕輕頷首。
    “你們……？”
    玉天恒的目光下意識落在了兩人牽在一起的手掌上。
    “沒錯。”蘇誠點了點頭，也沒否認。
    朱竹清清冷的臉頰上浮現出一抹微笑，把玉天恒給看得一愣。
    蘇誠卻不知道，在他們走後，這一層原本安靜的氣氛瞬間開始變得嘈雜起來。
    幾乎所有人都把目光投向了樓梯口的方向，議論紛紛。
    剛剛玉天恒看到蘇誠，驚訝之下喊出的聲音不小。
    再加上他自己也是月軒常客，作為藍電霸王龍宗理論上的未來繼承人，本就名聲在外。
    能讓他如此驚訝的年輕人，除了那位曾經在天鬥皇家學院上過學的“蘇誠”以外，還能有誰？
    來往月軒的人，幾乎都是天鬥帝國的高層人物。
    或是家世不凡的貴族，或是手握重權的官員。
    哪怕其中很多人並非魂師，卻也和魂師界有著千絲萬縷的聯係。
    對於近年來在大陸上最負盛名的年輕魂師，他們怎麽可能沒有聽說過這個名字。
    守在樓梯口的幾人也下意識對視一眼。
    隨後其中一人連忙向樓上跑去。
    作為這裏的服務人員，他們常年和身居高位的達官貴人們打交道，為人處世自然不差。
    此時既然有武魂殿的長老到此，無論如何，都得給軒主打聲招呼才行。
    (本章完)
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