離開溫嶺城後，又經過8天的逆風航行，“鐵矛號”在10月16日下午到達了聖·基拉城碼頭。

    聖·基拉城位於東馬拉河與內海的交界處，其城牆包圍的內城比溫嶺城內城還要大上一圈。

    據裏奇所說，聖·基拉城的常住人口超過了100萬，加上該城管轄的城鎮和村莊，整個聖·基拉城區總人口超過了300萬，是西大陸名副其實的大城區。

    這天傍晚，裏奇領著艾倫、比爾和兩小隻來到了聖·基拉城碼頭區一處叫做“紅珊瑚”的酒館裏。

    此時的酒館內座無虛席，生意異常火爆，觥籌交錯間笑罵聲不絕於耳。艾倫三人隻能擠坐在吧台前，隨意點了些聖·基拉城的特色美食。

    “老板，你這兒的生意怎麽這麽火爆？是有什麽喜事麽？”裏奇端著酒杯問道。

    “你們是剛到聖·基拉城吧？”老板反問道。

    “是！”裏奇點了點頭。

    “那就難怪了！”老板笑著說道，“聖·基拉城確實發生了一件喜事，你們剛到，所以還不知道。”

    “什麽喜事？”

    “三天前，帕爾默侯爵的外孫被冊封為薇拉伯爵。”老板笑著解釋道，“帕爾默侯爵為了彰顯家族榮譽，特意出錢邀請了各類藝人、馬戲團、雜耍團等表演團隊奔赴聖·基拉城參加慶典，舉城歡慶半個月。”

    “不是‘薇拉伯爵’，是‘維拉伯爵’！”坐在裏奇旁邊一身士兵打扮的男子更正道。

    “對！對！是‘維拉伯爵’！”

    艾倫微微一驚，該來的終歸還是來了！

    “那這些人都是來參加慶典的藝人了？”裏奇一邊說一邊瞟了眼酒館內的顧客。

    “大部分都是！”老板回答道，“侯爵大人給的價錢可不低，誰會和金幣過不去呢？待會兒，你們還能看到巫師們的煙火表演。”

    “那敢情好！”裏奇笑著說道，“看樣子，我們是趕上好時候了？”

    “是啊！”士兵打扮的男子再次插嘴道，“趁現在還有吃有喝盡情慶祝吧，這樣的好日子不多了！”

    “利奧波特，你又喝醉了吧？”老板皺眉說道，“上個月的酒錢，你都還沒有給我吧？”

    “都掛我賬上，等這個月的薪酬下來一起結。”男子淡淡地說道，“你放心！不會少你1枚銅幣的。再給我來1杯麥酒。”

    老板一臉嫌棄地倒好一杯麥酒，然後遞給了男子。

    “這位是？”裏奇問道。

    “他叫利奧波特，是城防隊的。”

    裏奇點了點頭，接著豪氣地說道：“給這位城防隊的兄弟上2條肥美的烤鯡魚，算在我賬上。”

    男子微微一愣，看了眼裏奇，然後笑著說道：“那就謝謝閣下了！”

    裏奇擺擺手，隨即問道：“你剛才那句話是什麽意思？聖·基拉城出什麽事了麽？”

    男子很上道，立馬回答道：“聖·基拉城要打仗了！”

    聽完男子的回答，裏奇和艾倫對視了一眼，然後齊齊盯著男子，示意他繼續說下去。

    男子喝了口酒，接著說道：“你們剛來，還不知道這裏的情況。冊封完‘維拉伯爵’後，城裏就貼出了告示，亂七八糟地說了一大堆，其中最主要的一條就是要解散維拉城的那個什麽議事會，還政於新任維拉伯爵。”

    “那也就隻是一張普通告示吧？”裏奇笑著說道，“你就敢斷定聖·基拉城要打仗了？”

    “那當然了！到嘴的肉誰會舍得主動吐出來？”男子淡淡說道，“況且，維拉城的實力不弱，背後還有尼斯城那幫豬玀撐腰，不是那麽容易對付的！”

    “利奧波特兄弟，你知道得不少啊？連維拉城背後的勢力都知道？”

    “這誰不知道？”男子狠狠地說道，“尼斯群島那幫豬玀為了錢什麽不敢幹？”

    “但‘維拉伯爵’畢竟是聖教會冊封的，尼斯群島再怎麽大膽也不敢亂來吧？”

    男子輕蔑地笑了笑，說道：“那幫豬玀是‘貪’又不是‘蠢’！明麵上他們當然不敢，但暗地裏使壞又有誰能阻止得了？況且，暗地裏使壞這種事，那幫豬玀幹得還少？”

    “也是！也是！”裏奇跟著笑了笑。

    就在裏奇和利奧波特兩人互相打哈哈時，艾倫突然問道：“新冊封的‘維拉伯爵’叫什麽名字？”

    男子瞥了眼艾倫，微微皺眉說道：“叫什麽…蘭迪斯特·德·維拉！”

    蘭迪斯特？

    艾倫微微一笑，這個世界有時候是真小啊！

    ……

    因為聖·基拉城的慶典，碼頭上的各處酒館、旅店都住滿了人，艾倫三人找不到空房，隻能回到船上將就一晚。

    此時，艾倫正倚靠在船舷邊，望著遠處的聖·基拉城，兩小隻就躺在他的腳邊。

    因為慶典的原因，聖·基拉城外到處都是點燃的篝火，篝火四周圍滿了載歌載舞的人群。

    “嘰……嘣！”

    “嘰……嘣！”

    “嘰……嘣！”

    ……

    一支支狀如雄鷹的火簇直衝雲霄，然後在空中炸裂，迸出一朵朵絢麗的煙花！

    “煙花好看麽？”裏奇突然出現在艾倫身旁。

    “還好！”艾倫笑著點了點頭，“裏奇大叔，你酒醒了？”

    “頭還有點暈！”裏奇倚靠在船舷邊，“那個叫利奧波特的，酒量是真的好！”

    艾倫又笑了笑，若有所思地問道：“他似乎有點不待見我，還有那個酒館老板。”

    “不隻是你，基拉聯邦的人都不太喜歡和赤瞳人打交道。”

    “為什麽呢？”

    裏奇搖了搖頭，接著說道：“不過有傳言說，基拉人的先祖和你們的先祖曾經有過過節。”

    艾倫微微皺眉，“這有可能麽？”

    “所以說是傳言啊！”

    沉默片刻，艾倫又問道：“基拉人似乎和尼斯人也不太友好？”

    “不是不太友好，而是深仇大恨！”裏奇解釋道，“基拉聯邦和尼斯同盟曆史上曾發生過兩次大的戰爭，一次持續了60年，一次持續了40年，其他小摩擦更是不計其數，你說他們的關係能好麽？”

    “那他們為什麽打仗？”

    裏奇笑了笑，“戰爭的事誰又說得清楚？為名、為利、為女人，太多太多因素了！”

    “那這次的事，基拉和尼斯會打起來麽？”

    “正麵戰場應該打不起來！”裏奇淡淡說道，“就像利奧波特說的，基拉畢竟占著大義名分，尼斯明麵上不敢動手，最多也就是收買些海盜打擊打擊基拉的補給線。”

    “那…基拉聯邦和維拉城的戰爭會在什麽時候爆發？”

    “準備期至少要3個月，真正打起來估計要半年後了！”

    “準備期要做些什麽？”

    “那就多了！”裏奇說道，“向對方提出投降條件，向各國派遣使者，召集騎士，籌措錢糧、軍械，製定作戰計劃，還有各種亂七八糟的事。”

    艾倫點了點頭，不再說話，看著遠處綻開的煙花陷入了沉思。    （www.101novel.com）