聖曆726年1月16日，艾倫一行人順利租下一艘名為“白頭翁號”的三位帆船，並於當日上午離開了聖·米勒城，向上遊的薩蘭城駛去。

    “白頭翁號”的船長是一位胖胖的老頭兒，船員們都叫他老坎普船長，除了對蒂娜和安娜過於熱情外，和一般的老頭兒沒有什麽不同。

    當然，對於艾倫這位金主，老坎普還是很熱情的。這不，才剛上船半天，他就已經和艾倫稱兄道弟了。

    這天中午，艾倫一行人正坐在前甲板上有說有笑地吃著午飯，老坎普笑眯眯地走上前來。

    “艾倫小兄弟，你們的午餐可夠豐盛啊！”老坎開口說道。

    “那一塊兒來吃點兒唄。”艾倫笑著回應道，“剛才我還讓蒂娜叫你過來一塊兒吃嘞，可沒找到你的人啦！嗬嗬…蒂娜，快給老坎普船長倒上1杯麥酒。”

    蒂娜依令給老坎普倒上了1杯酒，老坎普笑嗬嗬接了過來，隨即說道：“嗬嗬…既然艾倫小兄弟和蒂娜如此熱情，那我可就不客氣咯？”

    “你才是這裏的主人，有什麽可客氣的？”艾倫朝旁邊挪了挪，“來！老坎普船長，坐我旁邊。”

    老坎普也不客氣，徑直坐到了艾倫身邊。

    艾倫從鍋裏撈起1塊肥美的羊肉放進碗裏，接著連同1雙筷子一起遞給了老坎普。

    老坎普接過了碗和筷子，然後一臉茫然地看著手中的筷子，不明白艾倫為什麽要遞給自己2根小棍子。

    “這叫‘筷子’，是這樣用的。”艾倫一邊解釋、一邊演示。

    老坎普跟著艾倫的演示試了試，但因為不得要領，用起來很是費勁兒，急得他是滿頭大汗。

    “老坎普船長，可別勉強自己了！”魯格笑著說道，“這玩意兒也就安娜和蒂娜用得順手，我們這些大老爺們兒可都用不慣。”

    “怎麽說話呢？”艾倫笑著反駁道，“我就不算爺們兒嗎？”

    魯格不知道該如何回應，不置可否地聳了聳肩。在場眾人都被他這個略顯滑稽的動作逗笑了。

    “老坎普船長，沒關係的！”艾倫笑著替老坎普解了圍，“就用你習慣的用餐方式吧。”

    老坎普微微鬆了口氣，接著把筷子還給了艾倫，笑著恭維道：“這個用餐工具真有意思，隻可惜我無福享用。嗬嗬……”

    艾倫笑著點了點頭算是回應，接著說道：“老坎普船長，上午你說的薩蘭城那場瘟疫是怎麽回事，再詳細給我們說說唄。”

    “怎麽？艾倫小兄弟對這些東西感興趣？”

    “談不上興趣，隻是有點好奇而已。”

    “那好吧！”

    老坎普整理了一下思緒，接著說道：“大概是4、5年前吧，薩蘭城突然發生了一場瘟疫，死了40多萬人。本來瘟疫死人這也不足為奇，但奇就奇在薩蘭城裏死的都是奴隸。”

    “會不會是因為這些奴隸都屬於同一家奴隸商行，所以才出現了這種情況？”魯格問道。

    老坎普搖了搖頭，接著說道：“沒有哪一家商行有這種能力，而且就算有這種能力，也不會有商行敢冒這麽大的風險。40多萬奴隸集中在一起，一但有點兒風吹草動，那就是場巨大的動亂。”

    “確定是死於瘟疫嗎？”艾倫問道。

    “這誰能說的清楚？都隻是傳言而已。”老坎普攤了攤手，“瘟疫這種事，躲都來不及，誰還會去調查真相？不過，死亡數字應該不假，畢竟那麽大的數字想瞞也瞞不住。”

    頓了頓，老坎普壓低音量說道：“據說在發生瘟疫前，薩蘭城裏出現了莫名的亮光，把薩蘭城的夜晚照的和白晝一樣明亮。人們都在傳，說是地下會的巫師發動了詛咒魔法，才會給薩蘭城招來了瘟疫。”

    聽到“地下會”這個詞，艾倫頓時精神一振，隨即問道：“我以前就聽說過‘地下會’這個組織，不過多方打聽也沒有什麽收獲。老坎普船長，你知道這是個什麽組織嗎？”

    “我就知道你要問這個。”老坎普嘴角微微上揚，“到薩蘭城的布爾人就沒有不問這個的。”

    “呃——這話什麽意思？”

    “嗬嗬…你們是到薩蘭城救人的吧？”

    艾倫瞥了一眼老坎普，沒有肯定也沒有否定。

    “你們不說我也知道！”老坎普喝了1口麥酒，“其實這也沒有什麽好隱瞞的，這段時間到薩蘭城的布爾人幾乎都是衝著救人去的。”

    “哦？”艾倫有些詫異，“這段時間去薩蘭城的布爾人很多嗎？”

    “每個月都有好幾撥吧。”老坎普淡淡說道，“不過都是去的，卻沒見回來的。”

    艾倫微微歎了口氣，接著說道：“老坎普船長，還是說說‘地下會’吧。”

    老坎普點了點頭，接著緩緩說道：“這個組織非常神秘，其實我知道的也並不多，隻是知道這個組織在薩蘭城有很大的能量，幾乎壟斷了薩蘭城的奴隸貿易。”

    “那你知道他們高價購買布爾人的原因嗎？”

    “不知道。”老坎普搖了搖頭，“說起來布爾人奴隸價格飛漲，也是最近2~3年的事。也不知道怎麽的，布爾人奴隸的價格突然就漲了起來，比獸人奴隸的價格還要高不少。”

    歎了口氣，老坎普繼續說道：“這可苦了沒有什麽自保能力的布爾人了。就這2年時間，先是米多荒漠的布爾人，再是西大陸的布爾人，然後是你們維蘇拉河的布爾人，那是一船接一船地往薩蘭城運啊！”

    “會不會是瘟疫導致薩蘭城奴隸短缺，所以地下會才瘋狂購買布爾人？”維特緊接著問道。

    老坎普搖了搖頭，“就算要買也是買正常人或者獸人吧，怎麽會選擇毫無培養價值的布爾人？呃——艾倫小兄弟，我可不是在說你啊！”

    艾倫苦笑著搖了搖頭，表示自己不介意。

    老坎普跟著笑了笑，接著說道：“不過現在好了。可能是因為數量太多了吧，布爾人奴隸的價格降了下來。現在幾乎沒人再販賣布爾人，去往薩蘭城的布爾人幾乎都是衝著救人去的。”

    艾倫點了點頭，接著又問道：“那麽多布爾人被賣到薩蘭城，那些買主是如何安排他們的？”

    “還能怎麽安排？”老坎普歎了口氣，“大部分都被安排上了競技場，很多人都死在了競技場上。”

    “買布爾人上競技場？”魯格很是詫異，“這不是公開處刑麽？他們花高價賣布爾人就是為了拿去當消耗品？”

    “誰知道呢？”老坎普咬了口羊肉，“可能是金幣多了硌手吧！”

    聽到這裏，艾倫不由得皺了皺眉。夏隆還算有點兒自保能力，艾麗她們可是連一點兒自保能力都沒有啊！

    艾倫輕輕歎了口氣，但願他們都平安吧！

    “對了！”艾倫突然想到了什麽，“老坎普船長，你可曾聽說過‘萊昂哈德·範·弗裏德裏希’這個人？他是位巫師，曾經在聖·薩爾城的工藝學院工作過。”

    老坎普搖了搖頭，“薩蘭城魚龍混雜，什麽人都有。如果你想找這個人的話，光靠這些信息估計很難。”

    艾倫輕輕點了點頭，接著又問道：“在薩蘭城有什麽是需要特別注意的？”

    “嗬嗬…你可算問到重點了！”老坎普笑著說道，“薩蘭城又被稱為罪惡之城、罪犯之都，在這裏什麽都可以做，但唯獨有一樣千萬要注意——不要得罪狐獸人。”    （www.101novel.com）