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    明天, 再去一次小屋。
    與小屋所屬人，即那對雙胞胎相遇後的半個月，吉恩每天必聽這句命令, 宛如例行公事。
    下令者萊維拉法葉, 是拉法葉家中他最敬愛的存在，盧恩學院內的首席讀侍。
    首席讀侍說著尊貴, 實際不過是個閑職，負責看護雜談卷軸, 典藏劄記, 偶爾外出采購淘書。是最低微也最受學生嫌棄的工作。
    因權限受製, 不可接觸更高深的古書密卷, 學院內禁止隨意使用咒言, 又必須親力親為整理書庫，每半月做一次清點。
    以往有盧恩學院優秀生輪班，而今成為退役神子的專崗, 即便如此，他勤懇盡責從未怠慢, 平常在書庫書室坐下就是一整天。
    然而這回吉恩大開眼界, 見證萊維大人的偷閑。
    譬如今日, 以購書為由提早離開, 實則趕往小院, 幫對門作坊紮花，一邊觀賞人偶師伍德的排演。
    吉恩倚靠蘋果樹觀察，對老嫗少婦中的銀發青年感到陌生。
    一群女工用染色棉布和絲線製作假花，各自放著籃子。他們為麵前堆起花山的大師讚不絕口。
    “維路，你上手可真快啊。才兩三天就趕上瑪琳了。”
    “第一次還會紮破手纏壞絲。你們瞧，今天這棉這線全訓聽話了。”
    “唷, 還有兩朵合著的真是漂亮，幾年我做不出來”
    在誇讚聲中心，萊維兩袖挽起，頭戴小帽，隻會一味靦腆地笑。為不造成騷動而使用假名，他心懷欺瞞的歉意，加倍用言行償還。
    “多虧大家肯勻出時間教我，也不嫌棄我浪費材料。”他抱歉道。
    周圍女工多是母親輩分，生養過兒女自有一顆憐愛心。青年謙虛發言，眸子幹淨水潤，纖塵不染又似羊羔可愛，引得他們愈發喜歡。
    捏他臉頰，幫他編發，等會兒打聽他是否結婚，中意哪種類型，熱切堪比對家中小孩。
    眼看萊維要成為市井小戶的相親香餑餑，吉恩挺起身，手搭上劍柄。
    邁出一步，人立頓停。阻攔他的不是誰的命令或眼神，是飄過耳畔的歡笑。
    吉恩猶如撞上牆，呆愣凝望。
    在隱秘塔中，在華美學院，在靜謐宏偉的藏書室，過去沒有一處能見到萊維如此暢快地笑。
    有如永不枯萎，美麗名貴的假花，與轉瞬凋零卻真實怒放過的野花，硬要說哪種豔壓群芳，無從下手比對。但同為存活於世的一員，常人還是更傾向於生命體間的吸引，而非單方麵欣賞。
    侍者默默退回原位，屏蔽保護欲的慫恿，但警惕心始終不變。
    以樹蔭掩護，吉恩視線上揚果然找到名危險分子。
    賽倫斯探出二層窗台，顯然是才睡醒，烏發橫七豎八地亂翹，他的心情同樣糟糕。他十指緊抓窗欞俯瞰，幾番欲言又止，煩懣表情仿佛他下一刻就要衝到院裏和誰打架。
    時至今日，歹徒賽倫斯在吉恩心裏有了更豐富的檔案。
    性格品德極其惡劣，依仗能力為非作歹，懶惰且毫無常識，種種評價其實僅浮於表層。
    他絕非為財燒殺搶奪，因圖色奸淫擄掠那類，是受欲望驅使的奴隸。
    一切所言所行，皆有準則做主他的個人喜惡。
    誰惹毛他，誰是他覺得有趣，想欺侮玩弄的，無論哪路人馬都攔不住他。簡直像被寵壞的小孩，沒有黑白善惡之分，隻有自我偏好。
    昨天見街上的狗追尾巴好玩，讓狗轉圈兩小時差點斃命。前天不滿他進院，咒他每走十步摔一跤，還有連續幾日炸壞鄰居家門上的桔梗花，就因為覺得難看。
    這是賽倫斯的信條，不準許動搖逆否的例外存在，哪怕是他自己。
    然世事雲詭波譎，例外絕對與常理並行。
    正當賽倫斯忍不住大吼快來群鳥給我拉他們頭上時，房門口及時出現一人。
    在吉恩的位置，他看不到是誰叫走發怒邊緣的賽倫斯。但對方秒變的乖巧嘴臉早已告知答案。
    於是沒過一會兒，伍德牽著衣裝整潔的胞弟下樓，場麵熱鬧程度翻倍。
    女工們喜愛萊維拉法葉，對伍德，即擇明則更多一分熟稔與依賴。表演用的道具，順勢售賣的玩意兒，全靠重回阿卡夏的人偶師，他們又回到十二年前供不應求的好日子。
    見擇明現身，萊維第一時間放下東西。
    “伍德，昨天去重新登記有消息了麽。”他問道。
    依安置區規則，居民死亡或無故失蹤滿十年即被認定銷戶。有洛倫佐和切斯特爭取保留，這倆兄弟才能那麽快住回來，但始終繞不開十二年間去哪，和誰一起，怎麽回來的盤問，以及核實他們是否為本人。
    所有流民在入城當天都會按血印簽字，親自念契為證。
    契約，即誓言內容是精英法師們悉心設計的關卡，自帶甄別功能。
    如不是真正簽字者手執它再次宣誓，整張紙頃刻銷毀，偽裝敗露。
    “托洛倫佐先生關照，最繁瑣的登記一關過了，接下去等待審核結果，然後擇日重新宣讀。”想起什麽，擇明故意道，“就是不知道某人會不會臨陣脫逃，要麽嫌字太多，念錯漏念之後拒不認錯。”
    受他取笑，賽倫斯用力晃他手臂。
    “哥你說好不再提的”
    同時師從一人，賽倫斯雖天生悟透本源語，認字書寫方麵卻存在巨大短板，常把阿爾菲氣得消失幾天才回來。所幸他有親哥不離不棄，專門為他製作故事繪本，從零教起。
    不過到頭來，他現在也隻認得繪本中的字。
    “是嗎，那就沒問題。”萊維笑眯眯，由衷恭喜，“等所有手續完成，你們也正式回家了。”
    z不，這問題十分嚴重。性命攸關，主人
    此非係統杞人憂天的唱衰，乃是事實。
    我知道，z
    擇明回應著邊坐到萊維身旁，加入手工製作會。
    你都跟我說十一次了，這兩天尤其愛提
    基於事實巧妙篡改，與讓世界直接兌現判若天淵。
    他曾利用自己賽倫斯，即無聲者的身份創造魔神隱匿入世的容器，同時他延續木偶搭檔伍德的存在，瞞過周圍。好比人數眾多的催眠秀，強烈的集體暗示鑽入邏輯漏洞，借此滲透真相。
    然而幻象始終是水月鏡花，空夢一場。
    等夢暴露違和破綻，等越來越多人睜眼醒來，幻象便不攻自破。
    進城簽字按手印的是啞巴時的他，不存在伍德這號人。
    他和以他為模板的賽倫斯，兩者皆符合判定條件，可獨特誓約隻有一張。
    文字是語言切割後最小的單位，不包含情感意誌，僅存意義，沒有模糊欺騙的餘裕。本質為咒言的契約，比心誌堅定的人還難搞定，不會輕易憑空生出第二份，除非他偽造一張，穿過工會倉庫的層層防衛藏進去。
    可那樣風險更大。
    z聽您的回答。我是否能認為您已經想好萬全之策了
    放輕鬆，z，有時心急反而誤事。這可不是棋盤博弈，萬一我太囂張做太過火，我遭天譴怎麽辦
    z恕我直言，主人，這話由您說實在沒有說服力
    此刻擇明表裏達到統一，啞然失笑。
    “怎麽了，伍德。突然這樣笑出來。”又是萊維最先關心，期待多於擔憂。因為他大概猜到對方的回答。
    “剛剛我想到個有趣的笑話，應該能加進表演裏。”
    “真的那能為大家預演一下麽。”
    有萊維起頭，婦人們蜂擁而上，熱情起哄又催促。
    院中泥地為舞台，繁茂綠樹為背景，表演前擇明一如既往地戴上麵具。
    雙手各拿一隻人偶，皆是衣衫襤褸，蓬頭垢麵的相貌。
    “從前，有個地方，兩道高牆封閉的要塞。”
    “這裏關著瘋子，傻瓜，各種天生或後天不正常的人們，時而像野獸整夜怪叫，時而學著植物砂石詭異靜默一天。”
    旁白開篇，兩隻瘋子嗷嗚鬼叫，前一下滿地打滾，一轉眼又扮演石頭。
    在這遠離正常的世界和生活，瘋子們依然會溝通，玩得好甚至稱兄道弟。
    “路納和汀克，一對好朋友好兄弟，永遠不缺樂趣和話題，總是互相分享看法暢想離開要塞的未來。”
    所有人睡著上鎖的單間，他們卻每晚鑽出氣窗見麵，偷偷爬上後院的樹，眺望兩座牆外的昏暗天幕。漸漸的，他們開始盤算如何從第一道牆跳過去。
    由於每次勘察和試跳都在夜裏，二人缺少睡眠，漸漸精神不振。
    兩道牆間距太大，先爬牆下去又翻過時間不夠，所以他們決定先養精蓄銳一段日子。
    “可是，路納患有嚴重夢遊症，後來幾夜他先是被人發現摔斷胳膊，接著是腿，後來是下巴。每找到一次，他位置都離第二道牆近一點。”
    正如台詞描述，左邊木偶一瘸一拐，下頜啪嗒脫落，它則狼狽轉圈滿地找。
    “嘿我的兄弟，你怎麽會變成這樣”汀克在白天探望路納，語氣不滿地譴責，“告訴我，你是不是毀約自己去爬牆，摔下來的。”
    “我對天發誓，我沒想拋下你。而有件事我必須立刻告訴你”
    路納用完好的左手抓住好友，眼珠左右瞟動，竊竊私語。
    他接連三天夢遊到外麵，半夢半醒間發現第二道牆底部有處鬆動，他們其實不必飛躍危險的跨度，而是像條魚潛入夜色，匍匐地麵，趁機踹破牆根。
    “像條魚你知道嗎千萬別跳過去要往下跳。”
    在病房又睡一夜，次日路納睜眼卻發現汀克在隔壁鋪，怒氣衝衝瞪著自己。
    “你這該死的騙子”汀克全身纏繞紗布，咒罵道，“你告訴我要像魚，結果我在那遊了七百多圈，怎麽到處都找不到排水口呢”
    可憐可笑的汀克，患有遺忘症的呆瓜，就隻記得路納像條魚的叮囑。
    “你真是個瘋子”
    木偶路納重重拍腦門，為好友的行徑無語。
    他搖頭歎氣，最後又補一句。
    “你怎麽能忘記要先拔塞子放水啊”
    “噗、哈哈放水、先拔塞子哈哈到底誰才是瘋子啊哈哈”
    院落中，賽倫斯的笑聲最先如泄閘而出，他本就不顧及形象，激動起來更是前仰後合狂拍桌。
    受其感染，角落裏的吉恩嘴角也不禁一抽，為這荒唐而滑稽的故事貢獻笑意。
    初演練十分順利，擇明鞠躬謝幕，就地修改兩隻瘋子木偶。
    有他在，侍者吉恩觀察出萊維第二點變化。
    微笑次數和說的話翻倍增長，目光猶如磁針指向一處，牢牢吸附。
    他特意停下假花製作，隻為專心注視磁極人偶師伍德。
    “有件事我想問很久了哎，伍德。為什麽你每次表演活人偶，都要戴麵具呢。”
    回來後擇明數次舉行無償表演，包含魔術和人偶秀，其中後者更受好評和喜愛。盧恩院內不少學生都在討論活人偶秀的奧秘，試圖破解咒言以外的謎題。
    “因為，這是必不可少的步驟。”
    擇明嫻熟縫補小衣服，咬斷線將針夾在右手指間。
    “在下說過，我隻會些不入流的騙術障眼法。活人偶亦是其一。”
    銀針泛光，緊貼肌膚，萊維微微蹙眉隻怕擇明紮傷自己。
    “障眼法最關鍵的技巧之一是引導注意，就譬如，您現在隻看到我一隻手上有針，但我要告訴您，我會把它變沒掉。”
    放慢幾倍手腕翻轉的動作，堪堪看清縫針滑進金屬頂針裏。
    “隨後我告訴您，它會從我另隻手變出來。可事實上，我開始就多準備了枚針。”
    配合左手響指，他拔出衣袖內側第二枚針。
    互動說話，刻意製造聲音，以及指腹摩挲的小動作，無一不在引開觀眾視線。
    打量萊維吃驚的模樣，擇明嘴角泛起笑，繼續解答。
    “在您相信針是從左變到右後，我接著對您說，我要把它丟上天，讓它自己跑進這茶杯裏。”
    空杯是隨手拿的，展示一圈倒扣桌麵。
    而他故技重施，明裏拋針暗裏藏起。
    叩擊杯底三下做足儀式感，他由一角緩緩掀開杯口。
    銀針赫然躺在裏麵。
    “咦這是怎麽回事。”萊維不斷眨眼，難以置信，“我一直盯住，你坐著沒動，手也沒碰桌子杯口。”
    常年練劍，動態視力好過一般人，吉恩已露出了然神色。
    “這便是魔術技巧之二。”擇明回眸看向賽倫斯，眼含讚賞道，“永遠備好一張底牌，絕對不為人知的影子分身，秘密退路。”
    有他誇獎，賽倫斯鼻子翹得比天高，他甚至一遍遍模擬彈針動作，不知在對誰挑釁。
    擇明無奈摸摸這孩子的小腦瓜，叫停對方的耍寶。
    “不過以上隻占部分原因，在下之所以佩戴麵具，是不希望毀掉木偶們精彩的演出。”
    毀掉演出
    萊維不懂話裏用詞。
    分明是有伍德，才能有這精彩絕倫的演繹。
    “操縱者不，人偶師絕不能比人偶更喧賓奪主，真正的舞台屬於它們。他必須要在合適節點消失，交還演變權力。”擇明摘去麵具，嗓音因此由沉悶漸變清越。
    一席話聽完，盡管得到原理解釋，可多年醞釀的好奇仍使吉恩追問。
    “但伍德先生，您還沒說您的人偶是怎麽活過來的。”
    難不成，是在製作時就加進機關
    抱有這猜測，吉恩小心彎腰試圖探查修改中的道具。
    木偶忽被舉起。
    目光隨它追去，卻見伍德半邊臉藏在木偶後。
    五官遮住了一邊，視線更易聚焦眼眸。那顆淡淡琥珀迎光變化，似有虹色回轉。
    “噓這部分是商業機密了，吉恩閣下”
    他邊說邊搖動小搭檔，低喃聲調輕柔下走，始終不變是微笑弧度，與木偶雕刻的麵頰一樣標致無暇。
    因大腦短暫空白，防線缺失一瞬，吉恩差點忘記青年其實和人偶不同，他嘴角是帶疤的。
    窘然臉熱，點頭退開，侍者垂頭盯腳尖，牽不住思緒。
    這人長得倒不像油頭粉麵小白臉，卻天生是個迷惑誘騙的好手
    他最後如此評價，隱約明白萊維大人為什麽願意一次次破格出城，每天延長逗留於此的時間。
    為不曾體會的煙火氣息，為尋常卻充足的市井生活，而更多是為伴在一人左右。
    日落時分，馬車再次駛出暗巷離開安置區。
    萊維推開車窗深深吸氣，沿途聞著飯菜香，他忽然得到直擊心底的質問。
    “萊維大人，您是否覺得您對伍德先生過於信任了。”
    聞言他過側頭，入眼是吉恩一張嚴肅剛毅的麵龐。對方接著道。
    “盡管那兩位與使徒切斯特相熟，但與您才是初相識，何況您與那二人非親非故”
    在此緘默良久，吉恩如鼓起勇氣問。
    “您是否在籌備親自引薦他們入學院。”
    常年侍奉對方左右，某些征兆，包括擺在明麵上的證據，他再清楚不過。
    他親眼看到書桌上的信函，塗塗改改寫到一半。還有對方徹夜鑽研的機械圖譜，完工近三分之二的八音盒回禮。
    萊維關上窗，垂眸思忖像在猶豫。
    “其實我隻想推薦賽倫斯，因為伍德他不願意入院。比起捆綁在一門學問裏，他大概更喜歡現在這樣，遊走各處收獲歡笑吧。”
    這答複令吉恩一時發懵。
    並非震驚於賽倫斯這位重磅人物，而是那話裏話外的珍重。
    “大人，您難道沒想過，那兩兄弟接近您就是想利用您的真心麽，萬一等您幫忙牽線搭橋，他們目的達到了又翻臉怎麽辦就像”
    後麵的話，吉恩忽然說不下去。
    冷風滲進縫隙，就夏日尾聲而言，它溫度偏涼實在接近蕭瑟秋季。
    “吉恩。”
    溫雅青年發話，聽來與平時同樣柔和，卻意外充滿力度。
    “謝謝你關心我，為我這麽著想。但懇請你從今以後相信我。”
    “若說這世上，有誰不會傷害我，那隻能是伍德，隻有他。而我跟他，絕不是非親非故。”
    自述結束他掛起笑容再開窗，托腮沉醉夜景。
    偶然聽見灰雀鳴囀，他不禁輕飄飄道。
    “明天，我想請他一人與我進莊園。不踏足學院，就隨處逛逛。”
    這是能破例的最大限度，卻不是萊維用意費解的新高峰。
    霎時間，吉恩仿佛回到十多年前。
    當時萊維受病痛折磨，使人容易忽略他孱弱下高於尋常人數倍的執著。
    雖會聽從長老與學院高層的種種安排建議，可他若決意已定，不達成不罷休。
    萊維拉法葉，毫無疑問其實是最難說服的一類
    “所以，我才討厭他”
    橘色暖光填充的臥房，賽倫斯趴在床上，氣鼓鼓捶打枕頭。
    “那白腦袋天天來煩我們，跟他說多少次了別來別來怎麽他就不聽”
    不聽裏包含兩種意思。
    一是人話，二是他的獨門技藝。
    無論他怎麽貶損咒罵，討厭的白腦袋都如初遇那天，不會對他作出相應反饋。
    他甚至在懷疑對方其實個聾子了。
    “人家有名字的哦，賽倫斯。”
    “噢，是嗎。我忘了，太難記了記不住。”賽倫斯搓搓鼻尖如實說，一翻身麵朝床外。
    才洗過澡，擇明走動時頭發滴落水，他全身散發沒藥藏紅花的皂香，獨特的甘冽氣味，光聞著就引人昏昏欲睡。
    和往常一樣，賽倫斯先要撲來摟住兄長，將臉埋進人頸間，鼻如楔子緊貼狂吸。他感到無盡的愜意自在，又甩甩頭，勉強揮別困頓思緒。而他嘟囔道。
    “我們什麽時候能回去啊，以前那地方比這好多了。”
    沒有愚蠢醜陋的螞蟻們，沒有準時輪換的黑夜白天，除了食物，一切都好。
    更重要的是，他們隻有彼此。
    “我討厭那白頭翁。”
    他不自覺地喃喃。
    “他會把哥你搶走的，我敢肯定。哼，我才不會給他機會”
    為安撫賽倫斯情緒，擇明輕拍對方後背，同步響起的還有樓下的搖鈴聲。
    細聽幾遍，確實是有人登門的提示。
    可萊維已乘車回去，左鄰右舍早吹燈睡下，切斯特有鑰匙且最近忙於一項秘密事務，時刻在營地待命。
    思量再三，擇明披起外衣下樓。
    開門前，那彬彬有禮的鈴聲已停，抬起門栓推開條縫，來者自覺退開兩步，好讓全貌展示他眼前。
    “貿然登門，打擾了。”
    “鄙人費思李恩，曾有幸見過您一麵，不知您還有沒有印象。”
    擇明自然不會忘，佯裝回憶許久，驚訝接話。
    “原來是先生您，過去您幫過我很多，我一直沒機會當麵道謝。”
    費思擺擺手，狐狸般的笑臉明豔。
    他開門見山道。
    “區區小事無足掛齒，今夜我來，也不是索要謝禮之類。而是想提前勸告您，若不想成為您導師的替死鬼，今後還是盡量隱瞞這層關係。”
    “您絕不會想品嚐一次受極刑而死的滋味。”已改網址，已改網址，已改網址，大家重新收藏新網址，新網址新電腦版網址大家收藏後就在新網址打開，老網址最近已經老打不開，以後老網址會打不開的，請牢記:,免費最快更新無防盜無防盜報錯章,求書找書，請加qq群647547956群號
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