馬氏聽到這裏，顧不上對江家幸災樂禍，就先擔心起了方氏：“她這麽做，江家豈肯善罷甘休？這是多少年前的事了？如今她還好吧？寶珠那孩子沒事吧？”

    胡氏告訴婆婆：“江家自然是不樂意的，可一來大嫂子把江家大少爺給暫時哄住了，保住了自己和閨女，二來寶柱母子不見蹤影，連帶著家裏的房契地契都帶走了，三叔公沒多久就病死，他兒孫又離開了老家，江家也拿海家沒法子。他們想著大嫂子手裏還繼續掌著海家的產業，就打算先把人穩住，再慢慢從她手裏把東西奪過去，這才讓大嫂子母女得了幾年的太平日子。”

    江家之前準備的所謂海家把柄，這時候是拿不出來的。那些東西畢竟有一半是偽造，真的那部分也因為海東嶺、海定坤父子已死，沒法再追究定罪了。倘若海家產業的契書還在，他們可以拿海家的名聲與前程做要挾，逼海家人割肉；可契書不在，他們難道還真能把海家告上官府不成？

    真告了，且不說官府會不會發現證據是偽造的，就算真的成功將海家入罪，沒入官中的財產也落不到江家手中。江家白費了一番功夫，吃的虧還更大，倒不如將誣告的計劃拋開，哄著方氏，讓她自願說出海寶柱與契書們的下落，讓江家把東西拿到手呢。

    這些年，江大少爺與方氏這對塑料夫妻，就這麽你哄我，我哄你，互相演一波情深，雖然各自都有收獲，但誰都不是贏家。

    然而，這種情況也維持不了多久了。江家已經有些不耐煩，而江大少爺對方氏曾經的那點感情，數年後也消耗得差不多了。他如今另有新歡，原配所遺的嫡長子又漸漸長大，便開始嫌方氏礙事了。

    胡氏對馬氏道：“相公寫回來的信裏曾經提及，大嫂子找機會瞞著其他人見了大壯一麵，讓他給相公與寶順捎話，托他們想辦法把寶珠和寶柱姐弟倆帶走。她說自己是不可能脫身的了，江家若能一直風光下去，自然容不得她這個有異心的填房；江家若是倒了黴，她這個改嫁進了江家的再醮婦人也要跟著受連累。她前路已斷，也不指望將來還有脫身的一日，隻盼著兩個孩子能平安無事。

    “寶柱如今跟著他生母在永平府城裏住著，也跟著老師讀了幾年書，天賦不好不壞，日後考個功名還是有希望的，手裏也有些積蓄，無論是去京城，還是來長安，都是能養得起他們母子。寶珠在江家長大，不知吃了多少苦頭，近幾年還時不時有人重提她的婚事，想把她嫁給江家不爭氣的浪蕩子。大嫂子隻想把寶珠悄悄送走，叫江家人再也不找到她，日後隻需要嫁個清白好人家，衣食無憂即可。除此之外，她便別無所求了。”

    馬氏聽得皺眉：“這些事都好辦，可侄媳婦說這些話，語氣有些不對呀？她該不會是生出啥傻念頭來了吧？”

    胡氏歎了口氣：“相公也說，他與寶順得了信，就有些不祥的預感，生怕大嫂子生了死誌。從前她因為兩個孩子無人可托付，族裏人也都靠不住，這才勉強支撐著。如今她知道我們家進京了，心裏隻想著我們能護住寶珠寶柱，她可以放心了，說不定就要做出傻事來。這些年她委屈自己，給仇人做填房，自己心裏難受，還要強撐著護住海家人，偏偏海家族裏有些不知好歹的東西還要對她說三道四，叫她怎麽想？！她在大壯麵前，也總說自己是失節之人，對不起海家，無顏去見亡夫。若不是顧著兩個孩子，她怕是早就尋死去了！”