待言公子走到城門近處，門下有崗。

    看清來人後，頭領立正身形，低頭恭敬地道：“言行公子。”

    言公子，也就是頭領口中的言行，笑著道：“夏統領，怎麽今日又親自巡查了？”

    夏統領一身戎裝，左手持劍，眉宇間有股正氣。

    夏統領回道：“城衛營職責所在，怎敢不盡心。”

    言行道：“言城有夏統領，一城無憂，隻是有勞夏統領辛苦。”

    夏統領道：“公子過獎。這是要回府嗎？”

    言行道：“不，今日天色不錯，城內四下走走。”

    夏統領道：“既如此，那我便陪護公子走走。”

    言行笑道：“也好，有勞了。”

    夏統領點頭探手，請言行先行。而後對屬下崗衛道：“你等各司其職，不得有誤。”

    眾崗衛齊聲道：“是。”

    言行和夏統領二人一路向城內走去，言行在前，夏統領隨後半個身位。

    正是街市喧鬧時，本是擁擠。隻是夏統領一身戎裝，前行間行人紛紛低頭避讓，倒是一路無阻。

    言行轉頭看了看夏統領，帶著似笑非笑的神情，道：“表兄，在這言城市井間，你可當真是威風八麵。”

    夏統領也一改先前的恭敬，打趣道：“他們怕的倒也未見得是我，你當真以為他們都不知道你？隻怕你的惡名在這街巷市井早已是無人不知了。”

    言行皺眉，道：“我又少來外城，他們哪認得我。”

    夏統領道：“雖不認得你，可這麽個公子哥當街遊走，又有我這麽個統領隨從，多半也能猜得就是你了。”

    言行搖了搖頭，無奈地笑道：“如此說來，邀你同行可真是失策，還好他們不敢當麵辱罵我。”

    兩人行至一街角，左右是兩條坊巷。左邊的是售賣家用物品的置用坊，右邊的是售賣裝裱字畫藏品古玩的添香坊。

    隻聽添香坊內傳出陣陣嘈雜之聲，兩人相視一眼，向添香坊走去。

    行至喧鬧處，見有十幾人站在一處門店前，坊內其餘店家稍隔遠處圍觀，正交首接耳。

    那喧鬧門店的門柱上掛著一豎牌匾，匾上寫著“妙筆生花”四字，筆鋒勾勒間，當真是一副妙筆生花相。

    言行低聲問道：“何時多了這家店？”

    夏統領低聲回道：“近日才開，看這架勢，怕是未能入冊。”

    言行又問道：“可認識這店家？”

    夏統領回道：“其曾祖父原是南城邱家小子，因旁出三代，至他已無世家名分。其父不學無術，家道中落，靠些微薄麵，邱家時有接濟。”

    言行細細看著門柱上那豎牌匾，道：“觀這四字，若是他親手書寫，那他倒是知恥後勇，下了不少功夫。”

    夏統領微微皺眉，道：“你又想多管閑事了？”

    言行也不理會，當下便向那門店走去。門前站著兩排人，一排五人。店內有三人，一人書生模樣，一人身穿淡紫色差服，一看便知是官差，還有一人，一身黑衣，手執一柄三尺劍，麵容冷峻。

    “未登籍入冊，便私開門店經商，你可知後果？”言行和夏統領走進店內的時候，正聽見那官差模樣的人盤問那書生。

    言行立馬對著那官差拱手笑道：“趙司常可真是不辭辛勞。”

    那官差，也就是趙司常，回身看向來人，隨後也拱手揖禮，笑道：“原來是言行公子，怎麽今日你也有閑情雅致到這市井街巷來？”

    說完又看向夏統領，點頭道：“夏統領也在。”

    夏統領雙手揖禮，也道了一聲：“趙司常。”

    那書生心下嘀咕：“言行？怎的他也無端端地到這來了？”

    隻聽言行又向趙司常道：“閑來無事，正巧今日天色不錯，想著過來看看朋友。不曾想，竟會在此遇到監察司辦差。”

    趙司常道：“不知是哪位朋友能勞言行公子這般惦記？”

    言行兩步走到那書生身旁，伸手拍了拍他的肩，笑道：“便是這位了，邱家旁支公子，少時曾與我伴讀。”

    那書生聽聞此話，心中不解，他與言行此前從未謀麵。他不明所以，但一時也不知如何應對，便隻好走一步看一步，笑了笑，點了點頭，表示確如言行所說。

    言行見他點頭，又接著道：“前些時日與我說要開一家書畫店，托我幫他入冊，今日便是想過來看看他這店開得如何了。趙司常既在此盤查，想來是有不妥處了？”

    趙司常看著手中一塊銀製雕牌，稍一思索，道：“既是言行公子的朋友，區區小事，當無不妥，隻是這塊行商牌上卻無編籍司入冊印章。”

    言行拍了拍額頭，苦笑道：“瞧我，當日匆忙隻交與他這行商牌，說可先行經營，待我事了後再去編籍司蓋印。卻不知趙司常行事如此雷厲，沒能趕上時日。怪我，怪我。”

    趙司常聞言若有所思，但他也不好對言行追根問底，於是他看向那從未說話的黑衣人，黑衣人向他點了點頭。

    趙司常對言行說道：“既隻是些許耽擱，並無不妥。”

    隨即將行商牌遞給那書生，說道：“盡快前去編籍司加蓋印章，莫要下次盤查再耽誤監察司行事。”

    那書生雙手接過行商牌，低頭道：“不敢。此次誤會，耽擱了大人，見諒。”

    言行笑道：“誤會已清，午後我便帶他去編籍司走一趟。馬上便要午時了，監察司辦差也是辛勞，鄰街的一醉樓，酒菜皆是上品。就請趙司常領著監察司眾位到一醉樓用過午膳再回，權當是我給眾位賠罪了。”

    說罷，從袖裏拿出一錠金，塞進趙司常手中。

    趙司常接過金錠，笑嘻嘻地恭維道：“言行公子說的哪裏話。”

    言行換上一臉不好意思的神情，道：“我就在朋友店裏看看，順便淘兩幅字畫，就不陪眾位了。”

    趙司常仍帶著一臉笑意地道：“公子是貴人，我們又豈敢讓公子作陪。如此，那我們便去了。”

    言行一手探前，道：“趙司常莫要客氣，請。”

    趙司常依言與那黑衣人並行，言行和夏統領還有那書生隨後，送至店前，趙司常回頭揖禮笑道：“言行公子，夏統領，留步。”

    夏統領揖禮，言行揮手道：“眾位慢走。”

    那黑衣人向言行一點頭，仍是什麽話也沒說，轉身行去。

    言行看著一行人離去的背影，看著那黑衣人，看著那襲黑衣背後那隻栩栩如生作勢欲撲的狼，原本溫和的眼神，慢慢變得銳利。

    不遠處圍觀的人群裏傳來低聲議論。

    “監察司逗留了許久，想來應該是未登籍入冊，怎的卻未被監察司帶走，真是奇了。”

    “話別說太早，夏統領隨行的那位公子，是不是就是那人？”

    “會到這街坊走動的，又有夏統領隨從，多半就是那人了吧？”

    “要真是他，那這事還沒完呢。落到他手上，也不見得比落到監察司手裏要討得好去。”

    妙筆生花店內，送完監察司眾人，三人轉身回到店內。言行緩步打量店內所掛的字畫，滿牆盎然，草書飛揚，一股生機撲麵而來。

    言行一邊觀看著，一邊問道：“你叫什麽名字？”自然是問那書生。

    那書生答：“在下邱沐。”

    言行轉頭看向他，初進門時忙著應付監察司，未及細看他一眼。現在一番打量，隻見他麵色溫潤，眉目極是好看，當下點點頭道：“如沐春風，當真是字如其人，人如其名。”

    邱沐卻沒理會言行的誇讚，問道：“不知公子留下還有何事？”

    一旁的夏統領聽後不悅，道：“無理，你不知方才可是這位公子相幫，你才未被監察司帶走的嗎？”

    邱沐雖是理虧，但他對言行的戒備甚至在監察司之上，心想雖知會有這一日，卻不想來得如此之快。

    言行對著夏統領擺擺手，道：“無妨。”

    而後又對邱沐道：“你已知我是何人？”

    邱沐回道：“三城主長子。”

    言行笑道：“既知我是誰，可你好似對我有敵意。”

    邱沐道：“不敢。隻是此事看來還未了，公子是否真心搭救還未可知。”

    言行踱步更往裏處，他還在觀看著牆上字畫，停在了最裏處一副字畫前。邱沐一見，沒來由地更加緊張。

    那副字畫上畫的是一朵盛放的蓮花，上半似有花香自引蝴蝶來，下半根處卻是一副衰枯相，左邊留白處題字“藕枯蓮花放，值夏亦寒涼。”

    言行在這副字畫前一言不發地看了許久，夏統領稍有詫異，也走到他身旁細細看了起來，片刻後，低聲道：“倒是與你相似。”

    言行卻像沒聽見，對一旁看似泰然自若的邱沐說道：“這副字畫掛在店內不妥，我既已幫你一次，自當有所回報，這副字畫就送與我。”

    邱沐道：“公子想要，在下自當雙手奉上。”

    說完，當即從案上取出一木叉，將掛於牆上的那副字畫取下，又拿出一盒，將字畫卷起封存於盒內。再雙手捧盒，將它交與言行。手中做著這些，心中卻在沉思：他究竟想要做什麽？

    言行接過裝著字畫的木盒，道：“也算有所收獲。”

    接著又對邱沐說道：“你那塊行商牌給我。”

    邱沐心中一緊，暗想，終於要露出真麵目了嗎？稍有猶豫，卻也知逃不過，還是拿出那行商牌遞給言行。

    言行接過一看，果然未有編籍司印章，當下道：“你可知行商未經登籍入冊，若被查出是何後果？”

    邱沐答道：“依律除籍，發往除籍之地。”

    言行又問道：“那除籍之地的傳聞，你可聽過？”

    邱沐答：“兩千裏之外，衛城以北，一片荒蕪苦寒之地，無食，無居，生死無人問津。”

    言行再問道：“你想除籍之地走一遭嗎？”

    邱沐道：“無人想，在下亦不想。”

    言行再追問：“既不想，何故要冒如此風險違律行商？”

    邱沐看著言行，嗤鼻一笑，道：“隻因這世道沒有給我選擇，我僅有此一謀生之技。除籍之地的確險惡，可這世上，又有哪裏比除籍之地更好上多少嗎？”

    言行心頭一歎，無從答此一問。又問道：“你非世家，非商籍，這塊行商牌從何而來？”

    邱沐閉口不答。

    言行又問：“可是編籍司內誰人私下給你，可他卻不敢與你加印？”

    邱沐旁顧，依舊不答。可這沉默，卻已是回答。隻是他心下已決無論如何也不會說出那人是誰，他既已落到言行手裏，那就閉口等待言行發落好了。

    可讓邱沐沒想到的是，言行卻也不再追問，而是轉身對夏統領說道：“勞煩夏統領午後到編籍司走一趟，給這塊行商牌加印，若有查問，便說這店主是我朋友。加印後，再勞煩給邱公子送回。”

    說完，將行商牌遞給夏統領。

    夏統領接過，道：“區區小事，何來勞煩。”

    邱沐訝異，他不敢相信，張口道：“你真的要幫我？”

    言行笑道：“你不是閉口不言了嗎？方才監察司盤查難道不是我幫你遣走的嗎？何來真的假的一說。”

    邱沐還是不敢相信，又道：“你不是故意將他們打發走，好親自發落我？”

    言行聽此話覺得疑惑，稍一想便知曉了，喃喃道：“在這言城坊間，難道人人都是這麽流傳我為人行事的？”

    邱沐曾聽諸多傳言，皆說言行行事與監察司無異，於百姓間皆如凶神惡煞，他本是言城貴公子，是以對他的厭憎更甚自都城外來的監察司。但他此次無論怎麽看都是有意搭救，與傳言中大相徑庭。他這麽一問，邱沐倒是不知該如何作答了。

    言行觀邱沐一臉欲言又止，心中也知當真如此了。當下苦笑不已，又想起手中那副字畫，若是那朵蓮花倒生，是否就如自己，那裸露的敗藕，自是連尋常百姓的飯桌也上不得。

    此間事已了，言行對邱沐道：“後事夏統領會為你辦妥，此店照開，日後若有麻煩找上門，你便說是我朋友。”

    言行和夏統領向店外走去，將行至門前，邱沐說道：“公子，我有一問。”

    言行停步，轉身看著他。

    邱沐問道：“為何這世間不可自尋一謀生路？”

    言行聽此一問，神情黯淡，心頭重複了這一問：“為何這世間不可自尋一謀生路？”是啊，為何？為何？他也曾自問了很多遍，卻也不知如何答。

    其實也好回答，其實邱沐也知，其實世人都知。因為都城大秦律法不準，如此而已。可為何連如此理所應當之事也不準？為阻此法實行，曾不知流了多少血，付出了多少生命，終究無果。

    夏統領道：“你既已有幸得以法外行商，便莫要再多問，也莫要再多想，於你無益。若不想落入監察司之手發往除籍之地，奉勸你作字畫就安生作字畫，那喻情之字莫要露於人前。”

    世情難言，是非難明，世人都知明哲保身，多說無益。

    言行悠悠道：“此問難解。夏統領之忠告，望你謹記於心。”

    說完，言行和夏統領二人走出店門，向內城行去。

    留下邱沐凝眉苦思，久久之後，方才喃喃自語道：“是了是了，喻情之字乃不可隨意說與人聽之詞，若沒有那喻情之字，僅有那副畫作，便是露於人前的假象。那麽，那些關於他的傳言，難道都是他刻意做給他人看的假象嗎？”

    再次陷入苦苦深思...    （www.101novel.com）