南離宮，言議殿後，城主府邸一偏角院落，滿院花香樹影間有一亭台。

    言明、言信和言彬三人已回到府中，此時正圍坐在亭台正中一石桌旁，石桌上有茶，三人身前各一杯。

    言彬到此時還難掩激動地道：“早聽聞三叔已修出燎原私境，今日一見，當真是大開眼界。”

    言信生性穩重，臉上沒有一絲喜悅之色，看著言彬道：“你要知道，不是修為高深，便可來者無懼。隻說今日在監察司，莫說殺了那幾人，便是失手傷了誰，隻怕後果都不堪設想。”

    看著言彬臉上興奮之色退卻，身為長輩的言信自是不吝教導，又道：“將來你是要坐上城主大位的，你當多學你父親，以免生事端，庇護百姓為先。”

    言彬仍是一個年輕人，又是修道之人，又豈有不憧憬一身高深修為之理。但他跟隨言明左右觀察學習言明處事已有數年，對這番道理自是了然於心。

    於是，言彬向言信恭敬地道：“是，侄兒謹記三叔教誨。”

    言信點點頭，而後又說出心中的擔憂，道：“也不知今日事後，他們會不會加倍報複。”

    說罷，搖頭歎氣，一身驚世駭俗的修為，卻也諸多無奈。

    言明卻道：“三弟放心，不會。我與監察司周旋多年，早已看清他們相比起都城之令，更在乎自己所謀之利。你今日在監察司大展神威，隻會讓他們知道我言城並非無人，因此，當此關口他們隻會更慎重行事。若非如此，我也不許你動手的。”

    言信聽完此話，難得地笑了一笑，道：“有大哥在，也是我多慮了。隻是看那李嚴逐客時怒氣正盛，怕他一怒之下不計後果。”

    言明一聲輕笑，道：“李嚴？他若是如此意氣用事之人，我言城也不會這麽多年未興大禍。”

    這笑，並非是笑言信，而是笑李嚴。

    言明又向言彬道：“彬兒，待明日饒家和夏家所捐金銀送到錢糧司，由你前去支取。將兩家共捐的八千兩金分作兩份，一份三千兩送與李嚴私人，一份五千兩交於監察司公堂。”

    言彬點頭道：“是。”

    言明道：“如此一來，今日之事於監察司查禁之事有益無害。”

    言明又看著言信道：“隻是三弟，日後你卻需多加小心了。”

    言信沉默了一會，像是想起了什麽，帶著一絲殺氣地道：“正合我意。”

    言彬不明所以，問道：“父親此話之意，是有人會暗害三叔？”

    言明卻不答，喝完杯中茶，又倒一杯，這不答已是答。

    言彬不敢相信，又像是自語地道：“三叔今日所展之修為，可說是讓執禁團首座連同五輔座毫無還手之力。難道到了這等修為，還有人能對三叔不利嗎？”

    言明說道：“自你記事以來，道界還算是平靜，很多事你未見過。你以為大秦因何製約天下各城？因那號稱的數十萬雄兵？除黃城外，各城距大秦都遠隔千裏，他分兵各鎮一方，那指向各城的兵力又還剩多少？倘若各城都有幾人如你三叔這般修為，尋常兵士即便再多又如何匹敵？”

    言彬沉思了一番，道：“可是，各城又何來幾人能有三叔這般修為？在我們言城，除三叔外，我也從未聽聞還有誰能修到太玄境。”

    言明看著他，問道：“那你可知為何各城都難出匹敵太玄境修為的人物？”

    言彬道：“修行最講求天資，而天資超群的人本就極少。”

    言明神色一暗，悠悠地道：“修行自然是最重天資，我兄弟本四人，可是，你三叔卻並非天資最好的那個。”

    言彬聽言明這麽一說，眼神一明，隨即又一暗，道：“父親是說四叔才是天資最好的？”

    說完，看了看言明，又看了看言信，隻見言信點了點頭，證實了他的疑問。

    言彬好像想到了什麽，追問道：“父親隻說過四叔下落不明，今日能否告訴我，究竟發生過何事？”

    言明卻是不再說話。

    言信則陷入了回憶，道：“十八年前，我們這一輩初出茅廬，略有小成的修道者齊聚百英決。輪番對戰下來，決出名次，其中有四人修為遠超同輩。排名第四的是你四叔，第三是蘇城蘇墨，第二是大秦秦雷...”

    言信話還沒說完，就被言彬打斷道：“什麽？秦雷竟不是第一？”

    言信點點頭，接著道：“秦雷如今雖號稱當世第一，但在當時，他卻不是我輩第一，當時我輩第一是張城張知秋。”

    言彬又問道：“那三叔你呢？你排名第幾？”

    言信一笑，道：“我？嗬，二十名內決名次，我在二十名之外。”

    言彬啞然，以言信此時的一身驚人修為，在十八年前竟排不上同輩前二十，他已猜到了什麽。

    言信憶起往事，也打開了話匣，繼續說道：“那四人風華正茂，驚才絕豔，猶以張知秋為先。世人皆以為自此後，式微沉寂已久的修道界，將會由他們引領複興。卻不知，唉...”

    言彬已被帶入進了這段往事，追問道：“後來發生了什麽？”

    言信搖頭歎息，接道：“卻不知百英決後，各自回城不久，那張知秋因私通他城道界的罪名被殺，你四叔不知所蹤。至上一屆百英決，世間道界相逢，交談之下得知其餘各城有展露出天資不凡者，皆或因故身死，或不知所蹤。”

    話到此處，已證實了言彬心中猜測，此事必然是天雷宮暗中所為。

    言彬咬牙切齒，憤恨不已，卻又想到言信所說遺漏了一人，又追問道：“那蘇墨呢？他怎無事？如今還成了蘇城城主。”

    言信道：“當時枕星河有一位高人，一身劍道天下無雙。想是有他的庇護，蘇墨才未遭毒手。”

    說到此處，心生惋惜，又道：“蘇墨修成淩虛劍氣時，年僅三十。若你四叔仍在，想來修為進境也不遑多讓。而我，今日修為也不知能否比得上三十歲時的蘇墨。”

    說罷，又是搖頭歎息，身為修道者，不能與世間同道一較高下，實乃今日之世間修道界最為遺憾的事。

    言明寬慰道：“三弟也不必沮喪，修道一途，後來居上者所在多有。十八年前不如他們，十八年後卻未必不如。”

    言信一臉哀愁，道：“我隻是替四弟惋惜罷了。”

    至親之人生死不知，下落不明，雖心中認為多半早已殞命，卻不知屍身何處。他又曾經那麽天資出眾，才華橫溢，怎能叫人不惋惜。

    言彬也想起年少時，四叔一言一笑，一舉一動，盡是灑脫出塵之意，也曾讓自己憧憬不已。

    隻是現在的這三人，都身居高位，身擔重任，自不會沉寂在悲傷往事裏無法自拔。

    短短的悲傷後，言明道：“往事已矣，徒悲何益。”

    又對言彬說道：“你現在知道為何各城難出修為高深之人了，隻是世間九城道界人才凋敝，他大秦天雷宮卻並非也如此。說到底，大秦能製衡世間各城，靠的終歸是修道界的底力，至於這底力有多深，我們卻是不得而知。”

    言彬聽完，生出一種無力感，他也自幼修習言城禦火之術，但天資卻算不得出眾，再加之身為言城世子，更無時間勤加修行，他甚至連一個執禁團輔座也拿不下。

    想到這些，言彬有些泄氣地道：“難道我們就隻能由得他們欺壓了嗎？”

    言明拍了拍他，語重心長地道：“又忘了為父和你說過的嗎？我們首先該想的是如何與他們相安無事。若要與他們為敵，現在還不是時候，更不可依我言城一城之力。此為天下大勢，務須各城合力，方有勝機。”

    言明的眼中，也終於透露出一股陰狠。

    言彬心知這是父親不得已退而求其次之法，也知眼前隻能行此法。於是，他隻能含憤點頭。

    言明突然想起了先前在監察司，李嚴說到言行之事。

    於是，他一臉嚴肅地對言信道：“行兒平日如何我也不多問，隻是近來需讓他莫要生事。”

    言信卻道：“行兒行事穩妥，大哥無需擔心。”

    聽言信這麽一說，言明不由得皺了皺眉，他也偶有聽得風言風語，都不是些什麽好話。

    言彬卻忍耐不住，道：“三叔，你可別護短。我也是他兄長，你不說他，明日我找他去。”

    言信搖頭苦笑道：“你們錯怪他了。”

    言彬生出一絲怒意地道：“我可多次聽說他和監察司往來過密，今日李嚴也說了他們午時還一同飲酒。我還聽說他從監察司手上要走將被除籍之人，關於刑罰司大牢，那些人或死於重刑，或被餓死，或病死在牢獄。若不是礙於三叔情麵，我早已拿他是問。”

    言信仍笑道：“那些人都被他暗自救下，現都藏身於百裏外山穀間。行兒與監察司往來，日日裝作胡作非為，隻是為了不被監察司防備，再使些手段與虎謀皮，也是難為他了。”

    言明聽得此話，眼睛一亮，頃刻間笑出了聲。

    言彬卻一時有些不敢相信，問道：“當真是這樣？”

    言信道：“怎麽，我說的話你還不信麽？”

    言彬向來敬重眼前的這位叔父，更知他持身穩重正直，心下實已是信了。隻是言行的表裏不一，著實讓他沒有想到。

    於是，言彬也笑道：“三叔這麽說了，我自然是信的。隻是沒想到，我這堂弟竟這般敢想敢為，哈哈，真是個好小子，讓我自愧不如了。”

    言信道：“不過盡是耍些小聰明罷了。”

    言明嗬嗬一笑，道：“他這番機智，如此行事做派，倒是一點也不像你。”

    言信聞言，又一歎，道：“是啊，倒是更像四弟，跳脫不羈。”

    說罷，頓了一頓，憶起了一個身影，甩甩頭，又道：“他今日與李嚴飲酒，必是借機探查此番監察司大舉查禁是何原因。回府後，我一問便知，明日再過來告知大哥。”

    又一想，再叮囑道：“不過大哥，你和彬兒隻當做不知，往日如何對他，還是如何對他，如此也讓他免受監察司猜忌，更安全幾分。”

    言明點了點頭，道：“三弟所言有理，那我們便仍當他是我言家胡作非為大是不分的不成器子孫，隻是委屈他了。”

    言信看著言明，流露出滿眼的尊敬，道：“大哥自繼了城主位後，十幾年來日日憂心憂力與監察司周旋，使我言城不至像其他諸城一般動蕩不安，已實屬不易。我自問若換做是我，無論如何也是做不到的。這些年來，你所承受的，又豈是我們能比？身為我言家子孫，自當與大哥一樣，以護佑言城百姓為先，行兒受些委屈又有何妨。”

    言明一臉欣慰地道：“看來我言家後繼有人。”

    言明本也是修道之人，天資雖比不上四弟那般遠超同輩，可較之言信卻也相去不遠。可當那曾讓言城引以為傲的四弟莫名不知所蹤，而後父親神思委頓直至鬱鬱而終時，他終於意識到這世間並非擁有一身高深修為便能庇佑一方，保一城太平。

    直至那時，言明心有所悟，從此棄道從謀。在他一番苦心斡旋之下，言城各方之間的局勢相比起他城來，實是溫和不少。

    這，便是言明的立身之道。    （www.101novel.com）