周坦放下了手中的水碗，親自走到路邊，將草團撿了起他返回到院門前，蹲下來身看著小童，將草團放在了對方的手
    “你阿爹不在，你就是家裏的男子漢，你要做的是保護這個家，保護你阿姊，作何要捉弄你阿姊？”他故作嚴肅的說
    麵對魁梧的陌生人，小童立刻就怯了，躲在了阿娣的身
    阿娣聽了周坦的話，有些驚訝，沒想到這位年輕的官吏竟會如此教導頑性十足的弟
    “你可想當一個男子漢嗎？”周坦複問
    “”小童想了想，連連點
    “很好，那伱知道該怎麽做了嗎？”周坦又
    “保護這個家，保護姐”小童學著周坦剛才的話說
    “很好，你要是做的好，下次我再來時，就請你吃蜜”周坦說
    “好，好！”逢年過節才能吃到一回的蜜糖，小童當然歡喜不
    打發小童回屋後，周坦也還了水
    “阿娣，你想過找一個人家嗎？”雖然這麽直接問，多少有些失禮，但周坦見對方跟自己年歲相差無幾，於是想問一問對方個人的意
    “貴客……是要買我為婢嗎？”阿娣十分緊張，但眼神裏卻仍然有一些期
    “啊？當然不我想幫你說一門親”周坦怔了一下，隨即笑
    他不由得打心底覺得阿娣的弱小和淳樸，生的高本是好事，因此待字閨中，非但得不到家人的關愛，還在所難免的遭家人嫌棄，實在惋
    不僅如此，當他問道“找一個人家”時，阿娣甚至都不奢望能嫁給誰，但求能為奴為婢亦心滿意
    “可是……可是我現在……連當奴婢歲數都很大了……”阿娣自卑的低下了
    “不算，你都還沒我大你阿爹不在，那後日我再來拜訪”周坦微笑著說
    “”阿娣連連點頭，兩隻手揪著衣
    辭了阿娣，周坦上馬南
    到壽春南城外的市集，他還特意買了十斤神曲，五斤幹菊花，置於馬背的行囊得虧這些時日舒縣有軍情，度支衙的官馬全部換裝了馬鞍和馬鐙，此次買了貨物，方才能馱運的更加方
    神曲乃酒曲，相對比的是笨二者除製造、發酵工藝有所不同之外，最明顯的區別是，神曲釀酒用少許可多釀，所以謂之神曲；笨曲則反賣酒曲的小販聲稱自家的神曲，用的是河東製
    河東神曲，需在七月初整理好小麥，七月初七這天作曲，小麥加工的配比是六分炒製，三分熏蒸，一分生麥，混在一起後磨細；再取五分桑葉，一分蒼耳，一分艾草，一分茱萸，一分野蓼，合在一起煮成汁汁液濾去殘渣後，等冷卻下來，再用來浸泡磨細的麥粉，呈幹濕參半狀，最後還要用木杵搗一千
    平常的曲餅都是團狀的，河東神曲則是方形模具壓出，呈塊兒
    屯營裏偶爾會自釀酒，酒曲自然是關鍵之當然，好的酒曲，除了釀酒之外，還能用在烹飪、製豆醬及醃製肉菜
    周坦原本還想買一匹布，比起其他禮物，布帛對於屯營來說無比使用，做衣服也好，急用時換錢也好，存放起來都十分方可惜他最近開銷不小，手裏的餘錢，還是早幾個月前托徐罕置換了絹布所得，如今也所剩無
    臨出發前，周坦又看到一處賣首飾的小販，左右挑選了一番，最終買了一個樸實的發用手巾包好後，揣在了懷裏，上了馬，繼續南
    一路奔波，走走歇歇，周坦在晌午時到達了丁圩左
    由於舒縣的軍情，壽春軍屯全員以戎裝作三分之一負責戍衛的田兵，還都是持槍佩刀立盾全副武隔著老遠時，營門望樓上的田兵就發現了一人一騎奔來，待看清來者的方向、著裝後，倒是沒有發出嚴肅的警
    等到周坦近前，望樓上的田兵辨出了熟悉的外型容貌，立刻朝下方大喊了起來：
    “看清了看清了，是周功曹！快，開營”
    “周功曹來了？快快”
    “你這小兒，別老催，趕緊過來搭把手，幫我抬起門”
    周坦來到營門前，田兵們熱情的向他打招呼，他也客客氣氣的回
    今日值營門的，正是成既，再見周坦，止不住的笑逐顏
    “周功曹，今日怎麽得空來左營了？若有吩咐，萬死不辭”成既樂嗬嗬問
    “左營即是我家，重陽佳節，我回家過節不行嗎？”周坦打著趣的說
    “原來如此，功曹快”成既將手裏的長槍扔給了一旁另外一位田兵，殷勤的上前牽住了周坦的馬，引著周坦進了
    他一邊在前麵走著，一邊扯著嗓子大聲呼道“周功曹回營過節了，周功曹回營過重陽節了一時間，營內眾人紛紛翹首投來目光，無不喜出望
    周坦坐在馬背上，頗有幾分不好意思，仿佛成了狀元郎、新郎官一
    “成既，低調，低”他忙說
    “好的好的，得周功曹低調的回營過節了！”成既改了口，卻依然是大嗓門呼
    對於一直憋屈了許多年的徐樸營，好不容易出了一位功曹，且這位功曹還不是飛上枝頭就忘本的那種人，於營眾們而言，自是一件驕傲不過去幾個月裏，別說本營一應事務一帆風順，就連周遭其他營的態度，也都變得客客氣可不算是揚眉吐氣了！
    左營的營壘基本已經修築完畢，地勢是擇高處、依險勢，營牆是木樁混土營內大小營房、倉屋、押房、牧欄等等，大大小小合計有十數眼下正午將近，除了負責值守和外出牧田的田兵，其他人已經開始張羅製作午
    徐樸年事已高，再加上秋深時節，偶遭濕冷侵襲，身子骨多有不痛快之處，這幾日便一直留在營裏，處理一些輕細的營聽了營內的喧嘩，不等有人來報，便拄著手杖蹣跚的走了出來，一見高頭大馬上的周坦，立刻喜上眉梢，緊趕慢趕，快著步子迎上前