“哦，莫非這位大閼氏，母家的出身比較高貴？”
    劉敬信口猜道，想來世間的事情，萬變不離其宗。
    縱使風俗不同，但匈奴王權的構成，總是八九不離十的。
    “劉大人果然聰明，一猜即中。
    現在的匈奴草原上，若說勢力最大的家族，要數攣鞮（luan di）氏了。
    故去的頭曼單於，以及正當權的冒頓單於，都是攣鞮家族出來的。
    但是，除了最大的攣鞮氏之外，還有呼衍氏、蘭氏、須卜氏這幾大姓，也是一言九鼎的國中名族。”
    “明白了。
    所以，連冒頓也不太敢惹的大閼氏，勢必來自於這三姓中的一家了？”
    “正是。
    這許多位閼氏中，自然有地位高低之分，最尊貴的那位，被稱為顓（zhuan）渠閼氏，也就是最大的閼氏。
    眼下這位顓渠閼氏，正是呼衍王的長女。”
    匈奴長期實行氏族外婚製，不同的大氏族之間有著互相通婚的傳統，單於的各個閼氏，也多是名族之女，或出自功臣之家。
    核心的攣鞮氏在整個匈奴社會中處於主導地位，出身於攣鞮氏的單於掌握草原的最高權力，也掌著兵權。
    而其他姻親氏族則處於輔政的位置，同時也掌握著部落上的部分民政與刑獄權力。
    “顓渠閼氏實在太拗口了，我還是叫她大閼氏吧，反正就是皇後的意思唄。
    那……這幾大氏族，在單於麵前，有議事權嗎？
    我的意思是，若遇到什麽軍國大事，匈奴王庭也像我們一樣開朝會，靠著皇帝與眾臣集思廣益嗎？”
    劉敬眼珠轉了轉，追問了一個似有深意的問題。
    ***
    聶叁隔著厚厚的翻毛獺皮帽子，搔了搔頭，又憨厚地笑著說，
    “軍國大事，我們平頭百姓的，也說不好。
    隻是我從旁冷眼看著，原來頭曼老單於健在的時候，遇有大事，還是會開‘大吐撲蘭提’的。
    這個大吐撲蘭提，是匈奴語，我也說不準什麽意思——”
    “——大概類似於我們的廷議，或者上古時期的諸侯議事，對吧？”
    劉敬有點想笑，心說這一套我可太熟悉了，不就是中原民族的老套路，換了個名稱而已。
    於是，他忙不迭地接話，啟發老聶繼續講下去。
    老聶點頭如搗蒜，
    “對對，反正早年間，幾大氏族還是有商有量的，每年牧場怎麽分配、氏族之間的兒女婚事怎麽定、要不要組織起來南下去搶東西。
    甚至連下任單於的人選，都靠著眾首領合議來定。
    隻是，冒頓單於繼位後，這些規矩都改了，眼下的所有大事，都由他一個人說了算。”
    徹底懂了，劉敬心想，這冒頓單於弑父自立時，把當時的太子、太子母閼氏與眾多叔父都屠戮幹淨了，可謂心狠手辣，乾綱獨斷。
    因此，所謂的大吐撲蘭提議事，大約也形同虛設，對他起不到任何製約作用了。
    “冒頓這麽幹，另外幾大氏族，能忍下這口氣嗎？”
    劉敬遠眺著山坡上的羊群，悠悠地問。
    “咳，有什麽忍不忍的，這都是兩說。”
    老聶回頭看了看長長的車隊，確定沒人掉隊後，才感慨道，
    “冒頓帶著全匈奴之眾，大破東胡人，趕走了月氏人，又吞並了丁零、堅昆、樓煩等小國，開拓了大片大片的新牧場。
    所以現下，大夥還是樂意聽他的。”
    劉敬明白了他的言外之意。
    等到獨斷專行的冒頓不再能打勝仗的時候，便是樹倒猢猻散之日。
    此刻俯首帖耳的幾大氏族，未必不會對他群起而攻之。
    還真被皇後說準了，匈奴人也是人，有人的地方就會有權力的爭奪。
    那麽，對漢朝來說，這其中不是沒有可乘之機的。
    ***
    一行人繼續往北走，劉敬隻覺越來越冷，風勢越來越大，天地間混沌一片。
    唯有中午時分刺眼的日頭，又烤得人渾身冒汗，直穿不住身上的皮襖。
    老聶看他不停穿穿脫脫地折騰衣物，笑著說，
    “我們本地人都說，一旦出了雁門郡，那就是‘雁門關外野人家，朝穿皮裘午穿紗’。
    有時候一天之間，從冬到夏，又從夏到冬。”
    “不過，”他抬頭望了望天，又皺著眉說，
    “這幾日的風，真的不太尋常，怕不是大風要來了。
    咱們得加緊趕路，翻過前麵那個山坡，借牧民的氈帳躲一躲。”
    說到“大風”這個詞時，老聶平日裏處變不驚的氣質全然不見了，臉上驟然變色，竟摻雜了一絲焦慮與畏懼。
    “大風？風有什麽可怕的？”
    “你不知道，草原上的風，搞不好會要命的。”
    聶叁說著，不再理會茫然的劉敬，猛地一夾馬腹，扭頭奔向後麵的隊伍，挨個叮囑，讓眾人加快速度。
    大隊人馬緊趕慢趕地翻過山來，果然，這一側的坡上紮著數個大大小小的白色黃色的氈帳，還有一圈一圈的牛羊。
    此時，連劉敬這個異鄉人都發現了，遠處天邊隱隱出現了一道無盡的黑線，像雲層，又像鋪天蓋地的帷幕，並且，仿佛還在慢慢地蔓延過來。
    老聶趕上前，在最大的氈帳門外下馬，一撩厚重的門簾，信步走了進去。
    不到片刻，他滿臉笑容地出來，衝著劉敬招招手，示意他們也過去，
    “你讓他們把馬與駱駝都拴在門外，要栓牢。
    再把陳圂給你們準備的苫布都翻出來，將車上的貨物仔細蓋好。
    我已和這片的頭領打好招呼了，咱們就在帳裏歇腳，等大風過去後，再趕路。”
    劉敬的心也揪了起來，看來，這所謂的大風後麵，八成還跟著一場大雨。
    他不敢大意，忙指揮隨行人員，把車隊所載的細軟、糧食、絲綢、金銀器，都用刷了漆的防雨蓋布，層層密密地裹好。
    他忙完才發現，每座氈帳旁邊，都有幾名牧民也同樣忙碌著。
    隻見他們搬出一卷卷足有拳頭粗細的羊毛繩，把它用力甩過氈房頂部，再從側麵狠狠地拉下來，左一圈右一圈地將氈帳牢牢繞緊綁住，又把多出來的羊毛繩尾端擰成了一股。
    這時，又有幾個壯漢搬來了一袋袋麻布袋，裏麵填滿了土石，看上去格外沉重。
    眼見擰好的羊毛繩被綁在這些麻布袋上，劉敬看懂了，草原人應對大風的方法，便是用這些土石重物，給氈帳加固。
    他靜靜看完牧民們操作這一套繁複但熟練的工作，又看著其餘部從跟著老聶的人，陸續進到各頂較小的氈帳，這才緩緩走進最大的那頂。
    請記住本書首發域名：www.gdbzkz.net。鬼吹燈手機版閱讀網址：m.gdbzkz.net