【一】

    艾克跟隨著忒提亞來到了頓克裏斯堡的一座高塔上。

    這裏風很大，是全厄瑞波斯最高的地方。

    同樣，這裏也是沒有燈的，需要來訪者手提著燈前往。

    “厄瑞波斯有五位輔佐官，他們的地位僅次於皇帝，但並不被正式看做一人之下的人物，為了那些國主們的尊嚴，人們便以國主為僅次於皇帝的人，但實際上，輔佐官們的權利遠遠高於國主們，為了避嫌，輔佐官們不會上朝。”

    黑暗潮濕的塔內，僅有忒提亞提著的一盞燈亮著。

    艾克跟在她身後，一言不發。

    四周漆黑，也沒什麽可看的，倒是忒提亞說的東西，讓艾克聽得很入迷。

    “輔佐官是皇帝欽定的，除了皇帝以外的任何人都無權修改。”

    “那麽，忒提亞小姐，你認為阿波菲斯選擇你的原因是什麽？”

    “......”

    忒提亞沉默了，隻剩腳步聲在回蕩。

    “您那麽久不說話，我還以為你會一直聽我講下去，給人講故事也挺有趣的，在我個人看來，就算是麵對空無一人的劇院獨唱，也是一種享受。

    阿波菲斯大人他選擇我的原因......說實話，我不明白。”

    “其他輔佐官呢？”

    “我也不清楚，陛下就像是隨機抽選的人一般，沒有規律沒有原因可言。”

    艾克沒有繼續說下去，因為他壓根不清楚頓克裏斯堡內部的情況，胡亂做出判斷是不明智的。

    “艾克先生，我有話想要對您說。”

    “嗯？”

    “等到達塔頂後，我就告訴您。”

    “有什麽特殊的原因嗎？”

    “......”

    忒提亞沒有選擇回答這個問題，直到兩人來到塔頂。

    此時她終於選擇開口。

    “這裏是我布置的結界，在結界內說話不會被任何人聽見。”

    艾克大概明白剛剛她選擇沉默的緣故了。

    如果在外說出這句話，會被發現。

    雖然忒提亞不清楚阿波菲斯有沒有關注這裏的動靜，但有些必須要說的，必須要在現在對艾克說的，這是一場豪賭，賭的是厄瑞波斯的未來，但或許會和阿波菲斯的理念相悖。

    “艾克先生，厄瑞波斯的高層被劃分為兩派了，如果不加以製止，會對斯托拉斯產生威脅。”

    “忒提亞小姐，我想你誤會了。”

    “哎？”

    “我是一個個人利益感很強的人，對他國的事務沒有興致，就算你說我是‘劍’，但我現在其實不是真的‘劍’，我也沒有‘劍’那種覺悟和意誌，無論這些能不能在我成為‘劍’後被賦予，但厄瑞波斯的問題，我希望是厄瑞波斯內部自行解決，而若是你們真對斯托拉斯發起進攻......

    我會為了我的祖國，將你們視作敵人。”

    “......”

    “明明阿波菲斯能輕鬆解決一切，為何他不行動？”

    “艾克先生，我並沒有向您所求援助，阿波菲斯大人他有自己的考量，而事態還沒有......”

    “不夠嚴重嗎？我可以說，現在的情況很嚴重了。”

    “......您是指？”

    “你們的皇帝現在沒有將心思放在自己的國家上，這本身就是一件很嚴重的事情，你們不會不明白。”

    艾克舉目遠塔斯馬瑞亞的夜景。

    真是宏偉壯觀，堪比奇卡裏的盛況。

    “我可以很負責地說，其它‘劍’們也不知道阿波菲斯在想什麽，甚至在奇卡裏，人們將厄瑞波斯表現出來的敵意視作阿波菲斯的本意，但實際上，那隻是他懈怠的產物。”

    “請您注意言語。”

    “......抱歉。”

    忒提亞出了一口氣，隨後靠在牆邊，望著漆黑的天空。

    艾克則轉過身對著忒提亞繼續說到。

    “你願意將那些故事告訴我，是出於什麽目的。”

    “您應該在書籍上看見過雷神姆喬爾尼爾和暗神撒旦交會的記載，我本是不想借助外人的力量的，現在也一樣，但想要動搖那些國主的理念，我已經盡力了，不妨說，僅憑我一人，是無法做到的，但陛下將這件事托付於我，我又不能負其所望。”

    艾克閉上眼聽風聲，想要讓自己更加冷靜。

    “那位叫欣特萊雅的女孩，就葬在角鬥場之下，對吧？”

    但又想起在競技場裏，那個伊薩貝拉的部下，叫霍夫曼的部下告訴自己的，不要回複她，又是出於何種緣故呢？

    也許可以試著問問。

    “是的。”

    “你有聽見她的求救嗎？”

    “求救？”

    “嗯，在我坐在競技場旁等候的時候，她在向我求救。”

    “怎麽會......您的意思是，她還活著？或者說......她的靈魂並未消亡？”

    “我不明白，但若是那樣的話，我想以常規的元素論也解釋不了了，若她真的是普通人的話，這種事情本不該發生，但她渾身都是白色，就和你說的阿波菲斯身邊那個叫蒂亞的女孩一樣，那她或許不是尋常的人。”

    “可陛下他從未提起。”

    艾克不是特別清楚自己的智慧是從何而來，如果說是從讀的書目中習得的話，僅憑這些是無法說服一眾學者的，如果是從體內獲取的，古時的理念也不能全然解釋現今的一切。

    還有這無從談起的冷靜自如，也困擾著他。

    “既然他對你們有所保留，你們就得想想自己的立場了。”

    “我們的立場？”

    “對他而言，你們終究不是子女，不是父母，更不是他的‘欣特萊雅’，他沒必要告訴你們，若是這份痛苦對你們而言過於沉重的話，就當我沒有說過這句話。”

    “......”

    “現在是什麽時間，忒提亞小姐。”

    “抱歉，您已經很久沒有和您的朋友見麵了吧，今晚您就可以回去了。

    明天會舉行二強的選拔，您的對手是本國選手，薩克爾。”

    艾克沉默了好一陣。

    “忒提亞小姐，你說，我要不要，試著回複欣特萊雅呢？”

    “我建議您不要那麽做。”

    “你有什麽想法嗎？”

    “沒......這隻是，我個人的直覺。”

    【二】

    “霍夫曼，這裏的氣氛可真不妙啊。”

    伊薩貝拉正站在落地窗前，注視著穿行在城市街道中的車輛和行人。

    “我在很久前研究過關於厄瑞波斯異常現象的課題，但被教令院的人回絕了，我的研究報告，也被封鎖進了禁書庫，在那之後我隻能自己研究了，因為他們剝奪了我研究員的身份，我流離失所，最後選擇成為一名修女，如果不是‘赫斯提亞’大人救了我，我可能會以平庸的身份度過一生吧......”

    “......”

    “不說這個了，霍夫曼，艾克他反應如何？”

    “他看起來像是接受了。”

    “隻是看起來嗎......”

    “是的。”

    “不能讓艾克與無暇一族有任何接觸，絕對不能。”

    “我會繼續監視艾克閣下的行蹤。”

    “去吧。”

    “是。”

    沒有傳來腳步聲，門也沒有發出打開的聲音，而霍夫曼已經消失在房間裏了。

    “不要回複她，艾克，算我求你。”

    伊薩貝拉想著，眉頭皺了起來。

    “就算你救得了她，可你又如何保全自己？你做不到的，做不到的，你還不是‘劍’。”

    她轉身走向房間內部，消失在陰影裏。    （www.101novel.com）