慶曆五年，七月六
    一大
    汴京城的天氣便非常燥
    中書省向各個在京衙門下發了舉薦契丹正旦使的布
    京朝官們可舉薦，亦可自
    所謂正旦使，即去慶賀遼國新年的使
    自澶淵之盟以來，宋遼互賀正旦，已成慣
    因兩國有上千裏之遙，故九月便需出發，次年三月方
    而今年，情況又有所不
    布告上多了一句話：賀正旦，兼察邊
    慶曆二年，遼國趁大宋與西夏交戰，趁火打劫，重兵壓境，向大宋索
    趙禎大驚，派富弼為使和
    最終，宋增歲幣十萬兩、絹十萬匹，結束了這場爭
    史稱：慶曆增
    此事，也讓趙禎見識到了遼國的狼子野
    澶淵之盟並不能讓宋遼永葆太平，遼國依舊還是想著侵占大宋國
    這兩年，河北邊境也增設了許多禁
    去年，宋夏和議，西夏向宋稱臣，結束了長達數年的戰
    但西夏與遼國仍有衝
    三國亦敵亦
    任意一方都擔心另外兩國聯盟，攻打自
    介於這種情況，今年的正旦使在出使遼國時，還需要了解一番遼國君臣對大宋的態度及邊境軍事情
    可謂是職責重
    ……
    很快，朝堂舉薦便開始
    依照慣例，大宋曆來派遣的正旦使，品級都不是很
    兩府三司的主官們、翰林學士、各路主官都不會入
    但這一次，樞密副使丁度和龐籍，紛紛自
    有人舉薦監察禦史李定，有人舉薦戶部判官王堯臣，還有人舉薦禦史中丞王拱
    而臉皮甚厚的殿中侍禦史劉湜和諫院錢明逸也紛紛上奏自
    甚至還有人舉薦蘇良和周
    ……
    這一日，午
    蘇良看向周元，問道：“子雄兄，你覺得誰最有可能成為正旦使？”
    周元想了想，笑著說道：“別人，我不清但咱們兩個，肯定是沒希”
    “不，我沒希望，但子雄兄你還是有可能”
    蘇良所言並非謙
    他太年輕
    二十七歲的他，麵容白皙，本就顯得比同齡人年
    若以他為正旦使，遼國還以為大宋無人，派遣這樣一個毛頭小子來糊弄呢！
    萬一遼國某個公主看上他，要讓他入
    依照大宋目前的能力，還真難將蘇良救回
    至於周元，則比蘇良多了一絲可
    他年齡符
    雖然官職較低，但大宋擅於以假官出行，給他封賞一個假官階，便能成為正旦
    真宗期常用此法，以此展現宋為正統，遼隻是胡虜而
    “別取笑愚兄了，我自知沒有這個能耐，依我看，這次很有可能派遣其中的一名副樞密使作為正旦”周元說
    蘇良搖了搖
    “我倒覺得二人沒機會，你要知丁副使已經五十四歲了，龐副使更是五十六歲了，二人的身體本就不好，此番辛苦，他們經受不住！”
    正旦使，看似是個美差，其實非常辛
    宋與遼的國都相隔上千裏，僅路途上便需要三個
    九月份，北方逐漸變冷，到了十一月份，那已經是寒風刺骨，滴水成
    沒有一個好身
    若一下子病倒在遼國，耽誤了朝賀，不但丟人，甚至要丟官
    其次，遼國的山路非常崎嶇難行，處處都是深
    並且不時有野獸出沒，甚至有生命危
    再則就是契丹人造成的麻煩
    使團入遼後，便會有遼國的接伴使來迎
    這些接伴使，大多都喜歡看宋使出醜，並且陰招頻
    比如：大宋使團每經過一座驛站，對方都會擺上酒
    遼人嗜酒，且賊能
    宋使入席，不喝是對主家不尊
    而一旦喝酒出醜，或說了些不合禮儀的話語，做了某些不該做的事
    回國後，必遭重
    曾經，還有接伴使帶著大宋使團繞遠
    兩百多裏的路，硬是走了近千
    而對方的目的是向宋使展現遼國國土的博
    總之，出使遼國，處處是
    一名正旦使若沒有足夠的定力和魄力，必會丟
    周元繼續道：“若兩位樞密副使因年紀大無法成行，那恐怕最有希望的便是禦史中丞王拱辰和戶部判官王堯臣了，還有……監察禦史李定，他的優勢是能講契丹話！”
    “這些人，我……我都不覺得不是很”
    “王拱辰心胸狹窄，在遼主麵前恐難展現我大宋國威，而戶部判官王堯臣太過書生意氣，性格溫文爾雅，恐受遼臣欺負，至於李定、錢明逸、劉湜三人，他們根本就不配！”
    “那你以為朝中何人可出使遼國？”周元好奇地問
    蘇良胸膛一挺，一臉認真地說道：“當屬知諫院包希”
    “噗嗤！”
    周元剛喝下一口茶水，然後全吐了出
    “景明，莫要開玩笑，若是宋遼開戰，包諫院在陣前叫罵，我相信定能殺對方幾分銳氣，但如今可是正旦使，包諫院會不會突然動怒，朝著遼主噴口水？”
    蘇良頓時也樂
    “有這個可能吧！但我還是覺得無人比他更合適，我舉薦他的奏疏已寫好，這就送去！”
    ……
    黃昏時分，垂拱殿
    趙禎翻閱著朝臣送來的舉薦奏疏，一直皺著眉
    他始終沒有找到最合適的人
    丁度、龐籍年
    李定、錢明逸、劉湜等人不足以代表大宋形
    王拱辰對外並不強硬，王堯臣又太過於書生氣……
    趙禎最中意的其實是蘇
    有鬥誌，有拚勁，有頭腦，關鍵還有一口伶牙俐
    可惜，蘇良太年輕了，資曆也淺
    還不能
    就在這
    趙禎看到了蘇良的奏疏，不由得大
    “蘇景明會舉薦誰呢？”趙禎翻開奏疏，仔細一看，不由得哭笑不
    “這個蘇景明，簡直胡鬧嘛！若讓包希仁擔任正旦使，整不好，宋遼都過不好這個年了！”
    禦案上的上百份奏疏，無一份舉薦包
    就連包拯自己都未曾自薦，而是舉薦了戶部判官王堯
    所有朝臣都知曉，包拯壓根不適合做這
    正旦使需要圓滑，需要客套，需要見人說人話，見鬼說鬼
    這些特點，包拯皆不具
    趙禎將蘇良的奏疏扔到了一
    他不知道的是，蘇良並非兒戲，此刻已經去尋包拯，勸說其自薦