有人外表凶惡，內裏柔軟。
    有人則外表乖巧，內裏凶狠。
    相較於薑嬸，薑婉無疑是從一個極端走到了另一個極端。
    若是依著本性行事，這個表麵看來溫婉可人的北地女子，其手段、心術怕是足以跟世間無數男子爭雄。
    隻可惜時也命也，她的出身、背景給她套上了一層又一層的枷鎖，徹底掩蓋了她該有的光芒。
    而‘紹哥兒’這三個字，更是她此生最大的枷鎖。
    韓紹有時會想，若是當初自己並沒有繼承紹哥兒的一切，沒能從戰場上歸來，婉娘的結局又會如何？
    是隨‘紹哥兒’而去？
    亦或是……不惜一切代價，讓整個草原雞犬不留？
    韓紹猜想，很大程度可能是後者。
    匹夫的恨意，隻能血濺五步。
    可若是薑婉這樣的女子，怕是注定會天翻地覆。
    因為除了潛藏在骨子裏的凶狠和心智城府外，她還有極具欺騙性的美貌。
    ……
    一番曲意小心地再三保證，不會讓薑婉受了委屈。
    韓紹終於從薑嬸的‘魔爪’中解脫出來。
    而他在薑嬸麵前這副頗為狼狽的模樣落入在場一眾婦人女眷眼中，頓時讓她們望向薑嬸的眼神憑添了幾分敬畏。
    她們早已聽說過如今這鎮遼城中，新晉顯貴的薑氏一門最是特殊。
    今日一見才發現傳言不但沒有半分虛假，甚至還顯得太過克製。
    這哪是什麽特殊？分明是超然！
    不少鎮遼顯貴家中的婦人女眷，心中暗自咋舌。
    於是韓紹這邊剛剛離開正堂前去內宅閨閣迎接新婦，身後便是一陣按捺不住的阿諛奉承。
    而骨子裏天性張揚的薑嬸，向來喜歡這種眾星捧月的感覺。
    她一句喜慶話，你一句‘薑夫人好福氣’的豔羨之語縈繞耳邊，薑嬸很快就展顏開懷笑了起來。
    一直陪在她身邊的李靖老妻見狀，不禁微微皺眉，正猶豫著要不要提點兩句，讓薑嬸不要太過親近這些人。
    卻見薑嬸衝自己眨了眨眼，示意她心中有數。
    李靖老妻會意之下，頓時眉頭舒展，有些被逗笑了。
    是她門縫裏看人，小覷這位薑夫人了。
    本以為這位薑夫人出身不高，如今一朝顯貴，難免會因為種種緣由，不懂人心之防。
    殊不知這市井中人最不缺的就是生存的智慧與……狡猾。
    而這位薑夫人更是其中的佼佼者。
    占便宜的事情，她當仁不讓。
    可要說旁人上竿子說上兩句好話就想占她家的便宜？
    那是門都沒有！
    而這時，李靖老妻似是想到了什麽，隨後便不動聲色地落後了薑嬸大半個身位。
    別看她家李靖在軍中的地位和權柄遠超薑虎。
    可說到底，李靖是外臣。
    而薑虎卻是內戚，更占著一個君上長輩的名分。
    兩相一對比，高下立判。
    另一邊趙牧等一眾將佐的夫人也是人精，在覺察到李靖老妻這般動作後，頓時便回過味來。
    除了不是一家人不進一家門的馮參老妻反應慢了一拍，全都刻意凸顯了薑夫人的地位。
    就這樣，這位昔日縱橫市井的‘悍婦’，終是更進一步。
    一朝傲立於一眾貴婦人之中，居高臨下。
    ……
    正堂之外，韓紹步履匆匆，頗有幾分急切模樣。
    沒辦法，齊人之福，不是這麽好享的。
    今日他的工作量是尋常新郎官的雙倍，要在保證不耽誤吉時的前提下，將兩位夫人親迎入門，在時間上著實有些趕了。
    不過好在韓紹前世就久經考驗，是出了名的時間管理大師。
    大抵也出不了什麽亂子。
    神魂鎖定那道於閨閣之中苦苦等候自己的女子，韓紹根本不給府中女侍引路的機會，便直奔目標而去。
    這樣一來，狼狽的反倒是本該在前方引路的那些女侍了。
    偏偏礙於韓紹的身份不敢橫加阻攔，隻能硬著頭皮跟在韓紹身後追趕。
    “君……君上，慢……慢著些，娘子又跑不了。”
    聽著身後某位女侍壯著膽子的小聲嚅囁，韓紹被逗笑了。
    眼看已經臨近內院閨閣所在，索性順從地放緩了腳步，而後笑著道。
    “世間男子迎娶美嬌娘，又豈有不心急的？”
    這句玩笑一開，頓時消解了幾分女侍們麵對他的敬畏與緊張。
    先前說話的大膽女侍，忍不住抿嘴笑道。
    “君上這等世間偉男子、大英雄，也會心急？”
    這話說完，韓紹還沒回應，女侍自己便羞紅了臉。
    女子慕強。
    時至如今，韓紹的名聲早已隨著一場場輝煌大勝傳遍幽州，乃至整個天下。
    隨同這些過往戰績一起流傳出的，還有他那遠甚世間尋常男子的出眾姿容。
    兩相結合，別說是她們這些身份低微的女侍了，就算是那些看似孤高矜貴的世族貴女，在深閨夢中又何嚐不會生出某些不切實際的幻想。
    大英雄？
    韓紹莞爾一笑。
    “孤亦凡夫。”
    “心頭有佳人常駐，不忍她久坐苦候，自是急切。”
    這話看似是在回應女侍的好奇，實則是說給薑婉聽的。
    女人嘛，又哪有不喜歡聽情話的？
    這不，這話一出，韓紹頓覺那深閨中的某道氣息紊亂了一瞬。
    妥了！
    韓紹心中一樂，大步而行。
    到了閨閣所在的院外，不出意外被一群鶯鶯燕燕的年輕婦人、小娘子相阻。
    這一眾女子有軍中將領、也有將軍府文吏家中女眷。
    也不知薑婉哪來的本事，竟在短短一年多的時間內，將這麽些個女子撮合到一起，引為閨中密友。
    平日裏交往甚密外，今日大婚更是被拉來替她搖旗助威。
    這不，饒是韓紹能看出來這些女子有些畏懼他的身份和實力，可依舊能夠‘悍不畏死’地阻攔在他麵前。
    隻是就在她們好不容易鼓起勇氣，準備好好為難一下韓紹的時候，卻聽得裏間傳來一聲溫柔似水的聲音。
    “罷了，讓他進來吧。”
    攔在院門前的一眾女子聞言，徹底傻眼。
    不是！
    ‘臣等正欲死戰，陛下怎可先降？’
    韓紹也有些意外。
    畢竟閨閣攔門是慣例，所謂的刻意刁難，大抵上也有讓新郎有種曆經‘千辛萬苦’才娶得良婦，日後當珍之重之，不可輕賤的寓意。
    而薑婉這一突如其來的舉動，不止給一眾‘閨中密友’整不會了，就連韓紹也有種一拳當空的感覺。
    說起來，他為了過這一關，可也是好好準備的。
    隻是就在所有人都有些不知所措的時候，閨閣內的那道溫婉聲音再次道。
    “放心吧，他會對我好的。”
    “我相信他。”
    一句簡單的‘我相信他’，足以讓在場不少人神色動容，無聲震動。
    剩下那些欲言又止的，在聽到隨後那句話，也同樣靜寂無聲。
    “因為他是我的紹哥兒。”
    紹哥兒，如今這世上有資格能喚出這個的，屈指可數。
    薑婉可以，因為她是她紹哥兒的婉娘。
    青梅繞竹馬，兩小無嫌猜。
    獨一無二的婉娘。
    簇擁在內院閨閣門前的人群讓開，韓紹望著麵前一片坦途直通閨閣目標的‘康莊大道’。
    腳步抬起間，竟感覺遠比曆經九九八十一難還要沉重。
    不過在落下時卻是堅實無比。
    美人情深，這個時候稍稍遲疑一瞬，都是辜負。
    所以韓紹撇開身後跟著的所有人，毫不猶豫地大步向著閨閣走去。
    在這過程中，幾乎沒有半分阻礙。
    就如他與薑婉這一生這般，小時相伴嬉戲，少時情意萌動，再到此時即將結發、合巹，一切水到渠成得就仿佛命中的注定。
    “婉娘，我來了。”
    一聲輕喚，美人回首，人比花嬌，好似小時候一般，俏皮一笑。
    “紹哥兒，來尋我作甚？”
    原本還繃著臉故作嚴肅的韓紹，莞爾失笑。
    “我來接你回家。”
    “接誰？”
    韓紹緩步上前，動作輕柔且不容拒絕地牽起柔荑玉指。
    “我家夫人。”
    說著，又加重了幾分語氣，重複了一遍道。
    “為夫來接我家夫人回家了。”
    薑婉聞言，這才滿意一笑。
    “那紹哥兒還等什麽？我們走吧。”
    兩人攜手，一如當初相約出門嬉戲那般走出閨閣。
    閨閣內外光暗交替間，韓紹稍稍恍惚了一瞬。
    這一刻，記憶中那麵容稚嫩的俏麗女童與眼前那道背對自己的婀娜身影，一如韓紹和‘紹哥兒’，似是終於徹底完成了重疊。
    夏日已經升起的金陽下，韓紹扭頭垂眼，望著薑婉笑著道了一句。
    “執子之手，與子偕老。”
    薑婉笑著回應，眼眸中的光亮勝過金陽璀璨。
    “紹哥兒是在取笑婉娘沒讀過什麽書，不通文賦麽？”
    她說謊了，其實從小時候開始，她不但武道天賦比韓紹強，書也讀得比他好。
    但她又沒有說謊。
    因為就算是在現在，她誦遍儒家經義、法家規律，自問也能書寫出旁人眼中的華麗文章。
    可字字句句，都不如她家紹哥兒的隨口一言，來得動人。
    恰如此刻，一句‘執子之手，與子偕老’便讓她難以自矜。
    唯有強撐體麵，才不至於在院中那些投來目光的‘姊妹’麵前，暴露出自己那副‘不值錢’的本相。
    感受著掌間交接的細微顫抖，韓紹失笑。
    “婉娘說笑了。”
    “紹哥兒就算讀盡天下文賦、經義，也無法書盡我家婉娘之萬一。”
    說完，為了避免她失態，韓紹顧不得再逗她，趕忙拉著她緩緩走過人群。
    不得不說，此刻的薑婉一襲喜服華裙，渾身綻放的光芒，讓人有些難以直視。
    仿佛多看一眼，心中便會多上一份自慚形穢一般。
    再看與她攜手而行的韓紹，麵冠如玉，金質玉相，氣度斐然。
    一眾女子心生妒忌，再想到剛剛自己等人壯著膽子攔門的舉動。
    心中更是沒好氣地腹誹一聲。
    好吧，小醜竟是我自己。
    ……
    新婦出閣，臨行前要給父母奉茶、叩首，以此謝過父母養育之恩。
    隻可惜薑父薑母早早故去，多有遺憾。
    不過有薑嬸在，也是一樣。
    “嬸娘多保重。”
    飲完茶水，薑婉雙目微紅，依依不舍。
    薑嬸更是抓著她的手，淚眼婆娑。
    “乖囡，以後嬸娘不在身邊，你可要好好照顧自己，千萬不要委屈自己。”
    那模樣不知道的，薑婉即將要遠嫁萬裏一般。
    可實際上，韓紹那座新府距離薑府說是抬腳即到有些誇張，但左右真的不遠。
    薑婉保證。
    “嬸娘放心，我會常常回來看你的。”
    說著，不著痕跡地用力從薑嬸手中抽回手。
    覺察到薑婉動作的薑嬸，有些被氣笑了，隨後也顧不得這嫁女的傷感，頗為無奈道。
    “罷了，女大不中留，留來留去留成仇，去吧，去吧。”
    嘴上這般說著，終究是心疼不舍她的乖囡，忍不住再三告誡道。
    “出了這個門，千萬別回頭，不吉利。”
    女子出嫁，從夫家而終。
    再回娘家，便是來客。
    所以不能回頭了。
    而這一次，薑婉倒是很聽嬸娘的話，她果真沒有半點回頭的意思。
    “這沒良心的——”
    薑嬸嘴上罵著不著調的話，又哭又笑，臉上的妝也花了。
    等到一對新人的身影徹底消失在眼前，才失神呢喃著。
    “我的乖囡——”
    ……
    新婦乘輦，出了薑府，一路吹吹打打。
    期間，又去了李文靜的鎮遼長史府一趟。
    難得換了一身喜慶袍服的李文靜早早端坐在正堂之上，等到一對新人口稱‘嶽父、父親’奉上茶水。
    這位儒家七十二賢之一的八境天人，一雙本就不大的眼睛已然消失不見。
    曾經慣有的皮笑肉不笑，更是化作了前所未有的爽朗大笑。
    “好！好女兒！好賢婿！”
    隨後又絮絮叨叨說了一些勉勵、告誡的話語，便放任一對新人離去。
    這除了有他對韓紹今日‘任務’繁重的體諒，也有見好就收的意思。
    畢竟公孫度那邊還等著呢。
    他這個假嶽父總不能太過得寸進尺，來日方長、見好就收才是王道。
    ……
    去往韓紹府邸的路上。
    闔城百姓嘴上說著喜慶祝賀之語，一個個伸長腦袋望向載著新婦的車輦，意圖借由珠簾搖曳間，一窺這位國公夫人的仙姿玉榮。
    這多少有些僭越的舉動，引得蕭裕一陣蹙眉，正要有所動作卻被韓紹阻止。
    好奇之心人皆有之。
    要是看上一眼都是褻瀆，實在太過荒謬。
    等到到了府前，輦車停下。
    韓紹歉意一笑，尚未開口，端坐在車輦中的薑婉便已經善解人意地示意道。
    “去吧，等阿姊到了，我們再一起過門。”
    盡管是一早就商議好的事情，可麵對薑婉的體貼，韓紹還是生出幾分愧疚與感動。
    不過來日方長，有的是時間慢慢彌補，也不急於一時。
    “既如此，婉娘稍待，我去去就來。”
    隻是嘴上說著去去就來，又怎麽真的快得了。
    這邊進了將軍府，給公孫度夫婦敬了一杯茶。
    公孫夫人雖然依舊熱情洋溢，卻很是絮絮叨叨拉著韓紹‘交代’了一通。
    很顯然，這是在向韓紹先去薑府表達不滿。
    韓紹無奈卻隻能硬著頭皮受著。
    然而讓他意外的是從進門開始就臉色不大好的公孫度，卻是忽然出聲打斷。
    “行了，磨磨唧唧的，別耽誤了孩子們的吉時。”
    什麽叫刀子嘴，豆腐心。
    韓紹這老嶽父就是。
    而且他這一句‘磨磨唧唧’，回頭要付出多大的代價，可想而知。
    韓紹心疼了自己這老嶽父一瞬。
    但也隻有一瞬罷了。
    畢竟這個時候能把媳婦兒拐進家門才是最緊要的事情。
    至於老嶽父的死活，還是暫且先放到一邊吧。
    又是一番狼狽出逃，韓紹終於來到了公孫辛夷的閨閣之外。
    與薑婉那邊人群蜂擁的熱鬧場麵相反，她這裏卻是顯得格外冷清。
    看起來隻有小貓兩三隻的樣子。
    韓紹心中一喜，正慶幸自己能盡早過關。
    卻見一個小妮子一臉傲氣地瞥著他，說道。
    “就你叫韓紹？”
    ……