在薑府這裏，韓紹就要自如上許多了。
    歸寧的一應常禮，由隨行女侍仆從魚貫著送入府中。
    韓紹則陪著薑婉去往薑父薑母的靈前上了炷香，權當告慰一下二老。
    期間，薑婉說要一個人待上一會兒，與父親母親說上幾句話，韓紹自然不會拒絕。
    出了這處薑虎特意為兄嫂修建的家祠。
    韓紹饒有興致地打量著府中的環境、陳設，最後笑道。
    “叔父這處居所還真是不錯。”
    薑虎聞言，嘴角忍不住抽了抽。
    韓紹的這句‘不錯’，其實得看用什麽角度來評價。
    若以市井小民的眼光來看，豈止不錯？
    那叫一個富貴逼人！
    可若是在真正的高門世族看來，就隻有一個字——俗！
    俗不可耐的俗。
    而對自家這位叔父頗為了解的韓紹，自然看透了薑虎的想法，笑著寬慰道。
    “我確實覺得不錯，雖沒有旁人家錦繡精致，卻也有幾分大氣。”
    說著，韓紹頗為感慨道。
    “總之隻要嬸娘喜歡就好，她為了咱們這一家子，這輩子沒少吃苦。”
    “如今也算是苦盡甘來了，咱們也當遷就一些。”
    薑虎聞言，想想也是不由有些唏噓。
    他一生披甲，腦袋別在褲腰帶上。
    負擔韓紹、薑婉這兩個拖油瓶的重擔，又早早地壓在了他的肩上。
    若非自家這婆娘替自己張羅家中，這日子還不知道得過成什麽樣子。
    見薑虎看向四周環境的目光從嫌棄化作柔和，韓紹輕笑。
    隨後忽然歎息一聲。
    “我觀這府中什麽都好，就是空蕩寂寞了些。”
    “想來嬸娘一人在家也是孤苦……”
    說到這裏，韓紹衝薑虎眨了眨眼，再次笑道。
    “叔父當勉勵啊！”
    “回頭若能替我與婉娘添上一個小弟，那才是真正的圓滿。”
    聽到韓紹這突如其來的話，薑虎不禁老臉一紅，下意識想嗬斥幾句，以此掩蓋自己的羞惱。
    可隨即便意識到紹哥兒已經不是當初的紹哥兒了，趕忙收住話頭。
    說起來，此生無子、無女，算是薑虎深藏在心中許久的心結了。
    這麽多年來，雖說他一直拿韓紹和薑婉這一對小兒女安慰自己，可若是能夠有一延續自身血脈的後代，誰又不想呢？
    隻可惜命裏無時，真的很難強求。
    隨著時間的推移，他與自家婆娘都這個歲數了。
    再加上他如今已經破境登仙，按照修士間通行的某種規則，修為越高、誕生子嗣越是艱難。
    薑虎其實已經不抱希望了。
    見薑虎麵上那羞惱、黯然不斷變幻的表情，韓紹卻是嗬嗬一笑。
    “有誌者事竟成，努力了才有希望。”
    “這不是叔父過往教導於我的麽？”
    薑虎聞言，終於是沒忍住瞪了他一眼。
    這種事情能一樣？
    若是努力了就能成，老夫早就……
    而反觀韓紹卻是一臉正色，薑虎見狀，似乎終於意識到了什麽，心懷幾分忐忑道。
    “君……紹哥兒有辦法？”
    薑虎說這話的時候，其實並沒有抱有太大的希望。
    可他沒想到麵對自己這話，韓紹竟是真的直接點了點頭，而後取出一枚玉簡遞了過去。
    “這是此次大婚，天使帶過來的賀禮之一，叔父可以一觀。”
    薑虎正欲接過，可隨即又覺得有些不妥，訥訥道。
    “這是陛下親賜，是否……”
    韓紹失笑，渾不在意打斷道。
    “既是已經送出來的東西，那便隨我處置，叔父不必多慮。”
    薑虎聞言，這才順勢接過。
    神念一掃間，頓時臉色變幻，而後麵露驚喜之色。
    “這……這是——”
    毫無疑問，能從天家內庫出來的東西，絕非凡品。
    據說天家姬氏能夠代代保持血脈傳承不息，全賴此陰陽家秘術之功！
    其珍貴之處，自不待言。
    而對於薑虎這種情況更是如此。
    見薑虎手握玉簡的動作隱隱有些顫抖，除了在草原那次為了確定‘紹哥兒’的生死，這還是韓紹第一次見他這位叔父如此失態。
    好不容易穩住了心神後，薑虎感激道。
    “紹哥兒如此厚待叔父，叔父真不知道該如何……”
    韓紹趕忙阻住他的話，有些不滿道。
    “我視叔父為亞父！叔父這般作態，視你我叔侄之情為何物？”
    還是那句話，沒有他薑虎，且不說紹哥兒，就連他韓紹也不會有今日。
    能給自己這叔父一個圓滿，他韓紹也能因此收獲一份成就感，又何樂而不為？
    而關鍵的是，他可以絕對信任薑虎。
    正如薑虎在聽到韓紹那聲‘亞父’後，很是怔愣了許久。
    半晌之後，收斂了神色的薑虎，忽然莞爾失笑一聲。
    “確實是叔父迂腐了。”
    這麽多的養育、教導，為了這個鄰家子侄奮不顧死。
    他薑虎隻一個問心無愧，就足夠了。
    “紹哥兒這份厚禮，叔父收下了。”
    “隻是以後這亞父之說，紹哥兒還是莫要再提了。”
    見韓紹微微蹙眉，薑虎搖頭道。
    “你家叔父有幾分能耐，自己心裏還是有數的。”
    “紹哥兒你有大造化、大氣運在身，叔父能有今日就已經知足了，否則就是德不配位，必有其殃。”
    薑虎最大的特點，就是時刻恪守本分，從不逾距。
    甚至已經到了稱得上固執的地步。
    過去如此，今後也會如此。
    隻是對於他這話，韓紹卻是眯著眼睛笑著搖頭道。
    “叔父太過自謙，什麽叫有幾分能耐？”
    “我倒是覺得叔父這一門，將來能以王侯之尊顯貴世間！”
    薑虎聞言，神色錯愕地望著韓紹。
    等讀懂了韓紹話裏潛藏的意思後，不禁露出幾分苦笑與堅定之意。
    “叔父不慕榮華，但如果我家紹哥兒需要，叔父義不容辭！”
    你看，這不挺睿智麽？
    韓紹哈哈一笑，忽然覺得自家這叔父堪稱大智若愚的典範。
    看似樸實無華，實則內有錦繡。
    而有這樣一門外戚，誰又能說不是他韓紹的幸運？
    “誰？誰當王侯了？”
    叔侄倆正於府中借著散步閑聊之際，薑嬸那風風火火的聲音橫插其中。
    引得薑虎臉色一僵，剛要張口嗬斥，讓她端莊著些。
    可再想到韓紹剛剛說的那番話，最終也隻能將到了嘴邊的話，生生咽了下去。
    與身邊的韓紹投去一個無奈的眼神，薑虎忽然有些擔心。
    如今秘術在手，可這婆娘蠢笨至斯，若是無法修行，又該如何是好？
    ‘總不能換個人吧？’
    薑虎趕忙將腦海中的這個念頭掐滅。
    他可沒有紹哥兒的本事，別最後搞得家宅不寧，平白成了外人的笑柄，那可就遭了。
    還是守著這老妻好，蠢笨是蠢笨了些，性子也差，可隻有這老妻才會真正滿心滿眼全是他。
    與之相比，所謂美人婀娜，在薑虎看來也不過紅粉骷髏，不值一提。
    “不要整日見風就是雨，我看你回頭反倒是該跟婉娘學著些。”
    對於薑虎跟自己說話的口氣，薑嬸早就習慣了。
    眼下這副稍顯柔和的聲音，反倒是讓她有些狐疑地打量著薑虎一眼，而後臉色一變。
    “你是不是嫌棄我了？想要納妾？”
    或許是因為剛剛真的生出念頭的緣故，薑虎莫名有些心虛。
    “我……我沒有！你這婆娘不要亂說！”
    “紹哥兒可還在呢！你……你真是不可理喻！”
    而薑虎越是這般作態，薑嬸就越是篤定，心中一急，頓時起了性子。
    “好你個沒良心的！”
    “我就知道你們這叔侄倆一個德性！如今富貴了，就被外麵的花花草草眯了眼！開始喜新厭舊了！”
    本來還想勸慰兩句平息事態的韓紹也傻眼了。
    “不是！嬸娘你怎麽能憑空汙人清白……”
    我喜新是不假，好色也不假！
    可我並未厭舊啊！
    韓紹有些撓頭，更為自己叫屈。
    可薑嬸卻不管這些，那張昔日縱橫市井的利嘴，逮著韓紹就是一通數落。
    饒是韓紹臉皮厚如金石，也是一陣無地自容。
    好在這時，薑虎終於看不下去了，忍不住嗬斥道。
    “閉嘴！也不看看今日是什麽日子！”
    “非要攪和了婉娘歸寧的大喜之日，你才安心？”
    有句話叫鹵水點豆腐，一物降一物。
    偏偏薑嬸就吃薑虎這一套，這一通冷臉嗬斥，薑嬸頓時偃旗息鼓。
    眨巴了下眼睛，似乎在嘀咕。
    “這才對味了——”
    麵對這一對叔嬸的奇葩相處模式，韓紹簡直不忍直視。
    等到薑婉終於從家祠中出來，看到韓紹那一臉吃癟的表情，原本麵對父母靈位有些傷感低落的表情，頓時化作噗嗤一笑。
    “你又怎麽招惹嬸娘了？”
    其實她這話是明知故問，以她如今的修為和神念，外麵的這點動靜，又怎麽可能瞞得過她？
    而對於她的問題，韓紹也不知道怎麽回答。
    畢竟他家中女人一個接一個的入門，這是事實。
    實在狡辯不來。
    好在薑婉從來將分寸拿捏得極好，這話也是點到即止。
    隨後便轉而安慰起韓紹。
    “嬸娘就這性子，夫君也別跟她計較。”
    計較？
    這倒不至於。
    記憶中類似這種被訓斥的場景，也不是一次兩次了。
    繼承了紹哥兒一切的韓紹，也算是習慣了。
    但正如之前說的那樣，薑嬸這人就是嘴巴厲害，實則心軟得很，也沒什麽太重的心思。
    “嬸娘性情率真，我喜歡還來不及，如何談得上計較？”
    韓紹這話沒有遮掩，薑嬸自然聽得清楚。
    明明心裏美滋滋，嘴上卻是惡狠狠道。
    “別以為你說幾句好話，我就會……就會……”
    這話說著說著，薑嬸忽然發現自己沒詞了。
    此刻她才發現現在不是以前了，過去能夠‘威脅’某人的那些話，現在卻是全都用不上了。
    一陣尷尬間，最後隻能自己生悶氣式的一跺腳。
    “算了！吃飯！”
    ……
    將軍府那邊也有分寸，並不會將事情做得難看。
    所以是給韓紹留下了充足的時間的。
    隻是這樣一來，就得委屈韓紹剛下將軍府家宴，還得在薑府重拾一次碗箸。
    不過為了薑婉，他還是得裝出一副頗有食欲的樣子。
    要不是有修為在身，能夠煉精化氣，怕是要好生受上一場折磨。
    家宴結束，韓紹本想帶薑婉離開。
    卻沒想到將軍府的一幕，竟又在薑府重演了一次。
    “婉娘這幾日就不回去了，在家待兩天再說。”
    韓紹一臉懵。
    怎麽我娶了兩個婆娘，最後竟也能淪落到獨守空房的下場？
    而薑嬸也有理由。
    作為過來人，她一眼就看出了薑婉眉宇間尚未消散的餘韻與疲態。
    心裏其實早就罵開了。
    ‘這些混賬男子真是不知道憐惜為何物，娶回去就可勁的折騰！’
    要知道當初她剛成婚的那會兒也是如此。
    如今輪到自家乖囡，她自然不舍得讓其重蹈自己當年新婚的‘磨難’。
    對此，薑婉也是自無不可。
    在娘家待上幾天也好，省得某人再拉著她與公孫辛夷一起……
    再加上這幾天也確實有些‘撐’著了……
    所以在麵對韓紹的希冀目光，她很是無情地點頭道。
    “那便依嬸娘吧。”
    就這樣。
    這歸寧之日，國公爺三人去時，浩浩蕩蕩。
    一人歸時，孤孤零零，好不孤獨。
    在這種急需要撫慰的時候，內苑那一眾院落卻是頓時歡天喜地。
    這一連熬了幾天，可不等到了機會？
    所以今晚……輪到誰來著？
    隻是就在那幾院姬妾正為那筆糊塗賬爭得麵紅耳赤的時候，韓紹卻是因為一道突然到來的消息，瞬間臉色一變。
    而後一步踏出，直往草原而去。
    ……
    與此同時。
    好不容易借著半天工夫，理清了自己處境的曹武。
    一時間竟有些猶豫，究竟要不要去趟這趟渾水。
    “咱們那位君上這是有多瞧得起我曹某人啊！”
    “一個不小心，我這小身板可就萬劫不複了啊！”
    秘書閣，是不是一個好去處？
    廢話！
    沒見那一眾文吏打破了腦袋，滿心就想謀得一個秘書郎的司職？
    可對於曹武就不一定了。
    德不配位，那是要粉身碎骨的！
    而就在曹武猶豫不決的時候，曹武所暫居的私院外間突然傳來一陣騷亂。
    正疑惑間，隻見一眾與自己一起被那尊太乙天君帶來幽州的同族子弟，一臉悲戚、急切地衝了進來。
    曹武臉色一變，正要問發生了什麽。
    為首的夏侯敬德已經淚流滿麵地高聲哭喊道。
    “大兄！剛剛神都傳來消息！”
    “大將軍被下獄天牢，等待問罪！”
    “而咱們那僅剩的五百老兄弟……全都以喪師逃卒為名，於玄武門外斬首棄市！”
    曹武聞言，瞬間如遭雷擊，整個人被這則突如其來的噩耗驚得呆愣當場。
    半晌之後，一口積蓄在胸口的熱血噴薄而出，染紅了身前的虛空。
    “狗賊！我誓殺汝！”
    不論這個狗賊是誰！
    他都要複仇！
    五百袍澤啊！
    那可是他們浩蕩十萬甲騎，最後的骨血！
    而且這其中還有與他生死相依的血脈同族！
    如此血海深仇，焉能不報？
    “大兄！大兄節哀！”
    麵對身邊眾人的攙扶，曹武猛地一個掙脫，而後大步往外走去。
    看著曹武麵如金紙的慘淡模樣，一眾同族悲聲急切道。
    “大兄這是要去往何處？”
    曹武頭也不回。
    “上職！”
    這一刻，所有的猶豫徹底煙消雲散。
    因為他知道，自己眼下已然全無退路！
    唯有如那過河的小卒——
    一往無前！
    ……