停雲離開了。
    程意原本閑適的情緒卻帶上了幾分愁緒。
    南垣縣終於要亂了，可最終苦的卻隻會是無辜的百姓們。
    入夜，酒肆歡場中，多個山村被山匪屠村的傳言如同長了翅膀般，快速飛遍了南垣城的各個角落。
    一些富紳大戶開始四處打探求證事件的真實性，並開始積極轉移財產，準備隨時北上。
    ……
    樂溪山，一處天然溶洞內。
    山洞之中光線昏暗，火把的光亮在洞壁上跳躍。
    巨大的石頭桌子四周圍坐著二十多個村民。
    他們眼中滿含悲痛，卻又帶著無助和沮喪。
    陳三沉沉的看了一圈開口：“我也不瞞大家，臨溪村我們怕是回不去了，我已經找了十幾個村子裏的年輕人連夜將打麥場上的屍體掩埋，以防夜裏被野獸撕咬。樂溪山一帶村子雖然稀疏，但也有不少。咱們僥幸得了晚丫頭提醒逃上山來是運氣，別的村子……哎，怕是不好了。”
    “是啊，怪不得魏村一村被屠，外界半點動靜也沒有，恐怕就算有人去報官，也被殺人滅口了。”有老人應聲，聲音在最後卻變了調子。
    “爺爺，我願意一個村子一個村子去傳遞消息，他們知道會有山匪下山，若能提前躲避，肯定會增加生機。”
    陳瑜一雙拳頭緊緊攥著，清秀的臉上還有未擦幹淨的灰塵。
    村裏死了多少人，都是誰，他在登記名冊的時候看得一清二楚。
    三十多條人命，一夜之間就沒了。
    如果不想辦法將山匪屠村的事情傳出去，隻會有更多的人家破人亡。
    會有更多的村子無聲無息地在大山中消失無蹤。
    “你一個人去他們會信？”陳三歎一口氣，“就算是信了，他們也躲入了深山，可你又知道那山匪何時會去村子？他們能在山中躲一輩子？”
    “那也不能任由他們毫不知情地等著山匪殺上門來吧！”陳瑜有些急了。
    “我們需要更多的消息，”說話的是陳元，一位鶴發老人。
    七十多歲，長眉，長須，身長體闊，雖已年老可看起來依舊頗有氣勢。
    據說年輕時上過戰場，後來朝廷革新換代，他也從軍中退了下來。
    老兵老矣，氣魄還在，“若那山匪中真有蠻人，那這事情就不隻是匪禍那麽簡單了，這樣。”
    陳元看一眼陳瑜，“你帶幾個族人，去鎮子上，找我那侄子。讓他帶你去趟域南關。無論聽到什麽消息，七日之內回來，我們就在這裏等著。”
    “域南關？元爺爺，您懷疑蠻人已經破關了嗎？這不可能，這邊可一點消息也沒有。”
    “隻是去看看，打聽些消息。”陳元道，“你且去，其他村子我會讓人將消息遞過去，至於其他，就是他們自己的選擇了。”
    薑家沒了當家人，薑遊年歲又小，於是薑晚這個長姐責無旁貸地前來旁聽。
    見陳元爺爺如此武斷頗為不解。
    就算曾經當過兵，可隻憑山匪中可能有一個蠻人，就讓陳瑜直奔域南關。
    是不是有些小題大做了？
    更讓她意外的是，那些聚在一起的村中老者，竟沒有一個反對的。
    陳瑜還欲再說什麽，可被陳三村長看了一眼後，呼出一口氣起身去找人。
    會散，薑晚向洞口走去。
    這溶洞本是陳氏祖先為避戰禍尋得的一處避世之所。
    溶洞很大，可適合村民休憩的平坦位置卻不多。
    臨溪村出逃的村民有上百戶，在知道要進山避禍的時候，不少人家就先一步選擇去投奔親友。
    真正留下的隻有幾十戶，不足百人。
    饒是這樣山洞中已經熙熙攘攘地住滿了。
    她們來得晚，隻能在溶洞最外麵的地方，用油布搭了個簡單的窩棚。
    薑晚到時，郭氏正帶著桑兒摘蘑菇。
    臨時用石頭搭建的火灶上架著一個砂鍋，正有濃鬱的雞湯鮮味飄出。
    “郭嫂子，這是你家小孫子？長得真好。”
    “是啊，上天有好生之德，郭大娘的福氣在後頭呢。”
    “你看那孩子，養得多好，跟大戶人家的孩子一樣。”
    村民外出取水必會經過薑晚他們的窩棚，看到臉頰紅潤，皮膚白嫩的桑兒，任誰都忍不住誇一句。
    村子裏家家都知道郭嬸子家有一個孫子，可這孫子體弱多病常常養在屋裏鮮少見人，眼下見孩子健康了不少，心裏也著實為郭氏高興。
    郭氏麵色如常，回應問候的村民。
    薑晚隨地坐下，接過郭嬸子遞來的玉米啃了一口，歪頭看向正背靠石頭，看著洞外出神的晏珩。
    他是同薑遊他們一起下山的，不過下了山就陪著陳柳去找了村長，說清楚了兩個陳氏族人被衙役殺害的事情。
    事畢本打算回去的，可桑兒一直纏著郭氏，再加上他有腿傷實在不宜再折騰了，隻得留了下來。
    陳氏族人擅狩獵，見過晏珩的也不在少數，年紀小的叫一聲晏大哥，年紀大的叫一聲晏小子，村民對他倒也不排斥。
    “這孩子跟你不太熟？”薑晚問。
    晏珩聞言，目光移動烙在了桑兒身上，“隻見過一次，也未說過幾句話。”
    薑晚樂了，“我說你這人還真夠可以的，這主意都能想得出來？也幸虧桑兒從小被拘著不大見人，不然你這謊言可一戳就破。”
    又看向晏珩的腿，“傷口怎麽樣？這林子潮濕很容易滋生細菌，你可多注意些。要是傷口感染，要命的。”
    “不礙事。”雖然沒聽懂細菌是個什麽東西，但晏珩明白她的意思，客氣道謝，“謝姑娘關心。”
    “那你接下來打算怎麽辦？這小孩就給郭嬸子養著了？”
    晏珩點頭，“這是現在最好的選擇。”
    薑晚皺眉，“現在？那以後呢？你也看到了郭嬸子對這孩子有多好，若是