“沈大哥，上藥了。”
    正午剛過，陳圓圓端著要走進屋來。
    沈煉趴在床上動彈不得，別過頭去看著陳圓圓，想要張嘴說話，卻不知道是因為疼痛還是什麽原因，隻是張了張嘴，發不出來聲音。
    陳圓圓擠出一個微笑，拉過凳子坐在床邊，小心的掀開被子，打開纏繞在沈煉背上的紗布，拿出黑乎乎的藥膏，均勻的塗抹在傷口上。
    冰涼的感覺從後背傳來，沈煉不自然的扭動了一下身子。
    一刻鍾之後。
    傷口上已經是黑黢黢的一片，陳圓圓按照妮曉的指示，沒有將傷口掩蓋，讓藥膏暴露在空氣之中，在等待了一段時間後，陳圓圓細心的伸手去摸了摸藥膏，發現藥膏有一些幹了的痕跡，便拿出熏香一樣的東西放在藥膏的上方炙烤。
    很快，黑黢黢的藥膏結成了一塊塊與傷口連在一起的黑色物體。
    “沈大哥，可能有些疼，你忍一下。”
    陳圓圓輕聲說了一句，用手一點點的扣開黑黢黢的藥膏。
    藥膏已經幹在皮膚上，與傷口處黏的很緊，稍稍用力之後便會將藥膏連帶著傷口處的腐爛的肉一同撕扯下來。
    這一樣是妮曉交代的，這樣做會很疼，但那些
    化膿腐爛的肉若是不用這種方式清理幹淨，傷口會好的很慢，並且還會留下疤痕。
    不覺間，陳圓圓已經扣下來了大半的藥膏，可沈煉趴在那兒沒有任何反應，無神的雙眸呆滯的看著某一處，又或許是什麽也沒有看。
    見此一幕，陳圓圓咬著牙，手上的動作更加的小心。
    ……
    悠悠官道，不見終點。
    一隊二百人的兵馬在官道上行進。
    為首的小郎君銀盔銀甲，腰挎長刀，刀柄上鑲嵌著一個鵝蛋大小的寶石，其麵目清秀，看似柔弱，眼神之中卻帶著堅定。
    “殿下，前方就要到永寧府了，過了永寧府便是臨江府。”
    不多時，一名千戶穿著的男子從遠處駕馬歸來，恭敬地說道。
    不必多提，除了當今天子，也就是信王才能有這樣的架子，讓千戶充當斥候。
    閹賊自然也敢這樣，隻不過並不敢光明正大。
    朱由檢抬頭看了眼天色，點頭說道：“加快腳步，在前方找個地方休息一晚，明日再趕路。”
    “是。”
    千戶領命點了十幾人跟著自己一同到前方開路。
    相距天啟皇帝命信王前往西南協助沈煉剿匪，已有十天。
    在路上的這十天，是朱由檢刻意
    的放慢了速度，將東林黨與閹黨安插在身邊的人全都想辦法給清理了出去，這也導致了原本出行的兵馬有接近三千人，到現在為止隻剩下了二百人。
    多餘的人都讓他用樹大招風、太過招搖的借口全都給趕了回去。
    而這剩下的二百人，官階最低的便是掌管百人的把總，也就是百戶。
    原本天啟是不同意他隻留二百人在身邊的，但在朱由檢將這些人的出身報上去之後，天啟才知道是他自己想太多了。
    二百人之中，出身最差的便是武術世家，其餘的人都上過大.大小小的戰場，身上均有軍功在身，隻是各種原因沒有升上去而已。
    有這樣的一群高手中的高手凝聚而成的隊伍保護他，隻要不是遇上萬人大軍，基本上是不會有問題的。
    是夜。
    眾人來到一處荒郊的小客棧內。
    客棧老板戰戰兢兢地站在朱由檢的麵前，低垂著頭，眼角的餘光打量著小小客棧內的所有人。
    一個比一個凶神惡煞，這不是山賊是什麽？
    “掌櫃的，這裏的百姓生活的怎麽樣？”
    朱由檢笑著詢問。
    “回稟大王，小老兒生活的還算如意，這還是唯一一條管道，來往人都在這
    裏吃飯……”
    “什麽大王？”
    朱由檢眉頭一皺，疑惑的指了指自己：“你在說我嗎？”
    “不不不，官人，老爺！小人口誤，口誤！”
    掌櫃的一見他這副模樣，以為是他生氣了，連連擺手搖頭，噗通跪在地上就要磕頭認錯。
    這時，守備崔堯抓住掌櫃的後衣領，將他從地上提了起來：“問你什麽就說什麽，瞎猜什麽？”
    “是是是。”
    掌櫃的都快要哭了，連連點頭稱是。
    “我是這裏新上任的官員，我不想要聽假話。這裏的百姓生活的怎麽樣？”
    朱由檢依然是微笑著詢問。
    這一次，掌櫃結結巴巴的將這周圍的情況說個清清楚楚。
    尤其是附近的盜匪以及土司等等。
    待到詢問之後，朱由檢便讓人準備休息，明日繼續趕路。
    可到了後半夜，輾轉反側的朱由檢還是沒能睡著。
    他總是有一個錯覺。
    沈煉一定會攪動朝中的各類勢力，包括自己未來可能會建設起來的勢力。
    從某方麵來說，沈煉是一個希望，是可以穩定朝堂的火藥桶，隻要有他在朝堂之中，不會有任何一個勢力可以做到一家獨大，而沈煉也不會這樣做。
    可從皇族的立場來
    看，沈煉的存在就是一個最大隱患，一旦放過了沈煉，未來可能會出現很多的麻煩。
    尤其是現如今天下隱隱有亂象，沈煉這樣的人若是有二心，很難說不會被百姓們支持。
    何況現在的沈煉有錢有權，單單是京城內的一個肥皂廠一年的利潤便是數以萬計的黃金。
    該如何是好？
    結仇還是交好？
    應該是交好，之前不也是這麽做的嗎？
    一念及此，朱由檢搖了搖頭，長歎一口氣，坐起身來。
    沈煉跟他的聯係實在是少的可憐，幾乎可以用神交來形容。
    到了麗江府之後該怎麽跟沈煉接觸？這不也是麻煩事嗎？
    隨著腦海中的念頭越來越多，朱由檢愈發的覺得心煩意亂，最後索性推開窗戶，盯著黑漆漆的天邊發呆。
    親情與皇權，他都有很深的體驗，所以很難抉擇。
    皇兄朱由校與他的童年都是悲劇的，再加上兩人的感情格外的好，他就算是想要權力，也不會想到去讓自己的皇兄退下來。
    可是朝綱敗壞，皇兄一直置之不理……
    難道皇兄的意思就是想讓我借助沈煉這一顆大樹往上攀爬？
    突然，一道靈光從他的腦中閃過，灰蒙蒙的一切，瞬間變得清晰。