老爺子沒接話，徐明輝倒也沒覺得局促。
    他溫聲道：“我有此問也不是存了別的念頭，隻是覺得既是一家人同氣連枝，若有旁的打算也好早些做準備，省得到時候手忙腳亂地拖了大家的後腿。”
    “祖父若是覺得不方便說的話，那您就當我不曾問過，我也……”
    “沒什麽不能說的。”
    老爺子垂下眼打斷他的話，淡淡地說：“家中暫時沒有耕地，眼看冬日將至也不是春耕的時節，幹等著春日來臨再做打算並非良策，你大嫂提議可以先做燒炭的買賣維持生計，我覺得不錯就答應了。”
    “燒炭？”
    時三叔詫異道：“燒炭是個什麽買賣？”
    老爺子閉上眼說：“璈兒媳婦兒，你跟他們說說。”
    桑枝夏沒想到還有自己的戲份，頓了下就大大方方地開了口。
    “西北酷寒，進了秋尾巴就得開始設法取暖了，鎮上和縣城裏的人家燒柴不便，多是用炭火取暖，咱們先去山上砍了木柴回來烘燒成炭塊，轉手賣出去就能有一定的進項。”
    徐三叔不事內務不太清楚其中細節，可曾輔助老太太操持中饋的徐二嬸聽完卻是眼中一亮。
    “這話不錯。”
    “往年在京都時，府上單是每日炭火取暖的花銷就不是小數，到了冬日賣炭的商鋪更是來往不絕，絕不缺少找上門的買賣。”
    她家中世代經商，有她這麽一句話瞬間定下了許文秀心中的些許不安。
    許文秀抱著徐錦惜小聲說：“那燒炭的話，是不是需要很多木柴？”
    “花錢去買木柴嗎？”
    徐二嬸笑道：“大嫂這話就說岔了，洛北村後頭緊挨著那麽大一片林子，木柴哪兒是用得著花錢的？”
    以木製炭，算下來所需花費的就是力氣，成本近乎於無。
    她血脈裏的經商基因被激發起點點漣漪，當即臉上就露出了雀躍：“在京都尋常木炭的價格是兩文錢一斤，中等的紅羅炭能要價五文，完全無煙的銀絲炭更是能賣到十文一斤的高價。”
    “這樣合計下來，隻要一日能燒出來三斤銀絲炭，那就能抵上二爺他們一日去搬磚的工錢了！”
    而且一爐怎麽可能隻燒得出三斤炭呢？
    就算是有誤差有折損，滿打滿算下來刨除所有的意外，每日可觀的進項也比搬磚強啊！
    桑枝夏沒想到她還有這樣的隱藏天賦，怔了一瞬忍著笑說：“二嬸這麽算也不錯，隻是小地方的單價比不得京都，隻怕沒這麽高的利潤。”
    徐二嬸想到銀子也顧不得小心眼兒了，立馬就說：“那有什麽的？”
    “單價雖是比不上，可也能換成看得見的銀子，排除了可能的差價和損耗，那說到底咱們也是大賺的！”
    她三兩下把可圖之利算了個一清二楚，也勾得在其餘人徹底打消了疑慮。
    老太太心裏算盤扒拉一通也覺得不錯，點頭道：“如此說來，燒炭的確算個門路。”
    徐三叔想了想說：“我也覺得行得通。”
    砍柴聽起來是不容易，可再難還能比得過搬磚？
    同樣都是下力氣的苦活兒，那當然首選銀子更多的幹。
    見眾人都沒有異議，老爺子滿意道：“那就是都同意了？”
    徐明輝見自己親爹黑著臉不說話，連忙說：“既是不錯的門路，那我們自然是聽祖父的安排。”
    “不反對就行。”
    “這兩日我跟璈兒媳婦已經把該準備的都準備得差不多了，隻等著你們那邊的活兒落尾了就可以開始動手。”
    所有人都在暗暗點頭，唯獨徐二叔的臉色是肉眼可見的難看。
    他陰沉沉地看著徐璈，咬牙說：“都做了多日的準備，想來這是早就想到的主意吧？”
    一直沒說話的徐璈淡淡地嗯了一聲：“是想到多日了。”
    “那為何不早說？”
    徐二叔突然怒得站了起來，憤怒道：“既然是有旁的門路，為何還要逼著我去磚窯受苦？看我落難遭罪你們的心裏就都舒坦了是嗎？！”
    “這話是怎麽說的？”
    徐璈要笑不笑地挑眉看他，不緊不慢地說：“二叔，去磚窯的可不隻有你一人。”
    “那又怎樣？”
    徐二叔憤怒地喊：“你們明知道可以不用做搬磚的苦活兒，還揣著明白裝糊塗，故意逼著我去人前丟醜！”
    “到現在了才跟我說另有安排，原來從頭到尾隻有我一個人是被蒙在鼓裏的？是不是隻有你們才是一家人，所以……”
    “二爺！”
    徐二嬸心慌地站起來想攔他，可換來的卻是直接被推倒在地。
    “你也給我滾！”
    “你們全都是一路貨色！都隻想著看我出醜遭罪！老的向著長房的，小的也吃裏扒外！全都是一群黑了心的！”
    他怒火中燒地吼了一通，甩開徐明輝的手就要負氣離開。
    可腳下剛動，就被站起來的老太太甩手砸了個響亮亮的巴掌。
    “混賬東西！這是你撒野的地方嗎？！”
    老太太不敢看老爺子鐵青的麵色，死死地瞪著仿佛失了理智的徐二叔惱火道：“去磚窯下力氣的不隻你一人，要砍柴燒炭也不是一人的活兒！”
    “你在外頭忙著，我們這些人在家裏就是閑著的嗎？”
    “你爹那麽大年紀了來回還去背泥挖坑，明輝的肩膀也磨得破了皮，你睜眼看看誰是得了空的？鬼迷心竅的糊塗東西！你再敢鬧一下試試？你看我能不能揭了你的皮！”
    老太太動了真火還動了手，氣氛一下就壓抑到了極致。
    可徐二叔還是不服。
    徐明輝怕他說出更失體麵的糊塗話，連忙扶住他說：“祖父，祖母，我爹大約是累壞了，我先扶他進屋休息。”
    “你放開我！我……”
    “爹！”
    徐明輝壓下了嘴角沉沉地說：“祖母說的對，