翌日清晨，謝周離開了逍遙峰。
    他在山腳下的村莊裏吃了頓早飯，被飯鋪老板認出是青山弟子，怎麽都不收他的錢。
    秉持著不能白嫖的原則，謝周把銅板留在桌上，接著出發，以正常速度向長安城走去。
    正午時分，他又在長安城郊大路旁邊的茶棚稍作停頓，要了一碗涼茶。
    喝完涼茶後，他繼續走了近十裏路，才來到長安南城腳下。
    長安城乃是大夏國都，亦是世間最為宏偉繁華的城池，共有十二條官道在這裏交匯，僅是南城牆便開了八個城門，皆有衛兵把守，管控極為嚴格。
    城外官道兩側，除去茶棚飯攤這種供旅人歇腳的地方，甚至還有絹布、鐵器、瓷器這等露天的店鋪行肆。也不知開在這裏有沒有生意，但賣家站在攤前吆喝的不亦樂乎，招呼城外旅客們過來挑選，繁華可見一斑。
    等到謝周排隊入了城，來到賢運民驛的時候，已是午後。
    管事進去通報，很快朱賢就迎了出來。
    “謝兄弟來了，裏麵請。”朱賢與謝周寒暄幾句，與他並肩進了賢運民驛。
    雖然是長安城最大的民驛之一，但其實這裏並沒有多少客人來往。
    因為賢運民驛的車隊都停在城外，城內也另設了個幾個辦事處，西市這邊名為總部，倒不如說是朱
    賢的個人府邸，隻有遇到像孟員外這種比較大的生意，朱賢才會約到此處商談。
    朱賢把謝周帶到了前廳，也是昨天他和孟員外談生意的地方。
    如果有賢運民驛其他人在這，一定會覺得奇怪。
    因為朱賢習慣談生意用的那張牌桌，不知何時換成了檀木製八仙桌。
    此外，朱賢給謝周倒的是酒，自己杯子裏倒的同樣是酒。
    謝周並不覺得奇怪，從認識以來，他與朱賢都是以朋友相處，跟生意沒什麽關係。
    這還是他和朱賢的第一次合作。
    兩人閑聊幾句，便轉到了正題。
    “那孟員外是什麽來曆？”
    謝周好奇問道。
    朱賢不再隱瞞，對他說道：“他叫孟君澤，曾經是折威軍的軍師。”
    “折威軍……”
    謝周重複了一遍這個有些熟悉的名字，眯了眯眼說道：“折威軍不是被取締了嗎？”
    朱賢道：“是被取締了。”
    折威軍曾是青州道軍，始於永儀二年，隸屬齊郡侯孟君集麾下，十幾年來戰功卓越。
    在這其中，折威軍最為有名的戰役發生在永儀十七年，也就是五年前。
    北境的穀昌國挑釁大夏，阻斷了北域與中原的商路，導致大夏無法與北域進行商業來往。
    這讓皇帝陛下極為惱火，決議派兵征討。
    折威軍統帥孟君集獨挑大
    梁，率軍北上，從涼州進發，竟一路高歌猛進，不僅將穀昌國徹底打穿，甚至生擒了穀昌王，獲三郡，五縣、五十二城，俘虜三萬降兵，戰馬四千多匹。
    勝利傳回長安後，包括皇帝陛下在內，一眾朝臣都震驚了。
    要知道，穀昌國去涼州四千餘裏，中間有將近兩千裏的沙磧，途中地無水草，白晝時熱風如燒，入夜後寒風如刀，可以說占盡天險地利，易守難攻。
    皇帝陛下派兵征討，隻是為了打壓穀昌國的士氣，然後雙方和談，重啟商路便是。
    誰都沒想到折威軍竟能勝的如此完美，直接在穀昌設立都護府，開拓了大夏疆域。
    這可是開疆擴土的榮譽，對皇帝而言，簡直是意外之喜。
    立下大功，孟君集歸來之後，本以為能加封國公名垂青史，誰曾想卻發生了意外。
    穀昌國的王子在府內侍衛的護送下逃出生天，比折威軍更早趕到了長安。
    這王子在皇城下跪了七天，手捧印璽，以血為書，控訴孟君集的罪行。
    私藏穀昌財物、擅自坑殺俘虜、抓穀昌美女充為奴婢、隨意發配無罪之人……
    以及最重要的一點，孟君集甚至縱容部下屠城，劫掠城中百姓。
    亡國之子拋卻臉麵的控訴很容易引來同情，稍一發酵，便傳的滿城皆知。
    加
    上孟君集平日裏的為人過於剛強，在朝中得罪了許多文官，而這群從未上過戰場的文官，自詡讀過幾年聖人書籍，最厭惡燒殺淫掠之事，對孟君集的做法大為不滿。
    共有三十多個言官上奏彈劾。
    於是……
    當孟君集歸來時，等待他的不是加封和慶功宴，而是牢獄之災。
    孟君集入獄後，折威軍便被取締，軍中將士打散充入其餘諸軍。
    此事是永儀十七年的第一大事，鬧得沸沸揚揚，就連謝周這種久居青山的人都有所耳聞。
    謝周挑了挑眉，疑惑說道：“孟君集不是隻關了半年便出獄了？”
    孟君集是大將，又是功臣，落井下石的人多，為他求情的人也不少。
    此外，皇帝陛下和他乃是同窗故友，待風頭過去，便赦免了他的罪名。
    朱賢說道：“赦免的是孟君集，這個孟員外叫孟君澤，是孟君集的族弟。當初他為孟君集抗下了不少罪名，被關了將近五年，上個月才從牢獄裏出來。”
    “喔喔……”謝周恍然說道：“所以他這是要返回齊郡老家？”
    朱賢點了點頭，說道：“不錯，如今孟君集被打回齊郡封地，他當然要回去。”
    “穀昌滅國後，雖然大部分高手死在了戰場上，但仍有部分活了下來。”
    朱賢說道：“孟君澤身在長
    安城，他們不敢如何，等出了長安呢？”
    謝周明白了，說道：“原來如此。”
    難怪肯出三千兩銀子。
    朱賢聳了聳肩道：“不過五年過去，誰也不敢肯定這些人還會不會過來尋仇。”
    謝周說道：“不怕一萬，就怕萬一。”
    “便是這個理。”朱賢笑了笑，舉杯喝了口酒，說道：“另外，我得交待你兩句，雖然拿了錢，但如果遇到了解決不了的敵人，該溜就溜，千萬別拿小命開玩笑。”
    謝周點頭道：“我明白。”
    便在這時，賢運大院裏響起了一道聲音，人還沒進前廳，便嚷嚷說道：
    “朱掌櫃，你這咋回事啊？一趟護送就丫的給我六百兩，真不是開玩笑的嗎？還有那孟員外，到底是哪個有錢沒處花的傻子？”
    聲音落處，一個青年大步走了進來，黑履黑褲黑袍，腰配環刀、懷揣鐵尺，胸前印著個“衙”字。
    看樣子是個捕快。
    這青年捕快的身材頎長，比謝周高了大半頭，並不單薄，勻稱有力。
    “原來還有客人啊。”青年捕快進了前廳，看到謝周後愣了一下。
    聽到他說六百兩，謝周猜到他應該是要和自己一起護送孟君澤的人了，起身抱拳一禮道：“青山謝周。”
    青年捕快也抱了抱拳，豪爽說道：“在下涇陽神捕，關千雲。”