樓西月和傅觀快馬加鞭，不到半日，宣平王的人馬便趕到了南淮府城外。但他們尚未來得及進城，玄淼便騎著快馬尋過來了：
    “主子爺，您可算是回來了，您要再不回來，屬下就該派人去找您回來了。”
    傅觀勒馬停步，挺拔的身影端坐在馬背上，問道：“發生何事？”能讓玄淼色變的，怕是城中時疫有變：
    “可是城中時疫蔓延情況加重？”
    玄淼的表情很是一言難盡：“是也不是，此事說來複雜，還請王爺先與屬下到隔離病區去看一看吧。”
    傅觀意識到事情或許不簡單，於是道：“行，我明白了。”說著，回頭看了看樓西月。
    但還沒等他說話，樓西月便道：“我跟你們一起去。”
    先前她和聞寂聲與傅觀在南淮府外會合之後，也曾幫著處理了水患之事。如今時疫突生變故，她也想知道具體情況，究竟如何了。
    傅觀知道攔不住她，深知她是個有主意的，便道：“那事不宜遲，現在就趕過去。”
    說話間，三人即刻調轉方向，往病區所在而去。
    在南淮府水患漸平之後，隨之而來的是一場傳染速度極快的時疫。雖然這時疫來得又快又猛，但這樣的事對江南一帶來說，並不稀奇。
    每逢夏日，淮江下遊便常常有洪澇之災。而根據往年地方誌所記載，每逢一次大水患，便會有不同程度的時疫發生。
    往年，宮中禦醫為治療江南時疫而絞盡腦汁，分析出時疫發生的原因，極有可能是受水患的影響——
    連日的大雨教河水泛濫，雨水與河水摻著家畜和野外禽獸的糞便，隨波淹沒土地，百姓飲用水的水質難免遭受汙染。
    但凡肉體凡胎，腹中入了髒汙之水，自然少不了這個病，那個痛。更何況，在這髒汙的水中，或許還殘留著山林野外的蛇蟲鼠蟻的屍體。
    百姓用了受此汙染的水，時疫爆發自是無法避免。
    雖是無法避免，但為百姓安康著想，朝廷也根據以往對抗水患與時疫的經驗，想了不少應對的辦法。
    因此，無論是水患還是時疫，南淮府府衙也有相應的應急方案。在朝廷派出傅觀這個欽差南下之時，南淮知府也已給百姓分發了清涼解毒湯。
    隻是解讀湯的效用有限，加上南淮府因水患而重創，不僅藥材不足，連治病的大夫也沒幾個。因此，傅觀才轉而向淮江府求助。
    今日他見玄淼神色有異，原以為南淮府時疫加重，可沒想到，當他們趕到隔離病區時，現場的情況卻與預想中的相去甚遠。
    由官府搭建的問診的醫館尚在，但裏頭的病人卻少了大半。
    原先忙得騰不開手的醫者，今日卻多了不少人手出來，他們忙裏忙外，或是問診，或是煎藥，或是包紮外傷，沒有落下任何一個傷患。
    不僅如此，病區內外一掃數日前的愁雲慘淡，到如今儼然開懷說笑，無半分緊張與恐慌感。
    樓西月邁步上前：“這看上去倒一點也不像是缺藥材、少大夫的樣子。”她不禁疑惑，便指著前方醫館，問道：
    “那幾個大夫是打哪兒來的，怎麽之前沒見著？莫非是你和玄逸在外頭尋來的幫手？”
    傅觀亦問：“我們離開南淮府後，這裏究竟發生何事？”
    玄淼先是搖搖頭，回答了樓西月的問題：“我們哪兒有那麽大的本事，一下子喊來這麽多的醫者。”接著他看向自家主子，道：
    “爺，那些大夫是一名從圭城來的藥商帶來的。屬下打聽過了，那藥商姓祁名漣，祖上做藥材生意發家。”
    樓西月：“姓祁的商人，祁漣？”倒是不曾聽說圭城有這樣的人物。
    “沒錯。”玄淼點頭道：“據祁漣身邊的小廝所言，他們祁家準備將藥材生意做大，還要在京城開幾家醫館和藥鋪。
    “祁家公子祁漣此次帶著門下十數名醫者，與幾大車藥材背上京城，目的就在於此。隻不過途徑南淮府，見當地百姓受時疫所困，祁漣便帶人暫留在南淮府，一心要解百姓的燃眉之急。”
    傅觀一挑眉梢，淡淡道：“看來這位藥商還是個古道熱腸、醫者仁心的好人了。”他抬眸看了眼不遠處，又問：
    “眼下時疫患者病情如何？那幾名大夫都將人治好了？”
    玄淼道：“雖未將所有病患的病症根除，但也差不多了。”他說：“說來奇怪，也不知他們用的是何等的藥方，效果竟比咱們帶來的大夫開的方子還好。
    “百姓吃了他們開出的一劑藥，短短兩天，時疫便好得七七八八。到第三日，除了有些咳嗽外，再無其他異樣。”
    聞言，傅觀一挑眉梢：“哦？果真如此厲害？”
    玄淼：“屬下不敢撒謊，此事千真萬確。”他道：“您不知道，在您啟程前往淮江府的當天，時疫擴散的範圍愈加廣了。
    “屬下為這時疫急得團團轉，正愁找不著大夫，偏巧祁漣就帶著人出現——他們急匆匆給幾名百姓號脈問診，轉頭便撕了原有的藥方。”
    樓西月：“聽上去，他們的舉止似乎有些囂張得不將朝廷的人放在眼裏。”
    玄淼：“屬下也曾認為他們是存心來鬧事的，但不料想，他們開出的藥方確實有用，效果顯著，一夜過去，那些臥床不起的病患，在第二日就能下床走動了。”
    聽見玄淼這番話，樓西月與傅觀無聲對視一眼，眼中同為訝異。
    傅觀：“有此高明藝術，過去倒是不曾聽聞。看來這個名為‘祁漣’的藥商來曆不簡單——”他緊接著問：“他現今何處？我想見一見他。”
    別說傅觀要見這個人，就是樓西月也好奇得想會一會他。
    玄淼：“這個……”
    未等玄淼將話說完，三人身後便驟然傳來另一道聲音：“你們要見我家主子？那可真是不巧了。昨日主子見百姓的病情得到有效控製，已經先行到落腳的客棧歇息去了。”
    話音落下，傅觀等人齊齊扭頭看去。
    隻見一名身著青色長衫的年輕男子立在他們身後，對方手裏還拖著藥壺。
    青年笑了笑，目光落在傅觀身上：“想必您就是大名鼎鼎的宣平王了吧？草民見過王爺，王爺千歲。”