女子口中所說的“好去處”卻是個不太尋常的地方。
    班惜語和樓西月留意著方向，料想不到出了廂房之後，女子卻帶著她們從後院的一道廊下穿了過去，繼而走入一條通向地下的通道。
    這條地下通道雖說光線有些暗，但並不狹窄，也不陰森。歸於這是通往地下暗室的緣故，因此空氣中略有幾分潮濕。
    女子出言提醒她們注意腳下，然後點起一盞花燈照亮前路。
    同時，跟在後方的班惜語和樓西月兩人，心中疑團更甚——這家客棧究竟暗藏了什麽樣的營生，竟要在地下建立起這樣一座暗室來？
    而隨著她們的逐步深入，通道深處傳來的聲響也愈加明顯。樓西月側耳細聽，聽出來自遠處的呐喊聲、喝彩聲。
    那聲音比之集市還要嘈雜、喧嘩，甚至有些過分吵鬧。
    樓西月細細分辨一陣，隱隱覺得那裏的動靜有些像是賭場。她一開始以為是自己推敲錯了，但看到通道盡頭的真實景象，她才發現自己還是天真了。
    班惜語的腳步慢了下來。她從眼前那一扇門往前望去，隻見前方是一座空間極為寬闊的地下室。
    室內喧嚷又嘈雜，正中央是被一圈圍欄圍起來的、下沉的地坑。在這圍欄之外，有無數看客包圍而坐。
    他們神情激動地看著被圍起來的地坑，亢奮地叫嚷著“上啊，上！”、“打左邊，左邊！”、“幹得好！要贏了、要贏了！”……
    她們所站立的位置並不算好，從她和樓西月的視角看過去，並不能看到地坑內的全貌。但從看客們的幾句話裏，依稀能辨別出，那地坑之內大概是正在進行著某種具有特殊意義的角鬥。
    班惜語心中隱隱有所猜測，但還是問了一句：“裏頭這是在做什麽？”
    聞言，女子神秘地笑了笑，說道：“這就是咱們‘尋樂客棧’別出心裁的‘樂趣’呀！”她指著前方，同時帶人走進去，道：
    “兩位客官想必也知道，像咱們尋江鎮這樣的小地方，要找到像模像樣的新鮮樂子，那實在是不太容易。”
    此時，樓西月走得近了。她的視力極佳，遠目眺望，見得那下沉的地坑之內，儼然有兩名成年男子在相互毆打。
    他們打得全無章法，完全是靠著蠻力在硬拚。而她也聽見了不遠處，來自看客的談論的聲音：
    “哈，這一腿踢得好，正中要害！嘖嘖嘖，不錯，不錯，看來我今晚慧眼識珠，撒出去的錢能連本帶利的賺回來了！”
    另一人不甘心道：“你少得意了！如今勝負未分，要論結果，那還早呢！我買的16號烏金可是潛力股，他最擅長的就是絕地反擊，一舉獲勝。你等著，待會兒輸了可別哭爹喊娘！”
    “誰哭爹喊娘？！我看你才應該悠著點，可別輸得連一條褲子都不剩了。”
    ……
    樓西月聽明白了，也看明白了。她扭頭看向引路的女子，說道：“因為沒有拉客的辦法，所以你們就在這地底下搞了這個一個以人為餌的‘賭場’？”
    女子口中“哎喲”了一聲，說：“這話也不是這麽說的。咱們客棧雖說是搭建了這麽個場子，但是那些參與賭局的看客，還有下場比試的人，他們可都是自願的呀。”
    女子帶著她們參觀現場：“你看看他們，哪一個人不是興高采烈、興致勃勃？
    “他們一方花了錢，買了一場刺激的生死搏鬥的表演；另一方付出了勞動，雖說挨了頓打，但也拿到了豐厚的銀兩，作為酬金。”
    說著，女子攤了攤手，說道：“你看，這是你情我願的劃算買賣。我們不過是在中間做了個推波助瀾的幫手而已。準確來說，我們也算是做了一件好事，不是麽？”
    這自我開脫的詭辯說得冠冕堂皇，樓西月在心裏暗暗冷笑一聲，但麵上卻是不顯山不露水。她皮笑肉不笑地說：
    “聽你這麽一解釋，倒也覺得頗有幾分道理。”
    女子掩著嘴笑：“嗐，隻要客官滿意就好，我們能做的，就是讓所有觀賞角鬥的客人，都能感到賓至如歸。這也是咱們尋樂客棧一直以來奉為圭臬的宗旨。”
    班惜語也微笑著說：“原來如此，看來你們還挺用心良苦的。”
    她口吻裏帶著淡淡的諷刺，女子並沒有聽出來，而是問：“兩位客人可感興趣？二位可以先玩一把賭注較小的局，看看是否合口味，到時再更換大賭注即可。”
    班惜語點點頭，道：“你的意思，我們明白了。不過我們想先在周圍瞧一瞧，不急著下決定——對了，我們四處走走看看，沒問題吧？”
    女子道：“當然沒問題，兩位請便。有任何需要，都可以找我。”
    “好，多謝。”
    “哎喲，甭客氣，有事兒您吩咐，我這就先走了啊。”
    女子說完這話，即刻扭過頭招呼其他客人去了。
    樓西月和班惜語看著對方走遠，直至不見之後，這才結伴到了一處較為安靜些的角落。
    “你信她說的話麽？”樓西月問：“依你之見，這兒真就隻是一個角鬥賭場這樣簡單？”
    她的口吻中存著懷疑。樓西月一麵說，一麵將目光轉向前方不遠處喧囂不斷的人群。
    班惜語分析道：“自然不信。倘若這座賭場一點問題也沒有，他們不會將其建在地下，藏在這樣隱蔽的地方，還需要花大價錢才能進來。
    “進入條件如此之高，若說沒有一點鬼，那才叫奇怪。”
    樓西月道：“橫豎我們已經到了這裏，我倒想看看，這裏頭究竟藏著什麽玄虛——”略顯昏暗的角落裏，她的眼睛亮得出奇：
    “今夜，我們就來抓一抓這裏的鬼！——”
    傅觀和聞寂聲沿著來時的路往回走，回到留雲樓時，已經超過了最初約定好的時間。
    聞寂聲數著外頭打更的聲音，不禁困惑道：“怎麽這個時候了，班小姐和西月兩個還沒回來？說好就出去一個時辰，這都什麽時間了！”
    照理說，尋江鎮就這麽大點的地方，水龍舞也已經結束了。她們看完熱鬧，談完心，也該回來了。
    但此時此刻，留雲樓內外卻並無她們的身影。
    傅觀也察覺不對：“或許她們已經先回了驛館——我命人去問問消息……”
    但是一刻鍾後，玄淼那邊傳來了消息：“回稟王爺，王妃、不是，樓姑娘和班小姐並不在驛館內。守衛回報說，她們離開驛館後，就沒有回去過！”
    聽見這一消息，聞寂聲再傻也知道事情不對了。他立刻就坐不住了，站起來就往外走：“人都走丟了，咱們還坐在這兒幹等著？快找人啊！”
    傅觀亦無二話，即可吩咐下去：“派出人手，速速將人尋回！”
    玄淼領命：“是！”