傅觀最後一句詢問，皇帝聽了卻是久久不語。他靠在床頭，兩眼望著前方，眼珠子像是在看著某一點虛無的方向。
    良久後，皇帝才歎息一聲，說道：“從前我便說過，你是個聰明孩子，若得師傅好生教養，假以時日，必是國之棟梁。但是忱書，你要知道，為君者與為臣者的區別。”
    傅觀微微低頭，口吻中不起波瀾：“微臣不知。微臣隻知道，國之害蟲一日不除，百姓便一日不得安寧。”
    他低低的聲音回蕩的四周，由於他麵無表情，難以分辨他說這話是認真的，還是悄悄諷刺：“不過，天下百姓都是陛下您的子民，陛下做了決定，您的子民自當承受，不應有怨言。”
    聞言，皇帝不禁一陣語塞：“你……罷了。”他又說：“不管你認不認同，作為君王，朕還是應當告訴你，有時睜一隻眼閉一隻眼，才能穩固朝堂。”
    說話間，他看了眼傅觀，繼而歎道：“當年焚毀失魂草的禁令，朕也有參與，朕何嚐不清楚失魂草的危害？隻是眼下並不是追究責任的時候……”
    皇帝每說一句話，便要歇上一會兒，喘幾口氣。隔了半天，他才終於將話說完：
    “朝中各方勢力盤根錯節，他們像是盤踞已久的大樹，想要撼動，並非一日之功。有些事情，還需要徐徐圖之。
    “朕說這話，你可明白？”
    ”明白，微臣明白。“傅觀沒有拆穿他，說到底，皇帝不動琳琅閣，縱容胤王與之勾結，還是出於私心的利益考量。
    所以，他沒有理會對方冠冕堂皇的話，隻敷衍道：“陛下深謀遠慮，思慮的比微臣要周全。”
    這話說完，皇帝便衝他露出讚許的微笑：“你要真能聽進朕的話便好了。”說著，他又捂著帕子咳了一陣：
    “當然，朕不可能置百姓安危於不顧。待時機成熟，朕自當給天下人、給你、給朝臣一個交代。但是在這之前，朕還需要忱書你為朕分憂啊……”
    皇帝目光深沉地看著傅觀，雙眼醞釀著某種複雜的情緒，似乎有什麽訊息，正通過眼神暗示著傅觀。
    傅觀不能分辨此刻皇帝言語的真偽。
    他猜想皇帝這番話，極有可能是推脫的借口，是作為“安撫”的謊話，因此並沒有立刻回話。
    他在心中暗暗琢磨，皇帝這葫蘆裏究竟賣的什麽藥。
    而這時，乾元殿的大門忽然“吱呀”一聲打開，同時，一道熟悉到厭惡的生意傳了過來：
    “聽聞王公公說，父皇宣了宣平王覲見，我便急忙趕過來了。”
    話說一半，胤王項風便大步流星的繞過屏風，向著裏間走過來。他單手撐著屏風，笑吟吟地看了眼傅觀，又瞧了瞧皇帝，說：
    “看來我來得正好，父皇與忱書正說得興起呢。看來忱書你的歸來讓父皇很是高興，父皇人都精神不少。”
    他走過來，問道：“父皇和忱書說什麽呢，讓兒臣也聽一聽？”
    傅觀站起身來，朝著項風行了一禮：“見過胤王——陛下並未說什麽話，不過是微臣在匯報此番南下的見聞罷了。”
    項風似笑非笑地點點頭，說：“難得回來，忱書還是這般客氣。都是自家人，不必這般拘禮——不過有件事兒，我還是該提醒你。”
    他走上前來，伸手輕輕在傅觀的肩膀上拍了拍，說：“在你下江南的時候，京城有了諸多變化。我如今已經不是胤親王了，是吧，父皇？”
    項風挑眉向皇帝看去一眼。
    見狀，皇帝眉頭輕輕抖動一下，繼而掩下眼中的慍怒，微微笑道：“是啊。朕已下旨，晉封風兒為太子。如今，風兒亦是我大宣的太子殿下了。”
    一句太子殿下，傅觀的神色略微變了變。
    他心下一沉，很快反應過來：“如此，那還真是忱書失禮。是忱書冒犯了太子殿下，還望殿下恕罪。”
    見狀，項風眼中的得意就更加明顯。他給了傅觀一個十分倨傲的眼神，很是不將他放在眼裏，又說：
    “唉，罷了、罷了。隻是下回見麵，忱書就該改稱呼了——否則便是不敬太子之罪。”
    他眼中淩厲的殺機一閃而逝，轉而又成了那個溫和端方的模樣：“念在不知者無罪的份上，我這次就計你的冒犯之罪了。”
    傅觀仍舊是恭敬的態度：“是，忱書記下了。”
    見他如此能屈能伸，項風冷冷笑了聲，旋即不再看他：“我與父皇還有事兒要談，宣平王若是無事，便退下罷。”
    此時此刻，傅觀即便不想走，也得告辭了。
    於是他便向皇帝告罪，隨即退出乾元殿。
    而在他退出房門之時，裏頭便傳來項風的高聲一喝：“來人，將丹藥呈上來！”
    話甫落，一名宮人便急忙捧著一個紅漆盒子快步上前。王公公為其開了門，那宮人便速速將盒子送了進去：
    “回殿下，玄空道人的丹藥已送來了！”
    聽見聲音，傅觀不禁回身一望。而在他身後，乾元殿的門已經重新關上了。
    他暗暗回想一遍宮人說的話：玄空道人的丹藥麽……
    在傅觀前去麵見皇帝的時候，樓西月被安置在了偏殿。
    大宣天子的寢殿乾元殿在三道牆之外，而偏殿往西走，則是一座梅園。梅園風景秀麗，是天子閑暇時的遊憩之所。
    雖說時值初秋，但梅園風光甚好，角落裏還有幾株盛開的菊花。
    樓西月在偏殿內略微等了等，便出來四處走走透氣。當她逛到梅園的時候，卻忽然聞見空氣中隱隱飄來的藥草氣味。
    她以為是誰在熬煮藥材，可細聞之下，卻覺察不對——
    “這似乎……還有股石硫黃旳氣味……”
    樓西月心存疑惑，當下便循著這股怪味找了過去。她沿著石子路尋找，最終在一處半掩著門的宮門前停下來。
    她越是靠近，那股怪味就越是濃重。
    樓西月抬起頭，看到宮門牌匾上寫著“問道宮”三個字，同時聽見裏頭傳來窸窸窣窣的聲響。
    好奇心驅使之下，她推開門走了進去。
    而當她邁步踏入之時，頓覺周圍氣溫高了一些。她打量著四周，很快便在不遠處見到了敞開大門的藥房。
    有人拿著藥材進進出出，更有幾名穿著道袍的男子圍著藥房中央的青銅鼎走來走去。
    樓西月雙眼定定地望過去，隱約中，她看見了鼎中燃著的絲絲火光。