“你們想的大致沒錯。”伍文軒止住笑，彈了彈袖口，“我確實早就盯上鄧毅，所以認出那個半夜喬裝出門的人就是他！後來我在夜裏守株待兔，果然發現每隔幾日，他都會私下離開縣衙。”
    “鄧毅，新來的上杭知縣，偷偷摸摸惦記教諭夫人，醉心樓尋花問柳，做著背地裏見不得人的勾當，毫無君子之風，卻擺出一副愛民如子的清官嘴臉，真是可笑！”
    “如此虛偽的淫賊，妄想以圩田之策標新立異，與龍王作對，無視百姓死活，不該死嗎？”
    “我在四月十五那夜半路截到他，與他坦承早已識出其夜間出行的身影。又說是因與曹長安談論圩田之策而忘了時辰，直到三更半夜實在餓得很，住處又恰巧沒了吃的，隻得出門找地方買點宵夜。”
    “聽我這般說，鄧毅果然感興趣，與我邊走邊聊至北門街。他從醉心樓取了東西，我借他的馬去別處尋了沒打樣的食肆買了些酒菜。鄧毅故作坦蕩，答應隨我回住處，再與曹長安一同談論圩田之策。”
    曹長安聞言，又吸了口涼氣，“你……你拿我誆人！”
    伍文軒冷哼，“你們本是一丘之貉，你不是說一紙寫不夠你的所想，希望能與鄧毅好好說道說道？鄧毅聽說你三更半夜還在研究圩田之策，也很是欣喜，說早就看到你在縣學寫的那篇文章，既然撞上了日子，便一起當麵聊聊。”
    “到了住處，鄧毅發現被騙，我好生向他敬酒賠不是，問他是否一定要修建圩田，他又給我扯修建圩田的好處。我求他為了上杭百姓，打消此念，免得守護我們的龍王爺因他動怒！他反倒斥我愚昧迂腐。我有什麽錯？我隻是想保護上杭，不要再受二十三年前的災難！”
    “鄧毅說那場水患是人為，我知道，若非當年戶房書吏貪墨修繕江堤的庫銀，致使江堤失修，怎會輕易決堤？可也正是之後仰仗龍王庇佑，官府不忘修繕河道，加固江堤，方杜絕水患，百姓無憂！”
    “我不得不威脅鄧毅，若執意修建圩田，我便將他覬覦教諭夫人醜聞公之於眾。他飲下一口酒以表實行圩田之策的決心，也正是這口主動飲下的酒將帶他命赴黃泉！我給過他活命的機會，是他固執不肯聽！”
    “他昏迷不醒，我燒火起灶，為他準備沐浴……我將他泡入熱騰騰的藥水中，那些藥都是大哥為嫂嫂準備的，可惜嫂嫂的傷不能夠泡水，頂多隻能聞聞熱氣，倒是便宜了他！”
    “我還想著鄧毅從醉心樓取了什麽東西，原來是包丁香花，正好也都丟入水缸，讓他好好泡個花浴……為龍王上供，總得把人收拾幹淨才是，皮肉整齊，麵色無恙，免得令龍王瞧著不雅，讓人見了也倒胃口。”
    伍文軒說著，顯出幾分得意，“讓蜈蚣去他肚子裏啃的法子就不錯，反正他昏迷不醒，什麽都感覺不到，外表皮肉也都完好無損……他不是虛偽麽？就像他死去這般，旁人看著人模人樣，五髒六腑就是一堆爛肉！”
    “我就站在他的身旁，眼睜睜地看著他在不知不覺當中咽了氣，他應該感激我，讓他走的這般愜意。”
    “我騎馬將他送到龍王廟，順便將燒火落下的多餘柴灰帶走。這些柴禾確實是我悄悄從家中背來。最後，你們費心尋找的那匹‘寶馬’也被我喂了藥，趕入江中，沒踩幾下水就倒下，被江水吞沒。”
    “泡過鄧毅的那口水缸也不能再用，但若突然換掉與曹長安也說不過去，我便想著留下一口打裂的水缸，讓曹長安自己去收拾，也是幫他弄點麻煩，萬一官府查上門，如何應對就看他的造化了。”
    “伍文軒，真沒想到你會害我！”
    從涼氣中緩過神的曹長安氣得哆嗦。
    “可正是因為他處心積慮要害你的心思，才讓我們一開始便將懷疑的目標放在與他相關之人的身上。”羅星河道，“這就是自作孽不可活。”
    “是，這是我的失策。我知道，若你們為三月二十五夜裏的事找上門，因那日有曹長安在場，我就不得不與你們說幾分實話。還想著幸好我早已就此事為嫁禍曹長安做了準備。可我沒想到，你們會出現的那麽早，也沒想到……被你們識破，沒讓曹長安攤上麻煩。”伍文軒負手昂頭，“但我不後悔，我原本也不怕被發現。”
    “那鄧毅屍首又被你盜走，棄之何處？盜屍同黨何在？”胡知州見伍文軒話音停下，追問道。
    伍文軒麵無表情地直視前方，“我也不知他們此時去往何處。他們是我雇來的叫花子，事情辦完之後，早逃之夭夭。淫賊鄧毅怎配正經安葬？已經供過龍王爺，我讓那叫花子把他投入江中，為我的爹娘殉葬！你們想找，便去打撈。”
    “你究竟如何雇人盜屍？你將鄧毅屍首放在龍王廟是為做供品，想讓他看似整整齊齊，又為何給他臉上塗血，腳套繡花鞋？”胡知州繼續追問。
    “哈哈哈……哈哈哈……”
    伍文軒仿若沒有聽到胡知州問話，突然張開雙臂，又放聲大笑起來，“龍王爺，您可滿意這個供品？”
    大笑幾聲過後，雙目晦暗地沉下，“我這般誠意可夠？您能否拂去伍家的厄運？我寒窗苦讀十幾載，能否有個頭？”
    “為何與人為善的兄嫂不能白頭偕老？為何我的侄兒就要天生不如人？為何那些年歲比我小許多的少年都能輕易中舉，為何鄧毅這般的淫賊能夠高中進士，而我勤奮苦學至今都過不了一個鄉試？我伍家究竟犯下什麽天罪，要遭這麽多難？龍王爺，若一個鄧毅供奉您不夠，若我護您的誠意不夠，那就把我的命也拿去吧！”
    嘶啦——
    伍文軒雙臂一合，將衣衫扯開。
    不知這一扯，揪壞了什麽，隻聽得一聲重響，伍文軒腳下掉落兩隻布袋，周身騰起一團粉塵。
    “文軒！”
    伍文成意識到不妙，想要衝過去。
    “大哥，帶好寶兒！”
    伍文軒卷著粉塵，手持火折子在堂中轉了個圈兒，“我伍文軒早就等著這麽一天！”
    “是硝石粉！躲開！”
    羅星河大喝一聲，揪住薑落落向大堂外推。
    “起火啦！”
    圍觀眾人親眼看著伍文軒周身的粉塵被火折子瞬間引燃。
    呼地騰起一團火籠罩他的大半身。
    衙差紛紛跑出堂外取水滅火。
    羅星河見薑落落遠離火源，便擦著牆側衝向胡知州。
    胡知州與張州瑉二人已退至身後角落。
    薑明月接住薑落落，衝著堂中大聲喊，“星河，拿好那雙繡花鞋！”
    這話喊得莫名其妙，羅星河也無暇多想，順手攥起案桌上的那雙鞋子。
    此時，渾身是火的伍文軒也撲了過來。
    桌上的紙張等物近火則燃，唯獨那雙繡花鞋僥幸逃脫。
    “鄧毅忤逆龍王該死，我伍文軒甘願為龍王去死！做龍王護使！”
    粗啞的吼聲從火團中傳出。
    “讓所有人見證這一切……讓伍家的厄運隨這一把火燒盡吧……讓我的大哥與侄兒獲得新生……”
    火團中的聲音越來越小。
    “文軒！”
    火團之外的伍文成一手摟著伍寶兒，一手遮著他的眼睛。
    一桶桶水澆在伍文軒身上。
    被燒得渾身黑紅斑駁的人倒在木炭一般的案桌堆中。
    胡知州這才抹著熱汗，從羅星河身後走出。
    羅星河則幾步奔出大堂，“落落沒事吧，剛才那一手有些用力。”
    “鞋子呢？”
    羅明月不等薑落落應話，扯住羅星河的衣袖催問。
    “在這裏。”羅星河從懷中掏出繡花鞋，“姐，你怎麽在意這雙鞋子？”
    “你姐非說這鞋子眼熟。不就是一雙繡花鞋麽。”薑元祥很無語。
    羅明月接過鞋子，打量兩眼，不禁驚呼，“這是盈盈的鞋子！”