落落十七了！
    羅明月好似被人迎頭擊了一棒，呆愕地立在院中。
    “娘，別理她，我們回屋。”
    薑落落扯著羅明月朝屋子走。
    “走！”薑元祥將院門關閉，“最煩這些唯恐天下不亂之人！”
    羅明月被薑落落攙進屋子。
    羅明月掏出懷中的繡鞋，抖聲呢喃，“怎麽回事？究竟怎麽回事？為什麽這個時候出現？落落馬上就要十七了，就要十七了啊！”
    “十七又怎麽了？”薑落落靠在羅明月身邊。
    她很想仔細瞅瞅那雙鞋子，可又不敢驚著她娘。
    “肯定是哪張嘴太閑，亂嚼舌頭！”羅星河氣憤，“等我查出來，給他們好看！”
    “無風不起浪，你不要惹事！”羅明月回頭朝羅星河瞪去。
    “舅舅知道怎麽回事？”薑落落跟著扭頭問。
    羅星河抬手摸摸脖子，“姐，落落這麽大了，既然有些話又被翻起來，也該說給她聽。”
    “我來說吧。”薑元祥坐在椅子上，“當年子卿與盈盈相繼離世，城中曾有段時間謠傳，說什麽薑家兒女，男不過十四，女不過十七，正合了他二人的年紀。”
    “我不記得。”薑落落沒有印象。
    “那時你年紀小，有些話或許聽不懂，我們也防著你。足足過了一年，那些謠言才淡了。後來你執意要去凶肆追隨老戈，你舅舅也是搬出這話勸說你娘。說將你送到凶肆能夠多沾陰氣，把命養硬就什麽都不怕了。”
    “這說法我知道的，隻是不知早有謠言在先。”
    薑落落以為當初隻是羅星河為幫她說話，隨意想起的借口。
    “若非為此，我無論如何也不會將你送到凶肆去！”
    羅明月在薑元祥身側坐下，深深地吸了口氣，“事已至此，還能怎樣？他們想傳什麽傳什麽去！傳個話也傷不了人。反正這些年，落落身上的閑話也不少。我就當什麽十四十七都是胡說八道！”
    “就是！子卿與盈盈隻是碰巧命薄，我家落落可跟他們不一樣。”羅星河說著，斜了眼薑落落，“這丫頭腦瓜子那麽鬼，我們三個大人的心眼都未必趕得上她！”
    “舅舅！”薑落落一眼瞪過去。
    羅星河擺擺手，“算了算了，我是什麽都不想說，不想說。”
    “這是怎麽了？”羅明月左右瞧瞧甥舅二人。
    好似有點不對味兒。
    “唉，不想說，什麽都不想說。”羅星河搖著頭，出了屋子。
    羅明月扯扯女兒的衣袖，“你又欺負你舅舅？”
    “沒有！”薑落落趕忙舉手發誓，眼珠子轉了轉，“想是舅舅嫌棄他自己太善良。”
    “他嫌自己善良？”羅明月挑眉，好似忘記剛才的擔憂，抬指戳戳女兒的額頭，“還不是你又做了什麽出格的事，把他給比下去？”
    “也就在查案時，我想到的東西多了那麽一丟丟。”薑落落低頭掐著自己的指甲蓋兒，眼睛偷偷瞟著從羅明月懷中露出的繡花鞋邊兒，“我又不是故意不與他說，就是這案子特殊，證據薄弱，得當麵與嫌疑人對質，否則我也不能確定，與舅舅提前說了，怕他又嫌我心思歪斜。”
    “你是說當堂確定那伍文成是凶手的事兒？”羅明月恍然，“那人怕是讀書讀瘋了！真是害了他家可憐的侄兒，以後讓人說起來，有個那樣的叔父。就有些人吃飽撐的，整日碎言碎語！”
    他們薑家自己不就是明擺著的例子？
    “還有你！”羅明月又戳戳女兒的腦門，“有什麽話不能提前告知胡知州，讓知州大人說？瞧瞧你今日在堂上出風頭，搞得好似知州大人辦不成事兒。”
    羅明月覺得有些好笑，真不知該說自己的女兒是膽大，還是目中無人。
    在縣衙時，她是為女兒的表現驕傲，也為女兒捏了把汗。
    “反正他做上杭知縣時，沒查出盈盈姐姐的命案。”薑落落撅撅嘴，“我就是要讓那僥幸多活十二年的凶手知道，我能戳破伍家兄弟，也遲早要尋到他！”
    聽來好似任性的語調，卻是薑落落發自肺腑的聲音。
    “娘……”羅明月僵了僵，“娘不能打消你這份心……可娘也希望你平平安安……”
    聽著羅星河又大步返回，手中拎著兩個油紙包踏進屋門，“剛聽見有人吆喝賣黃米餜，來，趁熱蘸糖吃，先填飽肚子。”
    “我去取糖。”
    薑落落一溜煙跑到夥房取來糖罐與碗筷，“舅舅耳朵好，腳也快。”
    “就說星河怎會跟落落鬧脾氣？”薑元祥笑道。
    羅星河衝薑落落眨眨眼，“有沒有想到我去買吃的？”
    薑落落搖搖頭，“還真沒想到，也沒聽到你出門，還當你去旁邊屋子補覺了。”
    “真沒聽到，假沒聽到？”
    “真沒有。”
    “那我的功夫是又有長進。”
    “是啊，我舅舅當然厲害。”
    “這話我愛聽。”
    羅星河耳朵動了動。
    薑落落正好瞅見，“又聽到什麽？”
    羅星河回頭，“姐，姐夫，若哪天我被你家女兒賣了，你們可得為我做主！”
    好話要慎聽！
    ……
    一家人就這麽樂融融地自尋歡聲，排憂解煩。
    而胡知州交代主簿張州瑉代理上杭縣務之後，便返回長汀府治。
    眾人沿江打撈了三天，在汀江下遊河段撈到了一匹馬，經鞍馬店確認，就是他家丟失的那匹老馬。
    在這點上伍文軒沒說謊，這匹馬當真被他淹死在江中。
    可是，據他說被丟入江中的鄧知縣遺體卻遲遲未見。
    也許是被江水裹到了無邊無際的遠方，也許是卷入江底泥沙中掩埋，也或許是伍文軒說謊，讓鄧知縣的下落隨他而去。
    又沿江尋了三日，無果。官府放棄查尋，以知縣遺體被凶犯毀滅呈報。
    當然，被伍文軒雇用盜屍的乞丐也毫無下落，甚至連個通緝畫影都沒有。
    因此，張州瑉又讓羅星河去找伍文成詢問。
    可是伍文成說不知道。
    “伍文成是真不知道。”薑落落相信他沒說謊，“那日我與他一同乘馬車從七裏鋪返回，路上問過他鄧知縣下落，他神色詫異，甚至還以為知縣失蹤是官府布的局。隻不過之後又想到應是他那弟弟伍文軒做的，強作鎮定。”
    “即便伍文軒死了，隻要幫過他的乞丐還在，設法找到，總能問出下落。”羅星河道，“可是也奇了，這幾天將整個上杭城裏城外犄角旮旯的乞丐幾乎都盤查一遍，沒誰說哪個同類突然不見。難不成伍文軒是從別處找的人？這小子如何在此事算計得滴水不漏？”
    薑落落玩弄著手中的頂針，“柳子巷的那個阿倫回來了嗎？”
    若不是……若頂針真是出自一個上了年紀的婦人，或者雖然少見，但也不能完全排除的擅於做針線活的男子手中，怎麽可能是伍文軒尋找的乞丐？